“所以，那日在語口渡並非一無所獲。”
薑落落這才知道，沈崇安騙了玉秀。
“是，我不想讓馮家那個舊日女仆知道太多。”沈崇安道，“那次陳佑不止確認了那個對他下手之人，還認出那帶麵具男子。”
“此人是誰？”
“陳佑後來與馮青堯說，從那人的身形及聲音上感覺，他很像是山長楚淩安之子楚璟！”
楚璟！
聽聞此人，薑落落與杜言秋其實並不太震驚。
“陳佑在一鳴書院多年，想來對書院的人極為了解。”
沈崇安相信陳佑的判斷。
“所以，後來馮青堯開始接近楚璟？”薑落落問。
“是。”
杜言秋略想，“陳佑說不可能，是覺得以楚璟的年紀，在十來年前不大可能參與兇案？但若楚璟自小便對一些事耳濡目染，參不參與對他也沒多大區別。”
“可他說要瞞著他的父親與祖父。而據青堯在書院與山莊觀察，也並未發覺楚莊主父子有何異常，反倒是楚璟時常攛掇護衛楚幸幫他掩飾，偷偷摸摸做些上不得台麵之事。”
“哦，有何上不得台麵之事？”
“楚老莊主對楚璟管教嚴格，決不允許他流連煙花之所。但楚璟利用語口渡的那處院子，多次借水道招醉心樓女子尋歡作樂。青淩便是受不住脅迫，抑鬱病逝。聽說後來，賀永又逼迫花娘將此事栽到閆虎頭上？”
“是栽到閆虎頭上，卻對語口渡一事隻字未提。”
“這也不能怪醉心樓的人。她們隻到語口渡，便被遮了耳目，並不知最終被帶往何處。她們又對楚璟不熟，頂多看在賀永從中搭線，以為是鏢局裏的人物。既然杜大人沒有問到此事，她們也不敢主動吐露。這些年，若不是花娘小心奉承邱大山，醉心樓又怎能開的下去？”
“你對醉心樓的人倒是滿心同情。”
沈崇安笑笑，“一幫沒著落的女子委屈求生，實屬不易。”
薑落落想到了吟鶯，還有被於貴那廝糟蹋，不甘受辱而溺死的小紫菱。
對吟鶯來說，幸虧她年紀大，楚璟也是這兩年才開始生事，自然瞧不上她，方躲過一劫吧。
“楚璟還做過何事？”杜言秋繼續問。
沈崇安冷笑，“別看楚璟那人平日斯斯文文貴公子似得，實則不僅放蕩，還有股子邪性，特別偏愛養蛇作樂。那院子裏專門養蛇的井你們早已知曉。但你們可不知他會拿什麽投喂蛇。”
薑落落想到舅舅的經曆，大膽猜測，“該不會是人吧？”
“不錯，就是人！”
沈崇安眉目沉下，“我找到那院子後，便讓人仔細留意。發現他們有時會背著一麻袋東西從暗道口潛入那院子，然後過一陣後又背著少量東西出來。將袋子裏填入石頭，直接沉入河底。”
“我讓人趁機潛入河底，將那袋子打撈上來，發現袋子裏的石頭下麵，壓著的是人骨！我不知這些人是從何而來，也不敢追著賀永的人跑去查看究竟。畢竟他們都是訓練有素的鏢師。我們躲在暗處一動不動還好說，若跟蹤起來怕是很容易被發現。我還留意是否有人家報人口失蹤案，也未曾聽說。”
“馮青堯那邊也未打探到什麽？”薑落落問。
“楚璟在馮青堯麵前還算正常，不過就是貪酒好玩，不願讀書罷了。若無我的見聞，青堯根本想不到楚璟到底是怎樣的人！”
沈崇安說著，握緊拳頭，“楚璟應該早就覺察青堯是有心接近他，故意留青堯在他身邊以備萬一，幫他頂案！”
“既然你留意楚璟在語口渡的動靜，那他圈禁李子義、徐林等你便該知曉。”杜言秋道。
“我是知道他抓了兩人，後來又殺了於貴。”沈崇安承認，“但根本不知他們密謀什麽！我若知曉他們設局謀害鄧知縣，多少也會從中做點事。李子義是楊雄的家仆，那徐林又隻是同生藥鋪的一個學徒，我隻以為如往常所知，鏢局的人又想法子對付賭坊而已，一直在留意賭坊的動靜。哪想他們的目標是鄧知縣！”
“至於於貴，此等潑皮無賴哪天不長眼惹到不知身份的楚少主也是可能。我哪裏會將這等人放在心上？”
沈崇安歎口氣，“說到底，還是我能力弱，手下無強人可用，否則仔細跟蹤楚璟、賀永等人到任意地方，又怎能不清楚他們所有的勾當？”
杜言秋眸底冰涼，“那你又是如何先一步得知鄧知縣的死，取了繡鞋套在他腳上？”
“那是四月十五當晚，我與青堯約見，在江邊喝酒。青堯不止一次與我訴說悔意，說那日他追著楊鴻跑去江邊找薑子卿，就該將二人一起勸離，不要把薑子卿獨自留下，那日薑子卿就不會死在江邊，又連累楊鴻蒙冤。”
“當時他以為二人真是因他的事打架，後來想明白或許就是當著他的麵做做樣子罷了，應該是他的出現，壞了他們在江邊約見的事。否則薑子卿怎會獨自在江邊？而楊鴻又怎會直接跑江邊尋人？”
“那晚，青堯借著酒勁又開始絮叨這些話。我聽著有些不耐，見時候不早，打算扯他迴去。沒走多遠，發現有人騎馬而來，心想這時有人來江邊很奇怪，便躲起來觀察。見那人將馬背上馱的另一個人背上龍王廟，然後又將馬趕入江中淹沒，偷偷摸摸離去。”
“我們去龍王廟查看，當時便發現被害的鄧知縣。可又聽到有人來，便躲到龍王像後。有兩個人進入廟中，查看鄧知縣後說確定人死了，之後便離去。我聽出其中一人的聲音，正是盯了許多的賀永！”
“見賀永這夥人與鄧知縣被害有關，我略作思索便決定利用鄧知縣的死多做點什麽。然後迅速趕迴城中，取了繡花鞋與雞血，返迴廟中在鄧知縣遺體上做了手腳。我做這些背著青堯，他向來不願再牽扯薑家人，當他後來得知，即便生氣也晚了。”
“他們這麽多年順風順水，又膽敢謀害朝廷命官，是該讓他們驚一驚，不得安生！”
沈崇安笑望著二人，“沒想到楊鴻的弟弟也迴來了，攪得他們不得安寧！我真是高興啊！薑姑娘，你此時可還生我的氣？”
薑落落這才知道，沈崇安騙了玉秀。
“是，我不想讓馮家那個舊日女仆知道太多。”沈崇安道，“那次陳佑不止確認了那個對他下手之人，還認出那帶麵具男子。”
“此人是誰？”
“陳佑後來與馮青堯說，從那人的身形及聲音上感覺，他很像是山長楚淩安之子楚璟！”
楚璟！
聽聞此人，薑落落與杜言秋其實並不太震驚。
“陳佑在一鳴書院多年，想來對書院的人極為了解。”
沈崇安相信陳佑的判斷。
“所以，後來馮青堯開始接近楚璟？”薑落落問。
“是。”
杜言秋略想，“陳佑說不可能，是覺得以楚璟的年紀，在十來年前不大可能參與兇案？但若楚璟自小便對一些事耳濡目染，參不參與對他也沒多大區別。”
“可他說要瞞著他的父親與祖父。而據青堯在書院與山莊觀察，也並未發覺楚莊主父子有何異常，反倒是楚璟時常攛掇護衛楚幸幫他掩飾，偷偷摸摸做些上不得台麵之事。”
“哦，有何上不得台麵之事？”
“楚老莊主對楚璟管教嚴格，決不允許他流連煙花之所。但楚璟利用語口渡的那處院子，多次借水道招醉心樓女子尋歡作樂。青淩便是受不住脅迫，抑鬱病逝。聽說後來，賀永又逼迫花娘將此事栽到閆虎頭上？”
“是栽到閆虎頭上，卻對語口渡一事隻字未提。”
“這也不能怪醉心樓的人。她們隻到語口渡，便被遮了耳目，並不知最終被帶往何處。她們又對楚璟不熟，頂多看在賀永從中搭線，以為是鏢局裏的人物。既然杜大人沒有問到此事，她們也不敢主動吐露。這些年，若不是花娘小心奉承邱大山，醉心樓又怎能開的下去？”
“你對醉心樓的人倒是滿心同情。”
沈崇安笑笑，“一幫沒著落的女子委屈求生，實屬不易。”
薑落落想到了吟鶯，還有被於貴那廝糟蹋，不甘受辱而溺死的小紫菱。
對吟鶯來說，幸虧她年紀大，楚璟也是這兩年才開始生事，自然瞧不上她，方躲過一劫吧。
“楚璟還做過何事？”杜言秋繼續問。
沈崇安冷笑，“別看楚璟那人平日斯斯文文貴公子似得，實則不僅放蕩，還有股子邪性，特別偏愛養蛇作樂。那院子裏專門養蛇的井你們早已知曉。但你們可不知他會拿什麽投喂蛇。”
薑落落想到舅舅的經曆，大膽猜測，“該不會是人吧？”
“不錯，就是人！”
沈崇安眉目沉下，“我找到那院子後，便讓人仔細留意。發現他們有時會背著一麻袋東西從暗道口潛入那院子，然後過一陣後又背著少量東西出來。將袋子裏填入石頭，直接沉入河底。”
“我讓人趁機潛入河底，將那袋子打撈上來，發現袋子裏的石頭下麵，壓著的是人骨！我不知這些人是從何而來，也不敢追著賀永的人跑去查看究竟。畢竟他們都是訓練有素的鏢師。我們躲在暗處一動不動還好說，若跟蹤起來怕是很容易被發現。我還留意是否有人家報人口失蹤案，也未曾聽說。”
“馮青堯那邊也未打探到什麽？”薑落落問。
“楚璟在馮青堯麵前還算正常，不過就是貪酒好玩，不願讀書罷了。若無我的見聞，青堯根本想不到楚璟到底是怎樣的人！”
沈崇安說著，握緊拳頭，“楚璟應該早就覺察青堯是有心接近他，故意留青堯在他身邊以備萬一，幫他頂案！”
“既然你留意楚璟在語口渡的動靜，那他圈禁李子義、徐林等你便該知曉。”杜言秋道。
“我是知道他抓了兩人，後來又殺了於貴。”沈崇安承認，“但根本不知他們密謀什麽！我若知曉他們設局謀害鄧知縣，多少也會從中做點事。李子義是楊雄的家仆，那徐林又隻是同生藥鋪的一個學徒，我隻以為如往常所知，鏢局的人又想法子對付賭坊而已，一直在留意賭坊的動靜。哪想他們的目標是鄧知縣！”
“至於於貴，此等潑皮無賴哪天不長眼惹到不知身份的楚少主也是可能。我哪裏會將這等人放在心上？”
沈崇安歎口氣，“說到底，還是我能力弱，手下無強人可用，否則仔細跟蹤楚璟、賀永等人到任意地方，又怎能不清楚他們所有的勾當？”
杜言秋眸底冰涼，“那你又是如何先一步得知鄧知縣的死，取了繡鞋套在他腳上？”
“那是四月十五當晚，我與青堯約見，在江邊喝酒。青堯不止一次與我訴說悔意，說那日他追著楊鴻跑去江邊找薑子卿，就該將二人一起勸離，不要把薑子卿獨自留下，那日薑子卿就不會死在江邊，又連累楊鴻蒙冤。”
“當時他以為二人真是因他的事打架，後來想明白或許就是當著他的麵做做樣子罷了，應該是他的出現，壞了他們在江邊約見的事。否則薑子卿怎會獨自在江邊？而楊鴻又怎會直接跑江邊尋人？”
“那晚，青堯借著酒勁又開始絮叨這些話。我聽著有些不耐，見時候不早，打算扯他迴去。沒走多遠，發現有人騎馬而來，心想這時有人來江邊很奇怪，便躲起來觀察。見那人將馬背上馱的另一個人背上龍王廟，然後又將馬趕入江中淹沒，偷偷摸摸離去。”
“我們去龍王廟查看，當時便發現被害的鄧知縣。可又聽到有人來，便躲到龍王像後。有兩個人進入廟中，查看鄧知縣後說確定人死了，之後便離去。我聽出其中一人的聲音，正是盯了許多的賀永！”
“見賀永這夥人與鄧知縣被害有關，我略作思索便決定利用鄧知縣的死多做點什麽。然後迅速趕迴城中，取了繡花鞋與雞血，返迴廟中在鄧知縣遺體上做了手腳。我做這些背著青堯，他向來不願再牽扯薑家人，當他後來得知，即便生氣也晚了。”
“他們這麽多年順風順水，又膽敢謀害朝廷命官，是該讓他們驚一驚，不得安生！”
沈崇安笑望著二人，“沒想到楊鴻的弟弟也迴來了，攪得他們不得安寧！我真是高興啊！薑姑娘，你此時可還生我的氣？”