這時十多個漢子衝進酒館，各執兵刃，阻在酒館門口，五六人揮刃上前，形成包圍之勢。錢曉風一聲長笑，大喝道：“相好的才來？”一轉身，燕子掠空，施空手入白刃功夫，反衝了過去。
一個漢子擺鋼叉阻攔，忽“哎喲”一聲，翻身栽倒。另一人急掄繩鏢，錢曉風驀地伏身，一記掃堂腿，這人的繩鏢反打向自己，斜栽出去，將旁邊酒桌嘩啦啦撞倒。錢曉風驀地擰身一拳，直擊到側麵使雙刀漢子的“巨闕”穴，立時癱倒在地。
餘下幾人愕然後退，錢曉風如風卷殘雲，衝開眾人，已撲到酒館門口，喊道：“侄女，外麵招唿他們。”若霓應聲頓足，劍走輕靈，從斜刺裏躍出酒館。錢曉風轉身猛往人群一攻，倏地後退，也竄出去了。
三點會的人緊追不舍。此時天已大黑，錢曉風奔出酒館，這才將腰間的魚腸劍抽出來，一霎時，打得眾人七零八落。錢曉風想抓一個俘虜套口供，不遠處忽又傳來唿哨聲，正不知來了多少三點會的人。若霓道：“師叔，我們還是返迴家吧。我怕這幫人行跡暴露，今夜就去家裏放火。”一語提醒了錢曉風，一收魚腸劍道：“對，事不宜遲，我們快走。”
穿街走巷，直奔城關而去。時已近三更，若霓道：“城門恐已關了，不知能否叫得開？”錢曉風道：“侄女，你我還和守門的士卒囉皂？直接翻出去得了。”若霓笑道：“我可不會壁虎遊牆功。”錢曉風瞪她一眼道：“燕子鑽天你總會？”若霓道：“師叔別瞪我，黑燈瞎火，瞪我我也看不見。”
錢曉風道：“你就貧嘴吧。待會兒我爬牆出去，你願乖乖和值守小卒交涉，便去交涉。我看你激昂的模樣，又拿著一把劍，一準出不了城。”
兩人到了城門前，果然城門已經緊閉了。錢曉風找到城牆根一僻靜處，將大衫掖起，腳登城磚縫，輕輕竄上牆頭。若霓在底下低唿道：“師叔，你真爬啊。”錢曉風不理她，一溜煙竄下地，無聲無息。若霓急道：“師叔，我怎麽辦？”錢曉風道：“你愛過不過，我先走了。”真的拔腿便走。
若霓隻得展輕功躍過城牆，追上錢曉風，嗔道：“好嘛，師叔這就要扔下我，遇見人販子，還許把我賣了。”錢曉風道：“你這丫頭比你哥滑多了。虧你不是個男孩子，要是男的，不知多少人被你誑了去。”
若霓正要說話，錢曉風突然噓了一聲，叫道：“當心！”一支暗器嗖的射來，錢曉風急一低頭，也一揚手，打出一支袖鏢。前方濃影裏簌簌地一陣響，錢曉風和若霓迫近一看，草叢和一帶疏林相接，暗器就是從這裏發出來的。
兩人互相知會一聲，冒險淌進疏林，忽然，樹上唰的跳下一個人影，把前路一遮，惡聲吼道：“站住！”錢曉風昂然立定，雙目一瞪，注視敵人。對方幹瘦的身材，光著頭，僧人打扮，手提一杆花槍。
隻聽這僧人道：“我聽說仙宗門尊駕光臨縣城了，我手下孩子們不懂迎客禮儀，未免在貴客麵前丟醜。好在我們有緣，到底在此相會。不知是哪一位高人，要替允掌門出場，我山人要開一開眼界。”
方才僧人騰空這一下地，如鷹撮霆擊，氣勢非凡。錢曉風暗自驚疑，三點會有這般人物，不可輕慢，遂雙手一抱拳，發話道：“我乃仙宗門錢曉風，來這裏是想請教，不知你們與我掌門何事結怨，竟堵人家門口尋釁。我也請問師父法號上下，雙方可否化幹戈為玉帛？”
僧人道：“貧號桃葉山僧，本來是仙宗門的崇拜者。當年在四川道上，允哲夫婦為明太子，和大內侍衛動刀子拚命，浴血奮戰，威震天下。誰知現在，仙宗門竟與清廷沆瀣一氣，壞我三點會行刺義舉。要不是允哲出手，這次玄燁就死定了。我們遠道前來，就想給老朋友帶個話：事情不要做絕，否則功夫再好，也馬有失蹄，人有失手。這話不用山人多說，我們是心照。”
這番話說得錢曉風赫然而怒，連連冷笑道：“你們的意思，我明白了。你們欲報家仇，雪國恨，這我佩服。但滿清已一統天下，根勢已固，百姓經三藩之亂，好不容易才安穩一點，難道你們又想輕動幹戈？這些話不多說了，人各有誌。但你可知，便是前明太子，也允公子、沈姑娘地恭敬著，你們不掂量掂量，竟敢上門示威。別說你們不過是一夥秘密會黨，便是豺狼虎豹，敢對仙宗掌門張牙舞爪，休怪我仙宗門也不留餘地！”
若霓忿然道：“師叔，我來和他比劃！”錢曉風道：“孩子，你快閃開，人家究竟也是武林一脈，我們還得拿人家當人物。你一小輩挑戰他，豈不是瞧不起人。”桃葉山僧桀桀大笑道：“你們兩代人一起上，我山人也無怨言。”錢曉風冷哼一聲，魚腸劍陡掣在手，單劍直上，謔的向桃葉山僧“膻中”穴紮來。
錢曉風這一發招，毫不容情。沒想到他手快，桃葉山僧手更快，一斜身，從側麵刺出一槍。錢曉風暗誇：“好身法！”揮劍一撥，將花槍格開。桃葉山僧倏一退步，突然將槍一挑，以為錢曉風必撒手，但錢曉風劍法詭異，魚腸劍往外一磕，劍背忽掉過來，險些拍在桃葉山僧肩膀上。桃葉山僧忽啦的一跳，竄出一兩丈，迴身一封門戶，心想：“好劍法！仙宗劍果然名不虛傳。”
兩人都身懷絕技，都會很好的夜行術，在疏林裏閃展騰挪，劍與槍連拆十餘手，打得難分難解。
若霓一旁看得躍躍欲試，忽聞身後樹枝劈啪一聲微響，若霓嘩的轉身，青羽劍快如閃電，隨聲一遞。頭頂樹上猛地輕飄飄墜下一團黑影，揮刀把青羽劍一壓。若霓急撤招，閃眼一看，來人長身而立，原來是那個青衫公子顏冠卿。若霓把精神一提，立刻展開仙宗劍法，進步欺身，向顏冠卿攻來。
顏冠卿功夫比若霓強得多，卻隻守不攻，環首刀更不肯砍向若霓。若霓早識得他的厲害，施展輕巧的身法，縱躍如飛，將青羽劍上下飛舞，隻想把顏冠卿放倒。
她一心對付勁敵，竟忘了還有黃雀在後。方才踩響樹枝那人，陡從若霓身後，噗嗤發出兩道紅光，也不知是什麽暗器。顏冠卿一驚，想也未想，往前一竄，環首刀照紅光一擋。恰巧若霓青羽劍刺來，一下紮進顏冠卿右肩背。
若霓嚇了一跳，急忙撤劍，不知顏冠卿玩的是哪一出。那發暗器的人蹦出來，慌不迭地道：“顏掌舵，我失手了！……”顏冠卿搖頭道：“你退下去。”若霓忍不住問道：“顏公子，你既來挑釁，又出手相幫，究竟意欲何為？”
顏冠卿淡淡笑道：“文姑娘，我不是來找事，是來和事的，你千萬別多疑。”說罷奔向桃葉山僧和錢曉風。兩人正旗鼓相當，鬥得渾身冒汗。顏冠卿迅如旋風，已轉到錢曉風背後，“遊龍探爪”，環首刀照錢曉風右臂一搭，錢曉風的魚腸劍當啷落地。若霓嬌叱一聲，急撲而來。哪知顏冠卿左手一伸，竟把桃葉山僧的花槍扣住，一把奪過來。桃葉山僧失聲一叫，踉蹌退步，瞪眼怒視他。
顏冠卿道：“桃葉師父，對仙宗門我們隻可明鬥，不能暗擾。你口信已傳到，走罷。”
桃葉山僧怒道：“冠卿，你忘了堂會上那三刀六洞了！你再枉法，神仙也救不了你。總舵主之令，你也敢違抗？”顏冠卿道：“總舵主那兒，我自會去解說。如你所言，允掌門夫妻救過明太子，便這一條，足抵所有過失。”
桃葉山僧看看若霓，濁聲道：“冠卿，你魔怔了，若不懺除業障，早晚必有災禍。”顏冠卿道：“我心裏自有分寸。桃葉師父，會盟還有更要緊的事做，我話已表過，你們今晚就撤走！”
他說的這等斬釘截鐵，桃葉山僧愣了片刻，自知武功不是他對手，隻得喟歎一聲，帶著那發暗器的會友，悻悻而去。
錢曉風看呆了眼，忙向顏冠卿道謝。顏冠卿微微笑道：“你們迴去吧，凜冽掌的人也暫時不會來擾亂，貴府目前沒什麽要緊了。”錢曉風和若霓對視一眼，忙探問底細。顏冠卿沒有多說，一抱拳道：“在下還有事要辦，恕不能久待，告辭。”轉身離開。
若霓不由問道：“顏公子，你往哪兒去？”顏冠卿迴眸注視她片刻，黑暗中，若霓也覺他眼光灼人。顏冠卿微一笑道：“說起來，你們這位聖主也確實該死。五年前的中補案，康熙下詔，將名醫朱方旦處死，其著作盡行焚毀。他的信徒乃至收藏其著作之人，也一並屠戮。隻有一個弟子逃出生天，藏到了這裏百草嶺。現在官府也得著消息，準備搜山捉人。我要去百草嶺走一趟，錢前輩，文姑娘，我們後會有期。”說罷倏然走了。
若霓懷著滿腹心事迴到家，思想顏冠卿武藝絕頂，竟不惜受傷，兩次相讓。現在他身上帶著傷，要去百草嶺救人，自己應當走一趟，助他一臂之力，也趁此還了他這人情。
打定主意，翌日一早便溜出去，隻叫傭婦轉告錢曉風和嫂子，自己有事出門一趟，勿需擔心，不日即迴。
若霓怕錢曉風前來攔阻，不走大道，打馬順著小路，向百草嶺馳去。寒風陣陣，落葉蕭蕭，天上愁雲密布，不一會兒冷雨襲來。若霓走了三日，終於到了百草嶺山腳下。秋意深濃，滿山飄香，山穀中一條小道，直奔正南的山道。
若霓棄馬登山，走了約十裏之遙，雨已停住，滿天雲霧已散，看西邊山坡上有一座房子，掩映在秋林之中。若霓從野道攀上去，見這裏並不是民房，而是一座古道觀，前麵一大片杜仲，樹挺葉綠。
若霓來到山門下，見當中的山門和兩邊的角門，都年久失修，以為這道觀和太行山上的大悲寺一樣，破落不堪。誰知走進去一看，當中的甬路磚石很新，大殿前沒有亂草，門窗完好，隻是裏麵的神像有些殘破。
這是一座穿堂的大殿，轉過神櫥，就見裏麵配殿雖年久失修，但很幹淨。正殿前的月台上，隱見火光，一個姑子跪在台前，她的麵前有一個炭爐，上擱著藥罐。這姑子半坐半跪，在那裏吹火。
若霓見觀內有人，心下暗喜，遂走上月台。道姑聽見細微的腳步聲，站起身，迴頭一看。若霓細看這姑子，年紀不大，麵孔黑裏透紅，穿一身粗布袍，頭上挽起一個高髻，身材挺脫，宛如一棵茁壯的鬆樹。
若霓正要說話，便看顏冠卿從正殿內走出。他一見若霓，又驚又喜，俊眼熠熠發光，欣然道：“文姑娘不期而至，真令人喜出望外。”若霓微笑道：“那晚失手刺傷公子，我實在抱歉。不知公子傷勢怎樣了？”
顏冠卿含笑道：“一點小傷，不用掛慮，承文姑娘關心，在下萬分感念。請到殿裏稍為休息，待天黑之前，再下山吧。”
若霓一愣，淡笑道：“這是做什麽？你說那位名醫的弟子有危險，我此來願效微勞，幹嘛攆我走？雖然我末學後進，武功粗淺，但總還可以充數。你視我仙宗門為友，幾次高抬貴手，殷殷雅意。這恩德一日不還，我就一日不得安心。”
顏冠卿不由激動，強抑感情，搖頭道：“文姑娘，你這可是誤會了。姑娘陌路救危，在下欽佩不已。我做的那點事，值不得居功，姑娘來此，要說是為了報恩，我愧難拜領；要說是為了朋友之誼，這一迴是非常之事，萬分危險，所以我不能讓姑娘冒險。”
若霓鬆口氣，笑道：“明白了。殿裏方便麽？我可要打攪了。”
顏冠卿看她這模樣，分明是不肯下山了，隻得轉頭對那道姑道：“請燒一點茶水待客，這位文姑娘是我朋友。”又對若霓道：“這是流華香道長的弟子，道號百部。流華香乃朱方旦的第四位高足，也是中補案唯一的幸存者。”若霓見禮，百部謙然道：“施主請裏麵坐。”
一個漢子擺鋼叉阻攔，忽“哎喲”一聲，翻身栽倒。另一人急掄繩鏢，錢曉風驀地伏身，一記掃堂腿，這人的繩鏢反打向自己，斜栽出去，將旁邊酒桌嘩啦啦撞倒。錢曉風驀地擰身一拳，直擊到側麵使雙刀漢子的“巨闕”穴，立時癱倒在地。
餘下幾人愕然後退，錢曉風如風卷殘雲，衝開眾人，已撲到酒館門口，喊道：“侄女，外麵招唿他們。”若霓應聲頓足，劍走輕靈，從斜刺裏躍出酒館。錢曉風轉身猛往人群一攻，倏地後退，也竄出去了。
三點會的人緊追不舍。此時天已大黑，錢曉風奔出酒館，這才將腰間的魚腸劍抽出來，一霎時，打得眾人七零八落。錢曉風想抓一個俘虜套口供，不遠處忽又傳來唿哨聲，正不知來了多少三點會的人。若霓道：“師叔，我們還是返迴家吧。我怕這幫人行跡暴露，今夜就去家裏放火。”一語提醒了錢曉風，一收魚腸劍道：“對，事不宜遲，我們快走。”
穿街走巷，直奔城關而去。時已近三更，若霓道：“城門恐已關了，不知能否叫得開？”錢曉風道：“侄女，你我還和守門的士卒囉皂？直接翻出去得了。”若霓笑道：“我可不會壁虎遊牆功。”錢曉風瞪她一眼道：“燕子鑽天你總會？”若霓道：“師叔別瞪我，黑燈瞎火，瞪我我也看不見。”
錢曉風道：“你就貧嘴吧。待會兒我爬牆出去，你願乖乖和值守小卒交涉，便去交涉。我看你激昂的模樣，又拿著一把劍，一準出不了城。”
兩人到了城門前，果然城門已經緊閉了。錢曉風找到城牆根一僻靜處，將大衫掖起，腳登城磚縫，輕輕竄上牆頭。若霓在底下低唿道：“師叔，你真爬啊。”錢曉風不理她，一溜煙竄下地，無聲無息。若霓急道：“師叔，我怎麽辦？”錢曉風道：“你愛過不過，我先走了。”真的拔腿便走。
若霓隻得展輕功躍過城牆，追上錢曉風，嗔道：“好嘛，師叔這就要扔下我，遇見人販子，還許把我賣了。”錢曉風道：“你這丫頭比你哥滑多了。虧你不是個男孩子，要是男的，不知多少人被你誑了去。”
若霓正要說話，錢曉風突然噓了一聲，叫道：“當心！”一支暗器嗖的射來，錢曉風急一低頭，也一揚手，打出一支袖鏢。前方濃影裏簌簌地一陣響，錢曉風和若霓迫近一看，草叢和一帶疏林相接，暗器就是從這裏發出來的。
兩人互相知會一聲，冒險淌進疏林，忽然，樹上唰的跳下一個人影，把前路一遮，惡聲吼道：“站住！”錢曉風昂然立定，雙目一瞪，注視敵人。對方幹瘦的身材，光著頭，僧人打扮，手提一杆花槍。
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僧人道：“貧號桃葉山僧，本來是仙宗門的崇拜者。當年在四川道上，允哲夫婦為明太子，和大內侍衛動刀子拚命，浴血奮戰，威震天下。誰知現在，仙宗門竟與清廷沆瀣一氣，壞我三點會行刺義舉。要不是允哲出手，這次玄燁就死定了。我們遠道前來，就想給老朋友帶個話：事情不要做絕，否則功夫再好，也馬有失蹄，人有失手。這話不用山人多說，我們是心照。”
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若霓忿然道：“師叔，我來和他比劃！”錢曉風道：“孩子，你快閃開，人家究竟也是武林一脈，我們還得拿人家當人物。你一小輩挑戰他，豈不是瞧不起人。”桃葉山僧桀桀大笑道：“你們兩代人一起上，我山人也無怨言。”錢曉風冷哼一聲，魚腸劍陡掣在手，單劍直上，謔的向桃葉山僧“膻中”穴紮來。
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桃葉山僧怒道：“冠卿，你忘了堂會上那三刀六洞了！你再枉法，神仙也救不了你。總舵主之令，你也敢違抗？”顏冠卿道：“總舵主那兒，我自會去解說。如你所言，允掌門夫妻救過明太子，便這一條，足抵所有過失。”
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若霓棄馬登山，走了約十裏之遙，雨已停住，滿天雲霧已散，看西邊山坡上有一座房子，掩映在秋林之中。若霓從野道攀上去，見這裏並不是民房，而是一座古道觀，前麵一大片杜仲，樹挺葉綠。
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若霓見觀內有人，心下暗喜，遂走上月台。道姑聽見細微的腳步聲，站起身，迴頭一看。若霓細看這姑子，年紀不大，麵孔黑裏透紅，穿一身粗布袍，頭上挽起一個高髻，身材挺脫，宛如一棵茁壯的鬆樹。
若霓正要說話，便看顏冠卿從正殿內走出。他一見若霓，又驚又喜，俊眼熠熠發光，欣然道：“文姑娘不期而至，真令人喜出望外。”若霓微笑道：“那晚失手刺傷公子，我實在抱歉。不知公子傷勢怎樣了？”
顏冠卿含笑道：“一點小傷，不用掛慮，承文姑娘關心，在下萬分感念。請到殿裏稍為休息，待天黑之前，再下山吧。”
若霓一愣，淡笑道：“這是做什麽？你說那位名醫的弟子有危險，我此來願效微勞，幹嘛攆我走？雖然我末學後進，武功粗淺，但總還可以充數。你視我仙宗門為友，幾次高抬貴手，殷殷雅意。這恩德一日不還，我就一日不得安心。”
顏冠卿不由激動，強抑感情，搖頭道：“文姑娘，你這可是誤會了。姑娘陌路救危，在下欽佩不已。我做的那點事，值不得居功，姑娘來此，要說是為了報恩，我愧難拜領；要說是為了朋友之誼，這一迴是非常之事，萬分危險，所以我不能讓姑娘冒險。”
若霓鬆口氣，笑道：“明白了。殿裏方便麽？我可要打攪了。”
顏冠卿看她這模樣，分明是不肯下山了，隻得轉頭對那道姑道：“請燒一點茶水待客，這位文姑娘是我朋友。”又對若霓道：“這是流華香道長的弟子，道號百部。流華香乃朱方旦的第四位高足，也是中補案唯一的幸存者。”若霓見禮，百部謙然道：“施主請裏麵坐。”