孫家正廳內，劉慎之坐在客座的首位。
按理講，他是孫全仁的長輩，又與孫家有親，此時孫老爺身死，他就算坐到主位上也未嚐不可，孫全仁也是這麽勸說的，可劉慎之仍堅持著坐到了左手邊的客位上。
孫全仁也隻好和任舟並立於廳中，不敢托大。
伴同劉慎之一起來的劉夫人，也就是孫全仁的姑姑、劉佩瓊的母親，此時已到內室去與孫夫人做伴了。外廳中，隻餘下了劉慎之三人。
此時，三個人的臉色都不大好看——親眼見過那具“屍體”的人，臉色都不會好看到哪裏去。
相形之下，任舟的麵色反而比另外二人要好些。
孫來的“屍體”已經叫人打掃幹淨了，不過不知道是不是錯覺，任舟仍時不時地能聞到一陣血腥味。
“我在村外十裏的地方，就叫人攔住了。”劉慎之看向了孫全仁，“他們也說是奉了你的命令。”
先前，任舟已把孫來之死的前因後果向兩人講過了一遍，所以劉慎之說話的時候，刻意在“也”字上加重了。
孫全仁皺著眉頭：“我從來沒下過這樣的命令。”
“我當時並不知道。那時，我以為是你要出來迎接，便告訴他們不必如此，我直接進村就行了。”說到這裏，劉慎之的眼睛微微眯起來了，“攔路的共有三個，除開一個跑來送信——也就是這個孫來以外，剩下兩個說什麽也不肯放我過去，甚至不惜跟我動手。”
這三個人既然被派出來做同一件事，身手想必也相差不遠。
就憑著身手與孫來相仿的兩個人，想要攔住劉慎之，無異於天方夜譚，這交手的結果也就不言自明了，任舟與孫全仁都有數得很。
不過，雖然是對方無禮在先，但是雙方畢竟有秦晉之好，看在劉夫人的麵子上，劉慎之也不至於對他們痛下殺手。
可現在，隨著劉慎之和劉夫人進村的，隻有幾個劉家的仆從，以及先前去送信的孫家下人，並不見其他人的蹤影。
“他們在進村前就已死了。”劉慎之看出孫全仁的問詢之意，直接解釋道：“死狀和孫來一模一樣。”
“這麽樣看來，他們都是早先就服下毒藥了。”任舟摸了摸嘴巴，“孫家村不大，夠格讓他們赴死不辭的恐怕更少，能有這種毒藥的人，我隻能想出來一個。”
“這種毒藥？”孫全仁念叨了一句，看向任舟，“任兄知道這毒藥的來曆？”
“我先前曾見過一個人，死狀與孫來相同。”任舟看向了劉慎之，“劉家主想必也聽過‘薛祖宗’的名號？”
“薛萬年？我當然聽說過。”劉慎之不明白任舟提這個人的意思，“他不是在五六年前死在了‘夜梟’的手裏麽？難道他就是死在這種毒下？”
“不。”任舟搖了搖頭，“他是被利刃穿心而死，隻不過中間有點曲折。殺他的，先後有兩人，第一個動手的人功夫不濟，被他擒住了。可還沒等他問話，那名刺客便服毒自殺了——狀況與孫來別無二致。正在薛萬年驚慌失神的時候，第二名刺客才陡然發難，一招斃命。”
所以，先前任舟瞧見孫來的死狀時，並非是被嚇得說不出話來，而是在全心戒備著對方的後手。
聽了任舟的話，劉慎之也露出心有餘悸的表情。
因為他不禁迴想起了那兩個村民身亡時的情境。
捫心自問，若是在當時再有人出手暗殺，自己又能否逃出生天呢？
恐怕很難。
人處在驚慌、恐懼這樣的激烈情緒時，難免會大意一些，感官和反應也會相應變得遲鈍。
這或許就是“夜梟”做這種安排的用意了。
“兌子？”劉慎之若有所思，“看來‘夜梟’能有那樣的名聲，所依靠的，除了如林的高手外，還有這種防不勝防的鬼蜮伎倆。”
“這麽樣講，孫全忠……他也加入了那個‘夜梟’？”
對於這些江湖事，孫全仁知之甚少，至於“夜梟”他更是聞所未聞。他對於“夜梟”的興趣顯然遠比不上對自己的胞弟那麽大。
“恐怕是了。”任舟麵色沉重地點了點頭，“也無怪傅青衫當晚為何要冒死保下孫全忠了——要是他失敗的話，後果恐怕比死還嚴重些。”
“比死還嚴重？”孫全仁顯然不太明白，“一死萬事休，這世上還有什麽比死還嚴重的事麽？”
“這種事因人而異，簡直太多了。”任舟沉聲答道，“除開種種酷烈的肉刑不說，就算不傷害一個人的身體，也有各樣的方法摧毀他的精神。貞婦毀其節，清官毀其名，孝子殺其父母，誌士絕其子嗣，凡此種種，不一而足。就拿孫兄來說，要是到了萬不得已的時候，你是想自己一死了之，還是要眼睜睜地看著孫家村全村上下接連死在你的麵前呢？”
“當然是寧願自己一死了。”
“可惜，他們並不會給你選擇的機會。”
孫全仁禁不住打了個寒顫。
任舟的意思，他已懂得了。
除了不由自主的恐懼外，他還不禁產生了一絲擔憂。
“那……全忠會否是遭到他們脅迫，才不得已做出這種事情？”
任誰都可以聽出來孫全仁這句話裏的期盼之意。
不過在與劉慎之對視一眼之後，任舟卻緩緩地搖了搖頭。
“他們做的勾當雖然是全天下最險惡的，但是也有自己的規矩。”任舟斟酌著解釋道，“首先就是，他們不會強邀人入夥。”
——就算他們真的要強拉人入夥，僅憑孫全忠的微末功夫，恐怕也不能入他們的法眼。
這句話任舟當然不能明白地說出來。
不過，他的意思已經足夠明顯。
所以孫全仁說不出話來了。
“我在前幾天，就聽說傅青衫已投入了‘夜梟’的麾下。”見孫全仁不再追問了，劉慎之才開口說：“而且還在京中替他們做了一樁買賣。”
“京中？”任舟有些詫異，“我前幾天就在京中見到過傅青衫了，也與他打過交道。可他當時是為了許世亨出頭，難道‘夜梟’已經落魄成這樣，連地痞鬥毆的活兒也接麽？”
“當然不是，他當時隻是受人之托罷了。”英雄樓裏的事情，劉慎之已聽蔣涵洋講過了，“許世亨求到了徐家，而當時傅青衫正是徐家的客人，所以就由他代勞了。”
“又是徐家？”任舟看了劉慎之一眼，卻發現他正以一種奇怪的神色看著自己，像是暗示自己不要再講下去，隻好轉而談起了傅青衫：“他既然是在做客，按理說這樣的事情無需他出手，他又何必應這種差事呢？”
“這我就不清楚了，連蔣捕頭也說不出個所以然來。”劉慎之砸了咂嘴，“不過也無外乎是錢和名吧。徐家的財力非凡，出手闊綽，傅青衫的貪心又是和他的劍法一樣出名，有了這樣的機會，他當然不會放過。”
“可惜他把這件事辦砸了。”
“有你在，就算是徐文昭親自去，恐怕也辦不好。”
任舟一向不喜歡聽別人吹捧自己。因為他總覺得，別人說自己的好話時，就算不是“笑裏藏刀”，也往往是有事相求。
所以他的眼珠轉了轉，沒有接茬，轉而問道：“劉家主和蔣捕頭的關係真是不錯。”
據他所知，劉慎之自從與他在老羊湯一別以後，便已返迴了河間。河間與京城相距幾百裏，不可謂不遠，可蔣涵洋仍與劉慎之保持著密切的聯係，連英雄樓裏的事也不忘了知會一聲。
“或許是因為我先前幫過蔣捕頭不少忙，所以關係好些吧。”
這理由蹩腳極了，可劉慎之說出來的時候卻麵無怍色，坦然得很。
任舟剛想接著發問，卻發現劉慎之又以那樣的表情看著自己，所以隻好乖乖地把嘴巴閉上了。
如果說劉慎之不希望自己對“徐家”刨根問底，是出於雙方的關係密切——雖未成婚，可雙方有婚約在先，任舟也可以理解；可現在，他為什麽又對自己和蔣涵洋的關係諱莫如深呢？
任舟不明白，劉慎之又不讓他問，所以他隻好等劉慎之自己說。
但劉慎之顯然是不打算現在就解釋。
“好了。”劉慎之清了清嗓子，又板起臉來對任舟說：“任少俠連日操勞，應該已經疲憊得很了，就先去休息吧。我還要去看看小女的傷勢，之後再與少俠盤桓。”
劉慎之的這種神色，本來是嚇不住任舟的，但是一聽他提起了劉佩瓊，任舟隻好乖乖就範，擺出一副悉聽尊便的樣子，跟著孫全仁到一間客房休息去了。
按理講，他是孫全仁的長輩，又與孫家有親，此時孫老爺身死，他就算坐到主位上也未嚐不可，孫全仁也是這麽勸說的，可劉慎之仍堅持著坐到了左手邊的客位上。
孫全仁也隻好和任舟並立於廳中，不敢托大。
伴同劉慎之一起來的劉夫人，也就是孫全仁的姑姑、劉佩瓊的母親，此時已到內室去與孫夫人做伴了。外廳中，隻餘下了劉慎之三人。
此時，三個人的臉色都不大好看——親眼見過那具“屍體”的人，臉色都不會好看到哪裏去。
相形之下，任舟的麵色反而比另外二人要好些。
孫來的“屍體”已經叫人打掃幹淨了，不過不知道是不是錯覺，任舟仍時不時地能聞到一陣血腥味。
“我在村外十裏的地方，就叫人攔住了。”劉慎之看向了孫全仁，“他們也說是奉了你的命令。”
先前，任舟已把孫來之死的前因後果向兩人講過了一遍，所以劉慎之說話的時候，刻意在“也”字上加重了。
孫全仁皺著眉頭：“我從來沒下過這樣的命令。”
“我當時並不知道。那時，我以為是你要出來迎接，便告訴他們不必如此，我直接進村就行了。”說到這裏，劉慎之的眼睛微微眯起來了，“攔路的共有三個，除開一個跑來送信——也就是這個孫來以外，剩下兩個說什麽也不肯放我過去，甚至不惜跟我動手。”
這三個人既然被派出來做同一件事，身手想必也相差不遠。
就憑著身手與孫來相仿的兩個人，想要攔住劉慎之，無異於天方夜譚，這交手的結果也就不言自明了，任舟與孫全仁都有數得很。
不過，雖然是對方無禮在先，但是雙方畢竟有秦晉之好，看在劉夫人的麵子上，劉慎之也不至於對他們痛下殺手。
可現在，隨著劉慎之和劉夫人進村的，隻有幾個劉家的仆從，以及先前去送信的孫家下人，並不見其他人的蹤影。
“他們在進村前就已死了。”劉慎之看出孫全仁的問詢之意，直接解釋道：“死狀和孫來一模一樣。”
“這麽樣看來，他們都是早先就服下毒藥了。”任舟摸了摸嘴巴，“孫家村不大，夠格讓他們赴死不辭的恐怕更少，能有這種毒藥的人，我隻能想出來一個。”
“這種毒藥？”孫全仁念叨了一句，看向任舟，“任兄知道這毒藥的來曆？”
“我先前曾見過一個人，死狀與孫來相同。”任舟看向了劉慎之，“劉家主想必也聽過‘薛祖宗’的名號？”
“薛萬年？我當然聽說過。”劉慎之不明白任舟提這個人的意思，“他不是在五六年前死在了‘夜梟’的手裏麽？難道他就是死在這種毒下？”
“不。”任舟搖了搖頭，“他是被利刃穿心而死，隻不過中間有點曲折。殺他的，先後有兩人，第一個動手的人功夫不濟，被他擒住了。可還沒等他問話，那名刺客便服毒自殺了——狀況與孫來別無二致。正在薛萬年驚慌失神的時候，第二名刺客才陡然發難，一招斃命。”
所以，先前任舟瞧見孫來的死狀時，並非是被嚇得說不出話來，而是在全心戒備著對方的後手。
聽了任舟的話，劉慎之也露出心有餘悸的表情。
因為他不禁迴想起了那兩個村民身亡時的情境。
捫心自問，若是在當時再有人出手暗殺，自己又能否逃出生天呢？
恐怕很難。
人處在驚慌、恐懼這樣的激烈情緒時，難免會大意一些，感官和反應也會相應變得遲鈍。
這或許就是“夜梟”做這種安排的用意了。
“兌子？”劉慎之若有所思，“看來‘夜梟’能有那樣的名聲，所依靠的，除了如林的高手外，還有這種防不勝防的鬼蜮伎倆。”
“這麽樣講，孫全忠……他也加入了那個‘夜梟’？”
對於這些江湖事，孫全仁知之甚少，至於“夜梟”他更是聞所未聞。他對於“夜梟”的興趣顯然遠比不上對自己的胞弟那麽大。
“恐怕是了。”任舟麵色沉重地點了點頭，“也無怪傅青衫當晚為何要冒死保下孫全忠了——要是他失敗的話，後果恐怕比死還嚴重些。”
“比死還嚴重？”孫全仁顯然不太明白，“一死萬事休，這世上還有什麽比死還嚴重的事麽？”
“這種事因人而異，簡直太多了。”任舟沉聲答道，“除開種種酷烈的肉刑不說，就算不傷害一個人的身體，也有各樣的方法摧毀他的精神。貞婦毀其節，清官毀其名，孝子殺其父母，誌士絕其子嗣，凡此種種，不一而足。就拿孫兄來說，要是到了萬不得已的時候，你是想自己一死了之，還是要眼睜睜地看著孫家村全村上下接連死在你的麵前呢？”
“當然是寧願自己一死了。”
“可惜，他們並不會給你選擇的機會。”
孫全仁禁不住打了個寒顫。
任舟的意思，他已懂得了。
除了不由自主的恐懼外，他還不禁產生了一絲擔憂。
“那……全忠會否是遭到他們脅迫，才不得已做出這種事情？”
任誰都可以聽出來孫全仁這句話裏的期盼之意。
不過在與劉慎之對視一眼之後，任舟卻緩緩地搖了搖頭。
“他們做的勾當雖然是全天下最險惡的，但是也有自己的規矩。”任舟斟酌著解釋道，“首先就是，他們不會強邀人入夥。”
——就算他們真的要強拉人入夥，僅憑孫全忠的微末功夫，恐怕也不能入他們的法眼。
這句話任舟當然不能明白地說出來。
不過，他的意思已經足夠明顯。
所以孫全仁說不出話來了。
“我在前幾天，就聽說傅青衫已投入了‘夜梟’的麾下。”見孫全仁不再追問了，劉慎之才開口說：“而且還在京中替他們做了一樁買賣。”
“京中？”任舟有些詫異，“我前幾天就在京中見到過傅青衫了，也與他打過交道。可他當時是為了許世亨出頭，難道‘夜梟’已經落魄成這樣，連地痞鬥毆的活兒也接麽？”
“當然不是，他當時隻是受人之托罷了。”英雄樓裏的事情，劉慎之已聽蔣涵洋講過了，“許世亨求到了徐家，而當時傅青衫正是徐家的客人，所以就由他代勞了。”
“又是徐家？”任舟看了劉慎之一眼，卻發現他正以一種奇怪的神色看著自己，像是暗示自己不要再講下去，隻好轉而談起了傅青衫：“他既然是在做客，按理說這樣的事情無需他出手，他又何必應這種差事呢？”
“這我就不清楚了，連蔣捕頭也說不出個所以然來。”劉慎之砸了咂嘴，“不過也無外乎是錢和名吧。徐家的財力非凡，出手闊綽，傅青衫的貪心又是和他的劍法一樣出名，有了這樣的機會，他當然不會放過。”
“可惜他把這件事辦砸了。”
“有你在，就算是徐文昭親自去，恐怕也辦不好。”
任舟一向不喜歡聽別人吹捧自己。因為他總覺得，別人說自己的好話時，就算不是“笑裏藏刀”，也往往是有事相求。
所以他的眼珠轉了轉，沒有接茬，轉而問道：“劉家主和蔣捕頭的關係真是不錯。”
據他所知，劉慎之自從與他在老羊湯一別以後，便已返迴了河間。河間與京城相距幾百裏，不可謂不遠，可蔣涵洋仍與劉慎之保持著密切的聯係，連英雄樓裏的事也不忘了知會一聲。
“或許是因為我先前幫過蔣捕頭不少忙，所以關係好些吧。”
這理由蹩腳極了，可劉慎之說出來的時候卻麵無怍色，坦然得很。
任舟剛想接著發問，卻發現劉慎之又以那樣的表情看著自己，所以隻好乖乖地把嘴巴閉上了。
如果說劉慎之不希望自己對“徐家”刨根問底，是出於雙方的關係密切——雖未成婚，可雙方有婚約在先，任舟也可以理解；可現在，他為什麽又對自己和蔣涵洋的關係諱莫如深呢？
任舟不明白，劉慎之又不讓他問，所以他隻好等劉慎之自己說。
但劉慎之顯然是不打算現在就解釋。
“好了。”劉慎之清了清嗓子，又板起臉來對任舟說：“任少俠連日操勞，應該已經疲憊得很了，就先去休息吧。我還要去看看小女的傷勢，之後再與少俠盤桓。”
劉慎之的這種神色，本來是嚇不住任舟的，但是一聽他提起了劉佩瓊，任舟隻好乖乖就範，擺出一副悉聽尊便的樣子，跟著孫全仁到一間客房休息去了。