李謹言聽後深感震驚,全然不敢相信世間竟有如此之事。


    他陰沉著臉,握掌為拳,猛地一拳捶在桌上。


    “身為百姓父母官,卻附著在百姓身上食肉吸血,真是該死!淮南道的官員已經敗壞到這種程度了嗎?”


    “王爺,似此般事情,可不僅僅是淮南道啊!”


    莊延朔輕歎一聲,繼續說道:“清酒紅人麵,財帛動人心。對於那些政績平平,無甚建樹的官員而言,唯一升遷的可能,便是通過賄賂上官。”


    頓了頓又道:“朝廷給予官員的俸祿不高,那些官員想要送禮、想要送錢,隻能從百姓身上搜刮。”


    李謹言微微蹙眉,目光凝視著前方,陷入了深思之中。


    他仔細琢磨著對方話語中的深層含義,過了許久,方才開口道:“先生莫非是認為應當提高官員們的俸祿待遇不成?”


    莊延朔聽後,輕輕地搖了搖頭,語氣略顯凝重,迴應道:“人之欲,無窮盡。即便是給予更多的俸祿,也難填滿那貪婪的溝壑!”


    李謹言聞言,若有所思地點點頭,緊接著追問道:“那麽依先生所見,又該如何去做呢?”


    莊延朔沉思片刻後,迴答道:“唯有立下嚴厲苛刻的律法,並建立專門的衙門負責監督執行,如此一來,方可遏製住某些官員的貪欲邪念。”


    “變法”二字在李謹言腦海中一閃而過,恍然間此刻莊延朔的身影似乎與江景辰重疊。


    朝堂上江景辰提出的免稅之法,亦是變法中的一種。


    在他看來,父皇既然支持江景辰,必然也是會支持自己。


    “先生覺得本王該向父皇進言嗎?”


    “不可。”


    “嗯?”


    李謹言本以為莊延朔說出這些話,就是想通過自己傳到父皇耳中,萬萬沒想到莊延朔會這麽迴答。


    他沒想明白個中原因,於是便追問:“先生是覺得本王的話不夠份量?”


    與不聰明的人對話,真的很累!


    可也正是因為如此,才好進行掌控。


    莊延朔暗自歎氣,隨即擺正姿態,迴答道:“貪官之患由來已久,並非一時間能夠除盡,眼下聖意隻在乎隴右道,王爺當分清主次。”


    李謹言聽到這樣的話,心中頓時生出幾分不滿,心中暗付:提起此事的人是你,此刻又讓本王要分清主次,當真是無理的很!


    若非此人頗有才名,他此刻定是要好好教訓一番。


    忍下心中情緒,李謹言含笑道:“那在先生看來,本王如今又該做些什麽?”


    莊延朔心中早有籌謀,當即迴答道:“趁著戰事未起,王爺當下應該多與兵部、戶部官員結交,其次則是軍器監與衛尉寺。”


    一旦掀起戰事,前線自是不必多言,六部當以兵部、戶部為主。


    六部之外,軍器監主管甲弩的生產和修繕。


    其下設弩坊署和甲坊署,弩坊署掌出納矛消、弓矢、排弩、刃鏃、雜作及工匠,甲坊署掌出納甲胄、筋角、雜作及工匠。


    衛尉寺乃是九寺之一,主要負責儀仗,以及器械、文物。


    其下有武庫、武器、守宮三署,對於存儲武器主要歸武庫署管理,兵器入者,皆籍其名數。


    所謂結交就是收攏人心,盡可能將其歸入陣營。


    戰事兵部與戶部之重要性,李謹言能夠理解,卻是不明白軍器監與衛尉寺怎會列入其中。


    莊延朔解釋道:“隴右道不過是聖心起始之地,或者說僅是聖上用於練兵之所,真正的戰場......若老夫所料不錯,應該是在北邊。”


    吐蕃乃是大周附屬國之一,若無明顯意圖,朝廷不好大舉興兵,故而聖上方才僅是下令募兵一萬。


    西域打了幾場敗仗,之後便繳了降書,成為大周附屬國,可北戎至今都還在侵擾北境。


    誰都知道北戎亦屬遊牧民族,聖上在隴右道募兵的用意可想而知。


    無非是以協助吐蕃平亂為由進駐西域,再拿西域境內其餘遊牧民族作為磨刀石。


    募兵僅僅隻是開始,不出意外的話,戰事將會持續很長一段時間。


    期間,那些太平盛世之下淡出視線的衙門,也會因戰事而重新落入人們眼中。


    李謹言聽完莊延朔的言論,沉默良久方才開口:“兵部、戶部無需多說,軍器監也能理解,本王不明白的是,區區衛尉寺,也值得本王多費心思?”


    莊延朔耐著性子解釋道:“衛尉寺卿雖隻有從三品,但卻是在六部之外,其中一項職權便是執掌邦國器械,王爺切不可輕視。”


    話都明白,但李謹言依舊不能理解,於是便道:“本王覺得,六部之外,應該首選禦史台、大理寺、京兆府這樣的衙門。”


    是當真不明其中關聯,還是在裝作糊塗?


    事到如今,莊延朔有些不確定。


    不是對自身的不自信,而是不敢相信堂堂聖上嫡子,居然會想不明白其中關鍵?


    禦史大夫能入政事堂為相,足以說明其人乃是聖上心腹,與其前去結交,倒不如直麵聖上。


    大理寺作為三法司之一,且不說主官為人品性如何,單是禦史台與刑部便能壓製。


    京兆府也的確是獨立在六部之外,奈何處境本就有些尷尬,對於眼下而言並無多大幫助。


    如今的形勢之下,聖上短期內怕是不會有立太子之意,全身心都將投入在隴右道諸事上,那麽對幾位皇子之事便不會太過關注。


    故而眼下最明智的選擇,就是在暗中積累有利於形勢的重要人脈。


    這些事情稍費些心思便能想得明白。


    安王此刻說出的這番話,會是在試探嗎?


    莊延朔一時間難以確定,心中權衡一番,直言道:“王爺應當知曉,衛尉寺所掌管的器械,實際上隻包含京師器械。”


    正所謂:凡天下兵器入京師者,皆籍其名數而藏之、


    此乃衛尉寺之權。


    倘若能夠完全掌控衛尉寺,那麽未來即便遇到最壞的情況,那些軍器也將會成為破釜沉舟的必備條件之一。


    有些隻能意會,不可言傳。


    莊延朔不能夠講話挑明,隻能隱晦提醒衛尉寺的重要性。


    隻可惜......


    李謹言眉頭一挑,問他:“那又如何?”


    此時此刻,莊延碩滿腦子都是:如何……如何如何……


    還能如何?莊延碩暗自苦笑,一時間無言以對。


    在他的眼中,安王多半是出於不信任,所以才會有此一問。


    當然,也有可能是真的沒聽懂。


    無論是哪種情況,莊延朔都不打算在這件事上多言。


    話說太多便成了錯,有些話一旦說出口,便會成為要人命的利劍。


    不是別人的命,而是自己的命。


    莊延朔不再多想,收斂心思,含笑道:“王爺若信老夫,便按照老夫所言,趁著戰事未起之時,多與人為善,廣結善緣。”


    李謹言緊緊地盯著莊延朔,仿佛要透過那張臉看到內心深處的想法。


    莊延朔的麵色平靜如水,沒有絲毫波瀾,讓人難以捉摸。


    李謹言努力想要從他的眼神中捕捉到一些端倪,可無論怎樣觀察和琢磨,最終還是徒勞無功。


    他不禁感到有些沮喪,心中暗自嘀咕之餘,緩緩點頭道:“先生今日之言,本王會慎重考慮。”

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