林娟兒的群芳院位於晴海園西北側，地勢稍高，站在院門口，可以隱隱瞧見西南處大夫人呂氏的勝春園。
院內種著一株高七八米的杏樹，此時繁枝間的花勢已漸露粉嫩嬌豔，正如林娟兒那張略施粉黛的臉。
隻是此刻這張臉上的表情可不怎麽樣。
院裏頭的嬤嬤丫頭們見她迴來了，紛紛見禮。
但她卻無心理會，幾乎是手腳並用地踏進院子，進了臥房，一頭趴在那張雕蝙蝠紋，下附纏枝青藤的架子床上再也不起來了。
“小姐！還是先將衣服換了再歇息吧。”上著桃青窄袖盤領薄襖，下穿杏色長裙的貼身丫頭白露跟了進了。
林娟兒卻心不在嫣，今日她著實被她那位刺頭大姐給氣著了。
在二表哥麵前，有一句算一句，噎得她無話可說，丟盡了臉麵，偏又不好發作。
怎麽好巧不巧地就在那遇見了她，平日也不見她有閑心喂魚？真是晦氣！
該不會她一早便等著那裏，故意假裝遇到二表哥吧？如果是這樣，那當真是太有心計了。
而且更可氣的是，她告辭後，表哥反而一直問自己關於她的事，尤其是對大姐小時去山裏瞧病的那件事相當感興趣。
難道表哥他從那時就對大姐有心思了？
不，不可能！這絕對不可能！若是有她應該早就看出來了。
再說，自己一直在旁看著，她們哪有
“小姐？”白露的聲音再次響起。
“哎呀！”林娟兒猛地側過頭，麵露不耐：“你能不能閉上你的嘴，煩是不煩。”
“娟兒！”外間突然響起呂氏的聲音。“你在煩什麽？”
林娟兒猛地從床上站起身：“母親來了！”說著便迎了上去。
呂氏由丫頭秋文扶著，在外間的那張酸枝木，牙頭上雕靈芝紋，上鋪繡著菊枝，四邊垂墜穂錦布的方桌前坐下。
“白露，去泡茶。”
“是。”
林娟兒在桌對麵坐下來。
呂氏側頭瞧著她：“今日不是陪著二皇子逛園子嗎，怎麽這等垂頭喪氣的？”
“別提了！”林娟兒一副萎靡不振，雙臂壓在桌上，頭垂了上去。
呂氏皺了皺眉：“瞧瞧你這都是什麽樣子，哪有個小姐樣，快起來。”
“母親！”林娟兒拉長了音，腔中全是委屈不滿。
“倒底怎麽迴事，直起身好好說話！”呂氏稍厲了厲聲。
林娟兒抬起頭，將今日芙蓉園裏的事說了。
呂氏聽了一時沒說話。
白露已將泡好的茶端了來，將水紋茶盞一一擺在兩人麵前，便與秋文退了下去。
呂氏攬過茶盞道：“你也真是，她畢竟是你大姐，輩在你上頭，你再如何，麵上也是越不過她的，你老是與她嗆個什麽勁。
再說，這過了年，她都快雙十了，名聲也早已不堪。
左不過是個嫁不出去的老姑娘，早就不管不顧了，你犯得著陪著她一塊壞名聲？”
“母親！”林娟兒噘起嘴：“可我就是看不慣她那副故作清高，斜著眼瞧人的樣子。”
“你看看！”呂氏伸出食指指著她。“說你糊塗，你還真犯上渾了。
如今不比平常，林康妃最近有意替二皇子選妃，咱們尚書府沾了個近水樓台，定是在選單中名列前茅的，這是多好的機會。
咱們大房你二姐去年已出嫁，五丫頭是寧姨娘肚皮裏爬出的庶女，沒這機會。
你四妹，六妹如今隨著你三伯還在地方任上，且六丫頭還未及笄。
大姑娘是個渾不二，沒半點指望。
這府裏又有幾個與你爭的？
你有這種與那丫頭犯嗆的功夫，不如再多花點心思在二皇子身上，多盯著點。
這點子事，你怎麽就這麽拎不清呢！”呂氏一副恨鐵不成鋼。
林娟兒垂頭：“可這麽多年了，表哥從來沒說要娶我。”
“嗨！傻姑娘，他說不說的有什麽關係，左右我們家與他們都是分不開的，你早晚了會入王子府的。”呂氏伸手拍了拍她的手背。
“真的。”
“自然！”呂氏笑了：“所以你可不能再犯暈。”
從群芳院裏出來，呂氏在通往勝春院的小徑上慢慢踱步。
已是近三月，天漸暖，晴海園中的植的大片紫玉蘭，粉瓣綻裂，已初現婀娜之姿。
她最喜歡這樣的花，高貴豔麗，風姿難掩，再遠也能一下就瞧見。
隻要她的娟兒能入王子府，憑二殿下的身份，還有林康妃的盛寵，她們大房都會水漲船高，到時便連老夫人也壓不住她了。
正肖想著，前頭一棵白玉蘭樹後繞出一個人，穿著銀絲勾的薄襖，下身是件檀色百褶裙，鬢上正簪著一朵半開的白玉蘭。
呂氏的心情立刻便不好了，這花怎可戴在這上不得台麵的人頭上？
她冷臉瞧著對方朝她走過來的人。
“夫人！”來人到了麵前，緩緩施禮。
“嗯。”呂氏懶懶應著，便想直接錯身走過。
沒想對方卻開口攔下：“夫人。”
呂氏不耐煩地側身：“何事？”
對方勾著手，訕著笑：“寧兒年前就已及笄了，可這婚事卻還沒半點著落。不知夫人可有替寧兒看顧著？”
哼！該不會這個寧姨娘是聽到了什麽風聲吧，怎麽早不提晚不提，偏這時提起五姑娘的婚事？
她清咳一聲：“五丫頭也不過是剛及笄，就算是再急，她上頭還有三位未嫁的長姐，總不能她還想越過幾位姐姐，嫁到前頭去？”
“那哪能？妾說的並不是這意思。”寧姨娘忙擺手。
“寧兒並非是著急出嫁，她年紀還不大，便是我也舍不得。
隻是說可先選看著，免得到時三位姐姐都嫁了，再拾起她的事，未免就有些晚了。”
呂氏一聽她這話有些惱：“你怎知我沒替她操心著？這些年我手裏也有不少世家公子的畫像，都有替她留意起來。”
“是！有夫人操心著這些事，我便也放心了。”
“若無事便迴吧，這白玉蘭的味還是太濃了。”呂氏舉起帕子掩住鼻，口中說著意味不明的話，轉身帶著秋文走了。
寧姨娘瞧著對方背影，心中恨的咬牙。
什麽替寧兒留意著？這些年大夫人將所有精力全放在，替自家女兒謀劃那位二皇子的事情上了。
院內種著一株高七八米的杏樹，此時繁枝間的花勢已漸露粉嫩嬌豔，正如林娟兒那張略施粉黛的臉。
隻是此刻這張臉上的表情可不怎麽樣。
院裏頭的嬤嬤丫頭們見她迴來了，紛紛見禮。
但她卻無心理會，幾乎是手腳並用地踏進院子，進了臥房，一頭趴在那張雕蝙蝠紋，下附纏枝青藤的架子床上再也不起來了。
“小姐！還是先將衣服換了再歇息吧。”上著桃青窄袖盤領薄襖，下穿杏色長裙的貼身丫頭白露跟了進了。
林娟兒卻心不在嫣，今日她著實被她那位刺頭大姐給氣著了。
在二表哥麵前，有一句算一句，噎得她無話可說，丟盡了臉麵，偏又不好發作。
怎麽好巧不巧地就在那遇見了她，平日也不見她有閑心喂魚？真是晦氣！
該不會她一早便等著那裏，故意假裝遇到二表哥吧？如果是這樣，那當真是太有心計了。
而且更可氣的是，她告辭後，表哥反而一直問自己關於她的事，尤其是對大姐小時去山裏瞧病的那件事相當感興趣。
難道表哥他從那時就對大姐有心思了？
不，不可能！這絕對不可能！若是有她應該早就看出來了。
再說，自己一直在旁看著，她們哪有
“小姐？”白露的聲音再次響起。
“哎呀！”林娟兒猛地側過頭，麵露不耐：“你能不能閉上你的嘴，煩是不煩。”
“娟兒！”外間突然響起呂氏的聲音。“你在煩什麽？”
林娟兒猛地從床上站起身：“母親來了！”說著便迎了上去。
呂氏由丫頭秋文扶著，在外間的那張酸枝木，牙頭上雕靈芝紋，上鋪繡著菊枝，四邊垂墜穂錦布的方桌前坐下。
“白露，去泡茶。”
“是。”
林娟兒在桌對麵坐下來。
呂氏側頭瞧著她：“今日不是陪著二皇子逛園子嗎，怎麽這等垂頭喪氣的？”
“別提了！”林娟兒一副萎靡不振，雙臂壓在桌上，頭垂了上去。
呂氏皺了皺眉：“瞧瞧你這都是什麽樣子，哪有個小姐樣，快起來。”
“母親！”林娟兒拉長了音，腔中全是委屈不滿。
“倒底怎麽迴事，直起身好好說話！”呂氏稍厲了厲聲。
林娟兒抬起頭，將今日芙蓉園裏的事說了。
呂氏聽了一時沒說話。
白露已將泡好的茶端了來，將水紋茶盞一一擺在兩人麵前，便與秋文退了下去。
呂氏攬過茶盞道：“你也真是，她畢竟是你大姐，輩在你上頭，你再如何，麵上也是越不過她的，你老是與她嗆個什麽勁。
再說，這過了年，她都快雙十了，名聲也早已不堪。
左不過是個嫁不出去的老姑娘，早就不管不顧了，你犯得著陪著她一塊壞名聲？”
“母親！”林娟兒噘起嘴：“可我就是看不慣她那副故作清高，斜著眼瞧人的樣子。”
“你看看！”呂氏伸出食指指著她。“說你糊塗，你還真犯上渾了。
如今不比平常，林康妃最近有意替二皇子選妃，咱們尚書府沾了個近水樓台，定是在選單中名列前茅的，這是多好的機會。
咱們大房你二姐去年已出嫁，五丫頭是寧姨娘肚皮裏爬出的庶女，沒這機會。
你四妹，六妹如今隨著你三伯還在地方任上，且六丫頭還未及笄。
大姑娘是個渾不二，沒半點指望。
這府裏又有幾個與你爭的？
你有這種與那丫頭犯嗆的功夫，不如再多花點心思在二皇子身上，多盯著點。
這點子事，你怎麽就這麽拎不清呢！”呂氏一副恨鐵不成鋼。
林娟兒垂頭：“可這麽多年了，表哥從來沒說要娶我。”
“嗨！傻姑娘，他說不說的有什麽關係，左右我們家與他們都是分不開的，你早晚了會入王子府的。”呂氏伸手拍了拍她的手背。
“真的。”
“自然！”呂氏笑了：“所以你可不能再犯暈。”
從群芳院裏出來，呂氏在通往勝春院的小徑上慢慢踱步。
已是近三月，天漸暖，晴海園中的植的大片紫玉蘭，粉瓣綻裂，已初現婀娜之姿。
她最喜歡這樣的花，高貴豔麗，風姿難掩，再遠也能一下就瞧見。
隻要她的娟兒能入王子府，憑二殿下的身份，還有林康妃的盛寵，她們大房都會水漲船高，到時便連老夫人也壓不住她了。
正肖想著，前頭一棵白玉蘭樹後繞出一個人，穿著銀絲勾的薄襖，下身是件檀色百褶裙，鬢上正簪著一朵半開的白玉蘭。
呂氏的心情立刻便不好了，這花怎可戴在這上不得台麵的人頭上？
她冷臉瞧著對方朝她走過來的人。
“夫人！”來人到了麵前，緩緩施禮。
“嗯。”呂氏懶懶應著，便想直接錯身走過。
沒想對方卻開口攔下：“夫人。”
呂氏不耐煩地側身：“何事？”
對方勾著手，訕著笑：“寧兒年前就已及笄了，可這婚事卻還沒半點著落。不知夫人可有替寧兒看顧著？”
哼！該不會這個寧姨娘是聽到了什麽風聲吧，怎麽早不提晚不提，偏這時提起五姑娘的婚事？
她清咳一聲：“五丫頭也不過是剛及笄，就算是再急，她上頭還有三位未嫁的長姐，總不能她還想越過幾位姐姐，嫁到前頭去？”
“那哪能？妾說的並不是這意思。”寧姨娘忙擺手。
“寧兒並非是著急出嫁，她年紀還不大，便是我也舍不得。
隻是說可先選看著，免得到時三位姐姐都嫁了，再拾起她的事，未免就有些晚了。”
呂氏一聽她這話有些惱：“你怎知我沒替她操心著？這些年我手裏也有不少世家公子的畫像，都有替她留意起來。”
“是！有夫人操心著這些事，我便也放心了。”
“若無事便迴吧，這白玉蘭的味還是太濃了。”呂氏舉起帕子掩住鼻，口中說著意味不明的話，轉身帶著秋文走了。
寧姨娘瞧著對方背影，心中恨的咬牙。
什麽替寧兒留意著？這些年大夫人將所有精力全放在，替自家女兒謀劃那位二皇子的事情上了。