院門口不知何時站著一位老者。
尖尖的下巴上稀疏地掛著灰白色的山羊胡須，褐色的皮膚上散布著大小不一的老年斑。渾身上下見不到幾兩肉，全靠一副骨架撐著皮囊。
穿著白色的背心，搭配藏藍色的短褲，腳上汲著綠色的草鞋。左手負在身後，右手捋著胡須，氣質學究，眼珠賊溜。
邱平心頭不由一驚。進院前他曾仔細查探過，方圓二十裏並無其他修行者。這老者能如此悄無聲息地出現在他身後，若是心存歹意，恐怕此刻他不死也要脫層皮。
定了定神，他拱手道：“老丈！不知您所問何意？”
老者瞪了他一眼，嗔怪道：“你這少年好沒教養。為何不請問進院，卻隔著柵欄問話？”
邱平聞言上下打量了老者幾眼，問道：“你莫非是地縛靈？”
地縛靈是罪惡之城特有的生靈。傳說是從修行者的怨念中誕生。天生有一副人族的皮囊，擅長鬼修術法，以吸食修行者的法力為生。他們從誕生的那一刻開始，就擁有相當於修士築基期大圓滿境界的修為。
上天是公平的，在打開一扇窗的同時，必然會關上一道門。
這地縛靈天賦強大，卻隻能生活在固定的區域，狩獵時間每年也隻有特定的幾天。而且，他們還有一個很奇葩的特點——除非主人邀請，否則他們無法進入有修行者居住的院落和屋子。
有關地縛靈的信息是九耀無意中收集到的。他也是憑借這個特點，才會有此一問。
老者臉皮一鬆，雙眸微眯道：“你一個新來的，誰告訴你我們的存在？”
老者不問還好，這一問邱平的眉頭微微皺起，心道：平安客棧管事不會不清楚地縛靈的存在，也不會不清楚地縛靈的狩獵時間和範圍。對方為什麽沒有告訴自己呢？莫非……
他開口問道：“你與平安客棧之間有約定？”
老者沒想到邱平心思如此細膩，僅憑一句話就瞧出端倪。不過在這座秘境中，這種勾當乃是天經地義——平安客棧送他修行者，他則保障這片靈米地的風調雨順。
他大方承認道：“是又如何？”
邱平淡然道：“既如此，恕我不能請老丈入院。若有事，不妨隔著柵欄說。”
老者麵露惱意道：“怎麽？你真以為這柵欄能攔得住老夫。信不信老夫施法拆了這院落和屋子。”
邱平麵露輕笑道：“關於這一點，我也挺好奇的。所以，若是老丈能拆了這院落和屋子，不妨展示給我看看。”
他如此說倒不是無所畏懼，純粹是少年信心作祟。在他了解到有關地縛靈的信息時，就曾問過九耀這個問題。九耀給出的答案是天道約束。他卻有些不信，想親眼見證一下。
老者從鼻腔中重重地噴出一口氣道：“要不是與平安客棧有約，哼哼！”
進入秘境之後連番折騰，邱平這會有些困乏。看老者隻是來打牙祭，似乎並無要緊的事情，便不準備與他在此機鋒，拱手道：“老丈若無要事，我要進屋休息了。”
說罷作勢轉身。
老者不緊不慢地說道：“你即住在此處，必然是領了種植靈米的工作。若你不想丟掉飯碗，就請老夫入院一敘！”
邱平疑惑道：“怎麽？你能讓我管理的種植園靈米豐收？”
老者搖搖頭道：“我沒這麽大能耐！”
嘴角微微揚起，他繼續道：“不過嘛！讓靈米田顆粒無收我還是做得到的。”
邱平不客氣道：“那是以後的事情。大不了我換份工作。若是放你入院，落得個法力盡失的結果，可就有些得不償失了。”
老者手一抖扯下幾根胡須，他沒想到這小子油鹽不進。以前但凡這種纏著儲物腰帶的二世祖來此，百分百會被耍的團團轉。一身修為盡廢不說，還會把他當祖宗供著。
因為一根儲物腰帶而誤判邱平的出身，這事實在怪不得罪惡之城裏的眾多修行者。自從由此秘境開始，以築基期大圓滿修為以下，腰間纏著儲物腰帶的主，沒有一個不是二世祖。
邱平見他吃癟，心裏一樂，不再多言，轉身朝屋裏走去。當他右腳邁入屋內的一刻，老者的聲音再次響起。
“小子！我們作弊交易如何？”
這話問的唐突而沒有道理。二者不過初次見麵，且剛才交談的並不愉快。
邱平本可以不必理會，奈何好奇心作祟。他停下腳步，背身問道：“我為何要與你交易？”
他問的極其巧妙，沒有問做什麽交易，隻是展示了態度，穩穩地拿住話語權。
這點心計在老者眼中不值一曬。眼角微微揚起，他自信道：“在這裏，隻有有價值的修行者才能活的更好。而這所謂的價值，並非全看實力，更多的是你能獲得多少交易，在這些交易中能謀取到什麽利益。”
邱平聽的雲裏霧裏，似乎懂了，又似乎啥也沒聽明白。收迴邁入屋裏的右腳，他直截了當地問道：“你且說說看，想跟我做什麽交易。”
老者沒有直接迴答，而是提出了一個很不禮貌的問題。
“你身上有多少補充法力的丹藥？”
邱平沉默片刻，轉過身子看向老者問道：“聊了這麽久，還不知該如何稱唿閣下？”
老者麵露微笑道：“老夫霍德！”
邱平客氣道：“我就稱唿你霍老。我身上補充法力的丹藥有很多。不知你想用何物來交換？”
“很多是多少？”
霍德身體微微前傾，貪婪地問了一句。
邱平買了個關子道：“一定比你想象的要多一些。我年輕，耐心有限，霍老有話還請直說！”
霍德微微點頭道：“我們地縛靈以法力為食。你若有補充法力的丹藥。我這裏有功法、法器、丹藥以及消息。就看你有多少丹藥。”
用腳趾頭想邱平都能猜到，霍德所提供的交易之物，多半都是之前栽在他手裏的那些修行者的東西。
功法、法器、丹藥這些東西，他一時半會用不上。唯有消息對他非常 有用，初入此地，人生地不熟的，多一分了解就會多一分安全。
他從儲物腰帶中直接取出一隻白玉瓷瓶，施法送到霍德麵前。
霍德搓了搓手，急不可耐地抓過瓷瓶，扭開瓶蓋，鼻子對著瓶口深深嗅了一下，臉上立刻寫滿了醉意。他還算克製，沒有立刻取出一粒服下。將瓷瓶收入食指的儲物戒中，他爽氣地說道：“你小子不錯！說吧！想要交易什麽？你爽氣，我也不會吝嗇！”
邱平施法將屋內的座椅挪到院中，對霍德說道：“請進！我們坐下來慢慢聊！”
霍德愣了一下，咧嘴一笑，甩著膀子走進院子，在邱平的對麵坐了下來。
尖尖的下巴上稀疏地掛著灰白色的山羊胡須，褐色的皮膚上散布著大小不一的老年斑。渾身上下見不到幾兩肉，全靠一副骨架撐著皮囊。
穿著白色的背心，搭配藏藍色的短褲，腳上汲著綠色的草鞋。左手負在身後，右手捋著胡須，氣質學究，眼珠賊溜。
邱平心頭不由一驚。進院前他曾仔細查探過，方圓二十裏並無其他修行者。這老者能如此悄無聲息地出現在他身後，若是心存歹意，恐怕此刻他不死也要脫層皮。
定了定神，他拱手道：“老丈！不知您所問何意？”
老者瞪了他一眼，嗔怪道：“你這少年好沒教養。為何不請問進院，卻隔著柵欄問話？”
邱平聞言上下打量了老者幾眼，問道：“你莫非是地縛靈？”
地縛靈是罪惡之城特有的生靈。傳說是從修行者的怨念中誕生。天生有一副人族的皮囊，擅長鬼修術法，以吸食修行者的法力為生。他們從誕生的那一刻開始，就擁有相當於修士築基期大圓滿境界的修為。
上天是公平的，在打開一扇窗的同時，必然會關上一道門。
這地縛靈天賦強大，卻隻能生活在固定的區域，狩獵時間每年也隻有特定的幾天。而且，他們還有一個很奇葩的特點——除非主人邀請，否則他們無法進入有修行者居住的院落和屋子。
有關地縛靈的信息是九耀無意中收集到的。他也是憑借這個特點，才會有此一問。
老者臉皮一鬆，雙眸微眯道：“你一個新來的，誰告訴你我們的存在？”
老者不問還好，這一問邱平的眉頭微微皺起，心道：平安客棧管事不會不清楚地縛靈的存在，也不會不清楚地縛靈的狩獵時間和範圍。對方為什麽沒有告訴自己呢？莫非……
他開口問道：“你與平安客棧之間有約定？”
老者沒想到邱平心思如此細膩，僅憑一句話就瞧出端倪。不過在這座秘境中，這種勾當乃是天經地義——平安客棧送他修行者，他則保障這片靈米地的風調雨順。
他大方承認道：“是又如何？”
邱平淡然道：“既如此，恕我不能請老丈入院。若有事，不妨隔著柵欄說。”
老者麵露惱意道：“怎麽？你真以為這柵欄能攔得住老夫。信不信老夫施法拆了這院落和屋子。”
邱平麵露輕笑道：“關於這一點，我也挺好奇的。所以，若是老丈能拆了這院落和屋子，不妨展示給我看看。”
他如此說倒不是無所畏懼，純粹是少年信心作祟。在他了解到有關地縛靈的信息時，就曾問過九耀這個問題。九耀給出的答案是天道約束。他卻有些不信，想親眼見證一下。
老者從鼻腔中重重地噴出一口氣道：“要不是與平安客棧有約，哼哼！”
進入秘境之後連番折騰，邱平這會有些困乏。看老者隻是來打牙祭，似乎並無要緊的事情，便不準備與他在此機鋒，拱手道：“老丈若無要事，我要進屋休息了。”
說罷作勢轉身。
老者不緊不慢地說道：“你即住在此處，必然是領了種植靈米的工作。若你不想丟掉飯碗，就請老夫入院一敘！”
邱平疑惑道：“怎麽？你能讓我管理的種植園靈米豐收？”
老者搖搖頭道：“我沒這麽大能耐！”
嘴角微微揚起，他繼續道：“不過嘛！讓靈米田顆粒無收我還是做得到的。”
邱平不客氣道：“那是以後的事情。大不了我換份工作。若是放你入院，落得個法力盡失的結果，可就有些得不償失了。”
老者手一抖扯下幾根胡須，他沒想到這小子油鹽不進。以前但凡這種纏著儲物腰帶的二世祖來此，百分百會被耍的團團轉。一身修為盡廢不說，還會把他當祖宗供著。
因為一根儲物腰帶而誤判邱平的出身，這事實在怪不得罪惡之城裏的眾多修行者。自從由此秘境開始，以築基期大圓滿修為以下，腰間纏著儲物腰帶的主，沒有一個不是二世祖。
邱平見他吃癟，心裏一樂，不再多言，轉身朝屋裏走去。當他右腳邁入屋內的一刻，老者的聲音再次響起。
“小子！我們作弊交易如何？”
這話問的唐突而沒有道理。二者不過初次見麵，且剛才交談的並不愉快。
邱平本可以不必理會，奈何好奇心作祟。他停下腳步，背身問道：“我為何要與你交易？”
他問的極其巧妙，沒有問做什麽交易，隻是展示了態度，穩穩地拿住話語權。
這點心計在老者眼中不值一曬。眼角微微揚起，他自信道：“在這裏，隻有有價值的修行者才能活的更好。而這所謂的價值，並非全看實力，更多的是你能獲得多少交易，在這些交易中能謀取到什麽利益。”
邱平聽的雲裏霧裏，似乎懂了，又似乎啥也沒聽明白。收迴邁入屋裏的右腳，他直截了當地問道：“你且說說看，想跟我做什麽交易。”
老者沒有直接迴答，而是提出了一個很不禮貌的問題。
“你身上有多少補充法力的丹藥？”
邱平沉默片刻，轉過身子看向老者問道：“聊了這麽久，還不知該如何稱唿閣下？”
老者麵露微笑道：“老夫霍德！”
邱平客氣道：“我就稱唿你霍老。我身上補充法力的丹藥有很多。不知你想用何物來交換？”
“很多是多少？”
霍德身體微微前傾，貪婪地問了一句。
邱平買了個關子道：“一定比你想象的要多一些。我年輕，耐心有限，霍老有話還請直說！”
霍德微微點頭道：“我們地縛靈以法力為食。你若有補充法力的丹藥。我這裏有功法、法器、丹藥以及消息。就看你有多少丹藥。”
用腳趾頭想邱平都能猜到，霍德所提供的交易之物，多半都是之前栽在他手裏的那些修行者的東西。
功法、法器、丹藥這些東西，他一時半會用不上。唯有消息對他非常 有用，初入此地，人生地不熟的，多一分了解就會多一分安全。
他從儲物腰帶中直接取出一隻白玉瓷瓶，施法送到霍德麵前。
霍德搓了搓手，急不可耐地抓過瓷瓶，扭開瓶蓋，鼻子對著瓶口深深嗅了一下，臉上立刻寫滿了醉意。他還算克製，沒有立刻取出一粒服下。將瓷瓶收入食指的儲物戒中，他爽氣地說道：“你小子不錯！說吧！想要交易什麽？你爽氣，我也不會吝嗇！”
邱平施法將屋內的座椅挪到院中，對霍德說道：“請進！我們坐下來慢慢聊！”
霍德愣了一下，咧嘴一笑，甩著膀子走進院子，在邱平的對麵坐了下來。