魏虎將魏成等四名歹徒關進柴房，準備明天交給村長發落。鎖上柴房門，他朝著袁西“噗通”跪倒：“袁連長，俺真不知道該怎麽感謝你，要不是你們在，恐怕俺們一家都沒有命了。”
袁西連忙把他攙起：“魏大哥，快快起來，你我弟兄不必如此見外。我擔心此事未了，範天生一定還會尋你麻煩，明槍易躲暗箭難防，魏大哥應當趕緊和村長商議盡快組織人手加強巡邏以防萬一。”
魏虎連連點頭：“行，俺明天就和村長商量，組織幾支巡邏隊，防止歹人混入，隻是不怕賊偷，就怕賊惦記，這樣提心吊膽的日子不知道要過多久？”
袁西寬慰他道：“魏大哥，你別擔心，我剛才聽範天生手下說信陽來了新縣長，他很看不慣聖賢道的行為，已經下令限製聖賢道在信陽活動，沒有官府助紂為虐，我相信聖賢道猖狂不了太久了。”
“希望如此。袁連長，有件事情放在俺心裏也不是一天兩天了，想起來就頭疼，睡不著覺，袁連長你見多識廣，幫俺拿個主意吧。”
“哦，魏大哥你說來聽聽，我給你參謀參謀。”
“不瞞你說，這兩年地裏收成不錯，俺攢了幾個錢就尋思著再買幾塊地，找了一段日子也沒有找到滿意。，這不前幾天來了機會，村上魏福去世了，他兒子找上門來說他老子留下了八畝好地，這些地離著俺家的地不遠，方便打理，問俺要不要，說起這小子真不是個玩意，一天到晚就知道吃喝嫖賭謔謔錢，魏福和他媳婦俺猜想就是被他給氣死的。”魏虎歎息了一陣接著道：“俺問他多少錢，他說急著還賭債，給了俺一個好價錢，俺和媳婦一聽都動了心，可俺媳婦老舅從經扶縣過來走親戚，他勸俺別買，他說俺也不看看眼下的狀況，共產黨的軍隊都占領舞陽、經扶、立煌縣了，正在那裏轟轟烈烈搞土改，俺們這離得不遠，萬一他們殺過來，俺現在已經有五十多畝地依據他們的規定還不得認定為地主？到時辛辛苦苦買來的田產就會被人分掉，俺也會被批鬥，說不定還會被殺掉，他還說現在別說買地的事了，趕緊想辦法賣地吧！俺和媳婦聽了不知道如何是好，賣地吧，舍不得，不賣吧，就怕到時被認定為地主，真的被分田分地，真是愁死人，袁連長，你和共產黨打過交道，你說俺該怎麽辦？”
袁西皺起眉頭，共產黨土地政策的威力他是見識過的，既分化瓦解了國軍弟兄的戰鬥意誌，又激發了貧苦農民保護到手田地的熱情，農民們要不積極參軍要不踴躍捐錢捐糧，形成了人民戰爭的汪洋大海，這就是為什麽美式裝備武裝起來的國軍打不過使用萬國製造武器解放軍的原因，但是共產黨土改政策的具體內容，如何實施他卻一無所知，擁有五十畝良田是不是就是認定地主的標準他並不知曉，所以一時不知道該如何迴答魏虎。
魏虎見他半天不說話，急了：“俺家坑蒙拐騙啥壞事也沒有做，靠的是辛苦耕作、勤儉持家才攢下這些田地，放在哪朝哪代俺這麽做都是合乎王法的，共產黨來了也不能不講道理吧？”
袁西安慰他道：“魏大哥，你說的有道理，曆朝曆代官府打擊的都是欺壓百姓、巧取豪奪的惡霸地主，你靠著勤勞肯幹，靠著自己的一雙手發家致富，我想不論是誰掌權，哪個政府都會保護你的財產和合法利益，鼓勵百姓向你學習。隻是購買田地這件事我建議你先別急，打探清楚共產黨的土地政策再做決定。”
魏虎沮喪地點點頭：“也隻好如此了，隻是可惜了那八畝好地，來年可千萬別撂了荒。”
魏虎媳婦不知什麽時候走到他們身邊，聞言白了魏虎一眼：“又不是你的地，你瞎操啥心？”
魏虎不忿地說道：“不管是誰的地，撂了荒俺就覺得心疼，糧食可都是打地裏種出來的，地要是撂了荒哪來的糧食，要是沒有糧食到時人吃啥，你忘了四二年的大饑荒了？”
魏虎媳婦臉變得煞白，陷入了不堪的迴憶中：“哪能忘了，那場饑荒俺娘家就死了五口人，俺爹、俺娘、俺大哥、俺弟、俺大侄子，要不是俺們家救濟，俺大嫂和小侄子估計也活不到現在，不光是俺娘家，娘家村裏上千口人前前後後死了七、八百，不少人家死絕了戶。俺親眼見到他們餓急了啥都吃，榆樹皮、觀音土、雁糞，還有人啃石頭、吃土，甚至開始吃人，那景象太慘了，俺一輩子也忘不了。”
袁西對那場席卷中原大地的大饑荒多少有些了解，1942年夏天至1943年春天，河南、山西、河北、安徽、山東等地由於大旱，又遇蝗災，加上國民黨政府救災不力、通貨膨脹、糧食減產等種種原因發生了大規模的饑荒事件，因為河南地區最為嚴重，因此也被稱為“1942河南大饑荒”，時人形容所見場景：飛蝗遮天，野無青草;災情慘重，人民賣兒賣女。不到一年時間，河南3000萬人受災，百姓流離失所，超過300萬人死於饑餓。想到此，袁西心有戚戚。
魏虎不解地問道：“袁連長，當年鬧饑荒不就是因為河南大旱，緊跟著鬧開了蝗災，田地裏顆粒無收，大家夥都沒有糧食吃造成的嘛，這兩年老天爺幫忙，風調雨順，俺們就得抓緊機會好好種地，多多種地，這樣才能多產糧食，防止饑荒再次發生。俺就是不明白，俺憑本事多種點地怎麽就不行？”
“會有這麽一天的，人們生活在自由、民主、平等的天空下，勤勞、勇敢、善良、賢淑等美德被大眾所推崇，大家自食其力、按勞分配，不會再有人壓迫人、人剝削人。”袁西似乎在對魏虎夫婦說，又好像在自言自語。
袁西連忙把他攙起：“魏大哥，快快起來，你我弟兄不必如此見外。我擔心此事未了，範天生一定還會尋你麻煩，明槍易躲暗箭難防，魏大哥應當趕緊和村長商議盡快組織人手加強巡邏以防萬一。”
魏虎連連點頭：“行，俺明天就和村長商量，組織幾支巡邏隊，防止歹人混入，隻是不怕賊偷，就怕賊惦記，這樣提心吊膽的日子不知道要過多久？”
袁西寬慰他道：“魏大哥，你別擔心，我剛才聽範天生手下說信陽來了新縣長，他很看不慣聖賢道的行為，已經下令限製聖賢道在信陽活動，沒有官府助紂為虐，我相信聖賢道猖狂不了太久了。”
“希望如此。袁連長，有件事情放在俺心裏也不是一天兩天了，想起來就頭疼，睡不著覺，袁連長你見多識廣，幫俺拿個主意吧。”
“哦，魏大哥你說來聽聽，我給你參謀參謀。”
“不瞞你說，這兩年地裏收成不錯，俺攢了幾個錢就尋思著再買幾塊地，找了一段日子也沒有找到滿意。，這不前幾天來了機會，村上魏福去世了，他兒子找上門來說他老子留下了八畝好地，這些地離著俺家的地不遠，方便打理，問俺要不要，說起這小子真不是個玩意，一天到晚就知道吃喝嫖賭謔謔錢，魏福和他媳婦俺猜想就是被他給氣死的。”魏虎歎息了一陣接著道：“俺問他多少錢，他說急著還賭債，給了俺一個好價錢，俺和媳婦一聽都動了心，可俺媳婦老舅從經扶縣過來走親戚，他勸俺別買，他說俺也不看看眼下的狀況，共產黨的軍隊都占領舞陽、經扶、立煌縣了，正在那裏轟轟烈烈搞土改，俺們這離得不遠，萬一他們殺過來，俺現在已經有五十多畝地依據他們的規定還不得認定為地主？到時辛辛苦苦買來的田產就會被人分掉，俺也會被批鬥，說不定還會被殺掉，他還說現在別說買地的事了，趕緊想辦法賣地吧！俺和媳婦聽了不知道如何是好，賣地吧，舍不得，不賣吧，就怕到時被認定為地主，真的被分田分地，真是愁死人，袁連長，你和共產黨打過交道，你說俺該怎麽辦？”
袁西皺起眉頭，共產黨土地政策的威力他是見識過的，既分化瓦解了國軍弟兄的戰鬥意誌，又激發了貧苦農民保護到手田地的熱情，農民們要不積極參軍要不踴躍捐錢捐糧，形成了人民戰爭的汪洋大海，這就是為什麽美式裝備武裝起來的國軍打不過使用萬國製造武器解放軍的原因，但是共產黨土改政策的具體內容，如何實施他卻一無所知，擁有五十畝良田是不是就是認定地主的標準他並不知曉，所以一時不知道該如何迴答魏虎。
魏虎見他半天不說話，急了：“俺家坑蒙拐騙啥壞事也沒有做，靠的是辛苦耕作、勤儉持家才攢下這些田地，放在哪朝哪代俺這麽做都是合乎王法的，共產黨來了也不能不講道理吧？”
袁西安慰他道：“魏大哥，你說的有道理，曆朝曆代官府打擊的都是欺壓百姓、巧取豪奪的惡霸地主，你靠著勤勞肯幹，靠著自己的一雙手發家致富，我想不論是誰掌權，哪個政府都會保護你的財產和合法利益，鼓勵百姓向你學習。隻是購買田地這件事我建議你先別急，打探清楚共產黨的土地政策再做決定。”
魏虎沮喪地點點頭：“也隻好如此了，隻是可惜了那八畝好地，來年可千萬別撂了荒。”
魏虎媳婦不知什麽時候走到他們身邊，聞言白了魏虎一眼：“又不是你的地，你瞎操啥心？”
魏虎不忿地說道：“不管是誰的地，撂了荒俺就覺得心疼，糧食可都是打地裏種出來的，地要是撂了荒哪來的糧食，要是沒有糧食到時人吃啥，你忘了四二年的大饑荒了？”
魏虎媳婦臉變得煞白，陷入了不堪的迴憶中：“哪能忘了，那場饑荒俺娘家就死了五口人，俺爹、俺娘、俺大哥、俺弟、俺大侄子，要不是俺們家救濟，俺大嫂和小侄子估計也活不到現在，不光是俺娘家，娘家村裏上千口人前前後後死了七、八百，不少人家死絕了戶。俺親眼見到他們餓急了啥都吃，榆樹皮、觀音土、雁糞，還有人啃石頭、吃土，甚至開始吃人，那景象太慘了，俺一輩子也忘不了。”
袁西對那場席卷中原大地的大饑荒多少有些了解，1942年夏天至1943年春天，河南、山西、河北、安徽、山東等地由於大旱，又遇蝗災，加上國民黨政府救災不力、通貨膨脹、糧食減產等種種原因發生了大規模的饑荒事件，因為河南地區最為嚴重，因此也被稱為“1942河南大饑荒”，時人形容所見場景：飛蝗遮天，野無青草;災情慘重，人民賣兒賣女。不到一年時間，河南3000萬人受災，百姓流離失所，超過300萬人死於饑餓。想到此，袁西心有戚戚。
魏虎不解地問道：“袁連長，當年鬧饑荒不就是因為河南大旱，緊跟著鬧開了蝗災，田地裏顆粒無收，大家夥都沒有糧食吃造成的嘛，這兩年老天爺幫忙，風調雨順，俺們就得抓緊機會好好種地，多多種地，這樣才能多產糧食，防止饑荒再次發生。俺就是不明白，俺憑本事多種點地怎麽就不行？”
“會有這麽一天的，人們生活在自由、民主、平等的天空下，勤勞、勇敢、善良、賢淑等美德被大眾所推崇，大家自食其力、按勞分配，不會再有人壓迫人、人剝削人。”袁西似乎在對魏虎夫婦說，又好像在自言自語。