窗外旋起一陣風，帶走幾片飄零的樹葉。竹子流水擺件發出微弱的迴音，如同來自山穀間的聲響。她轉頭望去，隻見水波微蕩的池塘中央，赫然飄搖著幾片橙黃色的落葉。它們劃開天空，弄亂太陽，又向甬道飄然而去。漣漪一脈跟著一脈，不斷衝刷著兩岸的怪石，也不斷洗滌著她那錯亂繁雜的內心。
她想躲開，躲開他們，躲掉這紛紛擾擾的塵世，避開那欲壑難填的荒誕。她隻期盼安寧。可迴去的路，已經被他們堵住，她不得不繼續聽他們商討陰謀。
盧卡已經開始說起自己的方案——有關如何合理合法搶奪他人財物的方案。
“十大家族的繼承方式雖然沒被法律明確規定過，”盧卡說道，“但其中的規矩，還是有跡可循的——大部分偏向於中世紀的傳統：婚生長子優先，次子次之；如果長子先於家主身亡，那便是長孫優先；如果沒有長孫、次孫，便會輪到次子；要是次子也沒有，那才會輪到女性繼承人，女兒、孫女一類的；如果繼承人為未成年人，那麽繼承人在世的父親或母親，便會成為他的代理人，直至繼承人成年為止；”他頓了一頓，繼續道，“還有一種情況是家主既沒有子女也沒有姊妹兄弟——比如溫格爾特家族，現任家主其實是溫格爾特老夫人的侄子，他是在成為老夫人的繼子後，才獲得繼承權的。也就是所謂的‘過繼’。據我了解，島上類似伊萊絲夫人這樣的案例，幾乎沒有。先生，您也知道，雖然沒有人明說，但大多數人都知道，十大家族在某些事情上，是根本不用遵守法律的，比如遺產貢金，比如婚姻事務，比如商業上的不合理競爭——也就是壟斷……所以，我敢肯定地告訴您，如果咱們想用《島內繼承法》迫使莫斯家族就範，幾乎是不可能的事。所以我們必須從其他方麵入手。”
“你說，我洗耳恭聽。”
盧卡清了清嗓子，“第一種方案，我稱其為‘幕後攝政’。據我調查，有個名為艾德裏克·莫斯的孩子正是最佳人選。他是阿斯特麗德·莫斯的血脈，而且父母雙亡，現被他姑媽收養。伊萊絲夫人隻要能獲得他的撫養權，並認他為繼子，那想要獲得莫斯家族的一切，便是順利成章的事了。”
伊萊絲都不知道他說的是誰。她慌了，就好像他真要成為自己的兒子一樣。她不想，她也不要……那不是她的血脈，她也無法把自己本就稀薄的愛，再無償贈與他人。她不禁攥住雙手，扣緊腳趾。別答應，別答應……求你……別答應……我有我自己的孩子，我不要當陌生人的媽媽……
“這個方案，不太行。”萊內森下了結論，“伊萊絲和他沒有感情基礎不說，我們和他的姑媽，也不怎麽認識。這件事操作起來的難度太大，而且我也沒有時間去運營這層關係了。”
“我可以幫您運作。那孩子上的並不是貴族學校，而是公立。我估計，他姑媽對他一定不怎麽樣，那孩子過得應該也不怎麽開心……所以隻要我們肯舍得出一些錢財……”
萊內森打斷他道，“時間上不允許。這個方案到此為止。”
伊萊絲不禁鬆了一口氣。
“好吧。”盧卡發出一聲輕歎，“那先生再看看我的第二套方案。”
紙張翻閱聲傳來。
“第二套方案，我稱之為‘締結盟約，攻其不備，取而代之’。先生，這個方案就需要您出力了。據我了解，十大家族雖然表麵上看似鐵板一塊，可實際上，卻早已是分崩離析、互相內鬥的存在了。諾克·莫斯之前弄過一個房產項目，為期有大概一年的樣子。他不僅一改往日紈絝子弟的形象，更是以身作則，親臨一線，與其他人一同策劃商業方案。在這件事上，他很用心，就連我這種不懂經商的人也能看出，他確實是想把這件事做好的。但……”他突然不說了。
萊內森告訴他道，“想說什麽就說，不必吞吞吐吐的。”
“但他的努力，他的改變，卻被開普塞先生毀了。相關的地皮在毫無征兆的情況下被開普塞先生拍走，以至於諾克的心血，全部付諸東流。事後，諾克揚言，他早晚要弄死開普塞先生……在十大家族間，這還不是孤例，往前數，有安格斯大人與維賽吉·佛羅倫間的恩恩怨怨，有開普塞先生與布爾家族的是是非非，有布爾家族與奧斯汀家族的紛紛擾擾，還有迪沃拉斯家族與莫斯家族的理念不合……原因也有很多，有政治上的，經濟上的，觀念上的，婚姻上的，關係上的……其中的複雜程度簡直比兩派的競爭還要激烈……而有些家族呢，還在私底下結成了利益聯盟……比如布魯家和莫斯家，那個房地產項目，就是由他們共同開發的。”盧卡頓了一頓，“先生，我這個方案的核心是——聯盟。先生，我方案的具體內容是：我們要同開普塞先生結盟，然後通過恩威並施的方法，使莫斯家族就範。他們目前正陷於‘毒合成奶’事件當中。如果他們想要完全抽身，就必須依靠其他家族的支持。但偏偏諾克又死了，他們連個能出頭的人都選不出來，所以我認為，這是我們進攻的最佳時機。”
萊內森既沒同意也沒拒絕。
半晌，盧卡又道，“先生，您可是開普塞先生的子嗣啊，這本身就擁有得天獨厚的優勢，所以如果能由您出麵的話……那咱們的勝率，可就會大大提升了。”
萊內森說，“不是我放不下臉麵，而是我根本無法說服他。那是個六親不認的主，就算是他親爹想求他，也得先把條件陳列好，而且不能是承諾，隻能是看得見、摸得著的、實打實的利益。他不會吃我畫的餅，他更不可能信任我。盧卡先生，我能看得出你很用心，但……現實並不會如你想象得那般順遂。這個方案也不行。”
她想躲開，躲開他們，躲掉這紛紛擾擾的塵世，避開那欲壑難填的荒誕。她隻期盼安寧。可迴去的路，已經被他們堵住，她不得不繼續聽他們商討陰謀。
盧卡已經開始說起自己的方案——有關如何合理合法搶奪他人財物的方案。
“十大家族的繼承方式雖然沒被法律明確規定過，”盧卡說道，“但其中的規矩，還是有跡可循的——大部分偏向於中世紀的傳統：婚生長子優先，次子次之；如果長子先於家主身亡，那便是長孫優先；如果沒有長孫、次孫，便會輪到次子；要是次子也沒有，那才會輪到女性繼承人，女兒、孫女一類的；如果繼承人為未成年人，那麽繼承人在世的父親或母親，便會成為他的代理人，直至繼承人成年為止；”他頓了一頓，繼續道，“還有一種情況是家主既沒有子女也沒有姊妹兄弟——比如溫格爾特家族，現任家主其實是溫格爾特老夫人的侄子，他是在成為老夫人的繼子後，才獲得繼承權的。也就是所謂的‘過繼’。據我了解，島上類似伊萊絲夫人這樣的案例，幾乎沒有。先生，您也知道，雖然沒有人明說，但大多數人都知道，十大家族在某些事情上，是根本不用遵守法律的，比如遺產貢金，比如婚姻事務，比如商業上的不合理競爭——也就是壟斷……所以，我敢肯定地告訴您，如果咱們想用《島內繼承法》迫使莫斯家族就範，幾乎是不可能的事。所以我們必須從其他方麵入手。”
“你說，我洗耳恭聽。”
盧卡清了清嗓子，“第一種方案，我稱其為‘幕後攝政’。據我調查，有個名為艾德裏克·莫斯的孩子正是最佳人選。他是阿斯特麗德·莫斯的血脈，而且父母雙亡，現被他姑媽收養。伊萊絲夫人隻要能獲得他的撫養權，並認他為繼子，那想要獲得莫斯家族的一切，便是順利成章的事了。”
伊萊絲都不知道他說的是誰。她慌了，就好像他真要成為自己的兒子一樣。她不想，她也不要……那不是她的血脈，她也無法把自己本就稀薄的愛，再無償贈與他人。她不禁攥住雙手，扣緊腳趾。別答應，別答應……求你……別答應……我有我自己的孩子，我不要當陌生人的媽媽……
“這個方案，不太行。”萊內森下了結論，“伊萊絲和他沒有感情基礎不說，我們和他的姑媽，也不怎麽認識。這件事操作起來的難度太大，而且我也沒有時間去運營這層關係了。”
“我可以幫您運作。那孩子上的並不是貴族學校，而是公立。我估計，他姑媽對他一定不怎麽樣，那孩子過得應該也不怎麽開心……所以隻要我們肯舍得出一些錢財……”
萊內森打斷他道，“時間上不允許。這個方案到此為止。”
伊萊絲不禁鬆了一口氣。
“好吧。”盧卡發出一聲輕歎，“那先生再看看我的第二套方案。”
紙張翻閱聲傳來。
“第二套方案，我稱之為‘締結盟約，攻其不備，取而代之’。先生，這個方案就需要您出力了。據我了解，十大家族雖然表麵上看似鐵板一塊，可實際上，卻早已是分崩離析、互相內鬥的存在了。諾克·莫斯之前弄過一個房產項目，為期有大概一年的樣子。他不僅一改往日紈絝子弟的形象，更是以身作則，親臨一線，與其他人一同策劃商業方案。在這件事上，他很用心，就連我這種不懂經商的人也能看出，他確實是想把這件事做好的。但……”他突然不說了。
萊內森告訴他道，“想說什麽就說，不必吞吞吐吐的。”
“但他的努力，他的改變，卻被開普塞先生毀了。相關的地皮在毫無征兆的情況下被開普塞先生拍走，以至於諾克的心血，全部付諸東流。事後，諾克揚言，他早晚要弄死開普塞先生……在十大家族間，這還不是孤例，往前數，有安格斯大人與維賽吉·佛羅倫間的恩恩怨怨，有開普塞先生與布爾家族的是是非非，有布爾家族與奧斯汀家族的紛紛擾擾，還有迪沃拉斯家族與莫斯家族的理念不合……原因也有很多，有政治上的，經濟上的，觀念上的，婚姻上的，關係上的……其中的複雜程度簡直比兩派的競爭還要激烈……而有些家族呢，還在私底下結成了利益聯盟……比如布魯家和莫斯家，那個房地產項目，就是由他們共同開發的。”盧卡頓了一頓，“先生，我這個方案的核心是——聯盟。先生，我方案的具體內容是：我們要同開普塞先生結盟，然後通過恩威並施的方法，使莫斯家族就範。他們目前正陷於‘毒合成奶’事件當中。如果他們想要完全抽身，就必須依靠其他家族的支持。但偏偏諾克又死了，他們連個能出頭的人都選不出來，所以我認為，這是我們進攻的最佳時機。”
萊內森既沒同意也沒拒絕。
半晌，盧卡又道，“先生，您可是開普塞先生的子嗣啊，這本身就擁有得天獨厚的優勢，所以如果能由您出麵的話……那咱們的勝率，可就會大大提升了。”
萊內森說，“不是我放不下臉麵，而是我根本無法說服他。那是個六親不認的主，就算是他親爹想求他，也得先把條件陳列好，而且不能是承諾，隻能是看得見、摸得著的、實打實的利益。他不會吃我畫的餅，他更不可能信任我。盧卡先生，我能看得出你很用心，但……現實並不會如你想象得那般順遂。這個方案也不行。”