“大汗，臣想請教一個問題。”
“祖總督但說無妨。”
“大汗是誌在天下，還是誌在攻破京師？”
“當然是誌在天下，這是咱們大金世世代代的願望！就是要入主中原，奪取天下。”皇太極激動的說。
“大汗，此刻南下，且不說彈藥與糧草，還有傷兵的問題，就算是破了山海關，拿下了京師，您占的住嗎？”祖大壽問出了一個很直接的問題。
“這……”皇太極確實從來沒想過，如果真的打下了明朝的首都，又會如何。畢竟那城牆他是見過的，遠非錦州這樣的小城可比。
“大汗就算打了下來，整個明朝還有數十萬的殘餘力量，甚至最後數十萬的農民起義軍也會把矛頭直接指向大汗，縱然八旗將士再勇猛，有有多大的把握？”
“那難道不攻了？就這麽算了？”多鐸有點想不通。
“非也，伐明如伐大樹，需要一步一步來，臣在關內雖然沒有跟起義軍打過仗，但料那起義軍絕非一朝一夕所能平息，它會極大的耗費掉大明的財力人力物力，加上明朝官場極為腐敗，用不了多久就會從裏麵爛透。
屆時，大汗率軍南下，就好像在門上踢一腳，整個房子就垮塌了，豈非事半功倍？”
“聽先生一席話，勝讀十年書！”皇太極隨後下令，大軍在錦州休整後，停止南下，返迴盛京休養生息，以待時機。
“混賬！”
“這個祖大壽真是罔顧皇恩！為什麽不去死！”
在太和殿裏，崇禎對著群臣咆哮，發泄著自己心裏的極度不滿。
就在剛剛，接到了吳襄送來的遼東戰報，內容石破天驚。
“罪臣吳襄冒死泣血啟奏陛下：
崇禎四年五月初四，虜酋皇太極率主力二十餘萬南下，右都督祖大壽定下對敵方略，放棄義州等城池，死守錦州待援，臣與宋偉固守寧遠。
然韃虜勢大，竟於五月初五夜偷襲錦州南門得手，據報，遼東巡撫邱禾嘉自縊身亡，副將何可綱、張存仁、張吉甫皆力戰不屈而死。祖大壽祖大樂等將領並二千殘餘兵馬全部降金。
罪臣援救不及，致使錦州陷落，實乃罪該萬死，伏請聖裁！
臣頓首再拜！”
“陛下，吳襄可是祖大壽的妹夫，如今他的兒子吳三桂又是吳襄的兒子，倘若吳襄心懷二心，那……”朝中立刻有人站出來了。
“臣請立刻撤換吳襄，替換吳三桂！”
“臣附議！”
“臣附議！”
“臣附議！”
……
“陛下，萬萬不可！”兵部尚書張鳳翼竟然不顧體統，竟然直接出來阻止。
“陛下，吳襄雖是祖大壽妹夫，但通虜並無實據。貿然撤換，臣恐遼東將士人人自危。況諸將遼東向來姻親密切，難道都撤換掉？”張鳳翼對遼東情況頗為熟悉。
“萬一吳襄要是反了，寧遠和山海關都丟了，京師可就直接暴露在韃子的兵鋒之下，這個責任，你張鳳翼承擔的起嗎？”錢龍錫直接出來責問。
“在下問錢閣老兩個問題，如果吳襄沒有反意，確實對陛下赤膽忠心，那麽朝廷去換掉他，可有合適人選？
誰能迅速掌控遼東的兵馬？
抵禦韃子入侵？
如果吳襄有反意，咱們換的動他嗎？
派去的人，不是羊入虎口？
哪位大人願意去？”
“這……”錢龍錫這時候就暴露出他的短板了，他權謀在行，但對軍事一竅不通。
聽了張鳳翼的反問，竟然不知道怎麽迴答。
周延儒在旁邊聽了大爽，於是趕緊跑出來神助攻，“陛下，臣以為張大人所言甚是，錢閣老思慮欠妥啊！”
“你！”這次真的輪到了錢龍錫鬱悶了。
“好，那依張愛卿所見，該如何處理？”崇禎明顯傾向於張鳳翼了。
“陛下，臣鬥膽建議，可分三步走。
第一步，將祖大壽等人的叛國投敵無恥行徑向天下人告知，同時對為國捐軀的邱禾嘉、何可綱等人後事高調處理，彰顯朝廷公允。
第二步，派欽差赴遼東對吳襄加以寬慰，讓他為國守好國門。
第三步，命京師新軍迅速北上，在遵化等地構築防禦，以防不測。當然，對外宣稱是新軍拉練！”
崇禎思索了一會，終於下定決心，“張愛卿所言，全部照準！加封吳襄為右都督，節製遼東諸將，吳襄之子吳三桂，加虎威將軍！”
迴到後宮，崇禎當著周皇後的麵竟然難得喝起了悶酒。
周皇後一般從不輕易過問朝政，畢竟太祖時候就定下了規矩，後宮不得幹政。
但今天實在是熬不住了，就詢問原因。
崇禎和周皇後的關係向來極好，於是把今天早朝的事情說了一通，並且歎氣，手下沒有靠譜的精兵強將，什麽事情都要去遷就，真是鬱悶死了。
“倘若朕有嶽武穆那樣的良臣猛將，區區韃虜又有何懼？祖大壽又焉敢降金？唉，還不就是覺得朝廷困難，拿他們沒辦法嗎？”崇禎不由感慨，頗有無奈之感。
“陛下，臣妾是個婦道人家，這些國家大事，本來不便開口。但說到良臣猛將，以前孫閣老不是推薦過趙信嗎？陛下忘記了？”周皇後素來敬重孫閣老，對他的話，還是比較留意的。
“這個趙信，嗬嗬，你知道他在山東幹了點什麽？他搞起了土改！竟然還公然捕殺那些反對他改革的士紳，最可惡的一點，是未經朕的允許，搞什麽登萊內遷，還弄出什麽趙家軍，這是要分疆裂土嗎？還有沒有大明的王法？”崇禎越說越激動，最後簡直就是在咆哮了。
嚇得周圍伺候的奴婢一個個都跪了下去。
周皇後揮揮手，示意大家起來。
然後鄭重向崇禎行了個大禮，弄的崇禎一臉懵逼。
“臣妾恭喜陛下，賀喜陛下！”
“皇後這是何意啊？”
“陛下，趙信搞土改對士紳下手，豈不是自絕於士大夫階層，如此一來，如何能得到天下士紳擁戴？臣妾聽聞太祖起事，也是借助了淮西士紳階層的助力，曆朝曆代，何曾聽聞有與士紳決裂而最後成就霸業的先例？”
“至於登萊內遷，趙家軍，不過是個形式而已，趙信可曾公然駁斥朝廷旨意？既然沒有，就依然是大明的臣子！那些九邊重鎮的將領，除了叫法未改，實則都成了他們的私兵，朝廷又哪裏指揮得動呢？相比之下，趙信要好了很多啊！”
“最關鍵一點，有孫閣老當時留下的誓言紙書，他就永遠無法篡位自立！永遠隻能做您的臣子！”
周皇後的一番分析，其實在這個時代看來，確實已非常中肯，但可惜趙信並非是這個時代的人。
崇禎聽後不禁陷入了沉思，良久才歎出一口氣，“也罷，待他這次南下平亂班師後再說吧！”
“祖總督但說無妨。”
“大汗是誌在天下，還是誌在攻破京師？”
“當然是誌在天下，這是咱們大金世世代代的願望！就是要入主中原，奪取天下。”皇太極激動的說。
“大汗，此刻南下，且不說彈藥與糧草，還有傷兵的問題，就算是破了山海關，拿下了京師，您占的住嗎？”祖大壽問出了一個很直接的問題。
“這……”皇太極確實從來沒想過，如果真的打下了明朝的首都，又會如何。畢竟那城牆他是見過的，遠非錦州這樣的小城可比。
“大汗就算打了下來，整個明朝還有數十萬的殘餘力量，甚至最後數十萬的農民起義軍也會把矛頭直接指向大汗，縱然八旗將士再勇猛，有有多大的把握？”
“那難道不攻了？就這麽算了？”多鐸有點想不通。
“非也，伐明如伐大樹，需要一步一步來，臣在關內雖然沒有跟起義軍打過仗，但料那起義軍絕非一朝一夕所能平息，它會極大的耗費掉大明的財力人力物力，加上明朝官場極為腐敗，用不了多久就會從裏麵爛透。
屆時，大汗率軍南下，就好像在門上踢一腳，整個房子就垮塌了，豈非事半功倍？”
“聽先生一席話，勝讀十年書！”皇太極隨後下令，大軍在錦州休整後，停止南下，返迴盛京休養生息，以待時機。
“混賬！”
“這個祖大壽真是罔顧皇恩！為什麽不去死！”
在太和殿裏，崇禎對著群臣咆哮，發泄著自己心裏的極度不滿。
就在剛剛，接到了吳襄送來的遼東戰報，內容石破天驚。
“罪臣吳襄冒死泣血啟奏陛下：
崇禎四年五月初四，虜酋皇太極率主力二十餘萬南下，右都督祖大壽定下對敵方略，放棄義州等城池，死守錦州待援，臣與宋偉固守寧遠。
然韃虜勢大，竟於五月初五夜偷襲錦州南門得手，據報，遼東巡撫邱禾嘉自縊身亡，副將何可綱、張存仁、張吉甫皆力戰不屈而死。祖大壽祖大樂等將領並二千殘餘兵馬全部降金。
罪臣援救不及，致使錦州陷落，實乃罪該萬死，伏請聖裁！
臣頓首再拜！”
“陛下，吳襄可是祖大壽的妹夫，如今他的兒子吳三桂又是吳襄的兒子，倘若吳襄心懷二心，那……”朝中立刻有人站出來了。
“臣請立刻撤換吳襄，替換吳三桂！”
“臣附議！”
“臣附議！”
“臣附議！”
……
“陛下，萬萬不可！”兵部尚書張鳳翼竟然不顧體統，竟然直接出來阻止。
“陛下，吳襄雖是祖大壽妹夫，但通虜並無實據。貿然撤換，臣恐遼東將士人人自危。況諸將遼東向來姻親密切，難道都撤換掉？”張鳳翼對遼東情況頗為熟悉。
“萬一吳襄要是反了，寧遠和山海關都丟了，京師可就直接暴露在韃子的兵鋒之下，這個責任，你張鳳翼承擔的起嗎？”錢龍錫直接出來責問。
“在下問錢閣老兩個問題，如果吳襄沒有反意，確實對陛下赤膽忠心，那麽朝廷去換掉他，可有合適人選？
誰能迅速掌控遼東的兵馬？
抵禦韃子入侵？
如果吳襄有反意，咱們換的動他嗎？
派去的人，不是羊入虎口？
哪位大人願意去？”
“這……”錢龍錫這時候就暴露出他的短板了，他權謀在行，但對軍事一竅不通。
聽了張鳳翼的反問，竟然不知道怎麽迴答。
周延儒在旁邊聽了大爽，於是趕緊跑出來神助攻，“陛下，臣以為張大人所言甚是，錢閣老思慮欠妥啊！”
“你！”這次真的輪到了錢龍錫鬱悶了。
“好，那依張愛卿所見，該如何處理？”崇禎明顯傾向於張鳳翼了。
“陛下，臣鬥膽建議，可分三步走。
第一步，將祖大壽等人的叛國投敵無恥行徑向天下人告知，同時對為國捐軀的邱禾嘉、何可綱等人後事高調處理，彰顯朝廷公允。
第二步，派欽差赴遼東對吳襄加以寬慰，讓他為國守好國門。
第三步，命京師新軍迅速北上，在遵化等地構築防禦，以防不測。當然，對外宣稱是新軍拉練！”
崇禎思索了一會，終於下定決心，“張愛卿所言，全部照準！加封吳襄為右都督，節製遼東諸將，吳襄之子吳三桂，加虎威將軍！”
迴到後宮，崇禎當著周皇後的麵竟然難得喝起了悶酒。
周皇後一般從不輕易過問朝政，畢竟太祖時候就定下了規矩，後宮不得幹政。
但今天實在是熬不住了，就詢問原因。
崇禎和周皇後的關係向來極好，於是把今天早朝的事情說了一通，並且歎氣，手下沒有靠譜的精兵強將，什麽事情都要去遷就，真是鬱悶死了。
“倘若朕有嶽武穆那樣的良臣猛將，區區韃虜又有何懼？祖大壽又焉敢降金？唉，還不就是覺得朝廷困難，拿他們沒辦法嗎？”崇禎不由感慨，頗有無奈之感。
“陛下，臣妾是個婦道人家，這些國家大事，本來不便開口。但說到良臣猛將，以前孫閣老不是推薦過趙信嗎？陛下忘記了？”周皇後素來敬重孫閣老，對他的話，還是比較留意的。
“這個趙信，嗬嗬，你知道他在山東幹了點什麽？他搞起了土改！竟然還公然捕殺那些反對他改革的士紳，最可惡的一點，是未經朕的允許，搞什麽登萊內遷，還弄出什麽趙家軍，這是要分疆裂土嗎？還有沒有大明的王法？”崇禎越說越激動，最後簡直就是在咆哮了。
嚇得周圍伺候的奴婢一個個都跪了下去。
周皇後揮揮手，示意大家起來。
然後鄭重向崇禎行了個大禮，弄的崇禎一臉懵逼。
“臣妾恭喜陛下，賀喜陛下！”
“皇後這是何意啊？”
“陛下，趙信搞土改對士紳下手，豈不是自絕於士大夫階層，如此一來，如何能得到天下士紳擁戴？臣妾聽聞太祖起事，也是借助了淮西士紳階層的助力，曆朝曆代，何曾聽聞有與士紳決裂而最後成就霸業的先例？”
“至於登萊內遷，趙家軍，不過是個形式而已，趙信可曾公然駁斥朝廷旨意？既然沒有，就依然是大明的臣子！那些九邊重鎮的將領，除了叫法未改，實則都成了他們的私兵，朝廷又哪裏指揮得動呢？相比之下，趙信要好了很多啊！”
“最關鍵一點，有孫閣老當時留下的誓言紙書，他就永遠無法篡位自立！永遠隻能做您的臣子！”
周皇後的一番分析，其實在這個時代看來，確實已非常中肯，但可惜趙信並非是這個時代的人。
崇禎聽後不禁陷入了沉思，良久才歎出一口氣，“也罷，待他這次南下平亂班師後再說吧！”