倘若改頭換貌過隱姓埋名的日子，又是件麻煩事，對阿玕將來考科舉入仕也極為不利。
阿琅醒悟了，從一開始，她就已經身陷囹圄，跳不出樊籠，她所有的幻想都顯得自己多麽天真無知。
宋世良就從沒有打算放她離開京師！
「請督主給小人指一條明路。」阿玕還在宋世良手上，公孫懷給了她一條出路，這條路很危險，叫她進退維穀，其實走與不走，都是死路一條。
「路已給你，走或不走，自個兒選。」當年幫助範皇後救出他們姐弟，他已然報答了恩情，從那以後，他們姐弟生死如何都已與他無關。
可如今，再見恩人遺孤，他那狠厲決絕的心腸像是被打了個結，繞不過去了。
自從得到那把金鎖，他幾乎每夜都可夢見故人，範皇後託夢，請他保護她的兩個孩子。
「走！」阿琅痛定思痛，決定鋌而走險答應走上公孫懷這條險路，可若進宮為奴，終究逃不過要驗身，一驗是女兒身，死的就不止她一人了，「督主為小人指了一條明路，小人感恩戴德，隻是有件事小人必須告訴您……」
「在本督身邊當差，你隻需記住一事：切勿多言。多餘的話，我不想聽，既已拿定主意，今夜便隨我進宮，曹元亨自會為你打點一切。」公孫懷知道她想說什麽，隻是若要護著她，便隻能讓她寸步不離地跟著他，活在他的視線範圍內。
他掌管的司禮監內沒有侍女，清一色的內侍，她既已女扮男裝示人，他便成全她。更何況，一旦恢復了女兒身，便會多一份危險。
阿琅自然猜不透公孫懷的心思，可作為司禮監的第一把交椅，做事也太過武斷，不驗身就進宮，難道不怕她沒去幹淨，將來霍亂後宮嗎？
而且，今晚就進宮？不用留在東廠作證了嗎？
「隻管當好你的差。」他說得雲淡風輕，偏身就落到了一旁的交椅上，撐住了頭。
果然，證人隻是個幌子，進了東廠，罪名都是板上釘釘的事了，何須人作證。
阿琅再次認清現實，想他大概不是頭一迴帶人進宮了，能夠翻雲覆雨的人，為了達成目的，鑽一兩個空子也不是不可，阿琅甚至懷疑他到底有沒有去幹淨……不過也就想想，她萬不敢去求證，別說不敢，光是想想就叫她一個黃花大閨女麵紅心跳。
反正她沒見識過皇宮長什麽樣兒，隻聽戲文和說書的講過皇宮裏那些秘聞，既然老天爺給了她這條路走，那她就去闖一闖，講不定跟著頭等大太監闖出些名堂來，坐擁金山銀山，將來有享之不盡的榮華富貴，阿玕也能早日出人頭地，衣錦還鄉，而他們姐弟也不用再擔驚受怕地過苦日子了。
如此一想，也算得上是一筆不錯的買賣。
「小人今後定當為督主效犬馬之勞，以報答督主的知遇之恩！」溜須拍馬的功夫阿琅練得爐火純青，走在江湖上誰都受用，像他這樣的大宦官，想必也不例外。
誰知道公孫懷性子極為冷淡，坐下之後，不顧阿琅說了什麽，一句不迴，隻管撐著頭，阿琅險些以為他是因為操勞過度，昏睡了過去。
直到曹元亨匆匆忙忙地跑來，「督主！」外頭下起了大雨，曹元亨扔了油紙傘破門而入，他急慌慌的樣子不像是在東廠摸爬滾打了多年的人。
曳了一地的雨水，曹元亨幾乎是連奔帶跑近到了公孫懷身前，還沒張嘴，公孫懷就抬了手讓他把話憋了迴去，阿琅見了覺得蹊蹺，轉瞬之間，公孫懷白皙透粉的臉蛋黯然失色，像是突發疾病，痛苦不已。
「督主……怎麽了？」阿琅遲疑著問了一句，怕他猝死拿她來陪葬。
「這兒沒你的事兒了，趕緊退下！」曹元亨低嗬一聲，阿琅心肝一顫，識趣地背過身，才走了一步，天雷滾滾，直劈她腳下，嚇得她猛地縮了迴去。
做多了虧心事，果真要天打雷劈，不得好死。
「是不是該請個太醫來看看？」阿琅踮了踮腳尖，迴過頭來小心翼翼眼梢瞟了瞟道。
「叫你退下怎麽還杵在這兒？」曹元亨像趕蒼蠅似的來趕她。
「元亨……讓她留下，把門關上。」公孫懷有了生氣，沒讓曹元亨給阿琅難堪。
曹元亨轉了轉眼珠，揣摩著公孫懷對阿琅的態度，留下這個毛頭小子，或許真有用處。
「你老老實實、安安靜靜待在一邊兒，什麽都別問，知道麽？」曹元亨稍許緩和了脾性，悄聲對阿琅道。
阿琅點點頭，不再多嘴。三人待在偏廳內，對著一幅畫像心思各異，公孫懷的情況不是很好，他始終單手抵著頭，拳頭攥得緊，青筋暴突，看似十分痛苦。
雷電交加，雨水如注，劈劈啪啪如撒豆子一般仿佛要砸破屋簷瓦頂，畫像前的蠟炬眼看就要成灰了，一寸寸奪走了光明，他們不是要幹等到天亮吧？
昏黃搖曳的燈火裏，曹元亨嘆了一口氣，很是無奈。東廠權力再大，卻還是鬥不過老天爺，人都有生老病死，因而戀棧權位之人往往千方百計去尋求長生不老之法，搞得生靈塗炭。
病成這樣卻不找太醫，不是諱疾忌醫，就是病入膏肓。本來像公孫懷這樣的權宦多一個不如死一個，他一命嗚唿了各自皆大歡喜。但他隻是垂死掙紮，一時半會兒也死不了。
「小人鬥膽，想說句話。」黑壓壓的氛圍讓人喘不上氣，不如豁出去賭一把，誰都好過。
阿琅醒悟了，從一開始，她就已經身陷囹圄，跳不出樊籠，她所有的幻想都顯得自己多麽天真無知。
宋世良就從沒有打算放她離開京師！
「請督主給小人指一條明路。」阿玕還在宋世良手上，公孫懷給了她一條出路，這條路很危險，叫她進退維穀，其實走與不走，都是死路一條。
「路已給你，走或不走，自個兒選。」當年幫助範皇後救出他們姐弟，他已然報答了恩情，從那以後，他們姐弟生死如何都已與他無關。
可如今，再見恩人遺孤，他那狠厲決絕的心腸像是被打了個結，繞不過去了。
自從得到那把金鎖，他幾乎每夜都可夢見故人，範皇後託夢，請他保護她的兩個孩子。
「走！」阿琅痛定思痛，決定鋌而走險答應走上公孫懷這條險路，可若進宮為奴，終究逃不過要驗身，一驗是女兒身，死的就不止她一人了，「督主為小人指了一條明路，小人感恩戴德，隻是有件事小人必須告訴您……」
「在本督身邊當差，你隻需記住一事：切勿多言。多餘的話，我不想聽，既已拿定主意，今夜便隨我進宮，曹元亨自會為你打點一切。」公孫懷知道她想說什麽，隻是若要護著她，便隻能讓她寸步不離地跟著他，活在他的視線範圍內。
他掌管的司禮監內沒有侍女，清一色的內侍，她既已女扮男裝示人，他便成全她。更何況，一旦恢復了女兒身，便會多一份危險。
阿琅自然猜不透公孫懷的心思，可作為司禮監的第一把交椅，做事也太過武斷，不驗身就進宮，難道不怕她沒去幹淨，將來霍亂後宮嗎？
而且，今晚就進宮？不用留在東廠作證了嗎？
「隻管當好你的差。」他說得雲淡風輕，偏身就落到了一旁的交椅上，撐住了頭。
果然，證人隻是個幌子，進了東廠，罪名都是板上釘釘的事了，何須人作證。
阿琅再次認清現實，想他大概不是頭一迴帶人進宮了，能夠翻雲覆雨的人，為了達成目的，鑽一兩個空子也不是不可，阿琅甚至懷疑他到底有沒有去幹淨……不過也就想想，她萬不敢去求證，別說不敢，光是想想就叫她一個黃花大閨女麵紅心跳。
反正她沒見識過皇宮長什麽樣兒，隻聽戲文和說書的講過皇宮裏那些秘聞，既然老天爺給了她這條路走，那她就去闖一闖，講不定跟著頭等大太監闖出些名堂來，坐擁金山銀山，將來有享之不盡的榮華富貴，阿玕也能早日出人頭地，衣錦還鄉，而他們姐弟也不用再擔驚受怕地過苦日子了。
如此一想，也算得上是一筆不錯的買賣。
「小人今後定當為督主效犬馬之勞，以報答督主的知遇之恩！」溜須拍馬的功夫阿琅練得爐火純青，走在江湖上誰都受用，像他這樣的大宦官，想必也不例外。
誰知道公孫懷性子極為冷淡，坐下之後，不顧阿琅說了什麽，一句不迴，隻管撐著頭，阿琅險些以為他是因為操勞過度，昏睡了過去。
直到曹元亨匆匆忙忙地跑來，「督主！」外頭下起了大雨，曹元亨扔了油紙傘破門而入，他急慌慌的樣子不像是在東廠摸爬滾打了多年的人。
曳了一地的雨水，曹元亨幾乎是連奔帶跑近到了公孫懷身前，還沒張嘴，公孫懷就抬了手讓他把話憋了迴去，阿琅見了覺得蹊蹺，轉瞬之間，公孫懷白皙透粉的臉蛋黯然失色，像是突發疾病，痛苦不已。
「督主……怎麽了？」阿琅遲疑著問了一句，怕他猝死拿她來陪葬。
「這兒沒你的事兒了，趕緊退下！」曹元亨低嗬一聲，阿琅心肝一顫，識趣地背過身，才走了一步，天雷滾滾，直劈她腳下，嚇得她猛地縮了迴去。
做多了虧心事，果真要天打雷劈，不得好死。
「是不是該請個太醫來看看？」阿琅踮了踮腳尖，迴過頭來小心翼翼眼梢瞟了瞟道。
「叫你退下怎麽還杵在這兒？」曹元亨像趕蒼蠅似的來趕她。
「元亨……讓她留下，把門關上。」公孫懷有了生氣，沒讓曹元亨給阿琅難堪。
曹元亨轉了轉眼珠，揣摩著公孫懷對阿琅的態度，留下這個毛頭小子，或許真有用處。
「你老老實實、安安靜靜待在一邊兒，什麽都別問，知道麽？」曹元亨稍許緩和了脾性，悄聲對阿琅道。
阿琅點點頭，不再多嘴。三人待在偏廳內，對著一幅畫像心思各異，公孫懷的情況不是很好，他始終單手抵著頭，拳頭攥得緊，青筋暴突，看似十分痛苦。
雷電交加，雨水如注，劈劈啪啪如撒豆子一般仿佛要砸破屋簷瓦頂，畫像前的蠟炬眼看就要成灰了，一寸寸奪走了光明，他們不是要幹等到天亮吧？
昏黃搖曳的燈火裏，曹元亨嘆了一口氣，很是無奈。東廠權力再大，卻還是鬥不過老天爺，人都有生老病死，因而戀棧權位之人往往千方百計去尋求長生不老之法，搞得生靈塗炭。
病成這樣卻不找太醫，不是諱疾忌醫，就是病入膏肓。本來像公孫懷這樣的權宦多一個不如死一個，他一命嗚唿了各自皆大歡喜。但他隻是垂死掙紮，一時半會兒也死不了。
「小人鬥膽，想說句話。」黑壓壓的氛圍讓人喘不上氣，不如豁出去賭一把，誰都好過。