待趙瑾行至自己院中，吳清已在一旁等候多時。趙瑾解開披風的係帶，問道：
“顧嬤嬤怎麽說？”
吳清上前迴稟道：
“迴國公爺，母親說她是從一個又矮又胖的人牙子手裏買來這些小丫鬟的，不過，母親說那人就住在西城門邊上，人稱郭三胖。屬下得空去會上一會，看看這個郭三胖知不知道蘭溪小姐說的那個臉上有刀疤的人牙子。”
趙瑾轉過身來，又問道：
“顧嬤嬤可有問你為何打聽此人？”
“問了，屬下隻說這些人多半刁鑽狡猾，咱們畢竟也是從他們手裏買了人的。知道對方是誰，住在什麽地方，也好安心些。”
趙瑾點了點頭，走上前拍了拍吳清的肩膀說：
“你很好，做事也十分穩妥，你女兒蓮兒也同你一般。”
吳清聽了這話，連忙自謙道：
“屬下隻是盡分內之事，至於蓮兒，多少有些木訥，恐怕不甚讓大小姐滿意呢。”
趙瑾聞言隻淺笑道：
“怎麽，你這是在怪文煜偏心？”
“屬下不敢！”
吳清連忙彎下腰去。趙瑾卻道：
“你不必緊張。其實也不是文煜偏心，而是這麽些年來她身邊隻有蓮兒，如今來了個蓉兒，她多少有些新鮮，等這新鮮勁兒過了，其實都是一樣的。”
說完，趙瑾又拍了拍吳清的肩膀，安慰道：
“你放心，你女兒不會在文煜那裏受委屈的，隻要你安心為我做事，蓮兒日後也會有出人頭地的那一天。”
吳清聽了這話，連忙拱手作揖道：
“屬下也定會好生教導小女，不辜負國公爺與大小姐的器重。”
趙瑾點了點頭，又囑咐道：
“嚴聽瀾的那些畫像，一定不要再讓任何人看到，這件事隻你我二人知道便可，就連母親也不能告訴。”
翌日一早，鎮國公府就掛起了彩燈，布置好廳堂，從外頭請來的戲班子也進了府，搭了台，隻等著晚上中秋家宴時熱鬧一番。顧嬤嬤穿著一件簇新的長裙，梳著油亮的元寶髻，頭戴兩支嵌著珠寶的大銀簪子，整個人紅光滿麵。
近來秋風雖緊，可顧嬤嬤卻是春風得意，因著蓉兒頗得重用，顧嬤嬤調教有功，得了趙文煜和關氏的不少賞賜，總算是在老太太麵前重新得了臉。況且，今兒個中秋一過，她的女兒挽秋就要去服侍二爺了，雖說是個妾，可到底也是半個主子，自己也就算是二爺的半個丈母娘了，在府裏的地位又高了幾分。
“顧嬤嬤好呀。”
“顧嬤嬤早。”
“老嫂子今兒個真體麵呐！”
“那可不，老嫂子快要做二爺的丈母娘了！”
因著挽秋的事此前經人一鬧，大家夥都曉得了，如今好事近在眼前，關氏也就不讓人刻意瞞著了，眾人也就放開了說了。
隻是顧嬤嬤吃一塹長一智，斷不敢再跟著起哄，隻連連求饒道：
“各位就饒了我吧，我這個歲數可再經不起折騰了！你們既拿我當個人兒，我也不會與你們為難，待這事成了，我請大家吃酒，你們今兒個就且饒過我吧！”
幾個婆子正鬧著，前頭便有人來迴稟：
“顧嬤嬤，三老太爺並幾位爺、夫人、哥兒、姐兒到齊了，正在上房給老太太請安呢！”
三房最是人丁興旺，每次一來，都熱鬧得不得了。隻是二房過於冷清，二老太爺又過世多年，趙璃夫婦也不願湊這熱鬧，每次都是最後才到。
顧嬤嬤理了理衣襟，吩咐著說：
“趕緊讓茶房把宮裏賞下來的貢茶呈上來，給老爺們端去，果茶、桂花茶給夫人們，香飲子給哥兒姐兒。還有，今日的小食務必不能有和柿子沾上邊的，不然晚上吃蟹的時候要出事的，這兩樣可不敢同食！”
“老奴們知道了。”
此時趙文煜和趙文靜也出了棲蘭院，一同往關氏那去給長輩們請安。
趙文煜穿著一件天水碧對襟窄袖上衣，下配一條同色杭綢長裙，係一條鵝黃色流蘇腰帶，外罩一件繡著彩雲追月的澗石藍褙子，十分應景。趙文靜則穿著黃裏透紅的十樣錦長裙，和一件加厚的杏色襦衣，衣裙上繡著大團金絲花紋，襯得她圓圓的小臉愈發紅潤可愛。
“姐姐，若是隻你我二人該多好。三老太爺那邊娃娃們最多，偏他們年歲又小，一會兒這個哭了一會兒那個鬧了，嘰嘰喳喳的好讓人心煩！”
趙文靜嘟著嘴，顯然有些無奈。趙文煜隻得規勸道：
“誰說不是呢？隻是咱們這樣的人家禮數不可廢，長輩們既到了，我們豈有不去請安的道理？左右也隻這一日，等過了今日你我就舒坦多了。”
說著走著，兩人很快已來到關氏的榮壽院，才到廊下，已聽得屋裏一片歡聲笑語。
“煜姑娘、靜姑娘來了。”
廊下的丫鬟在門外通傳，趙文煜和趙文靜已走上前來一一給長輩們行禮。此時主位上坐著身穿絳紫色大寬袖的關氏，那是隻有勳爵貴婦才能用的顏色和款式。她下首坐著的是三老太爺，也就是趙瑾的三叔，再往下是三老太爺的幾個兒子，趙珩、趙瑛、趙玨、趙瓊，身旁都各坐著一個貌美端莊的年輕婦人，那是他們的夫人，再往下就是一群從八九歲到兩三歲不等的娃娃們，那都是和趙文煜、趙文靜同輩的弟弟妹妹了。
一番問安過後，眾人又都議論開來：
“喲，煜姐兒真是出落得愈發水靈了，過了年也就十一歲了，再過個一兩年都能相看婆家了，等十五歲及笄，都該嫁人了！也就這幾年的事了！”
“誰說不是呢？一個女娃也就在跟前養到十五六年，養得再好，也是送與旁人做媳婦的！”
“誒？那可不好說，我看靜丫頭以後八成就能招個上門女婿！”
“趙璃兄弟怎麽迴事？他們夫婦倆迴迴來得最遲！倒是早早地把靜丫頭扔在這！”
關氏吃著五香南瓜籽，笑著說：
“我稀罕靜丫頭，她要走，我這老婆子可還舍不得呢！”
“大伯母，瞧您說的，您身邊已經有煜姐兒、馨姐兒了，可還不夠您稀罕的嗎？”
這話一出，眾人又哄笑開了，各自喝茶的喝茶，吃點心的吃點心，你一句我一句地又熱鬧起來。
隻是說者無意聽者有心，關氏環顧了一下四周，並未見趙璿的夫人和趙文馨。趙璿看出了母親的心思，連忙低下頭去。關氏見狀，找了個由頭把趙璿叫到跟前，小聲問道：
“佳萱和馨姐兒呢？”
趙璿漂亮的眼睛眨了眨，笑著說：
“母親，佳萱身子不舒服，今兒個就不與咱們團聚了。”
“胡鬧！去年她便是這麽說的，你以為我忘了？”
“這……”
關氏白了趙璿一眼，吩咐道：
“你且去把佳萱叫過來，她若不肯來，日後我就將她禁足在你院裏，讓她哪也別去！”
“母親……”
趙璿無奈，隻得默默退了出去。這時，一旁的迎春才俯下身來，在關氏耳畔說：
“老太太，咱們的人方才來報，拂冬又往二爺院兒裏去了。”
“什麽？”
“咱們的人怕打草驚蛇，暫時還沒有跟上前去。”
“先不必跟太緊。”
關氏小聲說：
“你們二爺這會子已經過去了，讓他撞見不太好。”
“顧嬤嬤怎麽說？”
吳清上前迴稟道：
“迴國公爺，母親說她是從一個又矮又胖的人牙子手裏買來這些小丫鬟的，不過，母親說那人就住在西城門邊上，人稱郭三胖。屬下得空去會上一會，看看這個郭三胖知不知道蘭溪小姐說的那個臉上有刀疤的人牙子。”
趙瑾轉過身來，又問道：
“顧嬤嬤可有問你為何打聽此人？”
“問了，屬下隻說這些人多半刁鑽狡猾，咱們畢竟也是從他們手裏買了人的。知道對方是誰，住在什麽地方，也好安心些。”
趙瑾點了點頭，走上前拍了拍吳清的肩膀說：
“你很好，做事也十分穩妥，你女兒蓮兒也同你一般。”
吳清聽了這話，連忙自謙道：
“屬下隻是盡分內之事，至於蓮兒，多少有些木訥，恐怕不甚讓大小姐滿意呢。”
趙瑾聞言隻淺笑道：
“怎麽，你這是在怪文煜偏心？”
“屬下不敢！”
吳清連忙彎下腰去。趙瑾卻道：
“你不必緊張。其實也不是文煜偏心，而是這麽些年來她身邊隻有蓮兒，如今來了個蓉兒，她多少有些新鮮，等這新鮮勁兒過了，其實都是一樣的。”
說完，趙瑾又拍了拍吳清的肩膀，安慰道：
“你放心，你女兒不會在文煜那裏受委屈的，隻要你安心為我做事，蓮兒日後也會有出人頭地的那一天。”
吳清聽了這話，連忙拱手作揖道：
“屬下也定會好生教導小女，不辜負國公爺與大小姐的器重。”
趙瑾點了點頭，又囑咐道：
“嚴聽瀾的那些畫像，一定不要再讓任何人看到，這件事隻你我二人知道便可，就連母親也不能告訴。”
翌日一早，鎮國公府就掛起了彩燈，布置好廳堂，從外頭請來的戲班子也進了府，搭了台，隻等著晚上中秋家宴時熱鬧一番。顧嬤嬤穿著一件簇新的長裙，梳著油亮的元寶髻，頭戴兩支嵌著珠寶的大銀簪子，整個人紅光滿麵。
近來秋風雖緊，可顧嬤嬤卻是春風得意，因著蓉兒頗得重用，顧嬤嬤調教有功，得了趙文煜和關氏的不少賞賜，總算是在老太太麵前重新得了臉。況且，今兒個中秋一過，她的女兒挽秋就要去服侍二爺了，雖說是個妾，可到底也是半個主子，自己也就算是二爺的半個丈母娘了，在府裏的地位又高了幾分。
“顧嬤嬤好呀。”
“顧嬤嬤早。”
“老嫂子今兒個真體麵呐！”
“那可不，老嫂子快要做二爺的丈母娘了！”
因著挽秋的事此前經人一鬧，大家夥都曉得了，如今好事近在眼前，關氏也就不讓人刻意瞞著了，眾人也就放開了說了。
隻是顧嬤嬤吃一塹長一智，斷不敢再跟著起哄，隻連連求饒道：
“各位就饒了我吧，我這個歲數可再經不起折騰了！你們既拿我當個人兒，我也不會與你們為難，待這事成了，我請大家吃酒，你們今兒個就且饒過我吧！”
幾個婆子正鬧著，前頭便有人來迴稟：
“顧嬤嬤，三老太爺並幾位爺、夫人、哥兒、姐兒到齊了，正在上房給老太太請安呢！”
三房最是人丁興旺，每次一來，都熱鬧得不得了。隻是二房過於冷清，二老太爺又過世多年，趙璃夫婦也不願湊這熱鬧，每次都是最後才到。
顧嬤嬤理了理衣襟，吩咐著說：
“趕緊讓茶房把宮裏賞下來的貢茶呈上來，給老爺們端去，果茶、桂花茶給夫人們，香飲子給哥兒姐兒。還有，今日的小食務必不能有和柿子沾上邊的，不然晚上吃蟹的時候要出事的，這兩樣可不敢同食！”
“老奴們知道了。”
此時趙文煜和趙文靜也出了棲蘭院，一同往關氏那去給長輩們請安。
趙文煜穿著一件天水碧對襟窄袖上衣，下配一條同色杭綢長裙，係一條鵝黃色流蘇腰帶，外罩一件繡著彩雲追月的澗石藍褙子，十分應景。趙文靜則穿著黃裏透紅的十樣錦長裙，和一件加厚的杏色襦衣，衣裙上繡著大團金絲花紋，襯得她圓圓的小臉愈發紅潤可愛。
“姐姐，若是隻你我二人該多好。三老太爺那邊娃娃們最多，偏他們年歲又小，一會兒這個哭了一會兒那個鬧了，嘰嘰喳喳的好讓人心煩！”
趙文靜嘟著嘴，顯然有些無奈。趙文煜隻得規勸道：
“誰說不是呢？隻是咱們這樣的人家禮數不可廢，長輩們既到了，我們豈有不去請安的道理？左右也隻這一日，等過了今日你我就舒坦多了。”
說著走著，兩人很快已來到關氏的榮壽院，才到廊下，已聽得屋裏一片歡聲笑語。
“煜姑娘、靜姑娘來了。”
廊下的丫鬟在門外通傳，趙文煜和趙文靜已走上前來一一給長輩們行禮。此時主位上坐著身穿絳紫色大寬袖的關氏，那是隻有勳爵貴婦才能用的顏色和款式。她下首坐著的是三老太爺，也就是趙瑾的三叔，再往下是三老太爺的幾個兒子，趙珩、趙瑛、趙玨、趙瓊，身旁都各坐著一個貌美端莊的年輕婦人，那是他們的夫人，再往下就是一群從八九歲到兩三歲不等的娃娃們，那都是和趙文煜、趙文靜同輩的弟弟妹妹了。
一番問安過後，眾人又都議論開來：
“喲，煜姐兒真是出落得愈發水靈了，過了年也就十一歲了，再過個一兩年都能相看婆家了，等十五歲及笄，都該嫁人了！也就這幾年的事了！”
“誰說不是呢？一個女娃也就在跟前養到十五六年，養得再好，也是送與旁人做媳婦的！”
“誒？那可不好說，我看靜丫頭以後八成就能招個上門女婿！”
“趙璃兄弟怎麽迴事？他們夫婦倆迴迴來得最遲！倒是早早地把靜丫頭扔在這！”
關氏吃著五香南瓜籽，笑著說：
“我稀罕靜丫頭，她要走，我這老婆子可還舍不得呢！”
“大伯母，瞧您說的，您身邊已經有煜姐兒、馨姐兒了，可還不夠您稀罕的嗎？”
這話一出，眾人又哄笑開了，各自喝茶的喝茶，吃點心的吃點心，你一句我一句地又熱鬧起來。
隻是說者無意聽者有心，關氏環顧了一下四周，並未見趙璿的夫人和趙文馨。趙璿看出了母親的心思，連忙低下頭去。關氏見狀，找了個由頭把趙璿叫到跟前，小聲問道：
“佳萱和馨姐兒呢？”
趙璿漂亮的眼睛眨了眨，笑著說：
“母親，佳萱身子不舒服，今兒個就不與咱們團聚了。”
“胡鬧！去年她便是這麽說的，你以為我忘了？”
“這……”
關氏白了趙璿一眼，吩咐道：
“你且去把佳萱叫過來，她若不肯來，日後我就將她禁足在你院裏，讓她哪也別去！”
“母親……”
趙璿無奈，隻得默默退了出去。這時，一旁的迎春才俯下身來，在關氏耳畔說：
“老太太，咱們的人方才來報，拂冬又往二爺院兒裏去了。”
“什麽？”
“咱們的人怕打草驚蛇，暫時還沒有跟上前去。”
“先不必跟太緊。”
關氏小聲說：
“你們二爺這會子已經過去了，讓他撞見不太好。”