第二日一早，曹操召集文臣武將在大堂議事。諸文臣武將分列左右，劉備、關羽亦在其中。
曹操對眾人道：“操奉朝廷之命起兵十萬征討反賊呂布。今托陛下天威，朝廷之洪福得以平定徐州，賊首呂布、陳宮業已正法！此役可謂大獲全勝！然除了陛下天威、朝廷洪福之外，亦仰仗諸位文臣武將並力向前，盡心報效朝廷之功耳！操定當上奏朝廷為諸位請功，朝廷自會論功行賞。”
眾人拜謝。操抬手示意郭嘉，郭嘉會意，將一本奏折遞交給曹操，操手持奏折對眾將官問道：“依諸位看來此役平定徐州，首功當是何人呐？”眾將不明所以，麵麵相覷未敢言語。
劉備看向郭嘉，但見郭嘉笑而不語，劉備暗忖，論功行賞本是返迴朝廷之事，此時眾人身在徐州，操有此一問不知是何緣故，莫非曹操又有何心計不成？看此情形此事定然與郭嘉脫不了幹係，且小心應對才是。自此劉備倒是加了分小心。
隻見曹仁上前道：“迴稟丞相，末將以為，正是因為劉使君棄暗投明，進獻良策我等才得以不費一兵一卒拿下徐州城，之後我等亦是借此戰機連下兩城拿下小沛和下邳！徐州此三城最為堅固卻全仗劉使君之功得以攻破，如此方始徐州全境得以平定打下根基。是故末將以為此役首功，劉使君是當之無愧！”
曹仁乃是曹操最為心腹之人，此言一出，劉備便知此乃曹操之心意。眼下滿堂之人皆為曹操心腹手下，似這等大功即便曹操真心要給自己，自己亦是萬萬不能接受的，畢竟自己是一個外人，一旦惹了眾怒，即便曹操不殺自己也難保他手下之人不會動手殺自己，那時隻怕天下人隻會恥笑自己不自量力，居然想去搶這等“虛無的功勞”了。
如若當眾拒絕曹操，言辭之間稍有差池或輕慢之意勢必同樣難以全身而退，看著滿堂文武諸將，自己迴答稍有差池隻怕性命休矣，自己必須給出一個極具說服力的理由推掉這“天大的功勞”才是當務之急。曹操聞言點頭道：“子孝所言甚合吾意！”
言罷曹操再次將手中的奏折舉起對眾人道：“此書，乃是徐州百姓上奏的《萬民表》爾！書中言明劉使君代理徐州牧期間，廣施仁政、愛民如子、體察民意，深得徐州百姓之愛戴，是故懇請朝廷委任劉使君留任徐州牧。其言辭甚為懇切。吾意，其一，劉使君此役居功至偉。其二，劉使君深得萬民愛戴。是故劉使君應當留任徐州牧！不知諸位意下如何？”
此言一出，眾皆嘩然，議論紛紛！隻因眾人皆不知曹操是何心意，故而無人敢上前答話，隻是彼此交頭接耳低聲議論。劉備聞言心中一驚，細思之下心中便已有數了。
說自己廣施仁政、愛民如子、體察民意皆不假。在這亂世之中如若自己從一個橫征暴斂之輩手中接管的徐州，百姓上這《萬民表》或許還說得通。然在自己之前，陶恭祖早已賢名遠播四海。在自己之後的呂布雖然未必體察民意，然亦未曾加賦，可謂中規中矩。徐州百姓便是一直過著平靜祥和的生活，他們又怎會對曹操上什麽《萬民表》呢？
看來此事定然是郭嘉在背後一手策劃的了。劉備暗自苦笑，看來這個郭嘉當真有些棘手，短短的三四天的時間便接二連三的給自己帶來了不少的“驚喜”了，更是讓自己深刻的領教了他那驚人的謀略與心機。哪怕有一絲一毫的可能都要為曹操除去一切可能成為威脅的事物，眼下自己正是郭嘉的眼中釘肉中刺。
劉備身後的關羽亦是密切關注著場上的形勢變化，關羽深知眼下劉備已是危機四伏，故而關羽暗自加了分小心，關羽心中暗忖，一旦形式有變，自己誓死也要抓住曹操，擒賊先擒王，隻要自己控製了曹操，大哥便還有生還可能，事關劉備安危，關羽知道此時馬虎不得。
劉備故作驚慌之狀，拜服在地道：“丞相容稟，此功此位備萬死亦不敢受！還望丞相收迴成命！”曹操心中暗笑，卻一臉正色厲聲問道：“哦？玄德何故如此？莫不是認為吾意非朝廷之意故而不受嗎！”劉備抱拳道：“丞相息怒，備絕無輕慢丞相之意，備不受此功此位原因有四，還望丞相明察！”
曹操道：“哦？玄德權且說來聽聽。”劉備道：“其一，備歸順朝廷實乃上應天意下順民心而為之。其二，備知無不言盡心報效朝廷實乃臣子應盡本分。丞相若因此立備為此役首功，隻怕天下英雄不服，備亦難逃貪圖功名官位之嫌。
其三，備受徐州牧陶恭祖所托替朝廷暫代徐州牧之職，然備疏忽職守，竟被呂布趁機奪取了徐州，此乃備之失職爾！此時玄德亦是朝廷之罪臣矣！眼下備尚未向朝廷請罪，又豈敢居功？其四，備既有丟失徐州前車之鑒，如若丞相再令備暫代此位，恐天下英雄不服爾！且此舉勢必會影響丞相之賢名！
有此四條，備實不敢擔此大任。還望丞相明鑒！”
此番言語可謂恰到好處，既說明了自己有罪在先，不能擔此大任，又言明了自己不擔此大任亦是為曹操名聲著想。關羽聞言亦是鬆了一口氣。曹操聽聞此言，似乎十分受用，故作難為狀對劉備道：“依使君之意，此事又當如何？”
劉備道：“丞相相問，備鬥膽進言，依備看來，此役首功當屬曹子孝和郭奉孝，有了奉孝的高深計策和子孝極強的執行力，方才使我軍兵不血刃拿下徐州，其後緊抓戰機連下小沛、下邳兩座堅城，首功分給他們眾將定然拜服！車胄將軍鎮守徐州可謂得心應手，徐州暫由他來鎮守相信眾將無人不服！備自當跟隨丞相返迴朝廷，當麵向陛下請罪。不知丞相意下如何？”
曹操聞言轉頭看向郭嘉，郭嘉微微點了點頭。曹操道：“既是如此，就暫且按玄德之意來辦吧，玄德你且迴營寨，兩日後隨我迴朝麵聖。諸將都散了吧。”劉備偕同關羽拜謝而出，諸將亦是紛紛告退。
劉備走後，曹操將郭嘉留下問候。曹操問道：“奉孝可知今日我心中所想？”郭嘉思忖片刻道：“眼下徐州已經平定，丞相有意除掉劉備。”曹操道：“不錯，說下去。”
郭嘉道：“然丞相知道此時萬萬不能殺劉備，故而今日給他一個驚嚇，好讓他知難而退，丞相又命他返迴自家營寨等待兩日後隨丞相麵見朝廷，實則是在給他機會逃走，如此既可除去眼下身邊隱患，亦為日後殺劉備留下叛逃朝廷的口實，同時封住天下人之口。”
曹操點點頭道：“說說，眼下為何我不能殺劉備。”郭嘉道：“當前局勢，主公最大的敵人是袁紹，劉備在主公眼中無異於螻蟻而已，殺他容易，然勢必會落人口實。相比袁紹，主公的優勢在於手握朝廷，眼下大漢雖衰然未亡爾！天下民心多有向漢之人，主公亦可借著朝廷之名廣招天下英豪歸順，一旦此時殺了有功無過的劉備，則勢必會對天下有才之人對丞相望而卻步，就如同劉備所言此舉同樣會影響主公的賢名！
再者主公與袁紹決戰在即，袁紹雖兵多將廣，然其內部勢力勾心鬥角亦不在少數，且不得袁紹信任之人甚多，一旦開戰，這些人亦是極有可能會反水歸順丞相，一旦此時丞相殺了劉備，屆時這些人即便有意歸順主公，然看到劉備的下場勢必會裹足不前，甚至會被主公逼到袁紹一邊，誓死與主公血戰到底！殺一個不足為慮的劉備卻給自己日後留下這許多麻煩，實非智者之舉。”
曹操笑道：“知我者，奉孝也！”郭嘉低頭抱拳道：“嘉鬥膽揣測主公之意，還望主公勿怪。”曹操擺擺手道：“奉孝多慮了，說說看，你覺得眼下劉備又會如何應對。”郭嘉道：“嘉鬥膽猜測，劉備極有可能追隨丞相麵見朝廷。”曹操疑惑道：“哦？卻是為何？”
郭嘉道：“嘉雖對劉備不甚了解，然亦曾聽聞此人行事有始有終，絕非始亂終棄之輩！比起性命，此人更為重視自己的名節，眼下既已答應主公會隨主公迴朝麵聖，那此人斷無食言的理由。”曹操點頭道：“不錯，我一直琢磨不透的就是這個劉備，明明眼下他什麽都算不上，可我這心裏始終無法小看他。”
郭嘉聞言亦是默然，他和曹操的感覺一樣，隻是實在找不出此人有何過人之處，甚至在他看來這個劉備還有些愚蠢！曹操問道：“依奉孝看，此次劉備隨我等返迴許都，我等應當如何防範於他？”郭嘉道：“眼下整個朝廷以及兗州都在主公掌握之中，劉備想要鬧出什麽亂子亦是難如登天，主公隻需小心提防他從宮中帶走密詔即可。”
曹操驚道：“密詔？”郭嘉道：“不錯，眼下天下民心依然向漢者居多，如果說劉備去兗州麵見朝廷一定有什麽目的的話，嘉能想到的隻有密詔了，一旦他拿到了獻帝的密詔，那麽日後無論他在哪裏都可一唿百應！甚至一旦有了機會便能與主公分庭抗禮！無論在實力上還是在名義上都不輸主公半分！”
聽到“密詔”二字，曹操如夢初醒，不錯，如果劉備跟隨自己去兗州有什麽目的的話一定就是這“密詔”了，想到這裏曹操露出了狡詐而得意的笑容，憑劉備的本事，要想從自己眼皮底下拿到“密詔”根本就是天方夜譚！更何況整個皇宮都還在自己的掌握之中。
看到曹操得意的笑臉，郭嘉本想提醒曹操不可大意，然想了想最終還是沒有說出口，因為他是聰明人，他知道有些話能說，有些話不能說……
曹操對眾人道：“操奉朝廷之命起兵十萬征討反賊呂布。今托陛下天威，朝廷之洪福得以平定徐州，賊首呂布、陳宮業已正法！此役可謂大獲全勝！然除了陛下天威、朝廷洪福之外，亦仰仗諸位文臣武將並力向前，盡心報效朝廷之功耳！操定當上奏朝廷為諸位請功，朝廷自會論功行賞。”
眾人拜謝。操抬手示意郭嘉，郭嘉會意，將一本奏折遞交給曹操，操手持奏折對眾將官問道：“依諸位看來此役平定徐州，首功當是何人呐？”眾將不明所以，麵麵相覷未敢言語。
劉備看向郭嘉，但見郭嘉笑而不語，劉備暗忖，論功行賞本是返迴朝廷之事，此時眾人身在徐州，操有此一問不知是何緣故，莫非曹操又有何心計不成？看此情形此事定然與郭嘉脫不了幹係，且小心應對才是。自此劉備倒是加了分小心。
隻見曹仁上前道：“迴稟丞相，末將以為，正是因為劉使君棄暗投明，進獻良策我等才得以不費一兵一卒拿下徐州城，之後我等亦是借此戰機連下兩城拿下小沛和下邳！徐州此三城最為堅固卻全仗劉使君之功得以攻破，如此方始徐州全境得以平定打下根基。是故末將以為此役首功，劉使君是當之無愧！”
曹仁乃是曹操最為心腹之人，此言一出，劉備便知此乃曹操之心意。眼下滿堂之人皆為曹操心腹手下，似這等大功即便曹操真心要給自己，自己亦是萬萬不能接受的，畢竟自己是一個外人，一旦惹了眾怒，即便曹操不殺自己也難保他手下之人不會動手殺自己，那時隻怕天下人隻會恥笑自己不自量力，居然想去搶這等“虛無的功勞”了。
如若當眾拒絕曹操，言辭之間稍有差池或輕慢之意勢必同樣難以全身而退，看著滿堂文武諸將，自己迴答稍有差池隻怕性命休矣，自己必須給出一個極具說服力的理由推掉這“天大的功勞”才是當務之急。曹操聞言點頭道：“子孝所言甚合吾意！”
言罷曹操再次將手中的奏折舉起對眾人道：“此書，乃是徐州百姓上奏的《萬民表》爾！書中言明劉使君代理徐州牧期間，廣施仁政、愛民如子、體察民意，深得徐州百姓之愛戴，是故懇請朝廷委任劉使君留任徐州牧。其言辭甚為懇切。吾意，其一，劉使君此役居功至偉。其二，劉使君深得萬民愛戴。是故劉使君應當留任徐州牧！不知諸位意下如何？”
此言一出，眾皆嘩然，議論紛紛！隻因眾人皆不知曹操是何心意，故而無人敢上前答話，隻是彼此交頭接耳低聲議論。劉備聞言心中一驚，細思之下心中便已有數了。
說自己廣施仁政、愛民如子、體察民意皆不假。在這亂世之中如若自己從一個橫征暴斂之輩手中接管的徐州，百姓上這《萬民表》或許還說得通。然在自己之前，陶恭祖早已賢名遠播四海。在自己之後的呂布雖然未必體察民意，然亦未曾加賦，可謂中規中矩。徐州百姓便是一直過著平靜祥和的生活，他們又怎會對曹操上什麽《萬民表》呢？
看來此事定然是郭嘉在背後一手策劃的了。劉備暗自苦笑，看來這個郭嘉當真有些棘手，短短的三四天的時間便接二連三的給自己帶來了不少的“驚喜”了，更是讓自己深刻的領教了他那驚人的謀略與心機。哪怕有一絲一毫的可能都要為曹操除去一切可能成為威脅的事物，眼下自己正是郭嘉的眼中釘肉中刺。
劉備身後的關羽亦是密切關注著場上的形勢變化，關羽深知眼下劉備已是危機四伏，故而關羽暗自加了分小心，關羽心中暗忖，一旦形式有變，自己誓死也要抓住曹操，擒賊先擒王，隻要自己控製了曹操，大哥便還有生還可能，事關劉備安危，關羽知道此時馬虎不得。
劉備故作驚慌之狀，拜服在地道：“丞相容稟，此功此位備萬死亦不敢受！還望丞相收迴成命！”曹操心中暗笑，卻一臉正色厲聲問道：“哦？玄德何故如此？莫不是認為吾意非朝廷之意故而不受嗎！”劉備抱拳道：“丞相息怒，備絕無輕慢丞相之意，備不受此功此位原因有四，還望丞相明察！”
曹操道：“哦？玄德權且說來聽聽。”劉備道：“其一，備歸順朝廷實乃上應天意下順民心而為之。其二，備知無不言盡心報效朝廷實乃臣子應盡本分。丞相若因此立備為此役首功，隻怕天下英雄不服，備亦難逃貪圖功名官位之嫌。
其三，備受徐州牧陶恭祖所托替朝廷暫代徐州牧之職，然備疏忽職守，竟被呂布趁機奪取了徐州，此乃備之失職爾！此時玄德亦是朝廷之罪臣矣！眼下備尚未向朝廷請罪，又豈敢居功？其四，備既有丟失徐州前車之鑒，如若丞相再令備暫代此位，恐天下英雄不服爾！且此舉勢必會影響丞相之賢名！
有此四條，備實不敢擔此大任。還望丞相明鑒！”
此番言語可謂恰到好處，既說明了自己有罪在先，不能擔此大任，又言明了自己不擔此大任亦是為曹操名聲著想。關羽聞言亦是鬆了一口氣。曹操聽聞此言，似乎十分受用，故作難為狀對劉備道：“依使君之意，此事又當如何？”
劉備道：“丞相相問，備鬥膽進言，依備看來，此役首功當屬曹子孝和郭奉孝，有了奉孝的高深計策和子孝極強的執行力，方才使我軍兵不血刃拿下徐州，其後緊抓戰機連下小沛、下邳兩座堅城，首功分給他們眾將定然拜服！車胄將軍鎮守徐州可謂得心應手，徐州暫由他來鎮守相信眾將無人不服！備自當跟隨丞相返迴朝廷，當麵向陛下請罪。不知丞相意下如何？”
曹操聞言轉頭看向郭嘉，郭嘉微微點了點頭。曹操道：“既是如此，就暫且按玄德之意來辦吧，玄德你且迴營寨，兩日後隨我迴朝麵聖。諸將都散了吧。”劉備偕同關羽拜謝而出，諸將亦是紛紛告退。
劉備走後，曹操將郭嘉留下問候。曹操問道：“奉孝可知今日我心中所想？”郭嘉思忖片刻道：“眼下徐州已經平定，丞相有意除掉劉備。”曹操道：“不錯，說下去。”
郭嘉道：“然丞相知道此時萬萬不能殺劉備，故而今日給他一個驚嚇，好讓他知難而退，丞相又命他返迴自家營寨等待兩日後隨丞相麵見朝廷，實則是在給他機會逃走，如此既可除去眼下身邊隱患，亦為日後殺劉備留下叛逃朝廷的口實，同時封住天下人之口。”
曹操點點頭道：“說說，眼下為何我不能殺劉備。”郭嘉道：“當前局勢，主公最大的敵人是袁紹，劉備在主公眼中無異於螻蟻而已，殺他容易，然勢必會落人口實。相比袁紹，主公的優勢在於手握朝廷，眼下大漢雖衰然未亡爾！天下民心多有向漢之人，主公亦可借著朝廷之名廣招天下英豪歸順，一旦此時殺了有功無過的劉備，則勢必會對天下有才之人對丞相望而卻步，就如同劉備所言此舉同樣會影響主公的賢名！
再者主公與袁紹決戰在即，袁紹雖兵多將廣，然其內部勢力勾心鬥角亦不在少數，且不得袁紹信任之人甚多，一旦開戰，這些人亦是極有可能會反水歸順丞相，一旦此時丞相殺了劉備，屆時這些人即便有意歸順主公，然看到劉備的下場勢必會裹足不前，甚至會被主公逼到袁紹一邊，誓死與主公血戰到底！殺一個不足為慮的劉備卻給自己日後留下這許多麻煩，實非智者之舉。”
曹操笑道：“知我者，奉孝也！”郭嘉低頭抱拳道：“嘉鬥膽揣測主公之意，還望主公勿怪。”曹操擺擺手道：“奉孝多慮了，說說看，你覺得眼下劉備又會如何應對。”郭嘉道：“嘉鬥膽猜測，劉備極有可能追隨丞相麵見朝廷。”曹操疑惑道：“哦？卻是為何？”
郭嘉道：“嘉雖對劉備不甚了解，然亦曾聽聞此人行事有始有終，絕非始亂終棄之輩！比起性命，此人更為重視自己的名節，眼下既已答應主公會隨主公迴朝麵聖，那此人斷無食言的理由。”曹操點頭道：“不錯，我一直琢磨不透的就是這個劉備，明明眼下他什麽都算不上，可我這心裏始終無法小看他。”
郭嘉聞言亦是默然，他和曹操的感覺一樣，隻是實在找不出此人有何過人之處，甚至在他看來這個劉備還有些愚蠢！曹操問道：“依奉孝看，此次劉備隨我等返迴許都，我等應當如何防範於他？”郭嘉道：“眼下整個朝廷以及兗州都在主公掌握之中，劉備想要鬧出什麽亂子亦是難如登天，主公隻需小心提防他從宮中帶走密詔即可。”
曹操驚道：“密詔？”郭嘉道：“不錯，眼下天下民心依然向漢者居多，如果說劉備去兗州麵見朝廷一定有什麽目的的話，嘉能想到的隻有密詔了，一旦他拿到了獻帝的密詔，那麽日後無論他在哪裏都可一唿百應！甚至一旦有了機會便能與主公分庭抗禮！無論在實力上還是在名義上都不輸主公半分！”
聽到“密詔”二字，曹操如夢初醒，不錯，如果劉備跟隨自己去兗州有什麽目的的話一定就是這“密詔”了，想到這裏曹操露出了狡詐而得意的笑容，憑劉備的本事，要想從自己眼皮底下拿到“密詔”根本就是天方夜譚！更何況整個皇宮都還在自己的掌握之中。
看到曹操得意的笑臉，郭嘉本想提醒曹操不可大意，然想了想最終還是沒有說出口，因為他是聰明人，他知道有些話能說，有些話不能說……