整個一場酒宴,張小白就像是一個好奇的聽眾,除了和幾位新晉的船長熟絡認識一番,其它時間就是在聽大家講故事。


    加勒比的西方發現了一個黃金王國,這是裏斯本最熱鬧的新聞,各方人士聞風而動,都在招兵買馬準備去那裏收割一番。


    這些人魚龍混雜,裏麵既有小有名氣的冒險家,也有純粹的騙子,打著不知道哪裏的幌子,在招搖撞騙。


    而張小白的正牌嶽父,加勒比總督為了加強地區的控製力,從裏卡多的船廠賒購了4條魚字號大船。


    “賒購?沒給錢?”,張小白感覺有點牙疼。


    “是的,是以國王和您的名義賒購的,您和國王陛下各自負擔一半船費”,弗蘭克輕笑,他們家也是做生意的,自然知道這有的賬不借不行,借了還不一定能還。


    “好吧,確實可以算我一份”,張小白一聽這話也明白,這是按照收益各半來出資,倒也沒什麽問題。


    可不能自己一個人出錢啊,裏卡多的船廠不就是自己的船廠嗎,自己還占著一半股份呢。


    “咱們的國王這麽缺錢嗎?”,張小白很好奇,葡萄牙王國這兩年可不差啊,西非的黃金海岸沒少掙,這兩年香料專賣許可也沒少賣,不應該差這兩條船錢吧。


    “這兩年國王陛下常年居住在修道院,已經不再理政事了,都是若昂王子在打理,各方麵都和以前有些不一樣了”,弗蘭克並沒有直接解釋,而是說起了王國的政事。


    “有什麽不一樣的嗎?”,張小白順著弗蘭克的話問了下去。


    “我也不是很確定,隻是聽聞,好像若昂王子對那些大貴族特別不待見,這兩年那些老牌貴族過得都不太好”,弗蘭克也不過是個新晉貴族,和那些老牌家族之間並沒有太多交際,就這些消息還是從自己夫人那裏聽來的。


    不管怎麽說,馬科斯男爵家族也算是個老牌貴族了,前些年雖然落魄了一些,可這兩年隨著馬科斯男爵就任紐芬蘭地區總督,曾經的那些關係網又重新搭建了起來。


    張小白和弗蘭克他們這些人不在裏斯本的時候,那些夫人們就是外交場上的常客,閨蜜間的各種聚會,談的也不僅僅是風花雪月。


    聽著弗蘭克所說,張小白對這位年輕的儲君又多了一份認識,顯然,這位王子殿下打算進一步鞏固王權地位,想著法子的在削弱大貴族的實力。


    “所以,王國不缺錢,隻是王子殿下故意不給錢?”,張小白皺起了眉,這不應該啊。


    就連國王要壓製貴族,也得是走明麵上的路子,賴賬這種東西,對名譽的影響太大。


    而且,這些年王國為了推行海上探索,對航海各方麵支持力度極大,別說賴賬了,為了支持造船事業,船廠甚至可以去王室的林地之中伐木。


    “王國缺不缺錢我不知道,但是這幾年花銷確實大,阿爾布克爾克被任命為東印度地區總督,為了組建船隊,王國四處籌措物資,其中的兩條主力船隻也是從裏拉多那裏賒購的”


    弗蘭克攤了攤手,“得虧我們的船隊迴去的及時,否則裏卡多的船廠就要周轉不開了”


    “阿爾布克爾克?迪亞士呢,組建船隊的事情不是他在負責嗎?”,張小白牙太疼了,四條魚字號,就算不配火器,那也得兩萬多金幣了。


    他們這賬一賒,還會還錢嗎?


    “迪亞士還在船隊之中,擔任船長和領航員,負責其中一條船”,弗蘭克和迪亞士兄弟也算是有些交情,迴到裏斯本自然去拜訪過,也聽對方講了講東印度地區的計劃。


    “阿爾布克爾克他們預計什麽時候到達?”,張小白問道。


    “已經到了,我們是一起離開的裏斯本,到索法拉就分開了,他們往北去了摩加迪休,我們往東直接經錫蘭、滿剌加迴的北港”,弗蘭克說完,疑惑的看著張小白,“阿爾布克爾克總督給您寫了一封信,沒說這些嗎?”


    “我還沒一一細看”,張小來哪來得及啊,那厚厚一摞書信,不知道攢了多長時間的了,一時半會兒根本看不完。


    弗蘭克點了點頭,書信是他捎來的,自然知道數量確實有些多,今天公爵大人迴到箕港就在招唿大家,確實是沒時間看信。


    張小白這幾天注定是閑不下來的,弗蘭克匯報完各方麵的消息之後,約翰船長也來,帶著裏斯本最新收集的海圖,介紹著大家對著個新世界的認識。


    加勒比海域諸島,或者說已經不適合叫海域了,隨著這兩年探索範圍越來越大,確實一直沒有看到盡頭。


    最先大家都以為,一直往西就能到達東方國度,結果前後多少條探索船出發,沒有找到東方國度的路線,卻是在西邊的陸地上,發現了一個滿是黃金的國度。


    一個比東方更近的,充滿黃金的國度,消息一下子就傳開了,許多冒險家直接放棄了尋找新的東方航線,全都奔著黃金去了。


    張小白拿過最新版的加勒比海圖,已經比自己離開時大了將近兩倍,整個中美洲地區的諸多島嶼、海角、海灣全都被標記了出來。


    北邊的紐芬蘭也往南延伸了許多,甚至已經深入到了五大湖地區,看那路線,就是循著後世的勞倫斯河,一路向西探索的,估計他們以為,那裏能夠通到東方吧。


    “沒想到這片陸地居然如此之大”,張小白看著海圖,裝模作樣的驚歎了一番。


    “是啊,還好這裏麵有咱們的一部分”


    這份海圖是官方層麵的,上麵標記著米格爾和加斯帕、以及費爾南他們探索的區域,按照張小白和國王簽署的約定,這裏麵新發現的陸地,有一部分是歸張小白所有。


    張小白也是一副欣喜的神色,心中確實很冷靜,他知道這些都不過是空頭支票而已,先不說那土地上的原住民認不認可,其他王國也不會認可。


    也就是現在各國都被絆住了腳,等到英格蘭王位之爭決出結果,卡斯蒂利亞收複格拉納達,尼德蘭商盟崛起之後,海上的局勢隻會更加的混亂。

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