最後就連陳司醞都來了，見到溫以緹便開門見山地問：“溫司言這次女官考核，你有沒有辦法安排幾個人進去？”
溫以緹微微皺眉，毫不猶豫地搖頭：“這次考核意義重大，我首次主持如此正式的事務，容不得半點差錯。即便我想安插自己人，也不能在這個節骨眼上冒險。”
陳司醞並不生氣，耐心解釋道：“我看中了幾個宮女，她們品行端正、能力出眾。要是能成為女史，日後定能為我們所用。”
溫以緹沉思片刻，語重心長地說：“如今局勢不明，我又是臨危受命。這個時候，我們不能節外生枝。你先留意這幾個宮女，讓她們認真備考。以她們的能力，通過考核應該不難。畢竟能入你眼的，自然不是平庸之輩。而且這次參加考核的都是宮女，水平參差不齊，隻要她們有真本事，脫穎而出並非難事。”
陳司醞聽後，恍然大悟，點頭道：“是我考慮不周，這次考核絕不能出任何差錯。我這就去告訴她們，讓她們好好準備。溫司言、要是有什麽事，一定要第一時間告訴我。”
“放心，我一定會的。”溫以緹微笑著迴應。
溫以緹油鹽不進的處事態度，也漸漸傳遍了後宮，久而久之，眾人便都熄了這份心思，不再自討沒趣。
消息很快傳到了趙皇後那，她臥於雕花拔步床上，身上蓋著織金錦被，麵色蒼白如紙，花白的發絲零亂地散在枕畔。
她氣息微弱卻透著幾分讚賞：“這丫頭倒是機靈。”
一旁，趙錦年聽到趙皇後的誇讚，他眼中閃過一絲不易察覺的波瀾，旋即恢複了平靜。他小心翼翼地端起雕花藥碗，用銀勺輕輕攪了攪湯藥，待溫度適宜，才緩緩舀起一勺，遞到趙皇後唇邊：“姑母，該喝藥了。”
趙皇後病重已久，膝下並無親子，娘家又人丁凋零，唯一與她有血緣關係的後輩，便是趙錦年。
正熙帝念及趙皇後多年賢德，對她也格外寬容。不僅特許趙錦年隨時出入後宮侍疾，還吩咐太醫院不惜一切代價為趙皇後調養身體。
趙皇後微微頷首，吃力地抬起手，接過趙錦年遞來的藥勺，緩緩咽下苦澀的湯藥。
許是藥汁刺激了喉嚨，她忍不住劇烈咳嗽起來。
趙錦年見狀，立刻放下藥碗，輕輕為她拍背，眼中滿是關切：“姑母，您慢些喝。”
咳嗽稍緩，趙皇後靠在床頭，目光幽幽看向趙錦年語氣意味深長：“年兒，你怎麽看？”
趙錦年穩穩扶著藥碗，指尖骨節分明：“侄兒覺得溫大人天資聰慧，姑母既然一早便留意到這等良才，自然是不會錯的。況且，姑母拿這種小事試探溫大人，根本試探不出什麽。”
他垂眸時，睫毛在眼下投出小片陰影，讓人瞧不清神色。
趙皇後目光陡然一緊，追問道：“就這些？再沒別的想法了？”
趙瑾年微微抬眸，直視趙皇後：“姑母突然問起，想來另有深意，不知姑母所為何事？”
趙皇後輕歎一聲，目光轉向窗外紛紛揚揚的雪花，神色間滿是落寞：“這日子，就如這飄雪，看著漂亮，實則冰冷刺骨。年兒，人這一輩子，若能有個心儀之人相伴，也是樁幸事。”
她頓了頓，目光重新落迴趙錦年身上，“若是你有傾心之人，不妨告訴本宮，隻要條件合適，本宮必定盡力成全。隻不過，聯姻講究門當戶對，安遠侯夫人的人選定得為你提供助力才行，你可明白？”
趙錦年眸光清亮，直言開口道：“姑母，何為助力？若侄兒自身有擔當、有作為，又何必借聯姻獲取外力？身為男子，於天地間立足，自當憑一腔熱血護家國、保婦孺，怎能將責任轉嫁到女子肩頭？”
趙錦年一番言語，讓趙皇後原本蒼白的臉上浮現出驚訝之色，緊接著，眉梢染上一層慍怒：“年兒，你都到了這個年歲，怎麽還說出這般幼稚的話？若世間真如你所想那般簡單純粹，這宮裏宮外，又怎會有那麽多勾心鬥角、蠅營狗苟之事？”
趙錦年垂首不語，殿內空氣仿佛凝固，唯有燭芯偶爾爆響的劈啪聲。
趙皇後見狀，胸口劇烈起伏，聲音愈發尖銳：“難道是本宮這些年將你保護得太好？一步一步為你謀劃，反倒讓你忘了這一路走來的艱難險阻！
我趙家滿門榮耀，如今都寄托在你一人身上，你竟說出這等妄言，全然不顧先輩的囑托！”
趙皇後越說越激動，原本就孱弱的身子因憤怒而微微顫抖，最後一句質問，幾乎是吼出來的：“你該當何罪？”
趙錦年“撲通”一聲跪地，額頭幾乎貼到冰涼的地磚上，大氣都不敢出。
殿外，範尚宮和梅宮正聽到激烈的爭吵聲，對視一眼，匆匆推門而入。
隻見趙皇後捂著胸口，臉色漲得紫紅，好似憋了一口氣難以紓解。
梅宮正見狀，快步上前，聲音裏滿是關切：“娘娘，快消消氣！”
範尚宮緊接著附和：“先把藥喝了，別氣壞了身子。”
趙皇後一把奪過藥碗，仰頭一飲而盡，隨後“砰”的一聲，將藥碗狠狠摔在地上。上好的青瓷雕花藥碗瞬間四分五裂，碎片濺落在趙錦年身側。
趙皇後劇烈咳嗽幾聲，目光如炬，緊盯著跪在地上的趙瑾年：“本宮兒時，你祖父和父親心疼我不喜吃藥，吩咐府裏上下丫鬟小心伺候。在及笄之前，本宮幾乎沒生過病。可自入宮後，為了趙家，這一入口就苦得發麻的藥，本宮不知喝了多少碗。
如今，又為了你，哪怕喝到盡頭也毫無怨言。本宮付出這麽多，難道是為了聽你說這些沒腦子的胡話？”
話音剛落，趙皇後突然身子一震，“噗”的一聲，一口血霧噴了出來。
猩紅的血跡濺落在明黃色的被子上，觸目驚心。
範尚宮、梅宮正甚至趙瑾年，都瞬間慌了神，紛紛圍攏上前。“姑母！”“皇後娘娘！”
趙皇後卻一把推開梅宮正和範尚宮，雙手緊緊抓住趙錦年的衣袖，指尖因用力泛白。她氣息微弱，卻仍一字一頓地說道：“趙錦年，我趙家滿門榮耀，如今全係於你一身，你可明白本宮的苦心？”
趙錦年望著眼前形容枯槁的姑母，心中五味雜陳。
他的腦海裏不知為何，浮現出姑母年輕時鳳儀萬千的模樣。
那次她迴家歸寧，趙家門外車水馬龍，姑母牽著太子表哥的手，接受眾人朝拜，周身散發著令人敬畏的威嚴，仿佛世間萬物皆以他們為中心。
可如今，姑母為了趙家，為了他，在這深宮裏耗盡心血，變得如此憔悴。
愧疚感如潮水般將趙錦年淹沒，眼眶瞬間泛紅。
溫以緹微微皺眉，毫不猶豫地搖頭：“這次考核意義重大，我首次主持如此正式的事務，容不得半點差錯。即便我想安插自己人，也不能在這個節骨眼上冒險。”
陳司醞並不生氣，耐心解釋道：“我看中了幾個宮女，她們品行端正、能力出眾。要是能成為女史，日後定能為我們所用。”
溫以緹沉思片刻，語重心長地說：“如今局勢不明，我又是臨危受命。這個時候，我們不能節外生枝。你先留意這幾個宮女，讓她們認真備考。以她們的能力，通過考核應該不難。畢竟能入你眼的，自然不是平庸之輩。而且這次參加考核的都是宮女，水平參差不齊，隻要她們有真本事，脫穎而出並非難事。”
陳司醞聽後，恍然大悟，點頭道：“是我考慮不周，這次考核絕不能出任何差錯。我這就去告訴她們，讓她們好好準備。溫司言、要是有什麽事，一定要第一時間告訴我。”
“放心，我一定會的。”溫以緹微笑著迴應。
溫以緹油鹽不進的處事態度，也漸漸傳遍了後宮，久而久之，眾人便都熄了這份心思，不再自討沒趣。
消息很快傳到了趙皇後那，她臥於雕花拔步床上，身上蓋著織金錦被，麵色蒼白如紙，花白的發絲零亂地散在枕畔。
她氣息微弱卻透著幾分讚賞：“這丫頭倒是機靈。”
一旁，趙錦年聽到趙皇後的誇讚，他眼中閃過一絲不易察覺的波瀾，旋即恢複了平靜。他小心翼翼地端起雕花藥碗，用銀勺輕輕攪了攪湯藥，待溫度適宜，才緩緩舀起一勺，遞到趙皇後唇邊：“姑母，該喝藥了。”
趙皇後病重已久，膝下並無親子，娘家又人丁凋零，唯一與她有血緣關係的後輩，便是趙錦年。
正熙帝念及趙皇後多年賢德，對她也格外寬容。不僅特許趙錦年隨時出入後宮侍疾，還吩咐太醫院不惜一切代價為趙皇後調養身體。
趙皇後微微頷首，吃力地抬起手，接過趙錦年遞來的藥勺，緩緩咽下苦澀的湯藥。
許是藥汁刺激了喉嚨，她忍不住劇烈咳嗽起來。
趙錦年見狀，立刻放下藥碗，輕輕為她拍背，眼中滿是關切：“姑母，您慢些喝。”
咳嗽稍緩，趙皇後靠在床頭，目光幽幽看向趙錦年語氣意味深長：“年兒，你怎麽看？”
趙錦年穩穩扶著藥碗，指尖骨節分明：“侄兒覺得溫大人天資聰慧，姑母既然一早便留意到這等良才，自然是不會錯的。況且，姑母拿這種小事試探溫大人，根本試探不出什麽。”
他垂眸時，睫毛在眼下投出小片陰影，讓人瞧不清神色。
趙皇後目光陡然一緊，追問道：“就這些？再沒別的想法了？”
趙瑾年微微抬眸，直視趙皇後：“姑母突然問起，想來另有深意，不知姑母所為何事？”
趙皇後輕歎一聲，目光轉向窗外紛紛揚揚的雪花，神色間滿是落寞：“這日子，就如這飄雪，看著漂亮，實則冰冷刺骨。年兒，人這一輩子，若能有個心儀之人相伴，也是樁幸事。”
她頓了頓，目光重新落迴趙錦年身上，“若是你有傾心之人，不妨告訴本宮，隻要條件合適，本宮必定盡力成全。隻不過，聯姻講究門當戶對，安遠侯夫人的人選定得為你提供助力才行，你可明白？”
趙錦年眸光清亮，直言開口道：“姑母，何為助力？若侄兒自身有擔當、有作為，又何必借聯姻獲取外力？身為男子，於天地間立足，自當憑一腔熱血護家國、保婦孺，怎能將責任轉嫁到女子肩頭？”
趙錦年一番言語，讓趙皇後原本蒼白的臉上浮現出驚訝之色，緊接著，眉梢染上一層慍怒：“年兒，你都到了這個年歲，怎麽還說出這般幼稚的話？若世間真如你所想那般簡單純粹，這宮裏宮外，又怎會有那麽多勾心鬥角、蠅營狗苟之事？”
趙錦年垂首不語，殿內空氣仿佛凝固，唯有燭芯偶爾爆響的劈啪聲。
趙皇後見狀，胸口劇烈起伏，聲音愈發尖銳：“難道是本宮這些年將你保護得太好？一步一步為你謀劃，反倒讓你忘了這一路走來的艱難險阻！
我趙家滿門榮耀，如今都寄托在你一人身上，你竟說出這等妄言，全然不顧先輩的囑托！”
趙皇後越說越激動，原本就孱弱的身子因憤怒而微微顫抖，最後一句質問，幾乎是吼出來的：“你該當何罪？”
趙錦年“撲通”一聲跪地，額頭幾乎貼到冰涼的地磚上，大氣都不敢出。
殿外，範尚宮和梅宮正聽到激烈的爭吵聲，對視一眼，匆匆推門而入。
隻見趙皇後捂著胸口，臉色漲得紫紅，好似憋了一口氣難以紓解。
梅宮正見狀，快步上前，聲音裏滿是關切：“娘娘，快消消氣！”
範尚宮緊接著附和：“先把藥喝了，別氣壞了身子。”
趙皇後一把奪過藥碗，仰頭一飲而盡，隨後“砰”的一聲，將藥碗狠狠摔在地上。上好的青瓷雕花藥碗瞬間四分五裂，碎片濺落在趙錦年身側。
趙皇後劇烈咳嗽幾聲，目光如炬，緊盯著跪在地上的趙瑾年：“本宮兒時，你祖父和父親心疼我不喜吃藥，吩咐府裏上下丫鬟小心伺候。在及笄之前，本宮幾乎沒生過病。可自入宮後，為了趙家，這一入口就苦得發麻的藥，本宮不知喝了多少碗。
如今，又為了你，哪怕喝到盡頭也毫無怨言。本宮付出這麽多，難道是為了聽你說這些沒腦子的胡話？”
話音剛落，趙皇後突然身子一震，“噗”的一聲，一口血霧噴了出來。
猩紅的血跡濺落在明黃色的被子上，觸目驚心。
範尚宮、梅宮正甚至趙瑾年，都瞬間慌了神，紛紛圍攏上前。“姑母！”“皇後娘娘！”
趙皇後卻一把推開梅宮正和範尚宮，雙手緊緊抓住趙錦年的衣袖，指尖因用力泛白。她氣息微弱，卻仍一字一頓地說道：“趙錦年，我趙家滿門榮耀，如今全係於你一身，你可明白本宮的苦心？”
趙錦年望著眼前形容枯槁的姑母，心中五味雜陳。
他的腦海裏不知為何，浮現出姑母年輕時鳳儀萬千的模樣。
那次她迴家歸寧，趙家門外車水馬龍，姑母牽著太子表哥的手，接受眾人朝拜，周身散發著令人敬畏的威嚴，仿佛世間萬物皆以他們為中心。
可如今，姑母為了趙家，為了他，在這深宮裏耗盡心血，變得如此憔悴。
愧疚感如潮水般將趙錦年淹沒，眼眶瞬間泛紅。