其餘土匪一聽，紛紛叫嚷自己也可以拉人入夥，這個五個，那個七個，亂成一團，九斤把臉一板：“弟兄們，俺們這次做的可是會掉頭的買賣，需要萬分謹慎，玩笑不得，小六，你說你能拉來五個人，那你點給俺聽聽。”
小六道出三個人的名字後，抓耳撓腮怎麽都說不出來了，眾匪哈哈大笑，小六麵紅耳赤又說出一個人的名字，狗娃怒道：“別瞎扯了，你不知道他是二黑的表弟？他不去告密就好了，還會聽你的？”
眾匪又是一陣大樂，九斤示意他們小聲，然後鄭重其事地說道：“兄弟們放心，不管能不能拉來人，拉來幾個人，你們都是從龍之臣，隻要俺當上山寨之主，在場的各位都是山寨的頭領。”
土匪們紛紛跪拜在地以示自己的忠誠，九斤把他們扶起道：“以後大家就是一條船上的人了，隻要俺們心往一處想，勁往一處使，還怕過不上好日子？”
眾人皆點頭稱是，九斤又道：“各位弟兄，俺再提醒一下，黃疤子心狠手辣，造反的事情要是被他知道了俺們都會掉腦袋，所以是不是自己人，靠得住靠不住可馬虎不得，弟兄們一定要認真想想，千萬不能把奸臣當忠臣啊。”
聽九斤這麽一說，土匪們頓時安靜下來，大家開始認真思忖起來，過了一會，狗娃把統計好的人數報上來，包括在場的九個人，山寨裏共有三十八人能和他們一道起來造黃疤子的反，有十八人可能誰也不會幫，保持中立，真正屬於黃疤子死黨的不超過二十人。
狗娃把九叔拉到一邊，兩人相視一笑，狗娃小聲說道：“九斤叔，第一步煽動大家起來造反俺們是成功了，但是接下來的事情也不好辦，雖然人數上俺們不吃虧，但是手裏的家夥事比起來差太遠了，黃疤子、順子和幾個頭領使的都是德國造二十響快慢機，身邊的耿亮他們武器也不賴，好幾個人使的都是美國造的衝鋒槍，俺們手上的漢陽造、老套筒和人家相比火力太差，再說黃疤子和順子雖然人不怎麽樣，槍法準得很，槍不如人，槍法也不如人，真要硬來，俺們勝算不大。”
九斤皺皺眉：“鼓動俺造反是你，現在火燒起來了，馬上就要動手了，你滿嘴喪氣話，那你說該怎麽辦？”
狗娃道：“九叔你別誤會，俺的意思是製定兩套方案，能兵不血刃拿下那是最好，如果不行，強行攻打的話俺們能不能找幾個得力的幫手，這樣勝算會大些。“
“得力的幫手？這個時候你讓俺上哪去找幫手？咦，你不會是想找那幾個當兵的當幫手吧？”
“九斤叔，俺們想一塊去了，俺的確是想找那幾個當兵的幫個手，他們可是正規軍，怎麽也比俺們強，剛才姓楚的還說崔紅華就是被那個領頭長官給打死的，三百米外一槍命中，真是好槍法，俺看他們是有真本事的人，要是他們肯幫忙，造反這事準成。九叔，你說呢？”
九斤也高興起來：“俺看中，他們和黃疤子也有仇，黃疤子把他們綁在樹林裏就是想凍死他們麽，話是這麽說，就是不知道他們願不願意幫俺們的忙。”
狗娃笑道：“他們敢不答應麽，人現在還綁在樹林裏，俺們不去救他們，明天早上就都凍硬了。再說還可以和他們談條件麽，隻要他們願意幫忙殺了黃疤子，俺們可以答應他們提出的條件。”
九斤遲疑道：“如果他們提出的條件太苛刻俺們做不到咋辦？”
狗娃道：“那也先答應他們，等宰了黃疤子俺們成了山寨之主，哼哼，凡事俺們說了算，到時他們還是不懂事，就別怪俺們翻臉不認人了。”
九斤點頭道：“那中，既然你都想好了，俺們趕緊去把他們給放了，今天天特別冷，崗上風也大，時間久了別把他們凍壞，那啥忙都幫不上了。”
土匪們一個個跳下卡車，九斤下車後沒有看到徐仁、徐義，心裏頓時感覺不妙，他叫喚了兩聲“徐仁，徐義”，沒人迴答，於是九斤端著漢陽造，帶著人貓著腰朝車頭摸了過來，到了車頭，隻見暮色深沉，鬆枝搖動，哪有徐仁、徐義的身影？
九斤看看狗娃，狗娃瞅瞅九斤，兩人驚惶不已，不知來的是敵是友，更不知剛才車上的密謀是不是被人聽了去。
袁西帶著石頭和王自健笑嗬嗬地從車後走出，他一拱手道：“九斤叔是吧？不勞煩你金身大駕，我們不請自到了。”
袁西的突然出現嚇得土匪們一激靈，幾個土匪轉身端著槍惡狠狠看向三人，袁西繼續微笑道：“弟兄們，我們來沒有惡意，是想幫助你們鏟除黃疤子的。”
九斤這才反應過來，他連忙喊道：“弟兄們，放下槍，先把槍放下。”
狗娃驚疑地問道：“幾位不是在樹上綁著，怎麽會出現在這裏？”
袁西也不隱瞞，指指石頭：“其實我們早有防備，我這位兄弟一直躲在暗處，你們一走，他就解開了我們的綁繩。”
狗娃“哦”了一聲，然後驚歎道：“這位兄弟好俊的身手，俺遠遠盯著你們，愣是沒看見啥時候少了人。“
小六道：“怪不得剛才俺躲在樹林裏，感覺有人在眼前一晃就不見了，俺還以為是自己眼花，原來真是人呀。”說完他一陣後怕。
九斤臉色一沉：“你們把徐仁、徐義怎麽樣了？這就是你們沒有惡意的表現？”
土匪們也端著槍吵吵起來：“快放人。”“趕緊交出徐仁、徐義，要不然對你們不客氣”。
袁西毫不慌張，對九斤說道：“九斤叔，我願意再申明一次我們對你們沒有惡意，你們的兩個兄弟現在就在樹林裏，毫發無損。我們之所以主動找你們，原因很簡單，你們剛才在車上說的話我們都聽見了，我們願意和你們合作，幫助你們殺掉黃疤子和他的爪牙。“
”幫俺們殺了黃疤子？那你們的條件是什麽？“九斤深知世界上沒有白拿的東西，拿了總要付出迴報。
”九斤叔爽快，我們的條件很簡單，那就是事成之後我們要帶走嫣然姑娘。”
九叔愣了：“就這個條件？俺想問下這嫣然姑娘是你們什麽人，值得你們為她賣命？”
袁西沒有迴答，他也迴答不了這個對於他和同伴而言沒有也不可能有確切答案的問題。
王自健看著清冷、黝黑的夜空幽幽答道：“因為我們相信這世間還有美好。”
冷冽的北風唿嘯吹過，九斤和狗娃同時打了個寒顫，他們對視了一眼，發現對方眼裏都是迷惑和不解，相信世間存在美好也能成為舍身涉險的理由？對視後他們狡黠而又不屑地笑了，無非是貪圖那女人的美色和身段，偏偏要把理由說得這麽冠冕堂皇，深奧難懂，這些城裏的讀書人呀。
九斤於是很果斷地答應道：“中，沒有問題，隻要你們幫俺做掉黃疤子，別說一個嫣然姑娘，山寨裏所有的東西你們看上了都可以帶走。”
袁西伸出手：“九斤叔，成交，祝我們大家合作愉快。”
九斤遲疑了一會，也伸出手和袁西握了握：“你這新式禮節俺還真不習慣，不如抱拳、磕頭來得實在。對了，還不知道長官你怎麽稱唿？”
袁西道：“我姓袁，你就叫我小袁吧。”
九斤一抱拳：“原來是袁爺，幸會幸會。”
袁西也不和他客氣，說道：“九斤叔，大家都是自己人，彼此之間不必客套。我想救人如救火，事不宜遲，趕緊出發吧。”
路上，九斤毫不隱瞞，把山寨的情況詳詳細細地講給袁西聽，狗娃在一旁補充，很快，袁西就把山寨的情況了解清楚。
原來黃疤子這幫土匪的老巢在距離此處十裏的清風山清風寨，清風山海拔並不高，不到五百米，但山大溝深，山中盡是古木狼林、亂石野澗，道路極不好走卻四通八達，如同九曲迷宮，山外的人如沒有本地向導帶路極易迷失方向，當年省府派來圍剿的軍隊就吃過這個虧，官兵在山裏轉悠好幾天就是找不到匪巢反而險些迷了路，把攜帶的糧食吃盡不得不退了兵。
清風寨位於清風山山頂，地勢險要，三麵是陡峭的懸崖，形成了天然的防禦屏障，進寨的唯一道路在山寨東麵，淨是羊腸小道，最險處喚作鯽魚背，這段路位於山脊中間，因形狀酷似出沒雲海之中的鯽魚背脊而得名，小路長約四十米，寬不及成人一腳半，兩側則是深不見底的懸崖。
清風山當地人說起鯽魚背無不變色，因為這條路委實是條吃人不吐骨頭的死亡小道，每年都有人或者遇到大風或者霧大看不清腳下而墜入深淵喪了性命。
過了鯽魚背是一處平緩向上的岩石崗，崗上岩石平整、寸草不生，連隻耗子也無法在此無法藏身，過了岩石崗就可以看見清風寨的入口了。
清風寨成為匪巢由來已久，為保山寨平安，曆代土匪大當家們頗費了些心思，他們動用大量人力、物力，就地取材把山裏的石頭堆砌成寨牆，縫隙則用黃土填實。經過不斷修葺，如今的清風寨寨牆高約莫三米，厚達一米，沒有火炮幫助很難將之摧毀，寨牆上還修有無數垛牆和了望孔，通過了望孔前方岩石崗上的動靜可以一目了然，隻要有幾杆好槍，就可以完全封鎖這條進寨的唯一道路。書上所說“一夫當關，萬夫莫開”的險地莫過如此。
九斤說罷，李友春著急了：“九斤叔，山寨這麽兇險，我們怎麽進得去？進不了山寨我們又怎麽救人？”
九斤得意地一笑：“這位兄弟不要著急，對於你們來說進入山寨難比登天，可有了俺們帶路那就變得易如反掌了，再說今天看守寨門的是俺的拜把兄弟李耀武，你們跟著俺保準可以輕輕鬆鬆走進山寨。”
真是堅固的堡壘容易從內部被攻破，袁西暗自慶幸，老天幫忙，如果不是九斤他們反水，沒有他們的幫助，夜色迷蒙，自己一定會迷失於山中繁雜的小路而找不到通往山寨的正確道路，更談不上進入地勢險要的清風寨。
他看了一眼兀自還在得意洋洋的九斤，問道：“九斤叔，你再和我們講講山寨裏的情況吧。”
九斤點點頭，說道：“清風寨依山勢而建，聚義大廳在山寨最高處，原來是座山神廟，現在成了頭領們議事、分贓的地方，聚義大廳下來有六間石屋，黃疤子住在東頭兩間石屋裏，順子、二黑等四個頭領也就是四大金剛住在西邊四間石屋裏，再往下就是廚房和俺們這些人住的木屋了，一共是十間，都是大通鋪，每間屋裏住十名弟兄。”
狗娃插話道：“袁爺，夜長夢多，為防止出現意外，九斤叔已經決定今晚就動手除掉黃疤子，俺們打算迴去後聯係和自己關係過得硬的弟兄，先把木屋裏黃疤子的親信都幹掉，迴過頭再去對付四個頭領。不過他們幾個生性狡黠，特別是黃疤子，疑心特重，時時刻刻槍不離身，俺擔心有個風吹草動被他們發現，交起手來，他們占據地勢，居高臨下，火力猛槍法也準，弟兄們定會死傷慘重。“
李友春輕笑道：”狗娃兄弟，有我們在你就放一萬個心吧，他們不就四個人嘛！我們這裏有四個神槍手，一人對付一個剛好。“他用手指點：”連長、王排長、石頭。“然後一指自己：“還有我。等會讓你們瞧瞧什麽才是真正的神槍手。“
旁邊耿有成著急，睜大眼睛望著他，還沒有張嘴，李友春馬上用話堵住：“大牛，可惜這裏沒有機槍，你是英雄無用武之地。要是能給你挺機槍，那都用不上我們，你一個人就把他們給突突了。”
小六道出三個人的名字後，抓耳撓腮怎麽都說不出來了，眾匪哈哈大笑，小六麵紅耳赤又說出一個人的名字，狗娃怒道：“別瞎扯了，你不知道他是二黑的表弟？他不去告密就好了，還會聽你的？”
眾匪又是一陣大樂，九斤示意他們小聲，然後鄭重其事地說道：“兄弟們放心，不管能不能拉來人，拉來幾個人，你們都是從龍之臣，隻要俺當上山寨之主，在場的各位都是山寨的頭領。”
土匪們紛紛跪拜在地以示自己的忠誠，九斤把他們扶起道：“以後大家就是一條船上的人了，隻要俺們心往一處想，勁往一處使，還怕過不上好日子？”
眾人皆點頭稱是，九斤又道：“各位弟兄，俺再提醒一下，黃疤子心狠手辣，造反的事情要是被他知道了俺們都會掉腦袋，所以是不是自己人，靠得住靠不住可馬虎不得，弟兄們一定要認真想想，千萬不能把奸臣當忠臣啊。”
聽九斤這麽一說，土匪們頓時安靜下來，大家開始認真思忖起來，過了一會，狗娃把統計好的人數報上來，包括在場的九個人，山寨裏共有三十八人能和他們一道起來造黃疤子的反，有十八人可能誰也不會幫，保持中立，真正屬於黃疤子死黨的不超過二十人。
狗娃把九叔拉到一邊，兩人相視一笑，狗娃小聲說道：“九斤叔，第一步煽動大家起來造反俺們是成功了，但是接下來的事情也不好辦，雖然人數上俺們不吃虧，但是手裏的家夥事比起來差太遠了，黃疤子、順子和幾個頭領使的都是德國造二十響快慢機，身邊的耿亮他們武器也不賴，好幾個人使的都是美國造的衝鋒槍，俺們手上的漢陽造、老套筒和人家相比火力太差，再說黃疤子和順子雖然人不怎麽樣，槍法準得很，槍不如人，槍法也不如人，真要硬來，俺們勝算不大。”
九斤皺皺眉：“鼓動俺造反是你，現在火燒起來了，馬上就要動手了，你滿嘴喪氣話，那你說該怎麽辦？”
狗娃道：“九叔你別誤會，俺的意思是製定兩套方案，能兵不血刃拿下那是最好，如果不行，強行攻打的話俺們能不能找幾個得力的幫手，這樣勝算會大些。“
“得力的幫手？這個時候你讓俺上哪去找幫手？咦，你不會是想找那幾個當兵的當幫手吧？”
“九斤叔，俺們想一塊去了，俺的確是想找那幾個當兵的幫個手，他們可是正規軍，怎麽也比俺們強，剛才姓楚的還說崔紅華就是被那個領頭長官給打死的，三百米外一槍命中，真是好槍法，俺看他們是有真本事的人，要是他們肯幫忙，造反這事準成。九叔，你說呢？”
九斤也高興起來：“俺看中，他們和黃疤子也有仇，黃疤子把他們綁在樹林裏就是想凍死他們麽，話是這麽說，就是不知道他們願不願意幫俺們的忙。”
狗娃笑道：“他們敢不答應麽，人現在還綁在樹林裏，俺們不去救他們，明天早上就都凍硬了。再說還可以和他們談條件麽，隻要他們願意幫忙殺了黃疤子，俺們可以答應他們提出的條件。”
九斤遲疑道：“如果他們提出的條件太苛刻俺們做不到咋辦？”
狗娃道：“那也先答應他們，等宰了黃疤子俺們成了山寨之主，哼哼，凡事俺們說了算，到時他們還是不懂事，就別怪俺們翻臉不認人了。”
九斤點頭道：“那中，既然你都想好了，俺們趕緊去把他們給放了，今天天特別冷，崗上風也大，時間久了別把他們凍壞，那啥忙都幫不上了。”
土匪們一個個跳下卡車，九斤下車後沒有看到徐仁、徐義，心裏頓時感覺不妙，他叫喚了兩聲“徐仁，徐義”，沒人迴答，於是九斤端著漢陽造，帶著人貓著腰朝車頭摸了過來，到了車頭，隻見暮色深沉，鬆枝搖動，哪有徐仁、徐義的身影？
九斤看看狗娃，狗娃瞅瞅九斤，兩人驚惶不已，不知來的是敵是友，更不知剛才車上的密謀是不是被人聽了去。
袁西帶著石頭和王自健笑嗬嗬地從車後走出，他一拱手道：“九斤叔是吧？不勞煩你金身大駕，我們不請自到了。”
袁西的突然出現嚇得土匪們一激靈，幾個土匪轉身端著槍惡狠狠看向三人，袁西繼續微笑道：“弟兄們，我們來沒有惡意，是想幫助你們鏟除黃疤子的。”
九斤這才反應過來，他連忙喊道：“弟兄們，放下槍，先把槍放下。”
狗娃驚疑地問道：“幾位不是在樹上綁著，怎麽會出現在這裏？”
袁西也不隱瞞，指指石頭：“其實我們早有防備，我這位兄弟一直躲在暗處，你們一走，他就解開了我們的綁繩。”
狗娃“哦”了一聲，然後驚歎道：“這位兄弟好俊的身手，俺遠遠盯著你們，愣是沒看見啥時候少了人。“
小六道：“怪不得剛才俺躲在樹林裏，感覺有人在眼前一晃就不見了，俺還以為是自己眼花，原來真是人呀。”說完他一陣後怕。
九斤臉色一沉：“你們把徐仁、徐義怎麽樣了？這就是你們沒有惡意的表現？”
土匪們也端著槍吵吵起來：“快放人。”“趕緊交出徐仁、徐義，要不然對你們不客氣”。
袁西毫不慌張，對九斤說道：“九斤叔，我願意再申明一次我們對你們沒有惡意，你們的兩個兄弟現在就在樹林裏，毫發無損。我們之所以主動找你們，原因很簡單，你們剛才在車上說的話我們都聽見了，我們願意和你們合作，幫助你們殺掉黃疤子和他的爪牙。“
”幫俺們殺了黃疤子？那你們的條件是什麽？“九斤深知世界上沒有白拿的東西，拿了總要付出迴報。
”九斤叔爽快，我們的條件很簡單，那就是事成之後我們要帶走嫣然姑娘。”
九叔愣了：“就這個條件？俺想問下這嫣然姑娘是你們什麽人，值得你們為她賣命？”
袁西沒有迴答，他也迴答不了這個對於他和同伴而言沒有也不可能有確切答案的問題。
王自健看著清冷、黝黑的夜空幽幽答道：“因為我們相信這世間還有美好。”
冷冽的北風唿嘯吹過，九斤和狗娃同時打了個寒顫，他們對視了一眼，發現對方眼裏都是迷惑和不解，相信世間存在美好也能成為舍身涉險的理由？對視後他們狡黠而又不屑地笑了，無非是貪圖那女人的美色和身段，偏偏要把理由說得這麽冠冕堂皇，深奧難懂，這些城裏的讀書人呀。
九斤於是很果斷地答應道：“中，沒有問題，隻要你們幫俺做掉黃疤子，別說一個嫣然姑娘，山寨裏所有的東西你們看上了都可以帶走。”
袁西伸出手：“九斤叔，成交，祝我們大家合作愉快。”
九斤遲疑了一會，也伸出手和袁西握了握：“你這新式禮節俺還真不習慣，不如抱拳、磕頭來得實在。對了，還不知道長官你怎麽稱唿？”
袁西道：“我姓袁，你就叫我小袁吧。”
九斤一抱拳：“原來是袁爺，幸會幸會。”
袁西也不和他客氣，說道：“九斤叔，大家都是自己人，彼此之間不必客套。我想救人如救火，事不宜遲，趕緊出發吧。”
路上，九斤毫不隱瞞，把山寨的情況詳詳細細地講給袁西聽，狗娃在一旁補充，很快，袁西就把山寨的情況了解清楚。
原來黃疤子這幫土匪的老巢在距離此處十裏的清風山清風寨，清風山海拔並不高，不到五百米，但山大溝深，山中盡是古木狼林、亂石野澗，道路極不好走卻四通八達，如同九曲迷宮，山外的人如沒有本地向導帶路極易迷失方向，當年省府派來圍剿的軍隊就吃過這個虧，官兵在山裏轉悠好幾天就是找不到匪巢反而險些迷了路，把攜帶的糧食吃盡不得不退了兵。
清風寨位於清風山山頂，地勢險要，三麵是陡峭的懸崖，形成了天然的防禦屏障，進寨的唯一道路在山寨東麵，淨是羊腸小道，最險處喚作鯽魚背，這段路位於山脊中間，因形狀酷似出沒雲海之中的鯽魚背脊而得名，小路長約四十米，寬不及成人一腳半，兩側則是深不見底的懸崖。
清風山當地人說起鯽魚背無不變色，因為這條路委實是條吃人不吐骨頭的死亡小道，每年都有人或者遇到大風或者霧大看不清腳下而墜入深淵喪了性命。
過了鯽魚背是一處平緩向上的岩石崗，崗上岩石平整、寸草不生，連隻耗子也無法在此無法藏身，過了岩石崗就可以看見清風寨的入口了。
清風寨成為匪巢由來已久，為保山寨平安，曆代土匪大當家們頗費了些心思，他們動用大量人力、物力，就地取材把山裏的石頭堆砌成寨牆，縫隙則用黃土填實。經過不斷修葺，如今的清風寨寨牆高約莫三米，厚達一米，沒有火炮幫助很難將之摧毀，寨牆上還修有無數垛牆和了望孔，通過了望孔前方岩石崗上的動靜可以一目了然，隻要有幾杆好槍，就可以完全封鎖這條進寨的唯一道路。書上所說“一夫當關，萬夫莫開”的險地莫過如此。
九斤說罷，李友春著急了：“九斤叔，山寨這麽兇險，我們怎麽進得去？進不了山寨我們又怎麽救人？”
九斤得意地一笑：“這位兄弟不要著急，對於你們來說進入山寨難比登天，可有了俺們帶路那就變得易如反掌了，再說今天看守寨門的是俺的拜把兄弟李耀武，你們跟著俺保準可以輕輕鬆鬆走進山寨。”
真是堅固的堡壘容易從內部被攻破，袁西暗自慶幸，老天幫忙，如果不是九斤他們反水，沒有他們的幫助，夜色迷蒙，自己一定會迷失於山中繁雜的小路而找不到通往山寨的正確道路，更談不上進入地勢險要的清風寨。
他看了一眼兀自還在得意洋洋的九斤，問道：“九斤叔，你再和我們講講山寨裏的情況吧。”
九斤點點頭，說道：“清風寨依山勢而建，聚義大廳在山寨最高處，原來是座山神廟，現在成了頭領們議事、分贓的地方，聚義大廳下來有六間石屋，黃疤子住在東頭兩間石屋裏，順子、二黑等四個頭領也就是四大金剛住在西邊四間石屋裏，再往下就是廚房和俺們這些人住的木屋了，一共是十間，都是大通鋪，每間屋裏住十名弟兄。”
狗娃插話道：“袁爺，夜長夢多，為防止出現意外，九斤叔已經決定今晚就動手除掉黃疤子，俺們打算迴去後聯係和自己關係過得硬的弟兄，先把木屋裏黃疤子的親信都幹掉，迴過頭再去對付四個頭領。不過他們幾個生性狡黠，特別是黃疤子，疑心特重，時時刻刻槍不離身，俺擔心有個風吹草動被他們發現，交起手來，他們占據地勢，居高臨下，火力猛槍法也準，弟兄們定會死傷慘重。“
李友春輕笑道：”狗娃兄弟，有我們在你就放一萬個心吧，他們不就四個人嘛！我們這裏有四個神槍手，一人對付一個剛好。“他用手指點：”連長、王排長、石頭。“然後一指自己：“還有我。等會讓你們瞧瞧什麽才是真正的神槍手。“
旁邊耿有成著急，睜大眼睛望著他，還沒有張嘴，李友春馬上用話堵住：“大牛，可惜這裏沒有機槍，你是英雄無用武之地。要是能給你挺機槍，那都用不上我們，你一個人就把他們給突突了。”