在路易斯和愛德華即將出征前,趙信請兩人吃了一頓餞行飯,酒就免了,餐食主要都是新鮮蔬菜,因為在海上航行,新鮮蔬菜、水果是最為稀有的。


    趙信預祝二人旗開得勝,同時在明麵上交代愛德華必須聽老上司的,讓路易斯又是流了不少眼淚。


    氣氛一上來,哪能不喝點?一喝酒又喝高了。


    喝高了,路易斯就開始酒後吐真言了,趙信從他的話中得知,歐洲各國都在明裏暗裏搞軍備競賽。特別是海軍的進步,更是讓如今的霸主,海上馬車夫荷蘭絲毫不敢懈怠,稍有不慎,可能就會被那個日漸強大的英國給打敗。


    現在在歐洲,還有瑞典、西班牙、葡萄牙等海上強國,都對荷蘭虎視眈眈,最強大的戰艦,噸位已經達到了近2000噸,火炮鋪設高達64門,是真正的海上巨無霸!


    趙信聽得麵如土色,如果真的有這樣的軍艦,吊打自己的海軍就跟玩似的,關鍵趙信知道,這些是真的,而且還不是最強大的未來軍艦。


    因為他在後世的某一本艦船雜誌上看到過,當時風帆戰列艦巔峰水平好像達到了滿載排水量4000噸,火炮超過100門,不過那是比較後麵的事情了,現在的造船水平遠沒有那麽發達,1000多噸的戰船想要不遠萬裏趕到東方,是非常艱險的。


    趙信不斷給路易斯敬酒,套他的話,想知道歐洲最強大的軍艦到底是怎麽造出來的?還有火炮火槍的情況,哪知這個酒鬼竟然一問三不知,想來是真不知道,弄得愛德華也是哭笑不得,他也看明白自家主人的意思了,頓時也不敢多喝,一起套話。


    在倆人的合力之下,多少還是套出了一些有用的東西,比如在造大船方麵,英國可能更加先進,艦船的穩定性更好。不過目前的火炮技術還是荷蘭最強,但英國皇室的野心,無疑是讓荷蘭最忌憚的。


    眼見路易斯已經爛醉如泥,再也不可能問出什麽有價值的情報,趙信吩咐手下把路易斯送上了船。


    愛德華非常聰明的走到趙信跟前,聽著自家主公最後的吩咐,這往往才是最重要的。


    “愛德華,南下主要分三個階段,第一階段要注意跟路易斯合作,把英國人打疼。第二階段,要跟英國人談判,盡量把對方的造船術和艦隊指揮技術弄來,當然,如果能再弄到炮那是最好。第三階段是返迴,盡量不要跟他們兩國撕破臉皮,眼下咱們還很弱小,不能蠻幹,特別是這些水手,都要保護好。一句話,船沒了問題不大,水手沒了培養起來非常困難!”趙信語重心長的囑咐著。


    “放心吧,大帥,我會注意分寸的。請等待著我的凱旋。”愛德華深深鞠了一躬,義無反顧的向自己的艦隊走去。


    他對趙信不僅僅是上下級的關係,其實更多是一種伯樂與馬的關係,沒有趙信,他其實啥也不是,怎麽可能統帥如此一支艦隊?


    士為知己者死,雖然我是異族,但並不妨礙我的忠誠。


    目送艦隊揚帆離開登州灣後,趙信片刻不敢大意,立刻重點加強防禦力量,後金說不定得到了消息就發瘋來攻,到時候怎麽辦?


    所以登萊地區如臨大敵,各種巡邏隊伍的頻次明顯增加,貿易量也是銳減,但趙信始終覺得這是值得的,一支沒有發展的海軍,是沒有前途的。


    如果愛德華能把英國人的造船技術再弄點來,那就更賺了。


    青島的海港內,李師傅等人正夜以繼日的修葺研究新戰船,趙信也是全力保障這些科研機構的經費與物資供應,這在其他地方是根本不可想像的。


    此刻的後金,在皇太極等人的銳意進取之下,也已經取得了長足的進步。


    特別是在火炮的製作方麵,在額駙佟養興總負責下,原來是明代的一位地方小官的丁原,幫助後金製作出了越來越多的火炮。


    後金的不少將領都被明朝的大炮打怕了,所以要求多造炮,造重炮!再加上錦州易幟後的繳獲,進入崇禎五年後,後金已經擁有了將近200門重炮,實力空前強大!


    望著兵強馬壯的軍隊,皇太極那顆入主中原的雄心再一次被喚醒。但眾位大臣對如何進軍卻形成了兩種截然不同的看法。


    以代善、阿濟格等為主的一幹將領,主張以重炮全力進攻寧遠和山海關,破關之後直接南下拿下京師。


    以多爾袞、孔友德等為主的一派,則是主張趁趙信海軍主力遠走南方,正好再來一次登萊登陸作戰,徹底擊垮山東的趙家軍!


    多日來兩派爭論不休,吵得皇太極的頭疼病都發作了,今日略有好轉,立刻召集大家商議,因為這種國家大政方針,拖不起也錯不得。


    多爾袞年輕氣盛,率先站出來發表意見:如今難得趙信的海軍遠走,正是我軍一雪前恥的千載難逢的好機會,這次願意率軍五萬,徹底掃平山東,為大金開疆拓土。


    他的話,從明麵上看似乎沒什麽問題,但卻讓代善和皇太極極為不爽。


    代善心裏在嘀咕:什麽叫一雪前恥?雪誰的恥?怎麽還拿出來提?你有沒有把我這個大貝勒、和碩禮親王放在眼裏?


    皇太極則是聽了要為大金開疆拓土,不是為自己?這個多爾袞,還是對本汗繼位一事耿耿於懷啊!


    如此一來,其實這個建議從提出開始,就很難實現了。


    果然,對海戰深惡痛絕的阿濟格第一個跳出來反駁。


    “嗬嗬,率軍五萬?拿什麽運兵?莫非你多爾袞自己率軍遊過去?”阿濟格的話讓眾滿洲大臣哈哈大笑起來,確實,金州水師的慘敗,到如今還沒有恢複元氣,特別是運輸力量,嚴重不足,五萬兵馬恐怕很難運過去,如果分批次,則容易變成“添油戰術”,在座諸位都是打老了仗的人,怎麽會不明白這個道理?


    “就算你小子水性好,難道你還能讓大炮也遊過去?沒有大炮,沒有騎兵,過去多少人也是給趙信送菜啊!”阿濟格的話,讓大多數人深以為然,不過最主要還是滿洲將領對海戰的恐懼。

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