http://.biquxs.info/
</p>
“然後，我和盧俄斯騎士到了耶路撒冷。”在不列顛尼亞的宮廷裏，巴格介紹道，他對於沿途的見聞也說了許多，甚至包括一座石拱橋，年輕的皇帝大大嘲笑了一番那些試圖炫耀拱橋技藝的工匠，顯然這些東西對他而言不過奇技淫巧。
“聖城確實是一座偉大的城市！那裏有許多香料，還有我沒見過的奇花異木。”他說道，而盡管描述貧乏，宮廷裏的人們還是配合著發出驚歎。巴格興致勃勃地講述了教堂和聖物，亞曆山德拉坐在他的左首，微笑著頷首，就仿佛她也對此極感興趣。
“好啦，其他的事我們下迴再說吧。”皇帝揉了揉額角，遣散了人群。
他很快陷入了沉思之中，而皇後開始翻開膝頭的書本，安靜地閱讀，不去打擾巴格。
“阿麗克絲。”皇帝忽然說道。
“陛下？”亞曆山德拉抬眼。
“我有一個不幸的消息要帶給你，我的阿麗克絲。”
皇後握住書本，她如楚德湖般澄澈的藍眸多了一絲不易察覺的顫動：“出什麽事了，陛下？”
“我在西西裏那裏得到消息，”皇帝說道，“去年六月，蒙古人洗劫了基輔，現在那裏什麽都沒留下。”
皇後沉默片刻，巴格的言辭簡單，但她可以想象那景象。曾經繁華的城市，商業貿易路線上的明珠，此刻已經在這“第二次上帝之鞭”下成為了一片廢墟，每個角落都會被那裏居民的鮮血塗染，而從那裏去楚德的路不會太遠。
“你有打算麽，阿麗克絲？”
亞曆山德拉抿了抿唇：“謝謝您的關心，我的陛下，但是羅斯沒有能力抗衡那隻龐然大物，如果到了那個時候，我會和楚德共存亡。謝謝您，謝謝您給我的一切，現在我能做的唯有祈禱。”
“那就去祈禱吧。”巴格也不再說下去，他不可能為了沒有利益的事去消耗帝國的力量，這個年輕的皇帝已漸漸成長，現在他需要操心更實際的問題。
比如，他的繼承人。
*
眼前帝國的第一順位繼承人是巴格的弟弟，阿內王子，他和斯摩棱斯克女大公已經訂下婚約，如今阿內皇子成年，女大公接到求婚信後，也迅速派出使者來履行婚約。
阿內仍是一副浪子習氣，在確定成為女大公的丈夫並不會讓他的花銷減少後，他也就不再關心他尚未謀麵的妻子是圓是扁了。巴格也並不關心，他隻是借著王儲大婚的名義，向國內的貴族們又收了一筆賀禮，隆重有如當年他和亞曆山德拉的婚事。因為結婚數年，皇後仍未懷孕，帝國的人們已經開始私下的議論，有關阿內皇子是否能夠擔起皇冠的重量。
“亨伯特已經離開了我們，”婚禮後，皇帝接到了丞相過世的消息，當時約克女公爵正因要被收迴一塊不屬於約克法理的領地而叛亂，“我會永遠記得他的。”
在內閣會議的磋商後，巴格將蘭開斯特公爵提拔為新任首相，然後將已經愈來愈不能勝任的財政總管連格溫特的伯爵爵位一並削去：“帝國不需要不稱職的內閣成員！”
約克的叛亂微不足道，巴格甚至好奇她是怎麽有勇氣對抗國家的，在梳理了一番國內犬牙交錯的情況後，皇帝給出的第一頂王冠是給洛錫安公爵雷金納德的。這位前蘇格蘭國王得迴了他的王冠，對巴格的慷慨不禁十分感激；東方的拉什卡公爵作為皇族遠親，得到了塞爾維亞的王位；西西裏的情況讓皇帝微覺驚訝，在短短的幾個月內，亨伯特和他的長子先後過世，最終巴格力排眾議，將西西裏授予亨伯特尚未成年的孫子，現任小公爵阿曼德。
“對於那些曾經為國家作出不朽功績的人，皇帝會記得你們，並給你們和你們的子孫報償。”巴格說道，“我曾經受亨伯特的庇護，後來接受他的輔佐，我也將庇護他的孫子，他的子孫將一直享有西西裏，隻要他們一直對帝國忠誠。”
色雷斯公爵成為克羅地亞國王，盡管有竊竊私語猜測那是因為他的家族在東方很有幾塊領地，而克羅地亞又是年長者繼承製，將會把許多領地並入不列顛尼亞，但官方上的說法也很有道理，畢竟色雷斯靠近君士坦丁堡，皇帝會需要一個強有力又忠誠的封臣讓希臘人明白，那裏已經不再是他們的領地了。
“其他的王國，特別是法蘭西和阿基坦，我還需要斟酌。”巴格說道，解散了內閣會議，走到他皇宮的花園裏，看著一排排灌木開始發呆，這裏不再有天鵝了。
“陛下。”一個略帶沙啞的女聲響起。
“嗯？”巴格迴頭，映入眼簾的是一張略偏黃色的，可能帶著地中海一帶風情的臉龐，這是一個剛滿十六歲的少女，穿戴潔白的服飾，眼中帶著天真的崇拜。
皇帝打量了她片刻，開口：“你是誰？”
“瑪格麗特，”少女紅著臉說道，“我是肯特女公爵，我的父親格雷因特?斯特拉森曾經擔任過您的財政總管。”
巴格沉默片刻，帝國的內閣並不穩定，他最信賴的兩位老臣，亨伯特剛剛去世，大鼻子的馬裏公爵則身負監視蘇格蘭國王的使命，成為了蘇格蘭的封臣。在變幻多次的內閣裏，這位皇帝已經想不起來格雷因特的名字了。
“他是被暴民殺死的，”瑪格麗特低頭道，“陛下的將軍為他報仇了，而陛下恩準我承襲肯特公爵領，今年我剛剛成年，我希望覲見我的陛下，我的恩人，也是我的夢中人。”
她說完，眼睛裏帶著期盼地抬頭。盡管相貌相差甚遠，但那一瞬間的光彩讓皇帝想起了另一雙眼睛。
蓋拉，他的妹妹蓋拉。
阿內的婚禮上，蓋拉都不曾出現，巴格也很久沒有提及這個妹妹了。帝國行政和婚姻生活讓皇帝陷入了忙碌，這位帝國的最上位者的生活是充實的，甚至是過度充實的，可他卻在此時突然感空虛。
然後他想起了亞曆山德拉，他稱職的、勇敢的、同時也是難以親近的皇後。雖然不太關心，可他見過阿內的未婚妻畫像，是一個有幾分相像亞曆山德拉的羅斯女人，皮膚白如牛奶，卻讓人感覺無端的冷冽，似乎這些美人將北方的嚴寒氣候也一起帶來了。巴格皺了皺眉，他不習慣亞曆山德拉，何況這幾年他的皇後都未能給他帶來子嗣。
巴格想著，看向眼前的少女，瑪格麗特露出一絲狡獪的神情：“您怎麽看在您庇護下長大的女孩呢，陛下？”
皇帝笑了：“你結婚了嗎？”
“還沒有。”瑪格麗特向往地看他，“我希望嫁給一個值得的人，我希望配一個優秀的人，在不列顛尼亞，有那樣的一個人，就在我的眼前。我可以……可以嗎？”
她不似蓋拉的一往無前，不像亞曆山德拉的莊重堅毅，這是一個順從的姑娘，帶著期待和渴望，有可愛的一點兒狡猾，卻依舊顯得怯生生的。
“我記得，在阿內的婚禮上見過你。”巴格說道，沒有正麵迴答她，“你當時在做什麽？”
瑪格麗特目光微移，聲音輕輕：“我在看您。”
巴格笑了起來，他挽住少女的手，瑪格麗特雙眼發亮，不敢置信她真的得到了來自不列顛尼亞皇帝的愛情。那一天的花園裏，一朵陰雲遮住了太陽，花木盡力散發著它們的香氣，吸引蜂蝶在其中翩躚，樹林和灌木靜默著，沉默地守護著它們之後的秘密。
後來，當瑪格麗特從激越的感情中迴過神來時，她小鳥依人地靠在巴格的胸口，數著皇帝的心跳。
“我希望……”她喃喃著，說出她的願景，“我希望能有您的孩子，陛下。”
“叫我巴格。”皇帝說道，執起她的手，在唇邊一吻，“我也希望能有一個孩子，當你生出它的時候，我會承認我是孩子的父親。”
“陛下！”瑪格麗特驚喜地喊道，“您說的是真的嗎？”
“當然。”皇帝說道。
他太需要一個繼承人了，哪怕不是亞曆山德拉的孩子，作為這個帝國至高無上的統治者，他也有權利合法化私生子，承認皇子和公主的地位。而按照不列顛尼亞的繼承法，他的第一個孩子將取代阿內成為皇儲。
皇宮裏藏不住秘密，這段風流軼事也是同樣的。
巴格不確定亞曆山德拉是否聽聞了，他猜測他的皇後知道，但是無論如何，這位楚德女伯爵都沒有吭聲，仿佛她真的開始全身心致力於祈禱。於是皇帝開始放縱自己，直到瑪格麗特不得不迴肯特，巴格才終於清醒了一點，繼續投身國事，同時迴到他的婚姻中。
新年之際，亞曆山德拉看著和又來到宮廷的肯特女公爵，還有和這位女公爵跳舞的皇帝，眉目裏帶著些許憂傷，然後她突然露出一個微笑，站起身來。
眾人向她看去，巴格微微一怔，放開瑪格麗特，走到他的皇後身邊：“怎麽了，亞曆山德拉？”
“我有一個好消息要宣布。”皇後莊重地說道，掃視過宮廷，沒有在瑪格麗特的臉上多停留一秒。
巴格不明所以，亞曆山德拉對他展露笑容：“聖母庇護，您的第一個孩子將要降臨人世了，醫生說，已經有三個月了。”她將手放在還平坦的小腹上。
皇帝的眼睛頓時射出光芒，這一喜訊插上翅膀，頃刻間流傳遍整個宮廷。巴格大喜過望，新年晚會很快變成了慶祝儀式，在歡騰的熱鬧中，瑪格麗特渾身顫抖，默默躲進了角落。
</p>
“然後，我和盧俄斯騎士到了耶路撒冷。”在不列顛尼亞的宮廷裏，巴格介紹道，他對於沿途的見聞也說了許多，甚至包括一座石拱橋，年輕的皇帝大大嘲笑了一番那些試圖炫耀拱橋技藝的工匠，顯然這些東西對他而言不過奇技淫巧。
“聖城確實是一座偉大的城市！那裏有許多香料，還有我沒見過的奇花異木。”他說道，而盡管描述貧乏，宮廷裏的人們還是配合著發出驚歎。巴格興致勃勃地講述了教堂和聖物，亞曆山德拉坐在他的左首，微笑著頷首，就仿佛她也對此極感興趣。
“好啦，其他的事我們下迴再說吧。”皇帝揉了揉額角，遣散了人群。
他很快陷入了沉思之中，而皇後開始翻開膝頭的書本，安靜地閱讀，不去打擾巴格。
“阿麗克絲。”皇帝忽然說道。
“陛下？”亞曆山德拉抬眼。
“我有一個不幸的消息要帶給你，我的阿麗克絲。”
皇後握住書本，她如楚德湖般澄澈的藍眸多了一絲不易察覺的顫動：“出什麽事了，陛下？”
“我在西西裏那裏得到消息，”皇帝說道，“去年六月，蒙古人洗劫了基輔，現在那裏什麽都沒留下。”
皇後沉默片刻，巴格的言辭簡單，但她可以想象那景象。曾經繁華的城市，商業貿易路線上的明珠，此刻已經在這“第二次上帝之鞭”下成為了一片廢墟，每個角落都會被那裏居民的鮮血塗染，而從那裏去楚德的路不會太遠。
“你有打算麽，阿麗克絲？”
亞曆山德拉抿了抿唇：“謝謝您的關心，我的陛下，但是羅斯沒有能力抗衡那隻龐然大物，如果到了那個時候，我會和楚德共存亡。謝謝您，謝謝您給我的一切，現在我能做的唯有祈禱。”
“那就去祈禱吧。”巴格也不再說下去，他不可能為了沒有利益的事去消耗帝國的力量，這個年輕的皇帝已漸漸成長，現在他需要操心更實際的問題。
比如，他的繼承人。
*
眼前帝國的第一順位繼承人是巴格的弟弟，阿內王子，他和斯摩棱斯克女大公已經訂下婚約，如今阿內皇子成年，女大公接到求婚信後，也迅速派出使者來履行婚約。
阿內仍是一副浪子習氣，在確定成為女大公的丈夫並不會讓他的花銷減少後，他也就不再關心他尚未謀麵的妻子是圓是扁了。巴格也並不關心，他隻是借著王儲大婚的名義，向國內的貴族們又收了一筆賀禮，隆重有如當年他和亞曆山德拉的婚事。因為結婚數年，皇後仍未懷孕，帝國的人們已經開始私下的議論，有關阿內皇子是否能夠擔起皇冠的重量。
“亨伯特已經離開了我們，”婚禮後，皇帝接到了丞相過世的消息，當時約克女公爵正因要被收迴一塊不屬於約克法理的領地而叛亂，“我會永遠記得他的。”
在內閣會議的磋商後，巴格將蘭開斯特公爵提拔為新任首相，然後將已經愈來愈不能勝任的財政總管連格溫特的伯爵爵位一並削去：“帝國不需要不稱職的內閣成員！”
約克的叛亂微不足道，巴格甚至好奇她是怎麽有勇氣對抗國家的，在梳理了一番國內犬牙交錯的情況後，皇帝給出的第一頂王冠是給洛錫安公爵雷金納德的。這位前蘇格蘭國王得迴了他的王冠，對巴格的慷慨不禁十分感激；東方的拉什卡公爵作為皇族遠親，得到了塞爾維亞的王位；西西裏的情況讓皇帝微覺驚訝，在短短的幾個月內，亨伯特和他的長子先後過世，最終巴格力排眾議，將西西裏授予亨伯特尚未成年的孫子，現任小公爵阿曼德。
“對於那些曾經為國家作出不朽功績的人，皇帝會記得你們，並給你們和你們的子孫報償。”巴格說道，“我曾經受亨伯特的庇護，後來接受他的輔佐，我也將庇護他的孫子，他的子孫將一直享有西西裏，隻要他們一直對帝國忠誠。”
色雷斯公爵成為克羅地亞國王，盡管有竊竊私語猜測那是因為他的家族在東方很有幾塊領地，而克羅地亞又是年長者繼承製，將會把許多領地並入不列顛尼亞，但官方上的說法也很有道理，畢竟色雷斯靠近君士坦丁堡，皇帝會需要一個強有力又忠誠的封臣讓希臘人明白，那裏已經不再是他們的領地了。
“其他的王國，特別是法蘭西和阿基坦，我還需要斟酌。”巴格說道，解散了內閣會議，走到他皇宮的花園裏，看著一排排灌木開始發呆，這裏不再有天鵝了。
“陛下。”一個略帶沙啞的女聲響起。
“嗯？”巴格迴頭，映入眼簾的是一張略偏黃色的，可能帶著地中海一帶風情的臉龐，這是一個剛滿十六歲的少女，穿戴潔白的服飾，眼中帶著天真的崇拜。
皇帝打量了她片刻，開口：“你是誰？”
“瑪格麗特，”少女紅著臉說道，“我是肯特女公爵，我的父親格雷因特?斯特拉森曾經擔任過您的財政總管。”
巴格沉默片刻，帝國的內閣並不穩定，他最信賴的兩位老臣，亨伯特剛剛去世，大鼻子的馬裏公爵則身負監視蘇格蘭國王的使命，成為了蘇格蘭的封臣。在變幻多次的內閣裏，這位皇帝已經想不起來格雷因特的名字了。
“他是被暴民殺死的，”瑪格麗特低頭道，“陛下的將軍為他報仇了，而陛下恩準我承襲肯特公爵領，今年我剛剛成年，我希望覲見我的陛下，我的恩人，也是我的夢中人。”
她說完，眼睛裏帶著期盼地抬頭。盡管相貌相差甚遠，但那一瞬間的光彩讓皇帝想起了另一雙眼睛。
蓋拉，他的妹妹蓋拉。
阿內的婚禮上，蓋拉都不曾出現，巴格也很久沒有提及這個妹妹了。帝國行政和婚姻生活讓皇帝陷入了忙碌，這位帝國的最上位者的生活是充實的，甚至是過度充實的，可他卻在此時突然感空虛。
然後他想起了亞曆山德拉，他稱職的、勇敢的、同時也是難以親近的皇後。雖然不太關心，可他見過阿內的未婚妻畫像，是一個有幾分相像亞曆山德拉的羅斯女人，皮膚白如牛奶，卻讓人感覺無端的冷冽，似乎這些美人將北方的嚴寒氣候也一起帶來了。巴格皺了皺眉，他不習慣亞曆山德拉，何況這幾年他的皇後都未能給他帶來子嗣。
巴格想著，看向眼前的少女，瑪格麗特露出一絲狡獪的神情：“您怎麽看在您庇護下長大的女孩呢，陛下？”
皇帝笑了：“你結婚了嗎？”
“還沒有。”瑪格麗特向往地看他，“我希望嫁給一個值得的人，我希望配一個優秀的人，在不列顛尼亞，有那樣的一個人，就在我的眼前。我可以……可以嗎？”
她不似蓋拉的一往無前，不像亞曆山德拉的莊重堅毅，這是一個順從的姑娘，帶著期待和渴望，有可愛的一點兒狡猾，卻依舊顯得怯生生的。
“我記得，在阿內的婚禮上見過你。”巴格說道，沒有正麵迴答她，“你當時在做什麽？”
瑪格麗特目光微移，聲音輕輕：“我在看您。”
巴格笑了起來，他挽住少女的手，瑪格麗特雙眼發亮，不敢置信她真的得到了來自不列顛尼亞皇帝的愛情。那一天的花園裏，一朵陰雲遮住了太陽，花木盡力散發著它們的香氣，吸引蜂蝶在其中翩躚，樹林和灌木靜默著，沉默地守護著它們之後的秘密。
後來，當瑪格麗特從激越的感情中迴過神來時，她小鳥依人地靠在巴格的胸口，數著皇帝的心跳。
“我希望……”她喃喃著，說出她的願景，“我希望能有您的孩子，陛下。”
“叫我巴格。”皇帝說道，執起她的手，在唇邊一吻，“我也希望能有一個孩子，當你生出它的時候，我會承認我是孩子的父親。”
“陛下！”瑪格麗特驚喜地喊道，“您說的是真的嗎？”
“當然。”皇帝說道。
他太需要一個繼承人了，哪怕不是亞曆山德拉的孩子，作為這個帝國至高無上的統治者，他也有權利合法化私生子，承認皇子和公主的地位。而按照不列顛尼亞的繼承法，他的第一個孩子將取代阿內成為皇儲。
皇宮裏藏不住秘密，這段風流軼事也是同樣的。
巴格不確定亞曆山德拉是否聽聞了，他猜測他的皇後知道，但是無論如何，這位楚德女伯爵都沒有吭聲，仿佛她真的開始全身心致力於祈禱。於是皇帝開始放縱自己，直到瑪格麗特不得不迴肯特，巴格才終於清醒了一點，繼續投身國事，同時迴到他的婚姻中。
新年之際，亞曆山德拉看著和又來到宮廷的肯特女公爵，還有和這位女公爵跳舞的皇帝，眉目裏帶著些許憂傷，然後她突然露出一個微笑，站起身來。
眾人向她看去，巴格微微一怔，放開瑪格麗特，走到他的皇後身邊：“怎麽了，亞曆山德拉？”
“我有一個好消息要宣布。”皇後莊重地說道，掃視過宮廷，沒有在瑪格麗特的臉上多停留一秒。
巴格不明所以，亞曆山德拉對他展露笑容：“聖母庇護，您的第一個孩子將要降臨人世了，醫生說，已經有三個月了。”她將手放在還平坦的小腹上。
皇帝的眼睛頓時射出光芒，這一喜訊插上翅膀，頃刻間流傳遍整個宮廷。巴格大喜過望，新年晚會很快變成了慶祝儀式，在歡騰的熱鬧中，瑪格麗特渾身顫抖，默默躲進了角落。