進入到天啟三年，趙信已經十二歲了，可能因為是經常鍛煉身體，小小年紀已經長到了一米五，這在當時已算鶴立雞群了，要知道當時的成年男子也沒幾個超過一米七的，畢竟當時吃的都比較差。最關鍵一點，趙信身型碩長，英武之氣已經開始顯現。
而在書院裏讀滿了三年，即將有資格參加書院推薦的縣考，也就是說要去考秀才了，孔源書院畢竟是當地知名私塾，對參加考試的人選有著嚴格的考量，非學滿三年不能得到推薦考試。
當然了，這三年裏其他的童生去考的不是沒有，比如年紀最大的田蘇，年年皆拿到推薦資格，但年年皆名落孫山。先生林冠清自是無可奈何，沒辦法，誰讓田蘇家有錢，雖然學業一塌糊塗，奈何就是要砸錢碰運氣，但科舉考試哪有什麽運氣可言，行就是行，不行是真的不行。
今年輪到了天資最出色的方顏和林坤兩人三年學滿，倒是備受期待，方顏自不必說，這林坤隻比趙信晚了幾天入院（這是入童生院，別想岔了），但據說是名門之後，天資聰穎異常，四書五經早已倒背如流。
至於趙信，他大部分時間都用在了打磨身體上，科舉一途雖也有小成，但到底多少水平他自己也心知肚明，隻是總不能不去考吧？明朝對於民間學子是應考盡考的，再說不去考容易讓父母失望，所以他也像模像樣的準備了幾個月時間。
農曆新年不久，一年一度的縣試拉開了帷幕，今年孔源書院選派了140名童生應考，規模著實不小。最後發榜之日，林坤高中縣試第一名，取得了直接進學的資格，算是提前獲得秀才的功名，可以不用再走下一環節考試。方顏第二名，趙信雖然考的感覺很一般，但居然也通過了，隻是名次較為一般，趙家夫婦自然喜不勝喜，孩子可不算是天資聰穎？
四月的府試，要去登州府應考，競爭十分激烈。不過孔源書院又是不出意料的拿到了很不錯的成績，參考的100多名考生中，甲等錄取了兩人，林坤和方顏再次高中，這林坤不屑直接進學，仍執意層層參加考試，要拿下“小三元”（縣試府試院試皆第一），結果還真的是第一，太牛了。方顏雖然隻有甲等第九名，但也是翹楚，畢竟他才8歲。趙信居然也中了乙等三十五名（甲等錄十名，乙等錄四十名），連他自己也不敢相信，這莫非是上天眷顧？
考秀才最後一個環節“院試”由各省學政（相當於教育廳長）主持，因學政又稱提督學院，故叫院試。院試並不需要去山東省府濟南考，這點還是很人性化的。府試結束後，通過的五十人並不直接迴家，而是馬上準備下一階段考試，因為這次考試直接決定誰是秀才，所以在登州府也是熱鬧非凡，堪稱盛世。
經過慘烈的pk，最後發榜之日，林坤竟然未能如願第一，不過也是第二名，已經是近年來孔源書院最好成績了。方顏依然在榜，並且和林坤一起成為了“廩生”，享有按月由官府發放糧食等特權，此外，趙信居然成為了院試榜單上十五名幸運學子中最後一人，雖然成績不怎麽樣，但好歹也算過關成為了秀才，真是太意外了。孔源書院這次能高中三人，已經是破天荒了。
返迴書院後，大家把林坤和方顏等人視若珍寶了，對趙信雖然大家也不吝讚美，但大家還是覺得他運氣比較好而已，畢竟隻是最後一名。這個時代就是如此，考得好奉承拍馬的趨之若鶩，沒考上的，自然是無人搭理，這才有了如此多的年輕人對考試如此癡迷。
不管怎麽說，趙信也是秀才了，可以見官不跪隻要行禮即可，趙家張燈結彩大擺流水席，親朋好友也是紛紛來祝賀，趙信的娘特別開心，深感自己兒子就是“文曲星”，已經打算讓他繼續考舉人了。
隻有趙信自己清楚，自己的水平要說縣試能過是問題不大的，可府試就不夠看了，至於院試應該是怎麽也考不上的。一個州府才錄取秀才十五人，自己居然成為了幸運兒？不可思議啊。
“敢問此處可是趙信公子的家？”正在思考，門外傳來一聲問詢。
“正是，你是？”趙信的娘趕緊去開門。
“小的是李師爺家的仆人，奉老爺之命來請趙信公子前往一敘。”得知沒找錯地方，來人趕緊表明來意。
“敢問是何要事？”因為趙鐵柱不在家，拿不定注意的趙信他娘多問了一句，不過問了也白問，一個下人如何知道主人的用意。
果然對方迴了句不知，就在門外等候，過不多久，趙信跟著他來到了李師爺家中。
“學生趙信見過大人。”趙信躬身抱拳行禮。
“不必多禮，你的功名估計很多就要下來了，趙公子今年才12歲，真是後生可畏啊。”李師爺笑著伸了下手，示意趙信落座，自有下人上來奉茶。
“學生惶恐。”趙信不知李師爺到底有何用意，還是謙虛點好。
李師爺滿意的點了點頭，笑著問：“是不是覺得自己考的很一般，結果居然中了？”
“啊？”趙信雖然有所猜測，但萬萬想不到居然是李師爺幫他。
“縣試主要是縣尊主持，李某認為趙公子天資聰穎，自然要幫縣尊甄選人才，”李師爺看了一眼趙信，“府試和院試主持的大人，正好都與李某有舊，為避免趙公子明珠蒙塵，李某自然也要幫襯一二。”
“學生承蒙先生錯愛，不勝惶恐。先生叫信兒小名即可，先生之恩，信兒銘記於心。”雖然不知道李師爺說的是真是假，但有一點是肯定錯不了，確實有人幫了自己，趙信這點還是很明白的。古時候有人幫助自己在升學仕途上前進一步，那都是天大的恩情，不過天下沒有白吃的午餐，隻是趙信不明白到底他要點什麽？
“好好好，”李師爺對趙信的反應還是滿意的，“縣尊大人這次也出了不少力，他還特地去了省城一趟，順便也拜訪一下多年未見的同知大人。”
趙信兩世為人，豈能不明白人家問你事情，一般都不會赤裸裸地問，都比較喜歡隱晦的讓你自己去領悟。
“李師爺說的縣尊出了不少力，那多半重點在縣尊身上，省城同知大人多年未見？這是什麽意思？多年......恩，意思就是縣尊大人多年未得到晉升？他和同知大人關係看來不一般啊。”趙信心裏在飛快的思考著，但信息太少，還需要進一步掌握點信息，於是他試探的問了一句：“縣尊大人在本縣好多年了吧？”
李師爺一聽心中大喜，跟聰明人說話到底要省力。天啟元年，縣尊為了升遷一事，去省城活動，結果很不樂觀，最後還被同知大人教訓了一通，讓他勤於政事，不要耍其他小聰明，縣尊老爺迴來黑臉好幾天，最後升遷之事也是不了了之。
如今三年過去了，又是新一輪考核開始了，縣尊為升遷之事茶飯不思，李師爺也一時沒什麽好辦法，突然想起趙信人聰明，於是想著在院試中幫襯一把，換來讓他給自己出出主意。不過府試院試中李師爺其實也沒出多少力，不知道怎麽後來就中了，隻是為了讓趙信心存感激，他也隻能胡謅幾句。
而在書院裏讀滿了三年，即將有資格參加書院推薦的縣考，也就是說要去考秀才了，孔源書院畢竟是當地知名私塾，對參加考試的人選有著嚴格的考量，非學滿三年不能得到推薦考試。
當然了，這三年裏其他的童生去考的不是沒有，比如年紀最大的田蘇，年年皆拿到推薦資格，但年年皆名落孫山。先生林冠清自是無可奈何，沒辦法，誰讓田蘇家有錢，雖然學業一塌糊塗，奈何就是要砸錢碰運氣，但科舉考試哪有什麽運氣可言，行就是行，不行是真的不行。
今年輪到了天資最出色的方顏和林坤兩人三年學滿，倒是備受期待，方顏自不必說，這林坤隻比趙信晚了幾天入院（這是入童生院，別想岔了），但據說是名門之後，天資聰穎異常，四書五經早已倒背如流。
至於趙信，他大部分時間都用在了打磨身體上，科舉一途雖也有小成，但到底多少水平他自己也心知肚明，隻是總不能不去考吧？明朝對於民間學子是應考盡考的，再說不去考容易讓父母失望，所以他也像模像樣的準備了幾個月時間。
農曆新年不久，一年一度的縣試拉開了帷幕，今年孔源書院選派了140名童生應考，規模著實不小。最後發榜之日，林坤高中縣試第一名，取得了直接進學的資格，算是提前獲得秀才的功名，可以不用再走下一環節考試。方顏第二名，趙信雖然考的感覺很一般，但居然也通過了，隻是名次較為一般，趙家夫婦自然喜不勝喜，孩子可不算是天資聰穎？
四月的府試，要去登州府應考，競爭十分激烈。不過孔源書院又是不出意料的拿到了很不錯的成績，參考的100多名考生中，甲等錄取了兩人，林坤和方顏再次高中，這林坤不屑直接進學，仍執意層層參加考試，要拿下“小三元”（縣試府試院試皆第一），結果還真的是第一，太牛了。方顏雖然隻有甲等第九名，但也是翹楚，畢竟他才8歲。趙信居然也中了乙等三十五名（甲等錄十名，乙等錄四十名），連他自己也不敢相信，這莫非是上天眷顧？
考秀才最後一個環節“院試”由各省學政（相當於教育廳長）主持，因學政又稱提督學院，故叫院試。院試並不需要去山東省府濟南考，這點還是很人性化的。府試結束後，通過的五十人並不直接迴家，而是馬上準備下一階段考試，因為這次考試直接決定誰是秀才，所以在登州府也是熱鬧非凡，堪稱盛世。
經過慘烈的pk，最後發榜之日，林坤竟然未能如願第一，不過也是第二名，已經是近年來孔源書院最好成績了。方顏依然在榜，並且和林坤一起成為了“廩生”，享有按月由官府發放糧食等特權，此外，趙信居然成為了院試榜單上十五名幸運學子中最後一人，雖然成績不怎麽樣，但好歹也算過關成為了秀才，真是太意外了。孔源書院這次能高中三人，已經是破天荒了。
返迴書院後，大家把林坤和方顏等人視若珍寶了，對趙信雖然大家也不吝讚美，但大家還是覺得他運氣比較好而已，畢竟隻是最後一名。這個時代就是如此，考得好奉承拍馬的趨之若鶩，沒考上的，自然是無人搭理，這才有了如此多的年輕人對考試如此癡迷。
不管怎麽說，趙信也是秀才了，可以見官不跪隻要行禮即可，趙家張燈結彩大擺流水席，親朋好友也是紛紛來祝賀，趙信的娘特別開心，深感自己兒子就是“文曲星”，已經打算讓他繼續考舉人了。
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“敢問是何要事？”因為趙鐵柱不在家，拿不定注意的趙信他娘多問了一句，不過問了也白問，一個下人如何知道主人的用意。
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“學生趙信見過大人。”趙信躬身抱拳行禮。
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李師爺滿意的點了點頭，笑著問：“是不是覺得自己考的很一般，結果居然中了？”
“啊？”趙信雖然有所猜測，但萬萬想不到居然是李師爺幫他。
“縣試主要是縣尊主持，李某認為趙公子天資聰穎，自然要幫縣尊甄選人才，”李師爺看了一眼趙信，“府試和院試主持的大人，正好都與李某有舊，為避免趙公子明珠蒙塵，李某自然也要幫襯一二。”
“學生承蒙先生錯愛，不勝惶恐。先生叫信兒小名即可，先生之恩，信兒銘記於心。”雖然不知道李師爺說的是真是假，但有一點是肯定錯不了，確實有人幫了自己，趙信這點還是很明白的。古時候有人幫助自己在升學仕途上前進一步，那都是天大的恩情，不過天下沒有白吃的午餐，隻是趙信不明白到底他要點什麽？
“好好好，”李師爺對趙信的反應還是滿意的，“縣尊大人這次也出了不少力，他還特地去了省城一趟，順便也拜訪一下多年未見的同知大人。”
趙信兩世為人，豈能不明白人家問你事情，一般都不會赤裸裸地問，都比較喜歡隱晦的讓你自己去領悟。
“李師爺說的縣尊出了不少力，那多半重點在縣尊身上，省城同知大人多年未見？這是什麽意思？多年......恩，意思就是縣尊大人多年未得到晉升？他和同知大人關係看來不一般啊。”趙信心裏在飛快的思考著，但信息太少，還需要進一步掌握點信息，於是他試探的問了一句：“縣尊大人在本縣好多年了吧？”
李師爺一聽心中大喜，跟聰明人說話到底要省力。天啟元年，縣尊為了升遷一事，去省城活動，結果很不樂觀，最後還被同知大人教訓了一通，讓他勤於政事，不要耍其他小聰明，縣尊老爺迴來黑臉好幾天，最後升遷之事也是不了了之。
如今三年過去了，又是新一輪考核開始了，縣尊為升遷之事茶飯不思，李師爺也一時沒什麽好辦法，突然想起趙信人聰明，於是想著在院試中幫襯一把，換來讓他給自己出出主意。不過府試院試中李師爺其實也沒出多少力，不知道怎麽後來就中了，隻是為了讓趙信心存感激，他也隻能胡謅幾句。