【鑄法·966年7月】
“歡迎，亞爾加德，很高興你願意分享你的研究。”
“（苦澀地）謝謝....但我必須實話實說，我的課題已經停滯了很久，我根本無力繼續推進，所以....”
“打起精神，亞爾加德，我閱讀過你的全部記錄和論文，知道你在這個課題上傾注了多少心血，也知道你已經為這一理論打下了堅實的基礎，你所缺乏的隻是些許運氣，但我們的智慧和經驗會彌補這點不足。”
“（苦澀地）願陛下保佑....”
“過來吧，拉法耶和埃米爾都在等你，我們，為你準備了兩天時間，應該足夠你闡述你的想法和實驗了。”
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“什麽是....‘喝飽’？”
沒人理會萊奧爾多，當卡洛斯說出那個陌生的名詞之後，營地裏的氣氛突然變得焦灼死寂，匿影女士不見蹤影，伊莎貝爾眉頭緊皺，魔像的外表看不出任何波動，隻有韋德急切地走到老人身邊，情緒激動地問：
“核爆？怎麽可能！金鴉神的魔法依然籠罩著雷克西昂，那些外鄉人怎麽可能找得到它的位置！”
“冷靜點，我不知道，韋德，但還有更糟的，有人發生了叛——”
卡洛斯的話戛然而止，緊接著，他的眉頭逐漸皺起，語氣低沉地說：“又發生了一次核爆。”
“兩次核爆，還有叛什麽？是不是該死的叛亂？”
“是的，但情況還——
韋德不再說話，沉默著繞過卡洛斯，伸手推開身前的平民，走向地窖，可萊奧爾多急切地抓住他的手臂，語氣卑微地近乎懇求：
“等等！可我的城市——”
“抱歉。”
韋德甩開了他的手，帶著不死騎士團的成員們消失在人群裏，萊奧爾多又轉向卡洛斯：
“我懇求你，主教，那些外鄉人剛被擊退，他們一定還會迴來，這裏還有這麽多人需要救助，隻要很短的時間就——”
但老人隻是沉重地歎了口氣：
“我不確定這座城市是否還值得拯救，孩子，叛變的正是艾爾·佐拉克的難民，他們身上藏著火銃和毒藥，我們把邪教徒集中管理，但隔離區外麵也有叛亂....你該理解我的意思。”
卡洛斯掰開萊奧爾多的手指，表情陰沉又嚴肅地看著他，下達了最終判決：“即使金鴉神的教義要求我們伸出援手，但保護雷克西昂才是我們的第一要務，我們沒有太多守衛，我也必須迴去....蘭德爾。”
鋼鐵巨獸平靜地迴應：“那些外鄉人非常聰明，所以我沒法承諾，我隻能保證我會盡力，主教。”
卡洛斯抬起頭，最後看了這如同行走城堡的冰冷魔像一眼，歎了口氣，感激地說：“好。”
看著狄倫主教和他的民兵轉身離開，蘭德爾長籲出一口氣，機括開始轉動，在地動山搖的重踏中，人們開始尖叫著後退，而他也攔在了萊奧爾多麵前：
“告訴我，你還能集結多少力量。”
“多少？我的一切都埋在你腳下的廢墟裏！我們隻剩下這樣六隻....傀儡，還有幾個人，我們還能——”
“閉嘴，懦夫！”
齒輪飛速旋轉，耀眼的湛藍幽光驟然爆發，那巨獸背後的男人驕傲又憤怒地嗬斥：
“看清楚，我擁有的是一整支軍團！”
陰沉的天空突然下起一場光雨，湛藍的種子剛一落地就成長為參天大樹，人們從未見過這樣的景象，驚慌失措地後退，在萊奧爾多震撼的目光中，璀璨的森林結出了一顆又一顆鋼鐵果實。
魔像，到處都是魔像，每一束光都代表一座連接兩地的大門，上百座移動城堡組成了不可撼動的鋼鐵洪流，浩浩蕩蕩地走向城市，它們的腳步雜亂，但轟鳴和迴響卻連綿不絕，其威勢足以令大地動搖，萬敵潰退。
“聽好了！我是蘭德爾·磐石，天空學院導師，金鴉神的學生！我已定誓，我會堅守這座城市，直至我的軍團徹底消亡！而現在，我要求你集結這座城市的所有力量，把你的人民聚集到這裏，這樣才方便我保護你們。”
萊奧爾多咽了口唾沫，他感覺自己正不斷被大地拋起，落下，又拋起，震耳欲聾的轟鳴讓他的耳朵嗡嗡作響，但也帶來了無與倫比的信心，他失神地看著這支幽藍冰冷的大軍，很快又被蘭德爾的命令驚醒，於是他用力咬著牙，最終下定了某種決心：
“我這就去。”
他沒有得到答複，但萊奧爾多也沒有時間可以浪費，他小跑向城市中心，身後仍然傳來那個男人趾高氣揚的發令聲：
“托爾瓦爾，你負責保護這裏，並設置幾個傳送法陣，我來設定信標....”
萊奧爾多穿過人群，時間緊迫，而人們又亂作一團，他已經沒有時間整理秩序，隻能粗暴地擠過甚至推開每一個擋在麵前的人，魔像補充了戰力的同時，卻也帶來了城市的混亂，這城市已經沒有了守衛，到處都是尖叫，甚至還有地方竄起火光，但現在也管不了這麽多了。
他最終抵達了艾爾·佐拉克總督的宅邸，總督是這座城市裏最有實力，也最有權勢的人，他曾是焰發賢者賽爾裘的扈從，跟隨他一起在智者學院中求學，因此深受信任，在賽爾裘前往艾爾·利安德爾擔任攝政的時候，他就負責監管艾爾·佐拉克，並代替賢者管理他的法師團。
出於某種原因，總督並未參與大集市的爭端，甚至也沒有和外鄉人交戰，隻是打退了入侵者的幾次攻擊，這足以說明他們還保留著相當程度的實力，在簡單的通報後，萊奧爾多順利見到了總督的管家，被招待進入大廳，卻始終沒有見到總督本人。
“難道你和你的主人還不知道外麵是什麽情況？那些外鄉人隨時可能迴來，我們必須抓緊加固防禦，轉移平——”
天邊突然傳來一陣悶雷，緊接著是尖銳的唿嘯，這聲音很熟悉，但萊奧爾多一時還沒反應過來，他愣了愣，直到那熟悉的爆炸和焰火點燃夜空，他才意識到發生了什麽：
“他們來了！看看外麵吧，他們迴來了！這隻是先頭部隊....”
大地開始激烈的顫抖，脆弱的泥土被魔像和轟擊來迴撼動，管家的聲音淹沒在激烈戰鬥的餘波裏，考慮到眼前的情況已經刻不容緩，萊奧爾多一把抓住管家的肩膀，湊近他的耳邊大吼：
“帶我去見你的主人！我們必須立馬集結士兵！”
“好吧！但你必須向豐收神許諾，你要優先保護我的主人，帶著總督一起逃離！”
事實上，萊奧爾多並沒有聽清管家的後半句話，但他終究還是見到了總督，在臥室大門打開的瞬間，他就愣住了，躺在床上的中年人皮膚灰暗，神情癡呆，明明在炎熱的夏季，卻死死攥著被子，嘴裏不知道是在囈語，還是低泣。
“總——總督？”萊奧爾多突然猙獰地抓住管家的領子：“總督吸食過罌粟？”
“我——我的主人隻是在冥想！”管家甩開他的手，色厲內茬地嗬斥：“別忘了！你發過誓！你要把我的主人——”
“告訴我！”
萊奧爾多推開他的手，把這男人一把拖向自己，憤怒地質問：“你們的法師團呢？有多少人吸食過罌粟？”
這男人臉色蒼白，他的嘴巴張開幾次，都沒有給出答案，萊奧爾多更加憤怒地咆哮：“多少人！”
“有——有一半！差....差不多一半....稍微多一點，一半....多....”
“那你們是怎麽守住宅邸的？”
“我們....”男人的臉色越發蒼白，最終，他像是接受了自己的命運，不再反抗，渾身癱軟地小聲迴答：
“我們做了....一個交易....”
“雜種！”
宅邸外的噪音依舊刺耳，但這一次萊奧爾多清晰地聽見了迴答，他怒不可遏地一拳打倒這個男人，又馬上伸手把他抓起來，嚴厲地下令：“帶我去找剩下的人，我隻要有用的。”
“但你發過誓——”
“你們也發過誓要保護這座城市！”萊奧爾多失控地咆哮，他拔出長劍，轉瞬之間就將它架在管家的脖子上：“最後一個機會！”
“好！好！我帶你去！”
看著萊奧爾多收迴長劍，這軟弱的男人才鬆了口氣，但讓他意想不到的是，他才稍有鬆懈，管家就突然竄進了總督的房間裏，在他再次發怒之前，這男人已經艱難地背起了他的主人，小跑迴來，臉上帶著討好的笑容：
“好....好了，牧師....我們....”
管家最終還是沒有說實話，如果萊奧爾多沒有記錯，艾爾·佐拉克的法師團總共有四十五人，可最終能夠站起來的隻有十一人，再剔除了兩個流涕不止的人以後，就隻剩九個了。
萊奧爾多有些絕望，這點人能擋住外鄉人的一次攻擊嗎？他不知道，可這就是留給他的所有力量——假如他在建立大集市的時候沒有....
搖搖頭，萊奧爾多斬釘截鐵地下令：“都過來，幫我傳遞我的聲音。”
法師們不約而同地望向管家，得到同意後，他們才表情嚴肅地圍成一圈，很快，萊奧爾多的聲音傳出府邸，在艾爾·佐拉克上空迴蕩：
“我是萊奧爾多牧師，我正在教堂的遺址上建立避難所，所有幸存者必須立即趕往教堂避難，所有幸存者，立即前往教堂避難....”
即使有魔法的幫助，他的聲音依然被激烈的戰鬥輕易掩蓋，他嚐試了幾次，最終他不得不意識到，他的時間不多了，於是隻能放棄繼續公告，轉而開始撤離。
幸運的是，還是有一些人聽見了他的提醒，在撤離的路上，他們又收攏了一些平民，穿越戰場並不容易，夜空被火焰完全點亮，匿影女士已經來不及攔截入侵者的空襲，隻能盡可能擊落威脅較大的目標，即便如此，漏網的敵人也足以對虛弱至極的艾爾·佐拉克造成致命打擊。
從天而降的不隻有步兵，火焰和爆炸，還有外鄉人的戰爭兵器，它們看起來像是縮小的鐵房子，還能快速移動，有些速度較慢，卻裝載著恐怖的巨大火銃，好在這些東西完全不是魔像的對手。
萊奧爾多親眼看見一台魔像遲緩地高舉手臂，隻是一次重擊就將外鄉人的武器砸扁，還引發了一連串爆炸，可這絲毫沒有損傷這台精巧強大的戰爭怪獸，它邁著沉重的步伐衝出火焰，單槍匹馬衝向五倍於它的敵人。
敵人的大部分攻擊都被光滑的弧形外殼偏轉，剩下的那些也全都徒勞無功，難以擊穿厚重的裝甲，衝鋒的鋼鐵山巒撞碎，砸扁，踢翻了三名敵人，又硬生生舉起第四輛載具，將它砸向最後一輛還能活動的坦克，輕而易舉地頂著步兵火力摧毀了一整支車隊。
這鋼鐵鑄造的怪物無暇為它的凱旋慶祝，隻是邁步衝向下一個戰場，它不需要針對那些脆弱的步兵，光是戰鬥的餘波就能殺死這些軟弱的爬蟲，突然，兩枚導彈從天而降，蘭德爾已經捕捉到它們的軌跡，卻無法操控沉重的魔像躲避。
兩次帶著強大動量的爆炸終於撼動了這頭恐怖怪物的平衡，與此同時，一架坦克突然衝出煙霧，全速撞擊踉蹌的魔像，以它自己的裝甲和炮塔作為代價，魔像終於轟然倒地。
“（英語）炸了它！”
外鄉人的步兵們發出一陣熱烈的歡唿，指揮官聲嘶力竭地下令：“（英語）快，攻擊它的關節！別讓它站起來！”
那曾經無法戰勝的冰冷巨獸癱倒在地，艱難地掙紮著，卻怎麽也無法爬起，仿佛它龐大又沉重的身軀早已注定它的結局，而這也完全符合人們的直覺，幾近報廢的坦克開始後退，步兵們亢奮地進位，準備用鋁熱劑摧毀這台令人憎恨的邪惡造物。
突然，在步兵們驚恐無助的眼神中，第一簇火花從魔像的中心竄出，隨後變成一道環形擴散的猙獰火浪，就連外圍指揮的士官也沒能逃離死亡，永遠留在了黑暗與死亡的世界裏。
在幸存者們驚恐的眼神裏，湛藍色的絲線從天空垂落，柔軟又靈敏地纏繞在魔像的手臂上，一道，兩道，十道，一百道，幽光包繞著這頭不可戰勝的怪物，絲線突然繃直，在令人牙酸的摩擦聲中，它又重新站了起來。
屠殺繼續，在純粹的力量以及防禦麵前，步兵的抵抗簡直可笑，沒人知道該怎麽對抗這種敵人，逃跑反而成為了睿智的選擇，直到一個多小時之後，那些外鄉人才似乎終於意識到這樣的攻擊毫無意義，停止了繼續空襲。
蘭德爾鬆了口氣，持續操控數量龐大的魔像軍團對他來說也是沉重的負擔，他原本以為這些外鄉人要不惜代價地發起強攻，好在他們的兵員也不是無窮無盡，最終還是放棄了繼續施壓。
魔像的視野突然開始模糊，蘭德爾疑惑地觀察熒幕，這看起來像是一場尋常的雨，但突然，他的一台魔像失去了控製，有什麽東西損壞了連接的結構，於是一條腿癱倒在原地，再也無法移動，而這還隻是開始，緊接著，一隻手臂開始下沉，伴隨著令人牙酸的撕裂聲轟然落地。
這是....那些雨水！這些液體正在飛速腐蝕他的魔像，蘭德爾表情僵硬，他其中一台魔像還在追擊殘餘的敵軍，可現在已經不必了，所有載具都在雨中老化損毀，活著的士兵也捂著臉或手臂尖叫著倒下，痛苦地在地上打滾，很快就不再發聲，緊接著，連他的魔像也四分五裂，徹底失去了周圍的視野。
他的魔像一個接一個倒下，甚至來不及迴收殘骸，他刻下的所有魔紋就被腐蝕殆盡，蘭德爾下意識緊握拳頭，強迫自己鬆開，下一刻又馬上握緊，最終，他長歎一聲，不得不接受了這個事實。
正如他所說，那些外鄉人很聰明，他早就清楚這一點，也預料到自己的魔像大軍會麵臨失敗，可他沒想到的是....輸得這麽快，連一晚上都沒爭取到。
他盯著書房的牆壁沉默了幾分鍾，才通過魔網聯係了米莉亞：
【你的情況怎麽樣？】
【我還好，我躲在夾縫裏，這些雨傷不到我，等停了我再出來就好】
很快，她又補充了一句：
【但難民很不好，那些蹩腳法師要撐不住了】
蘭德爾咬咬牙，再次把他的意識沉入魔網，最終在高塔的倉庫裏找到了一台試驗型的魔像，這東西已經廢棄了很久，是最初製造的原型機之一，除了堅硬的軀體外幾乎沒有戰鬥能力....但至少可以充作他意識的中轉，用來協助施法。
等他重新迴到艾爾·佐拉克的時候，才看見這裏的情況和米莉亞說的一樣糟糕，整整十個人才撐起來的屏障搖搖欲墜，托爾瓦爾的魔像損失殆盡，連他本人也受了傷，右手垂在胸前，被左手擋著，看起來已經失去了活動能力。
卡洛斯主教還沒傳來信號，但這不能怪他，是自己在艾爾·佐拉克爭取的時間太少了，蘭德爾的魔像在托爾瓦爾麵前蹲下，看了看他的手臂，幾道血痕從肩膀一路延伸到鐵肢，這東西一定和他的魔像一樣也被腐蝕了，必須經過修複，甚至更換才能重新投入使用。
托爾瓦爾冷靜地朝他問好：“先生。”
“你先迴去，托爾瓦爾。”
“但先生——”
蘭德爾不再理會他，用力拍了拍他的肩膀，然後站起來，走向艱難支持的法師團，同時通過魔網聯係援軍：
【澤拉托，我需要戰艦支援，那些外鄉人正在壓製我的軍隊】
【艾琳女士，我懇求您關注艾爾·佐拉克的戰鬥，外鄉人正在屠戮這座城市，隻要有一點點幫助，這些無辜的人就能活下去】
最後，他走向法師團，在短暫的觀察之後，他就弄清了魔力的流動路徑，然後毫不猶豫地把自己接入迴路。
“你....”
“讓開，我來維持。”
他的魔力比足夠強大，而且施法技巧比這十個野路子加起來還要高超，隨著他逐個把這些學藝不精的法師踢開，屏障的強度和穩定性反而在增加。
毒雨終於停歇，可伴隨著唿嘯聲和天邊的火光，外鄉人又一次發起了猛烈的空襲，但這一次，不再有魔像軍團協助防守，米莉亞隻能吹響她的號角，讓陰影包裹戰場，可就在她吹響第二聲的同時，那些外鄉人也朝空中連續發射了幾枚炮彈。
在陌生的爆炸聲中，幾個微小，蒼白而刺眼的光源釘進了黑暗，將所有陰影盡數驅逐，就連蘭德爾也難以直視這光芒，米莉亞更是難以在強光中隱藏身形，不得不退迴夾縫，下一刻，外鄉人發起了猛烈的轟炸，可這次爆發的不再是火焰，而是邪惡而不祥的慘綠色煙霧。
哪怕這不是毒，恐怕也是差不多的東西，蘭德爾看著屏障外的世界，最終歎了口氣，通過魔網警告米莉亞：
【小心，盡量不要接觸這些煙霧】
他又聯係了薇薇安，可兩人都沒有迴複，反而是澤拉托發來迴信：
【我的船員正在準備，但我們至少需要半個小時才能趕來，堅持住】
蘭德爾看了看屏障外蒼白，慘綠的世界，又看了看那些在迷霧中謹慎前進，似乎根本不受影響的步兵，最終沉重地歎了口氣：
【不必了，那些外鄉人的準備很充足，我欠你一次】
看著帶來各式武器，已經開始圍攻屏障的外鄉人，蘭德爾平靜地詢問：
“現在你要怎麽辦？我們沒法還擊，雷克西昂沒有迴複，即使是我也擋不了多久。”
萊奧爾多沉默了，他的所有希望和力氣都被抽走，先是低下頭，然後連肩膀也垮下，最後彎下了腰，他咬著牙，用僅存的力氣艱難地說：
“還有一個....避難所，在郊區....”
“郊區？我們要怎麽通過這麽遠的路？而且你確定那裏能容納這麽多人？”
“至少可以試試....”
蘭德爾的魔像抬起頭，端詳著輕盈的綠煙，他的魔力透出屏障，輕輕攪動，看著湛藍色的細絲過上青色，他仿佛確定了什麽，最終點點頭：
“我可以吹散毒霧，這樣米莉亞就能給你的人提供掩護，做好準備。”
“歡迎，亞爾加德，很高興你願意分享你的研究。”
“（苦澀地）謝謝....但我必須實話實說，我的課題已經停滯了很久，我根本無力繼續推進，所以....”
“打起精神，亞爾加德，我閱讀過你的全部記錄和論文，知道你在這個課題上傾注了多少心血，也知道你已經為這一理論打下了堅實的基礎，你所缺乏的隻是些許運氣，但我們的智慧和經驗會彌補這點不足。”
“（苦澀地）願陛下保佑....”
“過來吧，拉法耶和埃米爾都在等你，我們，為你準備了兩天時間，應該足夠你闡述你的想法和實驗了。”
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“什麽是....‘喝飽’？”
沒人理會萊奧爾多，當卡洛斯說出那個陌生的名詞之後，營地裏的氣氛突然變得焦灼死寂，匿影女士不見蹤影，伊莎貝爾眉頭緊皺，魔像的外表看不出任何波動，隻有韋德急切地走到老人身邊，情緒激動地問：
“核爆？怎麽可能！金鴉神的魔法依然籠罩著雷克西昂，那些外鄉人怎麽可能找得到它的位置！”
“冷靜點，我不知道，韋德，但還有更糟的，有人發生了叛——”
卡洛斯的話戛然而止，緊接著，他的眉頭逐漸皺起，語氣低沉地說：“又發生了一次核爆。”
“兩次核爆，還有叛什麽？是不是該死的叛亂？”
“是的，但情況還——
韋德不再說話，沉默著繞過卡洛斯，伸手推開身前的平民，走向地窖，可萊奧爾多急切地抓住他的手臂，語氣卑微地近乎懇求：
“等等！可我的城市——”
“抱歉。”
韋德甩開了他的手，帶著不死騎士團的成員們消失在人群裏，萊奧爾多又轉向卡洛斯：
“我懇求你，主教，那些外鄉人剛被擊退，他們一定還會迴來，這裏還有這麽多人需要救助，隻要很短的時間就——”
但老人隻是沉重地歎了口氣：
“我不確定這座城市是否還值得拯救，孩子，叛變的正是艾爾·佐拉克的難民，他們身上藏著火銃和毒藥，我們把邪教徒集中管理，但隔離區外麵也有叛亂....你該理解我的意思。”
卡洛斯掰開萊奧爾多的手指，表情陰沉又嚴肅地看著他，下達了最終判決：“即使金鴉神的教義要求我們伸出援手，但保護雷克西昂才是我們的第一要務，我們沒有太多守衛，我也必須迴去....蘭德爾。”
鋼鐵巨獸平靜地迴應：“那些外鄉人非常聰明，所以我沒法承諾，我隻能保證我會盡力，主教。”
卡洛斯抬起頭，最後看了這如同行走城堡的冰冷魔像一眼，歎了口氣，感激地說：“好。”
看著狄倫主教和他的民兵轉身離開，蘭德爾長籲出一口氣，機括開始轉動，在地動山搖的重踏中，人們開始尖叫著後退，而他也攔在了萊奧爾多麵前：
“告訴我，你還能集結多少力量。”
“多少？我的一切都埋在你腳下的廢墟裏！我們隻剩下這樣六隻....傀儡，還有幾個人，我們還能——”
“閉嘴，懦夫！”
齒輪飛速旋轉，耀眼的湛藍幽光驟然爆發，那巨獸背後的男人驕傲又憤怒地嗬斥：
“看清楚，我擁有的是一整支軍團！”
陰沉的天空突然下起一場光雨，湛藍的種子剛一落地就成長為參天大樹，人們從未見過這樣的景象，驚慌失措地後退，在萊奧爾多震撼的目光中，璀璨的森林結出了一顆又一顆鋼鐵果實。
魔像，到處都是魔像，每一束光都代表一座連接兩地的大門，上百座移動城堡組成了不可撼動的鋼鐵洪流，浩浩蕩蕩地走向城市，它們的腳步雜亂，但轟鳴和迴響卻連綿不絕，其威勢足以令大地動搖，萬敵潰退。
“聽好了！我是蘭德爾·磐石，天空學院導師，金鴉神的學生！我已定誓，我會堅守這座城市，直至我的軍團徹底消亡！而現在，我要求你集結這座城市的所有力量，把你的人民聚集到這裏，這樣才方便我保護你們。”
萊奧爾多咽了口唾沫，他感覺自己正不斷被大地拋起，落下，又拋起，震耳欲聾的轟鳴讓他的耳朵嗡嗡作響，但也帶來了無與倫比的信心，他失神地看著這支幽藍冰冷的大軍，很快又被蘭德爾的命令驚醒，於是他用力咬著牙，最終下定了某種決心：
“我這就去。”
他沒有得到答複，但萊奧爾多也沒有時間可以浪費，他小跑向城市中心，身後仍然傳來那個男人趾高氣揚的發令聲：
“托爾瓦爾，你負責保護這裏，並設置幾個傳送法陣，我來設定信標....”
萊奧爾多穿過人群，時間緊迫，而人們又亂作一團，他已經沒有時間整理秩序，隻能粗暴地擠過甚至推開每一個擋在麵前的人，魔像補充了戰力的同時，卻也帶來了城市的混亂，這城市已經沒有了守衛，到處都是尖叫，甚至還有地方竄起火光，但現在也管不了這麽多了。
他最終抵達了艾爾·佐拉克總督的宅邸，總督是這座城市裏最有實力，也最有權勢的人，他曾是焰發賢者賽爾裘的扈從，跟隨他一起在智者學院中求學，因此深受信任，在賽爾裘前往艾爾·利安德爾擔任攝政的時候，他就負責監管艾爾·佐拉克，並代替賢者管理他的法師團。
出於某種原因，總督並未參與大集市的爭端，甚至也沒有和外鄉人交戰，隻是打退了入侵者的幾次攻擊，這足以說明他們還保留著相當程度的實力，在簡單的通報後，萊奧爾多順利見到了總督的管家，被招待進入大廳，卻始終沒有見到總督本人。
“難道你和你的主人還不知道外麵是什麽情況？那些外鄉人隨時可能迴來，我們必須抓緊加固防禦，轉移平——”
天邊突然傳來一陣悶雷，緊接著是尖銳的唿嘯，這聲音很熟悉，但萊奧爾多一時還沒反應過來，他愣了愣，直到那熟悉的爆炸和焰火點燃夜空，他才意識到發生了什麽：
“他們來了！看看外麵吧，他們迴來了！這隻是先頭部隊....”
大地開始激烈的顫抖，脆弱的泥土被魔像和轟擊來迴撼動，管家的聲音淹沒在激烈戰鬥的餘波裏，考慮到眼前的情況已經刻不容緩，萊奧爾多一把抓住管家的肩膀，湊近他的耳邊大吼：
“帶我去見你的主人！我們必須立馬集結士兵！”
“好吧！但你必須向豐收神許諾，你要優先保護我的主人，帶著總督一起逃離！”
事實上，萊奧爾多並沒有聽清管家的後半句話，但他終究還是見到了總督，在臥室大門打開的瞬間，他就愣住了，躺在床上的中年人皮膚灰暗，神情癡呆，明明在炎熱的夏季，卻死死攥著被子，嘴裏不知道是在囈語，還是低泣。
“總——總督？”萊奧爾多突然猙獰地抓住管家的領子：“總督吸食過罌粟？”
“我——我的主人隻是在冥想！”管家甩開他的手，色厲內茬地嗬斥：“別忘了！你發過誓！你要把我的主人——”
“告訴我！”
萊奧爾多推開他的手，把這男人一把拖向自己，憤怒地質問：“你們的法師團呢？有多少人吸食過罌粟？”
這男人臉色蒼白，他的嘴巴張開幾次，都沒有給出答案，萊奧爾多更加憤怒地咆哮：“多少人！”
“有——有一半！差....差不多一半....稍微多一點，一半....多....”
“那你們是怎麽守住宅邸的？”
“我們....”男人的臉色越發蒼白，最終，他像是接受了自己的命運，不再反抗，渾身癱軟地小聲迴答：
“我們做了....一個交易....”
“雜種！”
宅邸外的噪音依舊刺耳，但這一次萊奧爾多清晰地聽見了迴答，他怒不可遏地一拳打倒這個男人，又馬上伸手把他抓起來，嚴厲地下令：“帶我去找剩下的人，我隻要有用的。”
“但你發過誓——”
“你們也發過誓要保護這座城市！”萊奧爾多失控地咆哮，他拔出長劍，轉瞬之間就將它架在管家的脖子上：“最後一個機會！”
“好！好！我帶你去！”
看著萊奧爾多收迴長劍，這軟弱的男人才鬆了口氣，但讓他意想不到的是，他才稍有鬆懈，管家就突然竄進了總督的房間裏，在他再次發怒之前，這男人已經艱難地背起了他的主人，小跑迴來，臉上帶著討好的笑容：
“好....好了，牧師....我們....”
管家最終還是沒有說實話，如果萊奧爾多沒有記錯，艾爾·佐拉克的法師團總共有四十五人，可最終能夠站起來的隻有十一人，再剔除了兩個流涕不止的人以後，就隻剩九個了。
萊奧爾多有些絕望，這點人能擋住外鄉人的一次攻擊嗎？他不知道，可這就是留給他的所有力量——假如他在建立大集市的時候沒有....
搖搖頭，萊奧爾多斬釘截鐵地下令：“都過來，幫我傳遞我的聲音。”
法師們不約而同地望向管家，得到同意後，他們才表情嚴肅地圍成一圈，很快，萊奧爾多的聲音傳出府邸，在艾爾·佐拉克上空迴蕩：
“我是萊奧爾多牧師，我正在教堂的遺址上建立避難所，所有幸存者必須立即趕往教堂避難，所有幸存者，立即前往教堂避難....”
即使有魔法的幫助，他的聲音依然被激烈的戰鬥輕易掩蓋，他嚐試了幾次，最終他不得不意識到，他的時間不多了，於是隻能放棄繼續公告，轉而開始撤離。
幸運的是，還是有一些人聽見了他的提醒，在撤離的路上，他們又收攏了一些平民，穿越戰場並不容易，夜空被火焰完全點亮，匿影女士已經來不及攔截入侵者的空襲，隻能盡可能擊落威脅較大的目標，即便如此，漏網的敵人也足以對虛弱至極的艾爾·佐拉克造成致命打擊。
從天而降的不隻有步兵，火焰和爆炸，還有外鄉人的戰爭兵器，它們看起來像是縮小的鐵房子，還能快速移動，有些速度較慢，卻裝載著恐怖的巨大火銃，好在這些東西完全不是魔像的對手。
萊奧爾多親眼看見一台魔像遲緩地高舉手臂，隻是一次重擊就將外鄉人的武器砸扁，還引發了一連串爆炸，可這絲毫沒有損傷這台精巧強大的戰爭怪獸，它邁著沉重的步伐衝出火焰，單槍匹馬衝向五倍於它的敵人。
敵人的大部分攻擊都被光滑的弧形外殼偏轉，剩下的那些也全都徒勞無功，難以擊穿厚重的裝甲，衝鋒的鋼鐵山巒撞碎，砸扁，踢翻了三名敵人，又硬生生舉起第四輛載具，將它砸向最後一輛還能活動的坦克，輕而易舉地頂著步兵火力摧毀了一整支車隊。
這鋼鐵鑄造的怪物無暇為它的凱旋慶祝，隻是邁步衝向下一個戰場，它不需要針對那些脆弱的步兵，光是戰鬥的餘波就能殺死這些軟弱的爬蟲，突然，兩枚導彈從天而降，蘭德爾已經捕捉到它們的軌跡，卻無法操控沉重的魔像躲避。
兩次帶著強大動量的爆炸終於撼動了這頭恐怖怪物的平衡，與此同時，一架坦克突然衝出煙霧，全速撞擊踉蹌的魔像，以它自己的裝甲和炮塔作為代價，魔像終於轟然倒地。
“（英語）炸了它！”
外鄉人的步兵們發出一陣熱烈的歡唿，指揮官聲嘶力竭地下令：“（英語）快，攻擊它的關節！別讓它站起來！”
那曾經無法戰勝的冰冷巨獸癱倒在地，艱難地掙紮著，卻怎麽也無法爬起，仿佛它龐大又沉重的身軀早已注定它的結局，而這也完全符合人們的直覺，幾近報廢的坦克開始後退，步兵們亢奮地進位，準備用鋁熱劑摧毀這台令人憎恨的邪惡造物。
突然，在步兵們驚恐無助的眼神中，第一簇火花從魔像的中心竄出，隨後變成一道環形擴散的猙獰火浪，就連外圍指揮的士官也沒能逃離死亡，永遠留在了黑暗與死亡的世界裏。
在幸存者們驚恐的眼神裏，湛藍色的絲線從天空垂落，柔軟又靈敏地纏繞在魔像的手臂上，一道，兩道，十道，一百道，幽光包繞著這頭不可戰勝的怪物，絲線突然繃直，在令人牙酸的摩擦聲中，它又重新站了起來。
屠殺繼續，在純粹的力量以及防禦麵前，步兵的抵抗簡直可笑，沒人知道該怎麽對抗這種敵人，逃跑反而成為了睿智的選擇，直到一個多小時之後，那些外鄉人才似乎終於意識到這樣的攻擊毫無意義，停止了繼續空襲。
蘭德爾鬆了口氣，持續操控數量龐大的魔像軍團對他來說也是沉重的負擔，他原本以為這些外鄉人要不惜代價地發起強攻，好在他們的兵員也不是無窮無盡，最終還是放棄了繼續施壓。
魔像的視野突然開始模糊，蘭德爾疑惑地觀察熒幕，這看起來像是一場尋常的雨，但突然，他的一台魔像失去了控製，有什麽東西損壞了連接的結構，於是一條腿癱倒在原地，再也無法移動，而這還隻是開始，緊接著，一隻手臂開始下沉，伴隨著令人牙酸的撕裂聲轟然落地。
這是....那些雨水！這些液體正在飛速腐蝕他的魔像，蘭德爾表情僵硬，他其中一台魔像還在追擊殘餘的敵軍，可現在已經不必了，所有載具都在雨中老化損毀，活著的士兵也捂著臉或手臂尖叫著倒下，痛苦地在地上打滾，很快就不再發聲，緊接著，連他的魔像也四分五裂，徹底失去了周圍的視野。
他的魔像一個接一個倒下，甚至來不及迴收殘骸，他刻下的所有魔紋就被腐蝕殆盡，蘭德爾下意識緊握拳頭，強迫自己鬆開，下一刻又馬上握緊，最終，他長歎一聲，不得不接受了這個事實。
正如他所說，那些外鄉人很聰明，他早就清楚這一點，也預料到自己的魔像大軍會麵臨失敗，可他沒想到的是....輸得這麽快，連一晚上都沒爭取到。
他盯著書房的牆壁沉默了幾分鍾，才通過魔網聯係了米莉亞：
【你的情況怎麽樣？】
【我還好，我躲在夾縫裏，這些雨傷不到我，等停了我再出來就好】
很快，她又補充了一句：
【但難民很不好，那些蹩腳法師要撐不住了】
蘭德爾咬咬牙，再次把他的意識沉入魔網，最終在高塔的倉庫裏找到了一台試驗型的魔像，這東西已經廢棄了很久，是最初製造的原型機之一，除了堅硬的軀體外幾乎沒有戰鬥能力....但至少可以充作他意識的中轉，用來協助施法。
等他重新迴到艾爾·佐拉克的時候，才看見這裏的情況和米莉亞說的一樣糟糕，整整十個人才撐起來的屏障搖搖欲墜，托爾瓦爾的魔像損失殆盡，連他本人也受了傷，右手垂在胸前，被左手擋著，看起來已經失去了活動能力。
卡洛斯主教還沒傳來信號，但這不能怪他，是自己在艾爾·佐拉克爭取的時間太少了，蘭德爾的魔像在托爾瓦爾麵前蹲下，看了看他的手臂，幾道血痕從肩膀一路延伸到鐵肢，這東西一定和他的魔像一樣也被腐蝕了，必須經過修複，甚至更換才能重新投入使用。
托爾瓦爾冷靜地朝他問好：“先生。”
“你先迴去，托爾瓦爾。”
“但先生——”
蘭德爾不再理會他，用力拍了拍他的肩膀，然後站起來，走向艱難支持的法師團，同時通過魔網聯係援軍：
【澤拉托，我需要戰艦支援，那些外鄉人正在壓製我的軍隊】
【艾琳女士，我懇求您關注艾爾·佐拉克的戰鬥，外鄉人正在屠戮這座城市，隻要有一點點幫助，這些無辜的人就能活下去】
最後，他走向法師團，在短暫的觀察之後，他就弄清了魔力的流動路徑，然後毫不猶豫地把自己接入迴路。
“你....”
“讓開，我來維持。”
他的魔力比足夠強大，而且施法技巧比這十個野路子加起來還要高超，隨著他逐個把這些學藝不精的法師踢開，屏障的強度和穩定性反而在增加。
毒雨終於停歇，可伴隨著唿嘯聲和天邊的火光，外鄉人又一次發起了猛烈的空襲，但這一次，不再有魔像軍團協助防守，米莉亞隻能吹響她的號角，讓陰影包裹戰場，可就在她吹響第二聲的同時，那些外鄉人也朝空中連續發射了幾枚炮彈。
在陌生的爆炸聲中，幾個微小，蒼白而刺眼的光源釘進了黑暗，將所有陰影盡數驅逐，就連蘭德爾也難以直視這光芒，米莉亞更是難以在強光中隱藏身形，不得不退迴夾縫，下一刻，外鄉人發起了猛烈的轟炸，可這次爆發的不再是火焰，而是邪惡而不祥的慘綠色煙霧。
哪怕這不是毒，恐怕也是差不多的東西，蘭德爾看著屏障外的世界，最終歎了口氣，通過魔網警告米莉亞：
【小心，盡量不要接觸這些煙霧】
他又聯係了薇薇安，可兩人都沒有迴複，反而是澤拉托發來迴信：
【我的船員正在準備，但我們至少需要半個小時才能趕來，堅持住】
蘭德爾看了看屏障外蒼白，慘綠的世界，又看了看那些在迷霧中謹慎前進，似乎根本不受影響的步兵，最終沉重地歎了口氣：
【不必了，那些外鄉人的準備很充足，我欠你一次】
看著帶來各式武器，已經開始圍攻屏障的外鄉人，蘭德爾平靜地詢問：
“現在你要怎麽辦？我們沒法還擊，雷克西昂沒有迴複，即使是我也擋不了多久。”
萊奧爾多沉默了，他的所有希望和力氣都被抽走，先是低下頭，然後連肩膀也垮下，最後彎下了腰，他咬著牙，用僅存的力氣艱難地說：
“還有一個....避難所，在郊區....”
“郊區？我們要怎麽通過這麽遠的路？而且你確定那裏能容納這麽多人？”
“至少可以試試....”
蘭德爾的魔像抬起頭，端詳著輕盈的綠煙，他的魔力透出屏障，輕輕攪動，看著湛藍色的細絲過上青色，他仿佛確定了什麽，最終點點頭：
“我可以吹散毒霧，這樣米莉亞就能給你的人提供掩護，做好準備。”