袁西話音未落，苗虎一頭栽倒在地，昏死了過去。
吳文明慌忙跑了過來：“小袁，虎子他怎麽了？”
袁西笑道：“阿公，你別急，虎子沒事，他剛才咬著牙、憋著氣才堅持下來，現在一口氣散了，人也就軟癱了。讓他躺著歇會就好了。”
吳文明這才放下心來：“桂蘭，你快去打點熱水給虎子喝，記得水裏放些蜜糖。”
桂蘭應了一聲，小跑著去了廚房，石頭也跟進去幫忙。
吳文明又對袁西說道：“小袁，看見你教虎子打槍，我想起件事情，還得請你幫個忙啊。”
“阿公，你別客氣，有事你盡管吩咐。”
“我聽自健說，你和石頭的槍法都很不錯，你們能不能幫山寨百姓把禍害莊稼的野豬給除了？”
第二天吃過早飯，狩獵隊就集合準備出發了，隊伍一行五人，水生是向導，除了袁西、王自健、石頭外，還有個沉默寡言的獵手叫作貴生，聽水生介紹貴生是鳳凰寨裏最厲害的獵手，不僅槍打得準，而且擅長追蹤獵物行蹤，獵物留下的腳印、糞便隻要被他發現了，獵物的好日子就算到了頭，不管跑到哪，躲得多隱秘也逃不過貴生的子彈。
原本苗虎也鬧著要來，袁西認為狩獵野豬是件簡單的事情，隻要發現野豬，遠距離射擊就可以了，應該沒有多大的風險，本想答應下來，可是吳文明板著臉一口拒絕了苗虎的請求：“虎子你年紀還小，又身兼重任，打野豬是件很危險的事情，你不能去。”
苗虎不敢違背寨主的命令，可又實在想去，心裏委屈得很，他噘著嘴看著袁西他們準備行裝，眼淚隻在眼眶裏打著轉。
桂蘭見了忙上前安慰他道：“虎子聽話，我們這次就不去了，等你大上幾歲再去，你想想山上有這麽多野豬哪裏打的光，以後有你打的。我們不如在家裏把水燒好，等著你師父他們把野豬帶下山，到時給他們做上一頓全豬宴你說好不好？”
“好，那要多放些辣椒，桂蘭嬸，我最喜歡吃你做的殺豬菜了。”苗虎孩子習性，聽說有好吃的，果然不再糾纏，兩人開始討論用野豬肉做些啥菜式，如何做才美味，渾然忘了野豬還在山上活蹦亂跳，沒有被袁西他們射殺成為自己的食材。
狩獵隊出發後，袁西才明白吳文明人員安排上的用心良苦，起初他覺得既然有了貴生這麽位打獵高手，為啥還要讓水生來當向導？當他看到貴生爬上竄下，一會消失於茅草叢中，一會隱沒於樹林裏，一會在山崗上眺望，一會趴在小溪旁觀察，一刻也停不住，他才覺得有一位老老實實帶路，陪在自己身邊說話的向導有多重要了。
天色陰暗，空氣潮濕欲滴，長江中下遊廣大地區的冬天總是刺骨的寒冷，遠比北方冬天的幹冷天氣要令人難捱。幾人在進山小路上不疾不徐走著，身子也慢慢暖和起來，水生發著牢騷：“貴生他走的都是獸道，難走得很，我們不理他，反正最後大家到流口集合就行。”
袁西撥開攔路的樹枝，問道：“水生叔，剛才阿公為什麽不讓苗虎和我們一起來？難道打野豬真的有危險？”
水生瞥了他一眼：“小袁，寨主不讓虎子來最主要的原因他是我們山寨巴代國華的傳承人，他可不能出事，否則我們山寨以後就沒人能做法事了，至於打野豬危不危險，呃，還是有點危險的，我記得前年綿潭村江美麗進山，被一頭兩三百斤重的野豬咬成重傷，險些送了命，去年瑤溪村的李明光在自家田裏做事被三隻野豬咬傷，幾個壯漢去救他，也被咬傷了，早些日子，一頭野豬遊泳過河時被水南村百姓發現，有人用石頭打它，野豬發了怒衝向岸上人群， 三人被撞成重傷。”
他見袁西三人臉色一變，知道自己說漏嘴，又道：“不過也不是太危險，你們想野豬既無獠牙也無利齒，它傷人靠的就是一身蠻力，隻要它衝過來時你設法躲開就安全了。”
袁西心裏暗道：“設法躲開？別以為我不知道，野豬別看蠢笨，它要是發起怒衝將起來快似閃電，哪有那麽容易躲開？”想到此，他忙提醒王自健和石頭等會見到野豬，千萬小心，萬萬不可過度靠前以免被野豬所傷。
王自健有些疑惑：“水生叔，鳳凰寨附近的野豬不厲害嗎？我怎麽聽你說的都是臨近村寨發生的野豬傷人事件？”
水生道：“以前倒是不厲害，它們習慣生活在周邊山裏輕易不會離開，隻有天氣太冷找不到食物才會下山，為填飽肚子，它們偶爾拱上幾塊紅薯地我們也不會和它計較，隻是把它趕走了事，我們鳳凰寨百姓算得上是和野豬互不幹預、和平相處，今年不同，不知道從哪裏來了頭大野豬，這家夥壞得很，從秋天開始就來禍害寨裏鄉親的莊稼，玉米熟了啃玉米，花生熟了拱花生，就連剛種下的土豆種子都被它們翻出來吃掉了，鄉親們沒有辦法集資買了五條槍成立了打獵隊上山去打它，沒想到大野豬太兇猛了，也有可能它天天在鬆樹上蹭癢，鬆樹上的油脂在它身上形成了保護層，中了幾槍一點事也沒有，還低著頭猛衝了過來，要不是貴生家裏的三條獵狗把它纏住，恐怕打獵隊的有一個算一個誰也別想囫圇脫身，最後人是沒事了，那些獵狗卻沒有一條能夠迴來。”
“後來，我們又想著下網、挖陷阱來捕捉大野豬，可它好像長了眼睛似的都給避開了，打麽不敢打，想其他辦法人家又不上當，我們對它根本沒有法子，大野豬也就賴在我們這不走了，一隻野豬也就罷了，四鄉八裏的野豬好像知道我們這裏的人好欺負都跑過來了，我估摸著山寨附近如今大大小小最少有30隻野豬，這些害人的東西我們種啥它們吃啥，吃不了就禍害掉，寨裏秋後絕了收成不說，有時它們竟然還跑到山寨裏尋食，嚇得我們家家關門閉戶，這日子我們是沒得過了。”
“嗯，是要把野豬除了，特別是那隻大野豬，否則鳳凰寨將不得安生。”
“那就謝謝三位貴客了，我給你們作揖了。”
“水生叔你別客氣，不說別的，就憑我和劉明是同學這個忙我一定幫。”
吳文明慌忙跑了過來：“小袁，虎子他怎麽了？”
袁西笑道：“阿公，你別急，虎子沒事，他剛才咬著牙、憋著氣才堅持下來，現在一口氣散了，人也就軟癱了。讓他躺著歇會就好了。”
吳文明這才放下心來：“桂蘭，你快去打點熱水給虎子喝，記得水裏放些蜜糖。”
桂蘭應了一聲，小跑著去了廚房，石頭也跟進去幫忙。
吳文明又對袁西說道：“小袁，看見你教虎子打槍，我想起件事情，還得請你幫個忙啊。”
“阿公，你別客氣，有事你盡管吩咐。”
“我聽自健說，你和石頭的槍法都很不錯，你們能不能幫山寨百姓把禍害莊稼的野豬給除了？”
第二天吃過早飯，狩獵隊就集合準備出發了，隊伍一行五人，水生是向導，除了袁西、王自健、石頭外，還有個沉默寡言的獵手叫作貴生，聽水生介紹貴生是鳳凰寨裏最厲害的獵手，不僅槍打得準，而且擅長追蹤獵物行蹤，獵物留下的腳印、糞便隻要被他發現了，獵物的好日子就算到了頭，不管跑到哪，躲得多隱秘也逃不過貴生的子彈。
原本苗虎也鬧著要來，袁西認為狩獵野豬是件簡單的事情，隻要發現野豬，遠距離射擊就可以了，應該沒有多大的風險，本想答應下來，可是吳文明板著臉一口拒絕了苗虎的請求：“虎子你年紀還小，又身兼重任，打野豬是件很危險的事情，你不能去。”
苗虎不敢違背寨主的命令，可又實在想去，心裏委屈得很，他噘著嘴看著袁西他們準備行裝，眼淚隻在眼眶裏打著轉。
桂蘭見了忙上前安慰他道：“虎子聽話，我們這次就不去了，等你大上幾歲再去，你想想山上有這麽多野豬哪裏打的光，以後有你打的。我們不如在家裏把水燒好，等著你師父他們把野豬帶下山，到時給他們做上一頓全豬宴你說好不好？”
“好，那要多放些辣椒，桂蘭嬸，我最喜歡吃你做的殺豬菜了。”苗虎孩子習性，聽說有好吃的，果然不再糾纏，兩人開始討論用野豬肉做些啥菜式，如何做才美味，渾然忘了野豬還在山上活蹦亂跳，沒有被袁西他們射殺成為自己的食材。
狩獵隊出發後，袁西才明白吳文明人員安排上的用心良苦，起初他覺得既然有了貴生這麽位打獵高手，為啥還要讓水生來當向導？當他看到貴生爬上竄下，一會消失於茅草叢中，一會隱沒於樹林裏，一會在山崗上眺望，一會趴在小溪旁觀察，一刻也停不住，他才覺得有一位老老實實帶路，陪在自己身邊說話的向導有多重要了。
天色陰暗，空氣潮濕欲滴，長江中下遊廣大地區的冬天總是刺骨的寒冷，遠比北方冬天的幹冷天氣要令人難捱。幾人在進山小路上不疾不徐走著，身子也慢慢暖和起來，水生發著牢騷：“貴生他走的都是獸道，難走得很，我們不理他，反正最後大家到流口集合就行。”
袁西撥開攔路的樹枝，問道：“水生叔，剛才阿公為什麽不讓苗虎和我們一起來？難道打野豬真的有危險？”
水生瞥了他一眼：“小袁，寨主不讓虎子來最主要的原因他是我們山寨巴代國華的傳承人，他可不能出事，否則我們山寨以後就沒人能做法事了，至於打野豬危不危險，呃，還是有點危險的，我記得前年綿潭村江美麗進山，被一頭兩三百斤重的野豬咬成重傷，險些送了命，去年瑤溪村的李明光在自家田裏做事被三隻野豬咬傷，幾個壯漢去救他，也被咬傷了，早些日子，一頭野豬遊泳過河時被水南村百姓發現，有人用石頭打它，野豬發了怒衝向岸上人群， 三人被撞成重傷。”
他見袁西三人臉色一變，知道自己說漏嘴，又道：“不過也不是太危險，你們想野豬既無獠牙也無利齒，它傷人靠的就是一身蠻力，隻要它衝過來時你設法躲開就安全了。”
袁西心裏暗道：“設法躲開？別以為我不知道，野豬別看蠢笨，它要是發起怒衝將起來快似閃電，哪有那麽容易躲開？”想到此，他忙提醒王自健和石頭等會見到野豬，千萬小心，萬萬不可過度靠前以免被野豬所傷。
王自健有些疑惑：“水生叔，鳳凰寨附近的野豬不厲害嗎？我怎麽聽你說的都是臨近村寨發生的野豬傷人事件？”
水生道：“以前倒是不厲害，它們習慣生活在周邊山裏輕易不會離開，隻有天氣太冷找不到食物才會下山，為填飽肚子，它們偶爾拱上幾塊紅薯地我們也不會和它計較，隻是把它趕走了事，我們鳳凰寨百姓算得上是和野豬互不幹預、和平相處，今年不同，不知道從哪裏來了頭大野豬，這家夥壞得很，從秋天開始就來禍害寨裏鄉親的莊稼，玉米熟了啃玉米，花生熟了拱花生，就連剛種下的土豆種子都被它們翻出來吃掉了，鄉親們沒有辦法集資買了五條槍成立了打獵隊上山去打它，沒想到大野豬太兇猛了，也有可能它天天在鬆樹上蹭癢，鬆樹上的油脂在它身上形成了保護層，中了幾槍一點事也沒有，還低著頭猛衝了過來，要不是貴生家裏的三條獵狗把它纏住，恐怕打獵隊的有一個算一個誰也別想囫圇脫身，最後人是沒事了，那些獵狗卻沒有一條能夠迴來。”
“後來，我們又想著下網、挖陷阱來捕捉大野豬，可它好像長了眼睛似的都給避開了，打麽不敢打，想其他辦法人家又不上當，我們對它根本沒有法子，大野豬也就賴在我們這不走了，一隻野豬也就罷了，四鄉八裏的野豬好像知道我們這裏的人好欺負都跑過來了，我估摸著山寨附近如今大大小小最少有30隻野豬，這些害人的東西我們種啥它們吃啥，吃不了就禍害掉，寨裏秋後絕了收成不說，有時它們竟然還跑到山寨裏尋食，嚇得我們家家關門閉戶，這日子我們是沒得過了。”
“嗯，是要把野豬除了，特別是那隻大野豬，否則鳳凰寨將不得安生。”
“那就謝謝三位貴客了，我給你們作揖了。”
“水生叔你別客氣，不說別的，就憑我和劉明是同學這個忙我一定幫。”