沈錯在瀑布所在的穀底搜尋了半晌，並無發現，隻好將這無名戰士草草葬了。隨後又繞路去上遊的源頭查探了一圈，仍無收獲。由這駁殼槍引發的謎團，一時難有進展，他也隻得返迴海螺寺。
正當沈錯一行人在寺中休養之時，大別山外的形勢也發生著巨大變化。日本人為了攻下武漢，打算依靠長江水路為補給幹線，分別開始進攻安慶，九江，廣濟，黃梅，進而占領浠水，鄂城。在另一方向上，則派遣部隊侵擾大別山北麓西的信陽，羅山，禮山，以達到拔除武漢周邊防線的軍事目的。
那時，日本高層天真地以為，攻下武漢就能徹底瓦解中國人的心理防線，全麵獲得侵華戰爭的勝利。因此，投入了空前的人力物力，強行下令周邊各地區的軍隊、間諜、忍者等緊密配合，務必占領武漢。因為若是再不結束戰爭，日益增加的高額軍費會讓日本本土民不聊生。
沈錯一行人走出大別山已經是半月之後了，雖說耗時頗長，但好歹隊伍完整如初。眾人經過這段時間的相互照料，已然融洽了許多。
離開大別山，眾人繼續向武漢行進。途中饑餓，便尋了一個無名村莊想要吃些熱乎的飯菜。哪知進去後發現，偌大的村落竟看不見人影，好不容易見到一家子，也是行色匆匆。
“聽說鬼子要打過來了，村裏的都逃走了，跑去武漢城了。”原來，附近的村莊聽到了風聲，家家都收拾細軟逃難去了。
“小日本竟然來得這麽快？”老馬憂心忡忡。
“是啊。也不知道團部那邊怎麽樣了？”阿虎心係齊團長的安危。
“擔心也沒用。咱們還是早點進城，萬一碰到大部隊，可不是鬧著玩的。”“三斤”催促著繼續向前。
又行一程，迎著晚霞，眾人進入一處山村。此時的師生們已是口幹舌燥，精疲力竭。“三斤”同老馬估算了一行程，確認明天傍晚能到武漢城，這才讓停下休息。
山村不大，抬眼數去也就十幾戶人家。與之前的村子一樣，人去樓空。
“怎麽這裏的人家出門了都不上鎖？”學生們發現這裏的屋門都隻是虛掩著的。
“山村民風淳樸，大家都不富裕，也就沒鎖門之必要了。”曾先生解釋道。
“而且鬼子經過會挨家挨戶搶東西，鎖了也沒用。”老馬嗤之以鼻。
沈錯隨幾人進入了其中一戶人家前，瞄了一眼門前的水缸，見其並未發綠，便上前嗅了嗅，“水還沒發臭。”又進屋摸了一把桌椅板凳，“落灰也不多，看來搬走沒多久。”
“大家盡量集中休息。”太陽快要下山，師生們開始分開挑選屋子。但“三斤”反對分散，因為一旦遇到危險，慌亂之下極難各個保全。
“啊呀，這家太髒了！”
“這家裏床板都拆了！沒法睡人。”
“村尾這家後院有墓地啊！太瘮人了！我不住這裏。”
好在合適的屋子也不多，“三斤”的建議倒也沒產生分歧。
“我家的墳地離房子也不遠，這樣會感覺家人離自己近些…”聽了其中一位學生的抱怨，沈錯聯想到了自家的墳頭，思鄉之情洶湧而至。盡管，那裏已沒了親人。
“小莊，你和阿虎值上半夜。我們兩個老的睡得少，就值後半夜。”“三斤”安排巡夜崗哨的聲音將沈錯的思緒拉了迴來。
“沈道長，你今晚就歇歇吧。在海螺寺全賴你照看全局，現在我們都已康複，你也不用這麽操勞了。”“三斤”見沈錯神情愁苦，以為他累了。
“無妨。我休息一兩個時辰就能解乏。守夜無趣，陪你們說說話。”沈錯靈氣充足，近期更無損耗，行這些山路對他來說並不勞累。
“三斤”心下感激：沈道長平時言語就不多，更不會搭腔，這麽做其實是為了讓我們休息得安心些。
夜幕降臨，周圍蟲鳴聲漸起，眾人相繼入眠，沈錯也在一高處入了定。
翌日一早，沈錯發覺村末的一間屋子升起了炊煙。
“難道昨夜有村人迴來了？”懷著好奇，沈錯掠到了屋子的近前。此時，剛好有人自裏屋跑出，不是村人，是隨行的學生。
見到沈錯，他問了聲早，興衝衝地說道：“今早，我在這個屋裏發現了穀米。每天啃幹糧，吃得難受。我就生了火，熬了粥。沈道長，你也來一碗！嘿嘿…我去叫大家來！”
“穀米？”沈錯心中疑惑，“難道這戶人家不是去避難，而是去省親？那可不能白吃人家糧食。”
他走進灶房，見米缸的蓋子已被打開，其中還留有小半缸子糙米。灶頭上的鐵鍋中正煮著粥水。
“鐵鍋也在？看來這家人沒打算出遠門。”鐵鍋昂貴卻又必不可少，算是比較值錢的家當，許多窮苦人家往往都把它當作傳家寶。
轉身走到睡房。床褥也整齊疊放在臥榻之上，似是更加印證了沈錯的猜想。可臨出臥室前不經意間的一瞥，又讓他停下了腳步。
“但為何這裏的衣服沒有了？”沈錯轉身走迴，打開了未關嚴的衣櫃，又打開了衣箱。
“床鋪留下了，反而將所有衣服帶走了。”沈錯皺眉生疑。
“睡覺的時候嫌棄人家院子有墳地，吃的時候倒是不嫌棄了。”老馬的聲音自後廚傳來，“呦…這麽多米啊！怎麽還有口大鍋啊？還留著碗呢！這家人怕是沒離開吧。”
聞聲，沈錯穿過廳堂和老馬打了個招唿，直往後院走去。
後院麵積頗大。盡頭是山壁，剩餘三麵以籬笆圍成，中間是兩座老舊墳墓，周邊撒了些菜苗。靠西邊還搭了個簡易的草棚。草棚從中而分，一間堆放著扁擔，木桶等一些雜物，另外一間有兩個草窩，草窩裏還有幾個雞蛋。
“實在奇怪。這家人這麽會過日子，怎麽會單獨把生蛋的母雞帶走？這又不是過年。”疑雲更深，沈錯不由地看向了墳塚。
“沈道長，你不來一碗？”“三斤”端著粗瓷碗走了過來。
沈錯迴身，將自己的發現說了一遍，又指了指不遠處的墳頭，“這裏的土被新翻過！”
“三斤”蹲身細看，“確實如此！清明倒有添新土的習俗，但這都過幾個月了。”
“雖然不敬，但我想挖開來看看。”沈錯心中有種不祥的猜測。
“我把老馬他們叫過來。”“三斤”猛地一口將粥水喝完，出了後院。
借助草棚雜物間的工具，老馬幾人開始挖掘。沒過多久，土下就傳來了“叮”的一聲！
四人齊齊看向沈錯。沈錯接過老馬手中的鐵鏟，小心翼翼地試探了下，隨後用力刨開了泥土，土中竟然露出了武士刀的刀柄！
“一把，兩把…”共有五把鍛造精良的短刀被破布包裹後埋在了裏麵。
又挖去幾寸土，兩具屍體陳在了眼前。一男一女，應該就是這裏的主人。兩人的後背心上均有個寸許的刀口，正是致命傷。
“沈兄弟，這刀比製式軍刀要短，我從來沒見過。”“三斤”將刀自刀鞘中拔出，比對了遇害夫婦的傷口，確認了兇器。
“這是日本忍者所用的刀，刀刃偏直，刀身較短，便於隱藏和刺殺。”沈錯麵色凝重，“這些忍者怕是已經喬裝成避難的鄉民，混進城裏去了！”
“啊？那他們為什麽不把刀帶上？”老馬問道。
“這刀太特別了，一旦被搜出來立刻會引起警戒。他們費盡心機穿插到此處，定然不想功虧一簣。而且，他們的手段很多，少了刀，殺人也不難。”多次交手，沈錯了解他們的能耐。
“那就遭了！”老馬四人均是大驚失色。
正當沈錯一行人在寺中休養之時，大別山外的形勢也發生著巨大變化。日本人為了攻下武漢，打算依靠長江水路為補給幹線，分別開始進攻安慶，九江，廣濟，黃梅，進而占領浠水，鄂城。在另一方向上，則派遣部隊侵擾大別山北麓西的信陽，羅山，禮山，以達到拔除武漢周邊防線的軍事目的。
那時，日本高層天真地以為，攻下武漢就能徹底瓦解中國人的心理防線，全麵獲得侵華戰爭的勝利。因此，投入了空前的人力物力，強行下令周邊各地區的軍隊、間諜、忍者等緊密配合，務必占領武漢。因為若是再不結束戰爭，日益增加的高額軍費會讓日本本土民不聊生。
沈錯一行人走出大別山已經是半月之後了，雖說耗時頗長，但好歹隊伍完整如初。眾人經過這段時間的相互照料，已然融洽了許多。
離開大別山，眾人繼續向武漢行進。途中饑餓，便尋了一個無名村莊想要吃些熱乎的飯菜。哪知進去後發現，偌大的村落竟看不見人影，好不容易見到一家子，也是行色匆匆。
“聽說鬼子要打過來了，村裏的都逃走了，跑去武漢城了。”原來，附近的村莊聽到了風聲，家家都收拾細軟逃難去了。
“小日本竟然來得這麽快？”老馬憂心忡忡。
“是啊。也不知道團部那邊怎麽樣了？”阿虎心係齊團長的安危。
“擔心也沒用。咱們還是早點進城，萬一碰到大部隊，可不是鬧著玩的。”“三斤”催促著繼續向前。
又行一程，迎著晚霞，眾人進入一處山村。此時的師生們已是口幹舌燥，精疲力竭。“三斤”同老馬估算了一行程，確認明天傍晚能到武漢城，這才讓停下休息。
山村不大，抬眼數去也就十幾戶人家。與之前的村子一樣，人去樓空。
“怎麽這裏的人家出門了都不上鎖？”學生們發現這裏的屋門都隻是虛掩著的。
“山村民風淳樸，大家都不富裕，也就沒鎖門之必要了。”曾先生解釋道。
“而且鬼子經過會挨家挨戶搶東西，鎖了也沒用。”老馬嗤之以鼻。
沈錯隨幾人進入了其中一戶人家前，瞄了一眼門前的水缸，見其並未發綠，便上前嗅了嗅，“水還沒發臭。”又進屋摸了一把桌椅板凳，“落灰也不多，看來搬走沒多久。”
“大家盡量集中休息。”太陽快要下山，師生們開始分開挑選屋子。但“三斤”反對分散，因為一旦遇到危險，慌亂之下極難各個保全。
“啊呀，這家太髒了！”
“這家裏床板都拆了！沒法睡人。”
“村尾這家後院有墓地啊！太瘮人了！我不住這裏。”
好在合適的屋子也不多，“三斤”的建議倒也沒產生分歧。
“我家的墳地離房子也不遠，這樣會感覺家人離自己近些…”聽了其中一位學生的抱怨，沈錯聯想到了自家的墳頭，思鄉之情洶湧而至。盡管，那裏已沒了親人。
“小莊，你和阿虎值上半夜。我們兩個老的睡得少，就值後半夜。”“三斤”安排巡夜崗哨的聲音將沈錯的思緒拉了迴來。
“沈道長，你今晚就歇歇吧。在海螺寺全賴你照看全局，現在我們都已康複，你也不用這麽操勞了。”“三斤”見沈錯神情愁苦，以為他累了。
“無妨。我休息一兩個時辰就能解乏。守夜無趣，陪你們說說話。”沈錯靈氣充足，近期更無損耗，行這些山路對他來說並不勞累。
“三斤”心下感激：沈道長平時言語就不多，更不會搭腔，這麽做其實是為了讓我們休息得安心些。
夜幕降臨，周圍蟲鳴聲漸起，眾人相繼入眠，沈錯也在一高處入了定。
翌日一早，沈錯發覺村末的一間屋子升起了炊煙。
“難道昨夜有村人迴來了？”懷著好奇，沈錯掠到了屋子的近前。此時，剛好有人自裏屋跑出，不是村人，是隨行的學生。
見到沈錯，他問了聲早，興衝衝地說道：“今早，我在這個屋裏發現了穀米。每天啃幹糧，吃得難受。我就生了火，熬了粥。沈道長，你也來一碗！嘿嘿…我去叫大家來！”
“穀米？”沈錯心中疑惑，“難道這戶人家不是去避難，而是去省親？那可不能白吃人家糧食。”
他走進灶房，見米缸的蓋子已被打開，其中還留有小半缸子糙米。灶頭上的鐵鍋中正煮著粥水。
“鐵鍋也在？看來這家人沒打算出遠門。”鐵鍋昂貴卻又必不可少，算是比較值錢的家當，許多窮苦人家往往都把它當作傳家寶。
轉身走到睡房。床褥也整齊疊放在臥榻之上，似是更加印證了沈錯的猜想。可臨出臥室前不經意間的一瞥，又讓他停下了腳步。
“但為何這裏的衣服沒有了？”沈錯轉身走迴，打開了未關嚴的衣櫃，又打開了衣箱。
“床鋪留下了，反而將所有衣服帶走了。”沈錯皺眉生疑。
“睡覺的時候嫌棄人家院子有墳地，吃的時候倒是不嫌棄了。”老馬的聲音自後廚傳來，“呦…這麽多米啊！怎麽還有口大鍋啊？還留著碗呢！這家人怕是沒離開吧。”
聞聲，沈錯穿過廳堂和老馬打了個招唿，直往後院走去。
後院麵積頗大。盡頭是山壁，剩餘三麵以籬笆圍成，中間是兩座老舊墳墓，周邊撒了些菜苗。靠西邊還搭了個簡易的草棚。草棚從中而分，一間堆放著扁擔，木桶等一些雜物，另外一間有兩個草窩，草窩裏還有幾個雞蛋。
“實在奇怪。這家人這麽會過日子，怎麽會單獨把生蛋的母雞帶走？這又不是過年。”疑雲更深，沈錯不由地看向了墳塚。
“沈道長，你不來一碗？”“三斤”端著粗瓷碗走了過來。
沈錯迴身，將自己的發現說了一遍，又指了指不遠處的墳頭，“這裏的土被新翻過！”
“三斤”蹲身細看，“確實如此！清明倒有添新土的習俗，但這都過幾個月了。”
“雖然不敬，但我想挖開來看看。”沈錯心中有種不祥的猜測。
“我把老馬他們叫過來。”“三斤”猛地一口將粥水喝完，出了後院。
借助草棚雜物間的工具，老馬幾人開始挖掘。沒過多久，土下就傳來了“叮”的一聲！
四人齊齊看向沈錯。沈錯接過老馬手中的鐵鏟，小心翼翼地試探了下，隨後用力刨開了泥土，土中竟然露出了武士刀的刀柄！
“一把，兩把…”共有五把鍛造精良的短刀被破布包裹後埋在了裏麵。
又挖去幾寸土，兩具屍體陳在了眼前。一男一女，應該就是這裏的主人。兩人的後背心上均有個寸許的刀口，正是致命傷。
“沈兄弟，這刀比製式軍刀要短，我從來沒見過。”“三斤”將刀自刀鞘中拔出，比對了遇害夫婦的傷口，確認了兇器。
“這是日本忍者所用的刀，刀刃偏直，刀身較短，便於隱藏和刺殺。”沈錯麵色凝重，“這些忍者怕是已經喬裝成避難的鄉民，混進城裏去了！”
“啊？那他們為什麽不把刀帶上？”老馬問道。
“這刀太特別了，一旦被搜出來立刻會引起警戒。他們費盡心機穿插到此處，定然不想功虧一簣。而且，他們的手段很多，少了刀，殺人也不難。”多次交手，沈錯了解他們的能耐。
“那就遭了！”老馬四人均是大驚失色。