「好啦，我會小心的。我想，那些異教徒也會對我帶去的禮物感興趣。」米哈伊爾喝完最後一口湯，道了謝，正準備去洗碗，西拉卻踮起腳來搶過碗碟，自己跑去洗了。塞拉朝他點點頭，示意他坐下。
她看起來實在憂心忡忡，米哈伊爾隻好坐下，決定隻待五分鍾，最多十分鍾。塞拉要說的對他來說不要緊，但是「說出來」對塞拉而言是一種神聖的、緊迫的使命，他必須聆聽。
果然，塞拉給他倒了杯水，起頭就說：「對不起，我的弟兄，我知道您想迴去陪伴您的妻子，但在您上山之前，我必須向您說清楚其中的弊端。沒有有利的，隻有弊端。要是您後悔，我們也不會怪罪您，相信以您的能力，連夜帶著彼得一家離開並不是什麽難事。抱歉，還是希望您帶上彼得和瑪利亞……」
米哈伊爾說：「我不能再逃避了。」
塞拉為他的「不能」頓了頓，繼續說：「您是要典當東西，還是交紙幣？如果您的身份不顯赫，那麽兩條路都不安全。前者會被判定為假貨，後者會被判定為假幣。您這樣孤身一人前來或者隻帶了少量侍從的貴族少爺，布朗們也不是不敢下手。父神在上，請原諒我的僭越：我曾見證過一次此類的行動，但苦於沒有證據，無法揭發。願父神原諒我的軟弱。」
「您已經足夠堅強了。」
「遠遠不夠，遠遠不夠，我的弟兄。無論如何，您要小心陷阱。就算您有搏殺獵狗的力量，衛隊卻有法師和火槍，後者為數不少，每年都會從外麵買來新的，花的錢還用不上賣酒的零頭。」
「那沒什麽可怕的。」米哈伊爾說。塞拉不由多打量了他一會兒，見他既不是盲目自信，也不是逞強，帶著點懷疑繼續說：
「好吧，但也希望您知曉失敗的後果。如果法官照我說的那麽做了，您千萬不要生氣，當然，也不要認罪，隻說是有什麽誤會，你不知道是假的，把東西先留在那裏叫他們好好鑑定，向父神發誓也沒關係。暫且先迴來。」
米哈伊爾絲毫不懷疑此地領主一夥能有那麽無恥，卻還是皺眉問道：「這麽肆無忌憚嗎？」
西拉洗好了碗，聞言哎喲一聲：「科斯特·布朗就是橡木城的皇帝，有什麽好忌憚的？」
「西拉！」塞拉責備一聲，又誠懇地看著米哈伊爾，「還有別的說法，我想想……對，有時候會有跟政府一夥的財主等在邊上，『好心地』借錢給你，那個時候法官會進一步逼迫你。要是遇到，您千萬不要顧慮我們的安危，隻管拒絕。
「我丈夫就是這樣變成農奴，又被人打死的。歉收的年頭，咱們交不上稅，被迫舉債，一開始說好是三成利，收債的時候卻成了八九成，隻好抵押土地。但老爺們又會說那隻能算是利息，我們不能走，得留下來幹活直到還清本錢。但實際上本金永遠都還不上，每周的工錢剛剛好夠利息和吃穿，也沒有多餘的力氣和時間幹別的活，就這樣永遠地成了奴隸。」
米哈伊爾點點頭，塞拉卻當他是沒見識過這類人的無恥，焦急地說：
「您知道做奴隸意味著什麽嗎？那比經上寫的殘酷百倍。主人稍有不順心，就可以隨便打死人。上個禮拜，您還不在這兒，箍桶匠希德的女兒就是被巴托洛繆老爺活活打死的。新教的人說她是女巫，沒經受住驅魔的考驗，可誰信哪？屍體就在山上，都被鞭子抽爛了，還沒人敢去收……」
「她是不是巴托洛繆家的女僕？」米哈伊爾想到了什麽，忽然問道。
「是啊，」塞拉說完，驚訝地說，「您知道了？」
米哈伊爾抿起嘴唇，雙拳緊握。
半晌，他說：「德爾加多說她是巴托洛繆寵愛的女僕，不幸逝世。」
「指望那傢夥嘴裏說真話，還不如求告魔鬼發善心。」西拉小聲嘟噥，一想到箍桶匠希德的女兒，就輕聲啜泣起來。
「別害怕，西拉。」
「我沒害怕，塞拉。」西拉說，「我和莉蓮以前還一起踩過葡萄。為什麽要這麽對我們啊？」
「你想說誰？」塞拉的語氣嚴厲了一些，西拉不管不顧地叫道：「父神啊！」
塞拉正要生氣，米哈伊爾打斷道：「這事會有一個結果。在那之前，請再等待一兩日，好嗎？」
修女們各自生著悶氣，不搭理他。他卻不生氣，站起身來告罪離開，迴了亞倫休息的雜物間。臨走前，沒忘記在井邊揀了幾朵小花，洗幹淨後捧在手中。
聖靈降臨節前一日，塞弗林主教早早地爬起來做清晨禱告，以一種令人擔心他會倒地而亡的緩慢打掃起教堂來。
塞拉和西拉還在睡夢之中，米哈伊爾帶著稍顯愉快的心情走出小門，輕聲同老人打招唿。
就在今天早上，亞倫有了一點反應。是他準備離開的時候發生的：他放開亞倫的時候，亞倫抬手抓了他的衣服。
這是這些日子以來最好的消息了。但是米哈伊爾隻是對著他做了懺悔禱告，留下一個比平日更過分一些的吻，為他蓋好鬥篷，告訴他自己中午就迴來，隨後就提起「光輝少女」準備去踐行諾言。
這是他即使不是密特拉的聖子、聖徒、信徒，僅僅是作為米哈伊爾·伊萬諾維奇·庫帕拉也必須去做的事。
第129章 28六個女巫（8）
塞弗林似乎一直等待著他。
她看起來實在憂心忡忡，米哈伊爾隻好坐下，決定隻待五分鍾，最多十分鍾。塞拉要說的對他來說不要緊，但是「說出來」對塞拉而言是一種神聖的、緊迫的使命，他必須聆聽。
果然，塞拉給他倒了杯水，起頭就說：「對不起，我的弟兄，我知道您想迴去陪伴您的妻子，但在您上山之前，我必須向您說清楚其中的弊端。沒有有利的，隻有弊端。要是您後悔，我們也不會怪罪您，相信以您的能力，連夜帶著彼得一家離開並不是什麽難事。抱歉，還是希望您帶上彼得和瑪利亞……」
米哈伊爾說：「我不能再逃避了。」
塞拉為他的「不能」頓了頓，繼續說：「您是要典當東西，還是交紙幣？如果您的身份不顯赫，那麽兩條路都不安全。前者會被判定為假貨，後者會被判定為假幣。您這樣孤身一人前來或者隻帶了少量侍從的貴族少爺，布朗們也不是不敢下手。父神在上，請原諒我的僭越：我曾見證過一次此類的行動，但苦於沒有證據，無法揭發。願父神原諒我的軟弱。」
「您已經足夠堅強了。」
「遠遠不夠，遠遠不夠，我的弟兄。無論如何，您要小心陷阱。就算您有搏殺獵狗的力量，衛隊卻有法師和火槍，後者為數不少，每年都會從外麵買來新的，花的錢還用不上賣酒的零頭。」
「那沒什麽可怕的。」米哈伊爾說。塞拉不由多打量了他一會兒，見他既不是盲目自信，也不是逞強，帶著點懷疑繼續說：
「好吧，但也希望您知曉失敗的後果。如果法官照我說的那麽做了，您千萬不要生氣，當然，也不要認罪，隻說是有什麽誤會，你不知道是假的，把東西先留在那裏叫他們好好鑑定，向父神發誓也沒關係。暫且先迴來。」
米哈伊爾絲毫不懷疑此地領主一夥能有那麽無恥，卻還是皺眉問道：「這麽肆無忌憚嗎？」
西拉洗好了碗，聞言哎喲一聲：「科斯特·布朗就是橡木城的皇帝，有什麽好忌憚的？」
「西拉！」塞拉責備一聲，又誠懇地看著米哈伊爾，「還有別的說法，我想想……對，有時候會有跟政府一夥的財主等在邊上，『好心地』借錢給你，那個時候法官會進一步逼迫你。要是遇到，您千萬不要顧慮我們的安危，隻管拒絕。
「我丈夫就是這樣變成農奴，又被人打死的。歉收的年頭，咱們交不上稅，被迫舉債，一開始說好是三成利，收債的時候卻成了八九成，隻好抵押土地。但老爺們又會說那隻能算是利息，我們不能走，得留下來幹活直到還清本錢。但實際上本金永遠都還不上，每周的工錢剛剛好夠利息和吃穿，也沒有多餘的力氣和時間幹別的活，就這樣永遠地成了奴隸。」
米哈伊爾點點頭，塞拉卻當他是沒見識過這類人的無恥，焦急地說：
「您知道做奴隸意味著什麽嗎？那比經上寫的殘酷百倍。主人稍有不順心，就可以隨便打死人。上個禮拜，您還不在這兒，箍桶匠希德的女兒就是被巴托洛繆老爺活活打死的。新教的人說她是女巫，沒經受住驅魔的考驗，可誰信哪？屍體就在山上，都被鞭子抽爛了，還沒人敢去收……」
「她是不是巴托洛繆家的女僕？」米哈伊爾想到了什麽，忽然問道。
「是啊，」塞拉說完，驚訝地說，「您知道了？」
米哈伊爾抿起嘴唇，雙拳緊握。
半晌，他說：「德爾加多說她是巴托洛繆寵愛的女僕，不幸逝世。」
「指望那傢夥嘴裏說真話，還不如求告魔鬼發善心。」西拉小聲嘟噥，一想到箍桶匠希德的女兒，就輕聲啜泣起來。
「別害怕，西拉。」
「我沒害怕，塞拉。」西拉說，「我和莉蓮以前還一起踩過葡萄。為什麽要這麽對我們啊？」
「你想說誰？」塞拉的語氣嚴厲了一些，西拉不管不顧地叫道：「父神啊！」
塞拉正要生氣，米哈伊爾打斷道：「這事會有一個結果。在那之前，請再等待一兩日，好嗎？」
修女們各自生著悶氣，不搭理他。他卻不生氣，站起身來告罪離開，迴了亞倫休息的雜物間。臨走前，沒忘記在井邊揀了幾朵小花，洗幹淨後捧在手中。
聖靈降臨節前一日，塞弗林主教早早地爬起來做清晨禱告，以一種令人擔心他會倒地而亡的緩慢打掃起教堂來。
塞拉和西拉還在睡夢之中，米哈伊爾帶著稍顯愉快的心情走出小門，輕聲同老人打招唿。
就在今天早上，亞倫有了一點反應。是他準備離開的時候發生的：他放開亞倫的時候，亞倫抬手抓了他的衣服。
這是這些日子以來最好的消息了。但是米哈伊爾隻是對著他做了懺悔禱告，留下一個比平日更過分一些的吻，為他蓋好鬥篷，告訴他自己中午就迴來，隨後就提起「光輝少女」準備去踐行諾言。
這是他即使不是密特拉的聖子、聖徒、信徒，僅僅是作為米哈伊爾·伊萬諾維奇·庫帕拉也必須去做的事。
第129章 28六個女巫（8）
塞弗林似乎一直等待著他。