晨曦朦朧，那四人背負傷員，撲到門前。一推門，竟上了閂。四人麵麵相覷，覺得情形有異，這個荒村渺無人煙，門隻有從外上鎖，沒有裏麵加閂的，除非屋裏有人。
四人立刻噤聲，放下傷者，抽出兵刃，分兩路行動。兩個在外撥門閂，另外兩個踏房攀牆，往裏麵窺看虛實。
院中沒人，荷素提鞭掩在屋裏門後，捏著暗器。她有四支袖箭，七支甩手箭。牆上的一人裝好弓箭，對著院子比劃；另一個輕跳下房，腳才及地，屋裏嗖的射出一支袖箭，徑奔他胸口。這人急一側身，袖箭射中右臂。
牆上持弓的人望見荷素，叫道：“門後有個小子，手裏提著鞭呢！”急忙引滿，倏照屋門發出一箭。荷素的甩手箭也同時發出，二箭相撞，謔的飛濺開來。
這時嘩啦一聲響，門外的人一腳踢碎門板，闖進來了。荷素再沉不住氣，湧身撲出，手腕一抬，碧節鞭直取來人頸子。這人用斧一架，荷素身隨鞭走，斜插柳往外一磕，立刻將斧彈開。
這人一驚，圓瞪雙眼，看荷素相貌，竟把她看成是高來高去的采花大盜，大喊道：“老合們圍上啊，這是個淫賊，休叫他扯活！”荷素雖不能完全聽懂唇典切語，但也知來人將自己當成了采花賊，頓時惱怒，颼地一連數鞭，迅如狂飆，打得來人手忙腳亂。
他的同伴從後掩到，大罵：“好個淫賊！”趕一步，把劍一展。那個右臂中箭的人拔去袖箭，左手掄刀，也猛竄過來。荷素頓被刀劍斧攢攻，牆上的趁隙放箭。荷素身輕如葉，在垓心急轉，也就片刻間，掄刀之人左膀連肩帶臂，又挨了一鞭，刀落草叢。使斧的人才得跳開，可臉上唿的一下，被鞭捎掃著，半邊臉頓時腫了起來。
持弓的人一躍下地相助，荷素猛旋身，相迫已近，碧節鞭直取頸脖。這人慌不迭用弓背一架，刮的一聲響，弓折弦斷。荷素複又一鞭摔來，這人急閃，扔弓抽鐧。他力大招熟，居然是個硬手，和使劍的人挾攻荷素。
荷素以一條鞭，力戰四人，手疾鞭快，矯如飛鳳。她滿肚子怨氣，也不問問對方的來曆，上來就動手。對方大驚而怒，邊應付邊喝問：“你是哪裏來的合字？叫什麽名字？”荷素嬌叱道：“管我叫什麽，你們這些東西滿嘴噴糞，就該著打！”對方一聽這聲音，更加吃驚，這分明是個女扮男裝的小娘子。
正在這時，遠處有人馬之聲傳來，與荷素交手的幾人不由臉上變色。使鐧的人忙一俯身，再次飛縱到房頂上，手搭涼棚一眺，一隊騎兵已一窩蜂地馳到。使鐧的人望見，急跳下地，喊道：“不好，綠旗兵追來了，快走！”
然而已來不及，騎兵眨眼撲到大門前，為首官人看見地上坐著的傷者，大叫道：“好運道！匪人在這裏，地上的就是那女匪，捉迴去，咱爺們先享受享受。”
荷素聽見這話，不禁勾起她的忿恨，身如飛燕，率先撲出去，鞭已抖出，為首官人險些被打下馬。剛才和她交手的幾人錯愕不解，想不到她突然反戈，緊急關頭，顧不得傷輕傷重，暴喊一聲，跟著荷素衝向騎兵，雙方惡戰起來。
這一行騎兵十二人，其中兩個是捕快，見荷素掄鞭衝出，全都怪叫起來，齊馳上前。他們人多，個個是生力軍，而且騎在馬上。被追捕的那一邊，五個人隻有兩個沒有受傷，本來形勢危殆，不料荷素出手相助，把囊中箭唰唰唰連打數支，騎兵有的將箭磕飛，有的被擊中，栽下馬背。
眾騎兵大嘩，翻身下馬，掄刀亂砍，量對方人少，多數負傷，難道還收拾不下？哪知荷素的碧節鞭厲害，一路鞭風橫掃，衝得綠營兵不住倒退。那綠營把總卻有幾手真功夫，起初誌在擒敵，心存輕視，與荷素苦戰十幾合，漸覺此人厲害。看上去狀如美女的一個苗條少年，出手卻是真狠，鞭鞭直攻要害，一對一，根本不是其對手。
荷素一打起來，將腳底的泡全忘了。她的碧節鞭疾似流星，連連襲過數人，綠營兵被打得東倒西歪。把總急怒交加，手中腰刀使足了勁，照荷素脊背斜砍而去。荷素身形一晃，躥起一丈六七，把總腰刀劈空，其勢過猛，來不及收招換式，荷素的鞭已拍出，一下招唿個正著，鞭嘯聲中，把總跟著一聲長號。
那兩個捕快也是會家子，奮力揚刀，衝坐倚門框的那個女子撲去。女子負著重傷，眼看要被抓住，同伴披劍急阻，竟沒阻住。捕快厲聲喝道：“小娘們，乖乖受縛吧！”使劍人二次衝上來，驚急拚命。兩個捕快大怒，顧前還得顧後，唰的轉身，左右夾擊。當啷一聲，使劍人的手中劍突被磕飛，人也往旁一跪，單手據地。
這時，荷素一支箭，一條鞭，合身齊掩過來。一個捕快肩挨一箭，往外猛拔，鮮血迸出。荷素一陣風似的，拿鞭一轉，揚鞭又下，另一個捕快頭臉朝地，咕咚摔在使劍人的身旁，腰刀也脫了手。使劍之人忙滾身探爪搶刀，刀既在手，猛然竄起，雙目一瞪，手中刀倏往下紮，把這捕快釘在地上。
剩下的綠營兵見勢不妙，頓時互不相顧，往東的東，往西的西，也有跳上馬背的，也有徒步急竄的，各自逃命。一刹那，跑了個雲消霧散。
這邊四個人喘息甫定，於是湊攏過來，眼望荷素，不勝慚服，恭恭敬敬叩謝道：“救命之恩，絕不敢忘！”那負重傷的女子也掙紮起身，口吐感激道：“承女俠一番力鬥，救了我們，還得了幾匹代步，實在感謝。請問女俠的姓名綽號，我們以後定當圖報。”
一句“女俠”，荷素便知自己行藏被看穿，臉微微一紅，道：“沒必要，我不用你們報答。”轉身欲走。那女子急忙叫道：“女俠……”荷素止步皺眉，冷聲道：“我沒有綽號。”那女子道：“施恩者固然不望報，受恩者總該明白。”
荷素瞅了一眼這女子，隻見她頭上綠鬢盤雲，腳下弓彎如月，玲瓏娟秀，頗具弱柳扶風之態。荷素淡淡地道：“姑娘心路夠快，想到騎兵是送馬來的。看他們的來頭，分明是偵騎，偵騎一出，後邊必有大隊。想來你們不是尋常人物，我們最好彼此都別打聽，趕緊離開為上。”
說罷，她騰身一起，飛上一匹馬，穩坐在鞍頭，頭也不迴，疾馳而去。
這段時間，江南地區到處哄傳三點會擁立朱三太子，準備攻打江寧。他們正攻略江南一帶的城邑，並四處找船，似欲渡長江北攻。清文武大員已經據水守禦，北上的水路已阻。百姓人心惶惶，謠言四起。
荷素在途中，風聞三點會分兩路北上，一撲錢塘江，剪蘇杭；一撲太平府，抄江寧。荷素知道自己一時義憤，惹下大禍，逃走的幾個綠旗兵，必然告發自己，遂換迴女裝，碧節鞭也不能暴露，藏在行囊裏。
她細想了一遍，雖然得了代步，然而向西向東向北，都在鬧三點會，向南就許被重光截住。四麵八方，都無處可去，這隻能尋一幽僻地，先避避風頭，再打主意。
如此斟酌，在陽澄湖周圍繞來找去，投到一處漁村。她記得在肅王府時，自己的一個奶娘，就是這地方的人。她心想，若投生人，隻能過路，決不能久住；隻有投熟人，才好說話。
夜月漁村，她上前叩門，敲了半晌，柴扉門內出來一個漁夫，很疑惑地隔著柵門盤問。荷素忙道：“我從京城肅王府來的，尋一下竺媽。”漁夫瞅了又瞅，抽身迴去。過了一會兒，一個老婦人急急走出，健壯的身子骨，五官端正。漁夫把手中燈籠高高一舉，當門衝老婦人道：“姆媽，就是她。”
荷素叫了一聲：“竺媽。”老婦人驚喜不已，大聲道：“哎喲！我的大格格，你怎麽尋到這兒來啦！”忙叫兒子開門，將荷素迎入院內。
這是漁村的一家小戶，隻有五間草舍。那漁夫是竺媽的兒子，名叫竺小浪，家裏還有個少婦，正挺著個大肚子，是竺小浪新娶的媳婦蘆花。九年前，竺媽從京城迴來，手裏有些積蓄，遂給兒子娶了老婆，不想難產死了，去年，又娶了蘆花。他們一家在湖邊，打魚為生。
突然，這偏僻角落，來了荷素這樣一位貴客，衣履富麗，細皮嫩肉，一看就是大戶人家的少奶奶，一家人頓時忙活起來。荷素被讓到上房，竺家烹茶的烹茶，做飯的做飯。荷素道：“竺媽，你先不要忙。”遂告訴她，自己打算在這兒借寓，房錢自不會少。又將手腕上的玉鐲，褪取下來，交給竺媽，算是給蘆花的弄璋之禮。
竺媽打齊正額一出事，便迴了老家，所以並不知荷素嫁了重光。荷素將自己的事，草草說了，竺媽方知大格格這是離家出走，忍不住勸了幾句。荷素笑道：“我也不是瞎鬧騰，他們太不拿我當迴事，我不過出來散散心，不久自然要迴去的，我的小寶寶還在家呢。”
於是荷素暫時在竺家住下。竺家張著漁網，陳設簡陋，不過荷素住的內間，茵褥臥具稍微講究一點，與其他房間不同。這裏地處陽澄湖西岸，夜晚異常靜謐，除了陣陣夜風和嘩嘩水濤，外麵沒有人聲，更沒有鑼聲，連犬吠聲也罕聞。荷素倒覺得如此曠寂的地方，正合心意。
誰知待了半個多月，一個秋夜，漁村裏忽吹起一種江湖上的低哨，跟著響起犬吠。荷素平時幾乎都待在竺家，很少出門，聞聲愕然，凝神注意。過了半晌，竟沒有動靜。荷素心下不踏實，悄悄溜出門，察看村內情況。
這漁村隻有三、四十戶人家，村後臨湖，多是茅草房，漁民睡得早，這時燈光都熄滅了。忽見遠處幾間草屋，此刻驀地燈光照窗，又恍惚看見幾個人影，湧入柴門。外麵還留了兩個人，仰麵望天，把手一揚，似乎在發暗號。
荷素吃了一驚，燈光亮處，正是竺家。她慌忙繞道奔迴去，從湖岸房後，嗖的竄上房，攏目光俯探。上房微有話聲，似很平和，還隱約聽見笑聲。荷素知對方是行家，不敢大意，從後窗翻進己屋，摸黑取出碧節鞭，帶在身上。
不一會兒，竺媽敲門道：“大姑娘，你睡下了？”荷素迴答道：“還沒有。有事麽？”把燈點亮。竺媽道：“有客人找你，說是你朋友，不久前還見過麵的。”荷素道：“哪一位？請稍候。”打開房門，姍姍走了出來。
荷素來到上房，屋裏三人立刻站立起身，衝她施禮。迎麵一人，俏容靚飾，粉麵含春，正是綠旗兵追捕的那個受傷女子。她旁邊兩人，一個是儒雅謙和的中年男子，一個英氣外露，就是和荷素交過手那使劍的壯士。
荷素沒想到是他們猝來求見，暗自吃驚，把三人微瞄一眼，淡淡說了句：“哦，是你們。”竺媽泡茶後，便自離去。使劍的壯士把桌上的禮物打開，是四包重禮。一包金子，一包銀錠，一包珍珠，還有一包裏麵塞滿茅草。使劍人拔開茅草，掏出一隻精致無比的小盒子，內藏一顆夜明珠，灼灼閃光。
荷素瞠目看著這四包禮物，問道：“這是什麽意思？”
那俏女子湊到荷素身旁，溫言笑道：“在下沐小亭，那日承女俠救命，無時無刻不想報恩。我們訪了又訪，終於打聽到你的下落，也從朋友那裏，知道原來你是仙宗門的大少奶奶，難怪武功如此純熟，令我們羨慕不已。”
沐小亭指著中年男子道：“這位是我四叔，多年以前，和允掌門夫妻在昆明有過一麵之緣。”儒雅男子原來就是沐熙寧，他一抱拳，說了聲：“久仰。”沐小亭又介紹使劍壯士：“這位叫任作塵，是我結拜兄弟，那日也深受女俠大恩，早想答謝……帶來這點東西，說不上謝禮，隻是我們的一點心意。”
荷素皺眉道：“你們便是來送這些東西的？”
沐小亭看了同伴一眼，微笑道：“我們是佩服女俠的武學，想來親近高賢；二者，還有一點小事，要拜托女俠費神幫忙。”
四人立刻噤聲，放下傷者，抽出兵刃，分兩路行動。兩個在外撥門閂，另外兩個踏房攀牆，往裏麵窺看虛實。
院中沒人，荷素提鞭掩在屋裏門後，捏著暗器。她有四支袖箭，七支甩手箭。牆上的一人裝好弓箭，對著院子比劃；另一個輕跳下房，腳才及地，屋裏嗖的射出一支袖箭，徑奔他胸口。這人急一側身，袖箭射中右臂。
牆上持弓的人望見荷素，叫道：“門後有個小子，手裏提著鞭呢！”急忙引滿，倏照屋門發出一箭。荷素的甩手箭也同時發出，二箭相撞，謔的飛濺開來。
這時嘩啦一聲響，門外的人一腳踢碎門板，闖進來了。荷素再沉不住氣，湧身撲出，手腕一抬，碧節鞭直取來人頸子。這人用斧一架，荷素身隨鞭走，斜插柳往外一磕，立刻將斧彈開。
這人一驚，圓瞪雙眼，看荷素相貌，竟把她看成是高來高去的采花大盜，大喊道：“老合們圍上啊，這是個淫賊，休叫他扯活！”荷素雖不能完全聽懂唇典切語，但也知來人將自己當成了采花賊，頓時惱怒，颼地一連數鞭，迅如狂飆，打得來人手忙腳亂。
他的同伴從後掩到，大罵：“好個淫賊！”趕一步，把劍一展。那個右臂中箭的人拔去袖箭，左手掄刀，也猛竄過來。荷素頓被刀劍斧攢攻，牆上的趁隙放箭。荷素身輕如葉，在垓心急轉，也就片刻間，掄刀之人左膀連肩帶臂，又挨了一鞭，刀落草叢。使斧的人才得跳開，可臉上唿的一下，被鞭捎掃著，半邊臉頓時腫了起來。
持弓的人一躍下地相助，荷素猛旋身，相迫已近，碧節鞭直取頸脖。這人慌不迭用弓背一架，刮的一聲響，弓折弦斷。荷素複又一鞭摔來，這人急閃，扔弓抽鐧。他力大招熟，居然是個硬手，和使劍的人挾攻荷素。
荷素以一條鞭，力戰四人，手疾鞭快，矯如飛鳳。她滿肚子怨氣，也不問問對方的來曆，上來就動手。對方大驚而怒，邊應付邊喝問：“你是哪裏來的合字？叫什麽名字？”荷素嬌叱道：“管我叫什麽，你們這些東西滿嘴噴糞，就該著打！”對方一聽這聲音，更加吃驚，這分明是個女扮男裝的小娘子。
正在這時，遠處有人馬之聲傳來，與荷素交手的幾人不由臉上變色。使鐧的人忙一俯身，再次飛縱到房頂上，手搭涼棚一眺，一隊騎兵已一窩蜂地馳到。使鐧的人望見，急跳下地，喊道：“不好，綠旗兵追來了，快走！”
然而已來不及，騎兵眨眼撲到大門前，為首官人看見地上坐著的傷者，大叫道：“好運道！匪人在這裏，地上的就是那女匪，捉迴去，咱爺們先享受享受。”
荷素聽見這話，不禁勾起她的忿恨，身如飛燕，率先撲出去，鞭已抖出，為首官人險些被打下馬。剛才和她交手的幾人錯愕不解，想不到她突然反戈，緊急關頭，顧不得傷輕傷重，暴喊一聲，跟著荷素衝向騎兵，雙方惡戰起來。
這一行騎兵十二人，其中兩個是捕快，見荷素掄鞭衝出，全都怪叫起來，齊馳上前。他們人多，個個是生力軍，而且騎在馬上。被追捕的那一邊，五個人隻有兩個沒有受傷，本來形勢危殆，不料荷素出手相助，把囊中箭唰唰唰連打數支，騎兵有的將箭磕飛，有的被擊中，栽下馬背。
眾騎兵大嘩，翻身下馬，掄刀亂砍，量對方人少，多數負傷，難道還收拾不下？哪知荷素的碧節鞭厲害，一路鞭風橫掃，衝得綠營兵不住倒退。那綠營把總卻有幾手真功夫，起初誌在擒敵，心存輕視，與荷素苦戰十幾合，漸覺此人厲害。看上去狀如美女的一個苗條少年，出手卻是真狠，鞭鞭直攻要害，一對一，根本不是其對手。
荷素一打起來，將腳底的泡全忘了。她的碧節鞭疾似流星，連連襲過數人，綠營兵被打得東倒西歪。把總急怒交加，手中腰刀使足了勁，照荷素脊背斜砍而去。荷素身形一晃，躥起一丈六七，把總腰刀劈空，其勢過猛，來不及收招換式，荷素的鞭已拍出，一下招唿個正著，鞭嘯聲中，把總跟著一聲長號。
那兩個捕快也是會家子，奮力揚刀，衝坐倚門框的那個女子撲去。女子負著重傷，眼看要被抓住，同伴披劍急阻，竟沒阻住。捕快厲聲喝道：“小娘們，乖乖受縛吧！”使劍人二次衝上來，驚急拚命。兩個捕快大怒，顧前還得顧後，唰的轉身，左右夾擊。當啷一聲，使劍人的手中劍突被磕飛，人也往旁一跪，單手據地。
這時，荷素一支箭，一條鞭，合身齊掩過來。一個捕快肩挨一箭，往外猛拔，鮮血迸出。荷素一陣風似的，拿鞭一轉，揚鞭又下，另一個捕快頭臉朝地，咕咚摔在使劍人的身旁，腰刀也脫了手。使劍之人忙滾身探爪搶刀，刀既在手，猛然竄起，雙目一瞪，手中刀倏往下紮，把這捕快釘在地上。
剩下的綠營兵見勢不妙，頓時互不相顧，往東的東，往西的西，也有跳上馬背的，也有徒步急竄的，各自逃命。一刹那，跑了個雲消霧散。
這邊四個人喘息甫定，於是湊攏過來，眼望荷素，不勝慚服，恭恭敬敬叩謝道：“救命之恩，絕不敢忘！”那負重傷的女子也掙紮起身，口吐感激道：“承女俠一番力鬥，救了我們，還得了幾匹代步，實在感謝。請問女俠的姓名綽號，我們以後定當圖報。”
一句“女俠”，荷素便知自己行藏被看穿，臉微微一紅，道：“沒必要，我不用你們報答。”轉身欲走。那女子急忙叫道：“女俠……”荷素止步皺眉，冷聲道：“我沒有綽號。”那女子道：“施恩者固然不望報，受恩者總該明白。”
荷素瞅了一眼這女子，隻見她頭上綠鬢盤雲，腳下弓彎如月，玲瓏娟秀，頗具弱柳扶風之態。荷素淡淡地道：“姑娘心路夠快，想到騎兵是送馬來的。看他們的來頭，分明是偵騎，偵騎一出，後邊必有大隊。想來你們不是尋常人物，我們最好彼此都別打聽，趕緊離開為上。”
說罷，她騰身一起，飛上一匹馬，穩坐在鞍頭，頭也不迴，疾馳而去。
這段時間，江南地區到處哄傳三點會擁立朱三太子，準備攻打江寧。他們正攻略江南一帶的城邑，並四處找船，似欲渡長江北攻。清文武大員已經據水守禦，北上的水路已阻。百姓人心惶惶，謠言四起。
荷素在途中，風聞三點會分兩路北上，一撲錢塘江，剪蘇杭；一撲太平府，抄江寧。荷素知道自己一時義憤，惹下大禍，逃走的幾個綠旗兵，必然告發自己，遂換迴女裝，碧節鞭也不能暴露，藏在行囊裏。
她細想了一遍，雖然得了代步，然而向西向東向北，都在鬧三點會，向南就許被重光截住。四麵八方，都無處可去，這隻能尋一幽僻地，先避避風頭，再打主意。
如此斟酌，在陽澄湖周圍繞來找去，投到一處漁村。她記得在肅王府時，自己的一個奶娘，就是這地方的人。她心想，若投生人，隻能過路，決不能久住；隻有投熟人，才好說話。
夜月漁村，她上前叩門，敲了半晌，柴扉門內出來一個漁夫，很疑惑地隔著柵門盤問。荷素忙道：“我從京城肅王府來的，尋一下竺媽。”漁夫瞅了又瞅，抽身迴去。過了一會兒，一個老婦人急急走出，健壯的身子骨，五官端正。漁夫把手中燈籠高高一舉，當門衝老婦人道：“姆媽，就是她。”
荷素叫了一聲：“竺媽。”老婦人驚喜不已，大聲道：“哎喲！我的大格格，你怎麽尋到這兒來啦！”忙叫兒子開門，將荷素迎入院內。
這是漁村的一家小戶，隻有五間草舍。那漁夫是竺媽的兒子，名叫竺小浪，家裏還有個少婦，正挺著個大肚子，是竺小浪新娶的媳婦蘆花。九年前，竺媽從京城迴來，手裏有些積蓄，遂給兒子娶了老婆，不想難產死了，去年，又娶了蘆花。他們一家在湖邊，打魚為生。
突然，這偏僻角落，來了荷素這樣一位貴客，衣履富麗，細皮嫩肉，一看就是大戶人家的少奶奶，一家人頓時忙活起來。荷素被讓到上房，竺家烹茶的烹茶，做飯的做飯。荷素道：“竺媽，你先不要忙。”遂告訴她，自己打算在這兒借寓，房錢自不會少。又將手腕上的玉鐲，褪取下來，交給竺媽，算是給蘆花的弄璋之禮。
竺媽打齊正額一出事，便迴了老家，所以並不知荷素嫁了重光。荷素將自己的事，草草說了，竺媽方知大格格這是離家出走，忍不住勸了幾句。荷素笑道：“我也不是瞎鬧騰，他們太不拿我當迴事，我不過出來散散心，不久自然要迴去的，我的小寶寶還在家呢。”
於是荷素暫時在竺家住下。竺家張著漁網，陳設簡陋，不過荷素住的內間，茵褥臥具稍微講究一點，與其他房間不同。這裏地處陽澄湖西岸，夜晚異常靜謐，除了陣陣夜風和嘩嘩水濤，外麵沒有人聲，更沒有鑼聲，連犬吠聲也罕聞。荷素倒覺得如此曠寂的地方，正合心意。
誰知待了半個多月，一個秋夜，漁村裏忽吹起一種江湖上的低哨，跟著響起犬吠。荷素平時幾乎都待在竺家，很少出門，聞聲愕然，凝神注意。過了半晌，竟沒有動靜。荷素心下不踏實，悄悄溜出門，察看村內情況。
這漁村隻有三、四十戶人家，村後臨湖，多是茅草房，漁民睡得早，這時燈光都熄滅了。忽見遠處幾間草屋，此刻驀地燈光照窗，又恍惚看見幾個人影，湧入柴門。外麵還留了兩個人，仰麵望天，把手一揚，似乎在發暗號。
荷素吃了一驚，燈光亮處，正是竺家。她慌忙繞道奔迴去，從湖岸房後，嗖的竄上房，攏目光俯探。上房微有話聲，似很平和，還隱約聽見笑聲。荷素知對方是行家，不敢大意，從後窗翻進己屋，摸黑取出碧節鞭，帶在身上。
不一會兒，竺媽敲門道：“大姑娘，你睡下了？”荷素迴答道：“還沒有。有事麽？”把燈點亮。竺媽道：“有客人找你，說是你朋友，不久前還見過麵的。”荷素道：“哪一位？請稍候。”打開房門，姍姍走了出來。
荷素來到上房，屋裏三人立刻站立起身，衝她施禮。迎麵一人，俏容靚飾，粉麵含春，正是綠旗兵追捕的那個受傷女子。她旁邊兩人，一個是儒雅謙和的中年男子，一個英氣外露，就是和荷素交過手那使劍的壯士。
荷素沒想到是他們猝來求見，暗自吃驚，把三人微瞄一眼，淡淡說了句：“哦，是你們。”竺媽泡茶後，便自離去。使劍的壯士把桌上的禮物打開，是四包重禮。一包金子，一包銀錠，一包珍珠，還有一包裏麵塞滿茅草。使劍人拔開茅草，掏出一隻精致無比的小盒子，內藏一顆夜明珠，灼灼閃光。
荷素瞠目看著這四包禮物，問道：“這是什麽意思？”
那俏女子湊到荷素身旁，溫言笑道：“在下沐小亭，那日承女俠救命，無時無刻不想報恩。我們訪了又訪，終於打聽到你的下落，也從朋友那裏，知道原來你是仙宗門的大少奶奶，難怪武功如此純熟，令我們羨慕不已。”
沐小亭指著中年男子道：“這位是我四叔，多年以前，和允掌門夫妻在昆明有過一麵之緣。”儒雅男子原來就是沐熙寧，他一抱拳，說了聲：“久仰。”沐小亭又介紹使劍壯士：“這位叫任作塵，是我結拜兄弟，那日也深受女俠大恩，早想答謝……帶來這點東西，說不上謝禮，隻是我們的一點心意。”
荷素皺眉道：“你們便是來送這些東西的？”
沐小亭看了同伴一眼，微笑道：“我們是佩服女俠的武學，想來親近高賢；二者，還有一點小事，要拜托女俠費神幫忙。”