九月的泉州,熱氣蒸騰,就算是晚間的海風,也難吹散。


    城外市舶碼頭更是熱火朝天,喧囂從未停息。


    張小白他們的船隊,算是來的比較早的一批,還能在碼頭附近有個比較靠譜的泊位。


    後麵這兩個多月,海船的數量每天都在增加,碼頭上早就沒了空位。


    好在這個年代,大家也沒有那麽多的講究,什麽泊位不泊位的,那都不重要。


    沿著碼頭兩側,找個水流相對平緩一點的位置。


    幾個小艇一組合,鋪上木板就是一個簡單的浮台,然後一個個的大長木板頭尾相接,遠遠地延伸出去,直到堅實的土路,上下貨物的問題就解決了。


    搬運貨物的苦力沒那麽多講究,隻要貨主肯多加一分錢,路難走點又算得了什麽呢,從小到大,這種長板走的還少了?


    短短兩個月的時間,整個泉州城人口激增數萬。


    整個江邊沿岸數裏,密密麻麻的停滿了的海船,一眼望不到盡頭。一到晚間,燈火亮起,遠遠望去如同長龍一般。


    酷熱的夏日江邊,就連夜間也是喧鬧的,船艙裏難聞的酸臭味,以及無處不在的蚊蟲,沒有幾個人能睡的安心,三五個人一小撮,聽著老水手吹牛皮,一吹就是大半宿。


    不想聽的,自己找個涼快地方吹吹風,有閑錢的還可以上岸買點吃食。閑錢多的,還能找個花娘,撫平心裏的燥熱。隻不過,這次船靠岸的時間有點長,兜裏還有錢的水手已經不多了。


    除了海商的人手,以及在碼頭上賣力氣的力工,還有周邊聚集而來的大批村民。


    這個挑著自家種植的蔬菜瓜果,那個挑著涼茶、米酒,外加一些海品幹貨,隻要來這裏,就不愁賣。


    隨著海商越聚越多,新鮮的瓜果蔬菜,已經出現了供不應求的情況,爭相搶購之下,價格還漲上去了不少。


    可惜大部分村民,也隻能幹瞪眼看著,就憑自家的那點田地,就算使勁薅,薅禿了,它短時間內也長不出來。


    當然也不乏腳力充沛之人,每天天不亮就出門,往返二三十裏,去別的村子裏挑上一擔。送到碼頭,至少能掙一倍的價錢。


    多的不說,跑個兩三天,就能給家裏買上一匹鬆江棉布,今年過年的時候,孩子、媳婦都能做套新衣服穿。


    剛剛送完一擔菜的趙阿四,坐在路邊的陰涼裏,手中一把銅錢數了又數,終於臉上露出滿意的笑容。把錢揣進懷中口袋,摘下頭上的鬥笠,擦了擦頭上的汗,一邊扇風,抬頭打望眼前的一切。


    如果這些跑海船的家夥們,能一直在這裏就好了。


    準備出海的各家商行,這會兒都在等,但不會一直在這裏等下去。


    終於,九月底的時候,海風開始悄然變了脾氣。


    北風來了!


    早就等不及的眾人,開始了最後的搶購。


    船殼、帆索、貨品,這些早就準備完畢,並且檢查了多次,如今再裝上最新鮮的水和果蔬、禽蛋,一切齊活。


    揚帆!啟航!


    “如今看來,一年百萬貫,怕是不止”,市舶使李俊望著已經離開碼頭的張小白一行,喃喃道。


    不過短短半年的時間,登記的海船已經超過了一千餘條,眼前密密麻麻競相離港的,全都是準備順風南下的。至少三五個月之後才會再迴來,到時,船上將會裝滿各色貨物。


    南洋多奇香異寶,在大明,這些香料、珍寶曆來都是緊俏之物,每船抽一到兩成……。


    不行,市舶司的府庫有點小了,需要擴建,“來人,……”


    日上三竿,淡淡的晨霧早已完全散盡,張小白他們的船,也終於離開了狹窄而擁擠的晉江,進入了廣闊的泉州海灣。


    瞬間就有了一種掙脫束縛,海闊憑魚躍的感覺。


    “你們這群懶家夥們,是被女人榨幹力氣了嗎?趕緊給我爬上去,把帆全都打開,咱們要加速了”


    各船陸續響起了,水手長催促的吼叫聲。


    一個個水手如同靈活的猴子,順著繩網爬上高聳的桅桁。


    捆紮好的繩索被一一解開,潔白的船帆從橫桁上滑落、張開,就像是在海麵上開出了一朵朵白色的花,越開越多,越開越茂。


    大大小小的海船塞滿了整片海灣,齊整地奔著一個方向而去。


    四下望去望去,前後左右,桅杆林立,如同進入了桅杆叢林一般。


    “聽從偉大的巴裏特船長號令,航向正東,目標北港,全速前進!”,巴裏特站在船頭,一手扶著腰間的佩劍,一手斜指前方,身形不大,但是pose擺的很正。


    “哇哦~,見習水手巴裏特,看看你的腳下,那是你弄髒的嗎,趕緊把他擦幹淨”


    “艾麗絲,你應該淑女一點,淑女懂嗎?就像……就像咱們在泉州城裏看到的那些,那才是女孩子該有的樣子”,巴裏特頭都沒迴,聽聲音就知道該懟誰。


    “淑女嗎?好吧,親愛的見習水手巴裏特,您腳下那塊像狗屎一樣的東西,是您特意帶上船的嗎?你要再不抓緊時間清理幹淨的話,小心你的見習資格”


    “狗屎的見習,請稱唿我問傳奇船長巴裏特”,巴裏特一腳將泥巴踢進海裏,昂起頭,斜眼瞟著艾麗絲。


    “眼睛不舒服嗎?需要我幫你治治嗎?”,艾麗絲一邊說著,一邊舉起拳頭,“艾麗絲之力,包治百病!”


    “哼!偉大的船長,從不和小女孩一般見識!”


    “這麽多船啊,他們也都是要跟著咱們迴北港的嗎?”


    “當然不是了,咱們北港可容不下這麽多船,他們還要去更遠的地方”


    “更遠是多遠?要去裏斯本嗎?”


    “呃……,或許吧,也或許就到呂宋、滿剌加(馬六甲)、舊港、特納爾特,正好順著風過去,過幾個月再順著風迴來”


    對於立誌要成為一名偉大船長的巴裏特來說,研究航海地圖是他的日常。


    “那也沒多遠”,艾麗絲聽著這些地名,心中不以為然。


    “確實沒多遠,他們缺少一位偉大的船長領航,是跑不到裏斯本的”,巴裏特拍著胸口說道。


    “切~,等你什麽時候夠資格,能指揮一條船跑到滿剌加再說吧”


    相比於船頭的歡鬧,站在船尾的許三爺,望著不斷遠去的江岸山頭,心中百感莫名,一種莫名的失落湧上心頭,眼眶瞬間就充滿了濕潤。

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