飯前的一個時辰，蘇暮槿又把一些小知識告知與曾舂她們。
一天很快就過去，翌日，同今天早晨一樣，所有人都早早起來，因為滑坡耽擱了一些行程，他們不得不比以往更早出發。
之後再這麽過兩天，直到第三天上午，曾全輝告訴蘇暮槿，今天傍晚就能到堅國了。
蘇暮槿在這些天發現了一件事：從南到北，路上的村落越來越零星，路上的行人也以肉眼可見的速度在減少。總的來說，好州北麵似乎是一片無人管轄的荒郊野嶺，無論西國還是堅國，雙方對這片土地都沒有強烈的占有欲。
也正是這樣的態度，讓兩國商客來往成為可能。
“大人，你看前頭，”曾全輝從馬車上探出左手，指向前方，蘇暮槿順著看去，“那就是西、堅兩國的邊界了。”
前頭是一座不高不矮的山，山陽處流淌這一泓清泉。
“跨過這座山就到堅國了，”曾全輝說道，“上頭是布著重兵的，所以要另辟蹊徑。”他這麽說著，馬車也想著山林裏鑽去。
“大人覺得為什麽有人願意在這種鳥不拉屎的地方駐守？”
“因為……”這種問題並難不了她。在此之前，她已經發現馬車上有些人已經在準備銀錢了，“每年可以宰你們這樣的商旅一大筆油水吧？”
曾全輝沒想到她一下就迴答出來，有些出乎意料：“是啊，有得有失。不過即使每次來都得花許多錢，但還是比以往賺的要多很多，堅國那裏的家夥真的各個出手闊綽——您知道嗎？在我們這些商人中，還真有些是之前駐守於此的士兵。每走一趟能拉迴那麽多錢，誰能不眼紅啊？”
蘇暮槿頷首道：“這麽看來，西國邊境的管理還是相當鬆懈，若堅國、尚國他們有意向襲擊好州，豈不是輕而易舉？”
“這……”
這也是曾全輝一直擔憂的。雖說成為西國百姓才過七年，不過這七年，明眼人都能見著居仁公的樂政，他身為其中一員，也不希望西國在未來的幾年會遭到什麽不測。
蘇暮槿看著他，明白曾全輝的苦衷。他希望邊境能管理嚴格，但這樣無疑封了他的一條財路。絕大多數商旅應當和他的想法一樣。
若是知道自己所處國家的國境如此脆弱不堪，西國的百姓會如何作想？
“這件事……”蘇暮槿想說些什麽，不過還是算了，說出來隻能落下個尷尬局麵，她決定換個話題，問道：“說說你這次顧客的事情吧，這麽多天過去，我連接下來要去哪兒都不清楚。”
曾全輝對這位買家也不是特別了解，對方難得從自己這要些貨物，算不上長期的商業夥伴，因此也沒曾想要去了解他，不過神子大人問道了，那總得說出些什麽。
他思索片刻，道：“他家裏有前朝大臣，借勢在那片地方修了棟豪宅，家產沃實。在堅國也順延了之前的官職，因此地位還算很高，我們和他交易的時候被叮囑要萬分小心，因為和外國商客來往，指不定就會被彈劾通敵。”
“通敵是死罪，他們居然願冒這麽大的風險和你們貿易往來？”
“其實風險也沒那麽大，”曾全輝說道，“豪宅每天有多少人進進出出？我們這幾輛馬車對他們而言就是九牛一毛，誰會沒事調查我們的身份——再說，就算查出我們從西國來，又沒有直接的證據。小心是一迴事，但會不會出事，又是另一迴事了。”
原來如此。
“大人不是想打聽堅國的事嗎？我還有個好消息，”曾全輝說道，“我在堅國認識幾個武林中人，他們若是聽到您的名號，估摸一個個都想把所有堅國發生的事情告訴您。”
蘇暮槿有些驚訝：“你還結識了武人？”
“行商之人四海為家，到哪都是朋友。”他自豪地說道。
“那好，等你先把商事做完，就帶我去見見那些同道中人。”
“一切都依大人之意。”
馬車繼續前行。這座名為北嶺的山不高，但很陡峭，頗有些蜀道的意蘊。不知什麽時候修築的爛泥路順坡綿延而上，馬蹄踩在上麵，發出的聲音都讓人覺得粘稠。四周高樹灌木叢生，蚊蟲極多，就算窗戶緊閉，還是有些沒頭沒腦的昆蟲會鑽縫進車。
上山後沒過多久，他們就被官兵攔截下來。
車夫和他們講了自己的目的——這都是沒有意義的客套話。在場的人都心知肚明，雙方想要什麽，在這兒磨蹭了半刻，錢交出，人放行。
這樣以來，終於是到了堅國。
好州北麵就是富州，這麽一想，堅國的都城非常靠近邊界。
“我們去得了富州嗎？”蘇暮槿詢問。
曾全輝立馬迴答：“幾乎沒有可能，堅國的中心就是富州，那是整個堅國最富饒的地方，富州的邊界，無論東西南北，都嚴加防守。以前，有人曾想進富州弄交易，不過被捕，最後被砍頭了。”他的右手劃過自己的脖子。
也是，堅國本來就是個小國家，但疆域還有些廣度，他們沒有能力控製這麽多地區，最好的方法就是把所有軍力集中一起，避免被其他國家逐個擊破。從另一個方麵來看，堅國看似占據許多州，但都是徒有其表，實際上內部空蕩，不堪一擊。這也難怪千裏迢迢進軍堅國的楚軍能一路高歌猛進，而現在卻停下了步伐——他們已經觸及到堅國最核心的地方了。
曾全輝看著蘇暮槿潔淨的臉龐說道：“說不定我這次的顧客也知道有些事情。”
“可能吧。”
蘇暮槿閉上眼睛，傾聽自然的聲音，聒噪不安的蟬鳴隨著日落漸漸低沉，取而代之的是喜夜昆蟲們的舞台。她調動著內氣，在馬車上修煉起自己的武功。
笪千潭那邊現在怎麽樣了呢？
夜晚住進一個有些規模的村落。翌日，按照計劃，曾全輝他們的商隊進入了一座豪宅裏，蘇暮槿也跟隨一同去了，她想見見這位堅國的大臣，說不定能打聽到什麽消息。
一天很快就過去，翌日，同今天早晨一樣，所有人都早早起來，因為滑坡耽擱了一些行程，他們不得不比以往更早出發。
之後再這麽過兩天，直到第三天上午，曾全輝告訴蘇暮槿，今天傍晚就能到堅國了。
蘇暮槿在這些天發現了一件事：從南到北，路上的村落越來越零星，路上的行人也以肉眼可見的速度在減少。總的來說，好州北麵似乎是一片無人管轄的荒郊野嶺，無論西國還是堅國，雙方對這片土地都沒有強烈的占有欲。
也正是這樣的態度，讓兩國商客來往成為可能。
“大人，你看前頭，”曾全輝從馬車上探出左手，指向前方，蘇暮槿順著看去，“那就是西、堅兩國的邊界了。”
前頭是一座不高不矮的山，山陽處流淌這一泓清泉。
“跨過這座山就到堅國了，”曾全輝說道，“上頭是布著重兵的，所以要另辟蹊徑。”他這麽說著，馬車也想著山林裏鑽去。
“大人覺得為什麽有人願意在這種鳥不拉屎的地方駐守？”
“因為……”這種問題並難不了她。在此之前，她已經發現馬車上有些人已經在準備銀錢了，“每年可以宰你們這樣的商旅一大筆油水吧？”
曾全輝沒想到她一下就迴答出來，有些出乎意料：“是啊，有得有失。不過即使每次來都得花許多錢，但還是比以往賺的要多很多，堅國那裏的家夥真的各個出手闊綽——您知道嗎？在我們這些商人中，還真有些是之前駐守於此的士兵。每走一趟能拉迴那麽多錢，誰能不眼紅啊？”
蘇暮槿頷首道：“這麽看來，西國邊境的管理還是相當鬆懈，若堅國、尚國他們有意向襲擊好州，豈不是輕而易舉？”
“這……”
這也是曾全輝一直擔憂的。雖說成為西國百姓才過七年，不過這七年，明眼人都能見著居仁公的樂政，他身為其中一員，也不希望西國在未來的幾年會遭到什麽不測。
蘇暮槿看著他，明白曾全輝的苦衷。他希望邊境能管理嚴格，但這樣無疑封了他的一條財路。絕大多數商旅應當和他的想法一樣。
若是知道自己所處國家的國境如此脆弱不堪，西國的百姓會如何作想？
“這件事……”蘇暮槿想說些什麽，不過還是算了，說出來隻能落下個尷尬局麵，她決定換個話題，問道：“說說你這次顧客的事情吧，這麽多天過去，我連接下來要去哪兒都不清楚。”
曾全輝對這位買家也不是特別了解，對方難得從自己這要些貨物，算不上長期的商業夥伴，因此也沒曾想要去了解他，不過神子大人問道了，那總得說出些什麽。
他思索片刻，道：“他家裏有前朝大臣，借勢在那片地方修了棟豪宅，家產沃實。在堅國也順延了之前的官職，因此地位還算很高，我們和他交易的時候被叮囑要萬分小心，因為和外國商客來往，指不定就會被彈劾通敵。”
“通敵是死罪，他們居然願冒這麽大的風險和你們貿易往來？”
“其實風險也沒那麽大，”曾全輝說道，“豪宅每天有多少人進進出出？我們這幾輛馬車對他們而言就是九牛一毛，誰會沒事調查我們的身份——再說，就算查出我們從西國來，又沒有直接的證據。小心是一迴事，但會不會出事，又是另一迴事了。”
原來如此。
“大人不是想打聽堅國的事嗎？我還有個好消息，”曾全輝說道，“我在堅國認識幾個武林中人，他們若是聽到您的名號，估摸一個個都想把所有堅國發生的事情告訴您。”
蘇暮槿有些驚訝：“你還結識了武人？”
“行商之人四海為家，到哪都是朋友。”他自豪地說道。
“那好，等你先把商事做完，就帶我去見見那些同道中人。”
“一切都依大人之意。”
馬車繼續前行。這座名為北嶺的山不高，但很陡峭，頗有些蜀道的意蘊。不知什麽時候修築的爛泥路順坡綿延而上，馬蹄踩在上麵，發出的聲音都讓人覺得粘稠。四周高樹灌木叢生，蚊蟲極多，就算窗戶緊閉，還是有些沒頭沒腦的昆蟲會鑽縫進車。
上山後沒過多久，他們就被官兵攔截下來。
車夫和他們講了自己的目的——這都是沒有意義的客套話。在場的人都心知肚明，雙方想要什麽，在這兒磨蹭了半刻，錢交出，人放行。
這樣以來，終於是到了堅國。
好州北麵就是富州，這麽一想，堅國的都城非常靠近邊界。
“我們去得了富州嗎？”蘇暮槿詢問。
曾全輝立馬迴答：“幾乎沒有可能，堅國的中心就是富州，那是整個堅國最富饒的地方，富州的邊界，無論東西南北，都嚴加防守。以前，有人曾想進富州弄交易，不過被捕，最後被砍頭了。”他的右手劃過自己的脖子。
也是，堅國本來就是個小國家，但疆域還有些廣度，他們沒有能力控製這麽多地區，最好的方法就是把所有軍力集中一起，避免被其他國家逐個擊破。從另一個方麵來看，堅國看似占據許多州，但都是徒有其表，實際上內部空蕩，不堪一擊。這也難怪千裏迢迢進軍堅國的楚軍能一路高歌猛進，而現在卻停下了步伐——他們已經觸及到堅國最核心的地方了。
曾全輝看著蘇暮槿潔淨的臉龐說道：“說不定我這次的顧客也知道有些事情。”
“可能吧。”
蘇暮槿閉上眼睛，傾聽自然的聲音，聒噪不安的蟬鳴隨著日落漸漸低沉，取而代之的是喜夜昆蟲們的舞台。她調動著內氣，在馬車上修煉起自己的武功。
笪千潭那邊現在怎麽樣了呢？
夜晚住進一個有些規模的村落。翌日，按照計劃，曾全輝他們的商隊進入了一座豪宅裏，蘇暮槿也跟隨一同去了，她想見見這位堅國的大臣，說不定能打聽到什麽消息。