“子睿，你怎會有如此想法，要知道這種話不能亂說！”，夏言聲色俱厲，可聲音卻微微發顫。
“夏大人莫要生氣，這隻是我的一種猜測…”，彭嶽見夏言如此態度，方才心中對他的懷疑又微微降了幾分，“我隻是覺得事出蹊蹺，心有不明之處，特此來問一下大人…”
“你這是是在詢問我嗎？明明是在懷疑我！”，夏言用手指點著眼前的這張石桌，眉頭都擰成了一個結。
“是我不對，不該亂說話，可是夏大人…您也沒有必要如此緊張啊…”，彭嶽故作輕鬆地笑了笑，心中的疑雲卻是越來越重。
“我緊張？啊…”，夏言長舒一口氣，看了看彭嶽，然後緩緩站起身來，笑著說道，“子睿，你說說為何你會懷疑我與此事有所牽連？”
“這…”，彭嶽悶哼一聲，緩緩起身踱到了夏言身邊，“我也不是懷疑，隻是一種猜測罷了…”
“猜測？”，夏言撥弄著眼前的花枝，並沒有抬頭去看彭嶽，“難不成就因為郭勳生前是我的死敵，而且我一直盼著他死，就連郭勳這次牢獄之災，也可以說有我的因素在裏麵…所以你就會產生這種猜測…”
“這確實是一方麵因素…”
“那這樣說來可就不盡合理了…”，夏言轉過身來笑了笑，“郭勳在朝中的政敵可是不少，希望他死的也不止我一個，而郭勳這次牢獄之災…也非我一人之力吧？”
“對，夏大人所言有理，但是…我自不會因為這些事而對夏大人大加猜忌…”，彭嶽看著夏言，此時也顯得頗為鎮定。
“哦？”，夏言心中一動，卻是強作鎮定，“那你說說，還有什麽事情讓你會猜到我身上…”
“夏大人，其實自我一進門說起郭勳的事，您的態度就令我起了疑心了…”，彭嶽微微側身，也把目光投注到這盛開的花叢之上，“朝中官員對於您和郭勳的明爭暗鬥可謂是心知肚明，就連您自己都對此毫不諱言，可是如今郭勳死於獄中，您卻是如此鎮定，仿佛一切都在您的意料之中，您說這正常嗎？”
聽到這，夏言不禁色變，好在他此刻並沒有麵對著彭嶽，因此也未被彭嶽察覺，“哈哈…子睿，這你可真是錯怪我了，要說郭勳倒台，我心中確實是一陣快意，可是當郭勳已經囚於獄中，隻待當頭一刀時，我再因其死而過度興奮，恐怕更會招人猜忌啊。”
“夏大人，您要是和別人這樣說，也許是可以讓人信服，可是於我而言，便並非如此了…”彭嶽頓了頓，手中那朵不知何時被自己隨手摘下來的花枝此時卻被自己扔到了地上，“我還記得上次夏大人和我說過，隻要是郭勳沒有被拉上斷頭台，腦袋沒有被砍下來，事情就會有變化，心就一刻得不到安定…”
“哦？”，夏言想要下意識地否認自己說過這句話，可是這個想法卻是實實在在地存於自己的腦中，而且畢竟眼前的人是彭嶽，還用不著那麽多顧忌，“我好像是說過這種話，不過僅憑這一言，你就料定是我，未免也太武斷了吧？”
“我說過這隻是猜測，並非斷定…”，彭嶽此時轉過身來，他分明看清了夏言眼中那掩不住的一抹慌亂，“還有，上次我和您一同上朝的時候，您曾問過我，郭勳現在關在什麽地方，然後嘴裏便一直呢喃著錦衣衛、陸炳…”
“夏大人，您說…您最近去沒去過陸炳府上，或者說…您有沒有見過陸炳陸大人？”，彭嶽的這個發問簡直讓夏言呆住了，因為這一連串的分析實在是讓他無力迴擊，“還好眼前這人是彭嶽”，夏言如是想到。
“子睿，你和我說這些…到底是為了什麽？”，發現自己已經完全處於被動地位的夏言不禁苦笑了兩聲，他也不準備向彭嶽再做遮掩了。
“夏大人，不是您問我為何會有方才那種猜想的麽？”，彭嶽笑了笑，一動不動地盯著夏言，“夏大人，其實從您問我這個問題開始，我便在心中已經確定了，如果您不是心虛，您便不會問我…”
“哈哈…好了好了…咱們二人弄得那麽緊張幹什麽！”，夏言笑嗬嗬地坐迴到了座位上，用彭嶽做了個請的姿勢，“過來做這…說說吧，一大早跑到我這來揪著這個事情不放，到底是為什麽啊？”
“我能為了什麽，為了您唄…”，彭嶽幹笑一聲，坐到了夏言對麵，對於夏言這種算是默認的態度，彭嶽知道他在這件事情上已經對自己不設防了，而且也沒有必要對自己設防。
“為了我？”，夏言有些難為情地歎了口氣，“怎麽，我又有什麽禍事了不成？”
“好了，咱們就不說那些虛口的彎彎繞了…郭勳死於獄中，皇上大為震怒，命令刑部、大理寺等相關官員務必將此事追查清楚，您就真的一點都不擔心？”，彭嶽此時坐在這，才真正顯出些憂慮的神色。
“擔心？”，夏言垂下目光，神色中也有些猶豫，“我不認為皇上能追查出什麽…”
“哦？夏大人如此自信？”，彭嶽稍稍緩和了些語氣，“夏大人行事謹慎，想必肯定會有周全的安排…”
“郭勳在獄中確實是病了，這點大可以有人作證，這些年來他於酒色方麵縱欲過度，身體本來就不好，而且…”，夏言看著彭嶽，苦笑了兩聲，“而且畢竟是重犯，犯了那麽多死罪，就算生前地位再顯赫，也不能對他有什麽特殊的照顧與待遇吧，詔獄壞境差是人盡皆知的事情，還有…皇上也沒說審訊的時候不能用刑，反正…審訊完畢之後他可是還活得好好的…”
“唉…”，彭嶽輕歎一聲，也沉默了半餉，“就算這些都說得通，可是皇上下令不查個水落石出，涉案官員都得跟著倒黴，您能保證他們的嘴都很嚴嗎？”
“這…法不責眾吧，如果查不出來，涉案官員那麽多，皇上總不能全部懲辦了吧？”，夏言說得很慢，好像自己也一直在思考，“而且你要相信我不會做那些蠢笨的會給人留下把柄的事情，郭勳身體確實是有問題，而且審訊的時候受了刑，但這都是審案官員的問題，後來的看押中隻是刻意少了些拂看與照料，皇上總不能把罪責怪到那些獄卒身上吧？我說的話你相信了嗎？或者說明白了嗎？”
“嗯…我明白了…”，彭嶽衝夏言點了點頭，“確實，這樣看來…倒沒有什麽好擔心的，隻要是沒有人刻意誣陷，應該不會出現什麽問題…”
“刻意誣陷？”，夏言皺皺眉頭。“誰會刻意誣陷？怎麽個刻意誣陷法？”
“我隻是說有這種可能…”，彭嶽釋然地笑笑，“不過要是想誣陷，卻也不是什麽太困難的事，畢竟方才夏大人您自己都能羅列出來自己可能被懷疑的理由，而且整個事情也不是說針插不進，水潑不進，真要是有人往您身上潑髒水，沒準還真能濺上那麽幾滴…”
“沒事，知情的那幾個官員都是我的門生，不會亂說的，況且我也沒有吩咐什麽過分的話，辦什麽過分的事，真要追查…也不會出什麽大問題…”
“大人，問題的關鍵不是您做了什麽過分的事，而是您做了什麽事，隻要您做了，不管事情大小，總會落人話柄，最重要的是…皇上會因此而心裏不舒服啊…”，彭嶽神情肅穆，語氣也有了哀歎之意，“有時候皇上心裏頭不舒服，雖然不會發作，但是當這種不滿不斷在心中累積的時候，等到爆發的那天…恐怕想要後悔也來不及了…”
“子睿，你的意思是…”
“我的意思是，要擔心的不僅僅是這件事情會查到您頭上，也要注意不讓皇上懷疑到您頭上…”，彭嶽看看四周，又把聲音壓低了些，“您在這件事上已經有被懷疑的理由，如果皇上心中也有所忌憚，而最後卻沒查出什麽結果，恐怕對您來說也不算是個好事。言盡於此，您自己慢慢體會…”
“那你說我該怎麽辦？”，夏言一下子抓住了彭嶽的手，“你告訴我該怎麽做…”
“我也不知道…”，彭嶽歎口氣，搖了搖頭，“這件事隻怕是您越刻意，就越容易讓人起疑，所以您最好的辦法就是什麽都不要做…”
“那你和我說這些有什麽用…”，夏言輕歎一聲，放開了彭嶽的手，“既然如此，我就當作什麽都沒發生就好了…”
“夏大人，其實我是以事言理，雖然我說的是這一件事，但是您也需在別的事情上提起注意…”，彭嶽看著夏言，意味深長地說道。
“哦？此話怎講？”
“夏大人，前次朝堂之上，皇上因故未到，您便拂袖離去，這件事情…您可是做得太魯莽了…”，彭嶽說及此處，神色也有些不悅。
“可是皇上未免也太不像話了…”，夏言聽到彭嶽提起這件事，情緒也有些激動，“整日沉迷於修道，以前情況還好些，可現在竟然連早朝政事都可以耽擱，這怎麽得了？”
“但是您知不知道您這樣做會惹得皇上非常不高興？”，彭嶽反唇相譏道，“如果您把皇上惹得不高興了，恐怕以後您連勸諫的機會都沒有了！”
“那也要管！”，夏言此時倒有些義憤填膺的味道，“我們身為臣子，這種事情都不管不問，那還要我們做臣子的幹什麽！”
“我們做臣子的應該為天下，為蒼生！這是大節，這是最終目的，就連我們精心侍奉皇上也是為了更好地實現為黎民蒼生謀福祉的抱負，這個迴答夠麽？”，彭嶽此時的情緒也非常激動，“夏大人，我知道您心有抱負，這也是我一直追隨您、支持您的原因，可是我們有時候也要想想，什麽是值得的，什麽是不值得的。我的恩師楊一清楊大人曾對我說過，官場難行，唯理想與良心不可辜負，我想有時候我們需要真正弄明白，理想與良心到底是指什麽…”
“你說得很對，我以後會注意…”，夏言聽了彭嶽的這一番話，情緒也緩和了下來，“隻是有時候心中情緒難以控製，遇到皇上…我偶爾實在忍不住…”
“夏大人，雖然現在郭勳已除，但並不代表朝中就再也沒有了敵人，要知道會有很多人對您內閣首輔這個位置虎視眈眈…”，彭嶽看看夏言，輕歎一聲，“夏大人，我們隻有保住了現在的地位，才能為百姓、為天下做更多的事情，沒有了現在的地位，我們什麽也做不成…”
“嗯…我會記住你說的話的…”，夏言點點頭，心裏卻又不自覺地矛盾起來：自己這樣到底是為了什麽，委曲求全那麽多年，爬到了最頂峰，難道為了保住這個位置，還要一直委曲求全下去？
“夏大人莫要生氣，這隻是我的一種猜測…”，彭嶽見夏言如此態度，方才心中對他的懷疑又微微降了幾分，“我隻是覺得事出蹊蹺，心有不明之處，特此來問一下大人…”
“你這是是在詢問我嗎？明明是在懷疑我！”，夏言用手指點著眼前的這張石桌，眉頭都擰成了一個結。
“是我不對，不該亂說話，可是夏大人…您也沒有必要如此緊張啊…”，彭嶽故作輕鬆地笑了笑，心中的疑雲卻是越來越重。
“我緊張？啊…”，夏言長舒一口氣，看了看彭嶽，然後緩緩站起身來，笑著說道，“子睿，你說說為何你會懷疑我與此事有所牽連？”
“這…”，彭嶽悶哼一聲，緩緩起身踱到了夏言身邊，“我也不是懷疑，隻是一種猜測罷了…”
“猜測？”，夏言撥弄著眼前的花枝，並沒有抬頭去看彭嶽，“難不成就因為郭勳生前是我的死敵，而且我一直盼著他死，就連郭勳這次牢獄之災，也可以說有我的因素在裏麵…所以你就會產生這種猜測…”
“這確實是一方麵因素…”
“那這樣說來可就不盡合理了…”，夏言轉過身來笑了笑，“郭勳在朝中的政敵可是不少，希望他死的也不止我一個，而郭勳這次牢獄之災…也非我一人之力吧？”
“對，夏大人所言有理，但是…我自不會因為這些事而對夏大人大加猜忌…”，彭嶽看著夏言，此時也顯得頗為鎮定。
“哦？”，夏言心中一動，卻是強作鎮定，“那你說說，還有什麽事情讓你會猜到我身上…”
“夏大人，其實自我一進門說起郭勳的事，您的態度就令我起了疑心了…”，彭嶽微微側身，也把目光投注到這盛開的花叢之上，“朝中官員對於您和郭勳的明爭暗鬥可謂是心知肚明，就連您自己都對此毫不諱言，可是如今郭勳死於獄中，您卻是如此鎮定，仿佛一切都在您的意料之中，您說這正常嗎？”
聽到這，夏言不禁色變，好在他此刻並沒有麵對著彭嶽，因此也未被彭嶽察覺，“哈哈…子睿，這你可真是錯怪我了，要說郭勳倒台，我心中確實是一陣快意，可是當郭勳已經囚於獄中，隻待當頭一刀時，我再因其死而過度興奮，恐怕更會招人猜忌啊。”
“夏大人，您要是和別人這樣說，也許是可以讓人信服，可是於我而言，便並非如此了…”彭嶽頓了頓，手中那朵不知何時被自己隨手摘下來的花枝此時卻被自己扔到了地上，“我還記得上次夏大人和我說過，隻要是郭勳沒有被拉上斷頭台，腦袋沒有被砍下來，事情就會有變化，心就一刻得不到安定…”
“哦？”，夏言想要下意識地否認自己說過這句話，可是這個想法卻是實實在在地存於自己的腦中，而且畢竟眼前的人是彭嶽，還用不著那麽多顧忌，“我好像是說過這種話，不過僅憑這一言，你就料定是我，未免也太武斷了吧？”
“我說過這隻是猜測，並非斷定…”，彭嶽此時轉過身來，他分明看清了夏言眼中那掩不住的一抹慌亂，“還有，上次我和您一同上朝的時候，您曾問過我，郭勳現在關在什麽地方，然後嘴裏便一直呢喃著錦衣衛、陸炳…”
“夏大人，您說…您最近去沒去過陸炳府上，或者說…您有沒有見過陸炳陸大人？”，彭嶽的這個發問簡直讓夏言呆住了，因為這一連串的分析實在是讓他無力迴擊，“還好眼前這人是彭嶽”，夏言如是想到。
“子睿，你和我說這些…到底是為了什麽？”，發現自己已經完全處於被動地位的夏言不禁苦笑了兩聲，他也不準備向彭嶽再做遮掩了。
“夏大人，不是您問我為何會有方才那種猜想的麽？”，彭嶽笑了笑，一動不動地盯著夏言，“夏大人，其實從您問我這個問題開始，我便在心中已經確定了，如果您不是心虛，您便不會問我…”
“哈哈…好了好了…咱們二人弄得那麽緊張幹什麽！”，夏言笑嗬嗬地坐迴到了座位上，用彭嶽做了個請的姿勢，“過來做這…說說吧，一大早跑到我這來揪著這個事情不放，到底是為什麽啊？”
“我能為了什麽，為了您唄…”，彭嶽幹笑一聲，坐到了夏言對麵，對於夏言這種算是默認的態度，彭嶽知道他在這件事情上已經對自己不設防了，而且也沒有必要對自己設防。
“為了我？”，夏言有些難為情地歎了口氣，“怎麽，我又有什麽禍事了不成？”
“好了，咱們就不說那些虛口的彎彎繞了…郭勳死於獄中，皇上大為震怒，命令刑部、大理寺等相關官員務必將此事追查清楚，您就真的一點都不擔心？”，彭嶽此時坐在這，才真正顯出些憂慮的神色。
“擔心？”，夏言垂下目光，神色中也有些猶豫，“我不認為皇上能追查出什麽…”
“哦？夏大人如此自信？”，彭嶽稍稍緩和了些語氣，“夏大人行事謹慎，想必肯定會有周全的安排…”
“郭勳在獄中確實是病了，這點大可以有人作證，這些年來他於酒色方麵縱欲過度，身體本來就不好，而且…”，夏言看著彭嶽，苦笑了兩聲，“而且畢竟是重犯，犯了那麽多死罪，就算生前地位再顯赫，也不能對他有什麽特殊的照顧與待遇吧，詔獄壞境差是人盡皆知的事情，還有…皇上也沒說審訊的時候不能用刑，反正…審訊完畢之後他可是還活得好好的…”
“唉…”，彭嶽輕歎一聲，也沉默了半餉，“就算這些都說得通，可是皇上下令不查個水落石出，涉案官員都得跟著倒黴，您能保證他們的嘴都很嚴嗎？”
“這…法不責眾吧，如果查不出來，涉案官員那麽多，皇上總不能全部懲辦了吧？”，夏言說得很慢，好像自己也一直在思考，“而且你要相信我不會做那些蠢笨的會給人留下把柄的事情，郭勳身體確實是有問題，而且審訊的時候受了刑，但這都是審案官員的問題，後來的看押中隻是刻意少了些拂看與照料，皇上總不能把罪責怪到那些獄卒身上吧？我說的話你相信了嗎？或者說明白了嗎？”
“嗯…我明白了…”，彭嶽衝夏言點了點頭，“確實，這樣看來…倒沒有什麽好擔心的，隻要是沒有人刻意誣陷，應該不會出現什麽問題…”
“刻意誣陷？”，夏言皺皺眉頭。“誰會刻意誣陷？怎麽個刻意誣陷法？”
“我隻是說有這種可能…”，彭嶽釋然地笑笑，“不過要是想誣陷，卻也不是什麽太困難的事，畢竟方才夏大人您自己都能羅列出來自己可能被懷疑的理由，而且整個事情也不是說針插不進，水潑不進，真要是有人往您身上潑髒水，沒準還真能濺上那麽幾滴…”
“沒事，知情的那幾個官員都是我的門生，不會亂說的，況且我也沒有吩咐什麽過分的話，辦什麽過分的事，真要追查…也不會出什麽大問題…”
“大人，問題的關鍵不是您做了什麽過分的事，而是您做了什麽事，隻要您做了，不管事情大小，總會落人話柄，最重要的是…皇上會因此而心裏不舒服啊…”，彭嶽神情肅穆，語氣也有了哀歎之意，“有時候皇上心裏頭不舒服，雖然不會發作，但是當這種不滿不斷在心中累積的時候，等到爆發的那天…恐怕想要後悔也來不及了…”
“子睿，你的意思是…”
“我的意思是，要擔心的不僅僅是這件事情會查到您頭上，也要注意不讓皇上懷疑到您頭上…”，彭嶽看看四周，又把聲音壓低了些，“您在這件事上已經有被懷疑的理由，如果皇上心中也有所忌憚，而最後卻沒查出什麽結果，恐怕對您來說也不算是個好事。言盡於此，您自己慢慢體會…”
“那你說我該怎麽辦？”，夏言一下子抓住了彭嶽的手，“你告訴我該怎麽做…”
“我也不知道…”，彭嶽歎口氣，搖了搖頭，“這件事隻怕是您越刻意，就越容易讓人起疑，所以您最好的辦法就是什麽都不要做…”
“那你和我說這些有什麽用…”，夏言輕歎一聲，放開了彭嶽的手，“既然如此，我就當作什麽都沒發生就好了…”
“夏大人，其實我是以事言理，雖然我說的是這一件事，但是您也需在別的事情上提起注意…”，彭嶽看著夏言，意味深長地說道。
“哦？此話怎講？”
“夏大人，前次朝堂之上，皇上因故未到，您便拂袖離去，這件事情…您可是做得太魯莽了…”，彭嶽說及此處，神色也有些不悅。
“可是皇上未免也太不像話了…”，夏言聽到彭嶽提起這件事，情緒也有些激動，“整日沉迷於修道，以前情況還好些，可現在竟然連早朝政事都可以耽擱，這怎麽得了？”
“但是您知不知道您這樣做會惹得皇上非常不高興？”，彭嶽反唇相譏道，“如果您把皇上惹得不高興了，恐怕以後您連勸諫的機會都沒有了！”
“那也要管！”，夏言此時倒有些義憤填膺的味道，“我們身為臣子，這種事情都不管不問，那還要我們做臣子的幹什麽！”
“我們做臣子的應該為天下，為蒼生！這是大節，這是最終目的，就連我們精心侍奉皇上也是為了更好地實現為黎民蒼生謀福祉的抱負，這個迴答夠麽？”，彭嶽此時的情緒也非常激動，“夏大人，我知道您心有抱負，這也是我一直追隨您、支持您的原因，可是我們有時候也要想想，什麽是值得的，什麽是不值得的。我的恩師楊一清楊大人曾對我說過，官場難行，唯理想與良心不可辜負，我想有時候我們需要真正弄明白，理想與良心到底是指什麽…”
“你說得很對，我以後會注意…”，夏言聽了彭嶽的這一番話，情緒也緩和了下來，“隻是有時候心中情緒難以控製，遇到皇上…我偶爾實在忍不住…”
“夏大人，雖然現在郭勳已除，但並不代表朝中就再也沒有了敵人，要知道會有很多人對您內閣首輔這個位置虎視眈眈…”，彭嶽看看夏言，輕歎一聲，“夏大人，我們隻有保住了現在的地位，才能為百姓、為天下做更多的事情，沒有了現在的地位，我們什麽也做不成…”
“嗯…我會記住你說的話的…”，夏言點點頭，心裏卻又不自覺地矛盾起來：自己這樣到底是為了什麽，委曲求全那麽多年，爬到了最頂峰，難道為了保住這個位置，還要一直委曲求全下去？