馬坤慘笑道：”可能是老天覺得和那些枉死的戰友相比，俺還不夠慘，一九三三年十月的一天，俺剛從前線迴來，於龍就來找俺，說實話，俺見到於龍心裏就緊張，因為一年來每次見到他都沒有好事，俺問他：‘你不好好照顧表嫂，來找俺幹嗎？’於龍哭了，他說表嫂沒了，肚裏的孩子也沒了。肅反經曆多了，俺的神經也麻木了，俺一滴淚也沒有流，居然很冷靜地問他原因，於龍告訴俺，俺老婆一家老小十口人都死了，中央蘇區開展了\\\"消滅地主\\\"的運動，喊出了‘從肉體上消滅地主，從經濟上消滅富農’的口號，有田不滿10畝者便在被消滅之列，俺老婆家有田15畝，鄉蘇維埃政府就認定是地主，把她的家人捕去進行清算，家中房屋財產全部沒收，等俺老婆聽到消息，不顧自己身懷六甲趕到鄉政府時，隻見到地上躺著八具冰冷的屍體，俺老婆找他們要說法，他們說豪紳地主必須嚴厲處置，俺老婆說小妹才十五歲，她有什麽罪為什麽要殺她？他們又說斬草要除根，你是軍屬，不要幹預地方上的事情。俺老婆質問你知道是軍屬，為什麽還要對我的家人下毒手？他們惱羞成怒，說如果你不是馬坤的老婆，把你也清算了。俺老婆說你們才是真正的反革命分子，私分財產、殘害百姓，我要去告你們。鄉政府主席氣急敗壞，衝過去對著俺老婆肚子就是一腳，可憐俺老婆慘叫一聲摔倒在地，下身血流不止，她知道自己活不成了，叫於龍趕緊找俺報信。袁連長，說來你也不會相信，聽到這個消息俺不是很悲傷反而有了如釋重負的感覺，俺明白自己該怎麽辦了。俺記得那個夜晚，月亮特別的亮，田埂特別不好走，俺摔了一跤，眼淚就止不住地流了下來。俺帶著於龍殺了鄉政府主席全家為俺老婆報了仇，可是躲避追捕時於龍為了掩護俺也被打死了，下山後俺想過反正，利用國軍為自己報仇，又不想和昔日的恩師戰友兵戎相見，沒奈何隻好迴了西平。俺與共產黨有殺妻之恨，你說共產黨來了俺會怎麽辦？隻有一戰！俺寧死也不會投降。”
袁西聽後不勝唏噓：“學長，沒有想到你的經曆這麽悲慘，我再次為我剛才說的話向你致歉。”
“道不道歉不要緊，俺講自己的故事給你聽隻是擔心你被共黨釋放俘虜的舉動所蒙蔽，失去了理智和判斷力，更失去了和共產黨鬥爭下去的勇氣和信心。”馬坤看著袁西認真說道。
“謝謝學長提醒，不過我對政治絲毫不感興趣，也不想陷入主義之爭，我當年之所以報考軍校，目的很簡單，就是為了驅除日寇，誓死不做亡國奴。我一直以為，不管是哪個政黨執政，隻要它能讓老百姓過上好日子，隻要它能讓中國強大起來，不再遭受外辱，它就是正確的黨、英明的黨、偉大的黨，我就支持他、擁護他。”袁西毫不隱瞞，當即表露心跡。
“好吧，俺們先不談論這個話題，袁連長，袁學弟，俺希望你能看在老哥的麵子上留在西平，幫俺守城，行嗎？”馬坤也不糾纏，迴到了正題。
袁西沒有馬上迴答他，開始沉思，屋裏頓時安靜下來，隻聽見燈芯燃燒時發出嗤嗤的細微聲響，偶爾火疙瘩蹦跳炸開，傳出一連串啪啪聲。
思忖良久，袁西抬起頭說道：“學長，不好意思，恐怕我不能答應您。一來我和弟兄們打了多年仗，實在是厭倦了這種早上出去不知晚上還能不能活著迴來的日子，都想早點迴家過上安寧平靜的日子；二來他們因為相信我才跟著我來到這裏，我總不能因為要幫您把他們拋下；三來共軍優待俘虜，我心裏感恩不盡，總不能恩將仇報，再和共軍為敵吧？如果我是這種忘恩負義之輩，學長恐怕也不願意和我做朋友了吧？“
“過上安寧平靜的日子？袁連長，俺見那個小兄弟總是喊你少爺，如果俺沒有猜錯的話，你家裏應該比較富裕吧？“
袁西點點頭：”不錯，我家裏確實有薄田百畝。石頭雖然從小叫我少爺，實際上我和他情如兄弟，不分彼此。“
馬坤正色道：”有田超過百畝，如此說來在共產黨眼裏你家就是貨真價實的地主家庭了，而且屬於土豪劣紳一類，是首先需要被清洗的對象。你不知道，共產黨對付地主的手段是萬分殘酷的，他們的目的就是要徹底消滅地主，他們先是把地主一家抓起來，分別施以各種嚴刑拷打，以勒索金錢，等到敲詐淨盡，才加以屠殺。在\\u0027斬草除根\\u0027的口號下，被指為豪紳地主的家人就連繈褓裏的嬰孩也難逃一死。”
看著袁西驚疑的眼神，馬坤平靜地道：“這就是階級鬥爭，你死我活、殘酷無情。在共產黨人的字典裏，隻有無產階級和非無產階級兩種身份，貧農、雇農和工人屬於無產階級，其他人都屬於非無產階級，他們所說的革命就是要領導無產階級革非無產階級的命，最後建立無產階級專政的國家。這個過程，必然充斥著暴力、血腥、陰謀和無恥，他們歡迎貧農、雇農和工人加入他們的隊伍，是因為他們知道沒有文化、缺乏知識，不能獨立思考和辨別是非，這些人很容易被他們蠱惑和利用，沒有財富，沒有社會地位，過著豬狗不如的生活，這些人的激情和熱血很容易被點燃，而一旦點燃必將燒毀原有製度下存在的一切，共產黨的導師馬克思是這麽號召無產階級起來革命的：‘無產階級失去的隻是枷鎖，而他們獲得的將是整個世界。’”
袁西此時心裏多少理清了些頭緒，馬坤和共產黨有血海深仇，所以在談及自己以往的經曆，特別是共產黨時，難免加入個人情感，故不能全信，他緩緩地說道：“任何政黨在其幼稚期都會犯錯誤，共產黨也不例外，加上當時他們偏居一隅，信息閉塞、人才短缺才會出現情況，你看，現在共產黨越來越成熟，他們提出的主張很多都是正確的，代表了絕大多數百姓的利益，他們製定的很多政策比如土地政策獲得百姓，特別是貧雇農的擁護和支持，這也是為什麽共產黨的部隊越打人越多、越打實力越強的原因。”
他態度誠懇地對馬坤說道：”學長，八年抗戰，國人犧牲太大，好不容易趕走日本人迎來和平，本應好好休養生息、建設國家，豈料內戰又開，不僅是我，軍中除了那些當大官的、喝兵血的哪個想打仗？和日寇作戰，弟兄們肯以命相搏，寧死不做俘虜，與共軍對壘，卻彼此提醒此兄弟相爭，不同於抗日，不必萌發輕生的念頭。“
馬坤沉默良久，才歎息一聲說道:“無怪乎國軍近來總吃敗仗，像袁連長你這樣久經戰陣、看淡生死的人都厭戰思歸，誰還能挺身而出阻擋共軍這隻洪水猛獸？如此看來，共產黨得天下是早晚的事情了。”言畢，馬坤意興闌珊，人也仿佛一瞬間蒼老了幾歲。
袁西剛想開口勸慰幾句，馬坤擺擺手：“袁連長，既然你已經拿定了主意，俺也就不再勉強，時間不早了，就不影響你休息了，俺告辭了。”
袁西把他送到門口，馬坤迴過頭想說什麽，最後搖搖頭轉身走了。
馬坤剛離開，石頭就打開門走了出來，他輕聲問：“少爺，姓馬的這麽晚找你幹嗎？我看他偷偷摸摸的樣子準沒有好事。”
袁西沒有迴答，反問道：“你一直沒睡就是等他離開？”
石頭答道：“我不放心，怕他對少爺不利。”
袁西反問道：“你泡腳了沒有？泡腳了還不趕緊睡，好好睡一覺明天才有精神做事。”
袁西一晚上輾轉反側，沒有睡好，腦子裏總在想著馬坤所說的共產黨用殘酷手段消滅地主這件事情。雖然認為土地改革使得共產黨獲得了廣大農民的支持，但他絕不相信共產黨就此能奪得天下，畢竟國民政府控製著大部分疆域的人口和稅收，擁有一支500萬人的龐大軍隊和各式先進的美製裝備包括飛機和巨炮，共產黨財薄力單，難道僅憑手上和燒火棍差不多的武器就能打敗國軍？轉念一想，消滅自己部隊整編第三師的陳賡部武器似乎也沒有好到哪去，萬事皆有可能。
未雨綢繆，凡事還是應當早做打算才好，他暗下決心迴到家第一件事就是勸說父親隻留下口糧田，其餘田地全部變賣，這樣即使局勢有變，共產黨奪取了政權，家裏也不會因為田產眾多而被認定為地主，遭受清算。至於迴家後的生計，袁西倒不擔心，自己頭腦靈活、身強體健，又吃得苦，怎麽會掙不到錢養不活自己？他又一想鎮裏小學的劉校長是父親的至交好友，托他幫忙在學校裏找份教學的差事應該不難，計議已定，他這才沉沉睡去。
許是晚上睡得遲了，第二天袁西起床時，陽光已經把屋裏照得亮堂堂，推開門，迎麵襲來的寒氣讓他精神為之一振，深吸了口氣，側耳傾聽東關塔簷下風鈴傳來的叮當聲，北方的早晨是如此的幹爽清冽，袁西真切感受到眼前的美好。
聽到袁西的開門聲，石頭房間的門“嘩啦”打開了，李友春第一個蹦了出來，後麵緊跟著王自健、耿有成和石頭。
石頭張羅著袁西漱口、洗臉，李友春湊上前道：“連長你終於醒了，你發現沒有今天天氣可真不錯！”
袁西瞥了一眼他：“有屁快放，有事快問，大清早的，別扯些沒油沒鹽的。”
李友春嗬嗬笑道：“孫悟空再厲害也逃不過如來佛祖的五指山，我就說我一撅腚，連長就知道我拉什麽屎。連長你別瞪眼，我們聽說昨晚馬坤來找你了，他沒找你麻煩吧？”
“是啊，連長，我也覺得他三更半夜來找你一定沒有好事。”王自健抱著肩，皺著眉說道。
“是石頭告訴你們的吧？馬坤昨晚來找我也沒啥事，他是怕共軍趁亂攻打西平，想請我們多住一段時間幫他守城。”
“不能不表揚馬坤眼力不錯，我們都這副樣子了他還能看出我們不是等閑之輩。”被別人賞識總是件令人愉快的事情，李友春得意起來。
“那你怎麽答複的？”王自健問道。
“我說弟兄們都不想打仗了，也不想做忘恩負義之人，拒絕了。自健，說起來馬坤還是我們學長，他是黃埔第三期的。”袁西邊洗臉邊答道。
“啊？！那他怎麽在西平縣城當個小小的民團大隊長？以他的資曆，最差都能當上少將級別的高官。”王自健驚訝地問道。
“本來他是可以在史書上留下自己名字的人，奈何造化弄人。”袁西搖搖頭。
“各位客官早呀，看各位客戶個個容光煥發、精神抖擻，就知道昨晚睡得一定差不了。”何老板滿麵笑容地出現在長廊上，新地在後麵跟著。
袁西笑道：“勞何老板費心安排，昨晚房間裏暖和、被褥舒適，我是一覺睡到了現在。”
李友春也道：“是呀，何老板，我好久沒得睡過這麽香這麽沉的覺了。不過，覺睡好了，精神養足了，這肚皮來提意見了，你聽聽，它是不是在說我餓、我餓。”
眾人聽了哈哈大笑，何老板也笑著說道：“饅頭、粥和麵都已經準備好了，各位請跟俺到前麵用餐吧。”
坐定後，袁西讓何老板先去忙，自己有事再去找他。何老板點頭稱善，又交代新地好好招待這才轉身離去。
他們正吃得香甜，突然聽到有人大叫道：”袁連長，王排長，真是你們呀，我還以為是自己眼花看錯人了，怎麽，你們也住在這家客棧？那真是太巧了。”
袁西聽後不勝唏噓：“學長，沒有想到你的經曆這麽悲慘，我再次為我剛才說的話向你致歉。”
“道不道歉不要緊，俺講自己的故事給你聽隻是擔心你被共黨釋放俘虜的舉動所蒙蔽，失去了理智和判斷力，更失去了和共產黨鬥爭下去的勇氣和信心。”馬坤看著袁西認真說道。
“謝謝學長提醒，不過我對政治絲毫不感興趣，也不想陷入主義之爭，我當年之所以報考軍校，目的很簡單，就是為了驅除日寇，誓死不做亡國奴。我一直以為，不管是哪個政黨執政，隻要它能讓老百姓過上好日子，隻要它能讓中國強大起來，不再遭受外辱，它就是正確的黨、英明的黨、偉大的黨，我就支持他、擁護他。”袁西毫不隱瞞，當即表露心跡。
“好吧，俺們先不談論這個話題，袁連長，袁學弟，俺希望你能看在老哥的麵子上留在西平，幫俺守城，行嗎？”馬坤也不糾纏，迴到了正題。
袁西沒有馬上迴答他，開始沉思，屋裏頓時安靜下來，隻聽見燈芯燃燒時發出嗤嗤的細微聲響，偶爾火疙瘩蹦跳炸開，傳出一連串啪啪聲。
思忖良久，袁西抬起頭說道：“學長，不好意思，恐怕我不能答應您。一來我和弟兄們打了多年仗，實在是厭倦了這種早上出去不知晚上還能不能活著迴來的日子，都想早點迴家過上安寧平靜的日子；二來他們因為相信我才跟著我來到這裏，我總不能因為要幫您把他們拋下；三來共軍優待俘虜，我心裏感恩不盡，總不能恩將仇報，再和共軍為敵吧？如果我是這種忘恩負義之輩，學長恐怕也不願意和我做朋友了吧？“
“過上安寧平靜的日子？袁連長，俺見那個小兄弟總是喊你少爺，如果俺沒有猜錯的話，你家裏應該比較富裕吧？“
袁西點點頭：”不錯，我家裏確實有薄田百畝。石頭雖然從小叫我少爺，實際上我和他情如兄弟，不分彼此。“
馬坤正色道：”有田超過百畝，如此說來在共產黨眼裏你家就是貨真價實的地主家庭了，而且屬於土豪劣紳一類，是首先需要被清洗的對象。你不知道，共產黨對付地主的手段是萬分殘酷的，他們的目的就是要徹底消滅地主，他們先是把地主一家抓起來，分別施以各種嚴刑拷打，以勒索金錢，等到敲詐淨盡，才加以屠殺。在\\u0027斬草除根\\u0027的口號下，被指為豪紳地主的家人就連繈褓裏的嬰孩也難逃一死。”
看著袁西驚疑的眼神，馬坤平靜地道：“這就是階級鬥爭，你死我活、殘酷無情。在共產黨人的字典裏，隻有無產階級和非無產階級兩種身份，貧農、雇農和工人屬於無產階級，其他人都屬於非無產階級，他們所說的革命就是要領導無產階級革非無產階級的命，最後建立無產階級專政的國家。這個過程，必然充斥著暴力、血腥、陰謀和無恥，他們歡迎貧農、雇農和工人加入他們的隊伍，是因為他們知道沒有文化、缺乏知識，不能獨立思考和辨別是非，這些人很容易被他們蠱惑和利用，沒有財富，沒有社會地位，過著豬狗不如的生活，這些人的激情和熱血很容易被點燃，而一旦點燃必將燒毀原有製度下存在的一切，共產黨的導師馬克思是這麽號召無產階級起來革命的：‘無產階級失去的隻是枷鎖，而他們獲得的將是整個世界。’”
袁西此時心裏多少理清了些頭緒，馬坤和共產黨有血海深仇，所以在談及自己以往的經曆，特別是共產黨時，難免加入個人情感，故不能全信，他緩緩地說道：“任何政黨在其幼稚期都會犯錯誤，共產黨也不例外，加上當時他們偏居一隅，信息閉塞、人才短缺才會出現情況，你看，現在共產黨越來越成熟，他們提出的主張很多都是正確的，代表了絕大多數百姓的利益，他們製定的很多政策比如土地政策獲得百姓，特別是貧雇農的擁護和支持，這也是為什麽共產黨的部隊越打人越多、越打實力越強的原因。”
他態度誠懇地對馬坤說道：”學長，八年抗戰，國人犧牲太大，好不容易趕走日本人迎來和平，本應好好休養生息、建設國家，豈料內戰又開，不僅是我，軍中除了那些當大官的、喝兵血的哪個想打仗？和日寇作戰，弟兄們肯以命相搏，寧死不做俘虜，與共軍對壘，卻彼此提醒此兄弟相爭，不同於抗日，不必萌發輕生的念頭。“
馬坤沉默良久，才歎息一聲說道:“無怪乎國軍近來總吃敗仗，像袁連長你這樣久經戰陣、看淡生死的人都厭戰思歸，誰還能挺身而出阻擋共軍這隻洪水猛獸？如此看來，共產黨得天下是早晚的事情了。”言畢，馬坤意興闌珊，人也仿佛一瞬間蒼老了幾歲。
袁西剛想開口勸慰幾句，馬坤擺擺手：“袁連長，既然你已經拿定了主意，俺也就不再勉強，時間不早了，就不影響你休息了，俺告辭了。”
袁西把他送到門口，馬坤迴過頭想說什麽，最後搖搖頭轉身走了。
馬坤剛離開，石頭就打開門走了出來，他輕聲問：“少爺，姓馬的這麽晚找你幹嗎？我看他偷偷摸摸的樣子準沒有好事。”
袁西沒有迴答，反問道：“你一直沒睡就是等他離開？”
石頭答道：“我不放心，怕他對少爺不利。”
袁西反問道：“你泡腳了沒有？泡腳了還不趕緊睡，好好睡一覺明天才有精神做事。”
袁西一晚上輾轉反側，沒有睡好，腦子裏總在想著馬坤所說的共產黨用殘酷手段消滅地主這件事情。雖然認為土地改革使得共產黨獲得了廣大農民的支持，但他絕不相信共產黨就此能奪得天下，畢竟國民政府控製著大部分疆域的人口和稅收，擁有一支500萬人的龐大軍隊和各式先進的美製裝備包括飛機和巨炮，共產黨財薄力單，難道僅憑手上和燒火棍差不多的武器就能打敗國軍？轉念一想，消滅自己部隊整編第三師的陳賡部武器似乎也沒有好到哪去，萬事皆有可能。
未雨綢繆，凡事還是應當早做打算才好，他暗下決心迴到家第一件事就是勸說父親隻留下口糧田，其餘田地全部變賣，這樣即使局勢有變，共產黨奪取了政權，家裏也不會因為田產眾多而被認定為地主，遭受清算。至於迴家後的生計，袁西倒不擔心，自己頭腦靈活、身強體健，又吃得苦，怎麽會掙不到錢養不活自己？他又一想鎮裏小學的劉校長是父親的至交好友，托他幫忙在學校裏找份教學的差事應該不難，計議已定，他這才沉沉睡去。
許是晚上睡得遲了，第二天袁西起床時，陽光已經把屋裏照得亮堂堂，推開門，迎麵襲來的寒氣讓他精神為之一振，深吸了口氣，側耳傾聽東關塔簷下風鈴傳來的叮當聲，北方的早晨是如此的幹爽清冽，袁西真切感受到眼前的美好。
聽到袁西的開門聲，石頭房間的門“嘩啦”打開了，李友春第一個蹦了出來，後麵緊跟著王自健、耿有成和石頭。
石頭張羅著袁西漱口、洗臉，李友春湊上前道：“連長你終於醒了，你發現沒有今天天氣可真不錯！”
袁西瞥了一眼他：“有屁快放，有事快問，大清早的，別扯些沒油沒鹽的。”
李友春嗬嗬笑道：“孫悟空再厲害也逃不過如來佛祖的五指山，我就說我一撅腚，連長就知道我拉什麽屎。連長你別瞪眼，我們聽說昨晚馬坤來找你了，他沒找你麻煩吧？”
“是啊，連長，我也覺得他三更半夜來找你一定沒有好事。”王自健抱著肩，皺著眉說道。
“是石頭告訴你們的吧？馬坤昨晚來找我也沒啥事，他是怕共軍趁亂攻打西平，想請我們多住一段時間幫他守城。”
“不能不表揚馬坤眼力不錯，我們都這副樣子了他還能看出我們不是等閑之輩。”被別人賞識總是件令人愉快的事情，李友春得意起來。
“那你怎麽答複的？”王自健問道。
“我說弟兄們都不想打仗了，也不想做忘恩負義之人，拒絕了。自健，說起來馬坤還是我們學長，他是黃埔第三期的。”袁西邊洗臉邊答道。
“啊？！那他怎麽在西平縣城當個小小的民團大隊長？以他的資曆，最差都能當上少將級別的高官。”王自健驚訝地問道。
“本來他是可以在史書上留下自己名字的人，奈何造化弄人。”袁西搖搖頭。
“各位客官早呀，看各位客戶個個容光煥發、精神抖擻，就知道昨晚睡得一定差不了。”何老板滿麵笑容地出現在長廊上，新地在後麵跟著。
袁西笑道：“勞何老板費心安排，昨晚房間裏暖和、被褥舒適，我是一覺睡到了現在。”
李友春也道：“是呀，何老板，我好久沒得睡過這麽香這麽沉的覺了。不過，覺睡好了，精神養足了，這肚皮來提意見了，你聽聽，它是不是在說我餓、我餓。”
眾人聽了哈哈大笑，何老板也笑著說道：“饅頭、粥和麵都已經準備好了，各位請跟俺到前麵用餐吧。”
坐定後，袁西讓何老板先去忙，自己有事再去找他。何老板點頭稱善，又交代新地好好招待這才轉身離去。
他們正吃得香甜，突然聽到有人大叫道：”袁連長，王排長，真是你們呀，我還以為是自己眼花看錯人了，怎麽，你們也住在這家客棧？那真是太巧了。”