貓貓抱著陣陣抽痛的腦袋。
（這、這就是……！）
這就是所謂的宿醉嗎？貓貓產生了強烈的感受。正確來說還沒到第二天，酒醒了卻覺得頭痛，不正是宿醉的症狀嗎？
坐顛簸的馬車害她更不舒服。雖然很不舒服——
「啊——真是新鮮。」
前所未有的體驗讓貓貓大受感動。感覺有點類似被毒性較強的毒蛇咬到。嚼食哪種毒草時有這樣嚴重反胃過？她迴憶起過去的種種，越想越覺得好玩。
「貓貓姑娘，你酒還沒醒啊？你是不是喝醉了就會變得有點愛笑？」
「還有一些沒吐幹淨的留在體內。竟然說我愛笑，嗬嗬嗬嗬。啊，蕈菇如果有剩請留給我，我還想再玩一下。」
「就連雀姊我也要覺得傻眼了啦。我幫你問問蕈菇還有沒有剩就是嘍。」
不知道會讓人醉後不適的那種蕈菇有多大功效，但她聽說過吃了此種蕈菇後隔了一天再喝酒都還有效。雖不至於一輩子不能沾酒，但短期間內也許還是克製一下比較好。
難得拿到了葡萄酒當禮物，真是可惜了。
「嗯——如果要再幫你催吐，就連雀姊也是會心痛的。我看隻能吐出胃液了吧？」
「我沒事，我好多了，請你手別在那裏抓啊抓的想往我嘴巴裏塞。別說這個了，有沒有紙筆？」
雀拿出筆墨與羊皮紙給她。不是毛筆而是西洋筆具，很不好寫。貓貓不慎滴出了幾滴墨水。而且隨著馬車搖晃，文字與腹中的胃液也跟著起起伏伏。
「你在寫什麽呀？」
雀探頭過來看。
「是，包括攝取的湯裏可能含有的蕈菇，以及喝下的酒量。然後是攝取之後大約過了多久才開始生效。之後的症狀發展我打算每兩刻鍾（半小時）記錄一次，所以請把剩下的蕈菇給我。」
這很重要，所以她一再強調。
「貓貓姑娘，你都麵如白蠟了還能開心成這樣呀。」
「總覺得跟羅半閣下好像啊。」
李白拿奇怪的名字出來比，使得貓貓的臉從白蠟變成鐵青。酒都醒了一點。
「請不要拿那個怪名字跟我比。話說迴來，李白大人您認識他嗎？」
貓貓迴想了一下。就算認識她也沒興趣，所以不會記得。
「我雖然不是那老家夥的直屬，但也算是他的下屬，偶爾會去書房什麽的。去的時候就在那裏碰到過閣下幾迴，他那人又很特立獨行，所以忘不掉。」
「是喔？」
貓貓一副發自內心不感興趣的表情收拾紙筆。
「還有，我來西都之前他送過我點心，請我照顧他妹妹。」
「我跟他毫無瓜葛。」
「啊——知道啦，毫無瓜葛。」
李白從來不會多問，所以很好相處。
「迴到蕈菇的話題，剛才講到酒坊怎麽會有加重酒醉症狀的蕈菇，對吧？」
「倒也不光是蕈菇，好像還有其他很多食材，都跟配給品一起送了過來。」
貓貓這麽說，但同時也覺得不解。
「真要說起來，西都有生長蕈菇嗎？」
菌菇都喜愛濕氣薰蒸之處。在天幹物燥的西都感覺不會長得多好。
「我想是不至於長不出來，但數量一定不多吧～」
貓貓也有同感，想起加在湯裏的蕈菇。貓貓知道的那種會讓人酒後不適的蕈菇，據說大多生長在鬆林。她不覺得在盡是草原的戌西州土地能長得起來。
「那麽，也許是跟著中央的賑災物資一起來的了？」
「嗯——或許是吧？」
貓貓低聲沉吟。以機率來說也未免太巧了。坦白講，她怎麽想都覺得是有人蓄意夾帶讓人酒後不適的蕈菇進入酒坊。但這麽做的理由就不得而知了。
（不知道的事情想也沒用。）
還是先把其他事情做完吧。心情調適得快應該算得上是貓貓的一項美德。
馬車抵達本宅時，貓貓也已經清醒多了。
（得去向壬氏通報一聲才行。）
就跟平時一樣，貓貓打算據實以報。反正壬氏一定會問她的看法，但她可沒厲害到會知道是誰下的手。
貓貓等人前往壬氏的書房，然而書房裏隻有水蓮一人。
「壬總管不在嗎？」
在場隻有水蓮、貓貓還有雀與李白。她一不小心又叫成「壬總管」了。
「這時候也該迴來了。他被請去商議玉鶯老爺的遺產一事。」
「……這事與壬總管不是不相幹嗎？」
「好像是希望有個局外人參與議論。當初聽到他們想請羅漢大人到場，不得已就毛遂自薦了。」
水蓮長歎一口氣。
「誰不好選偏偏選他，這也太沒道理了吧？陸孫大人都還比較合適。」
貓貓隻覺得傻眼。
「這我就不清楚了，不過他們似乎是不希望久居西都的人插手此事呢。哎呀？好像迴來了。」
水蓮對走廊傳來的腳步聲起了反應。
「貓貓，你來啦？」
壬氏進入房間，看著貓貓。背後跟著高順與馬閃父子。
「小女子來向月君報告酒坊一事。」
貓貓低頭說道。
「知道了，你就說吧。」
壬氏稍稍拉開衣襟，在臥榻上坐下。水蓮立刻備好茶。
貓貓說出在酒坊發生的事。
「也就是說，有人蓄意夾帶毒菇？」
「很有這個可能。關鍵之處在於此菇不飲酒就不會變成毒物。西都這數個月來幾乎沒有哪個地方能供人飲酒，而此人刻意將特殊蕈菇送進酒坊，可說居心不良。」
「居心不良？不是要害人性命？」
「很遺憾，此菇隻會讓人酒後不適，毒性沒有強到能致人於死。」
壬氏喝了茶。
水蓮也有端茶給貓貓，但貓貓感覺氣氛似乎不適合坐下，就一直站著。雀還有李白都是站著，所以隻要壬氏沒叫她拿椅子坐下她就不會坐。坦白講她還有點頭暈，真希望能早點獲準坐下。
「會是有人惡作劇混入嗎？」
「做出這種像野狐作弄人的行為，會給人造成困擾的。」
「明白了。總之我會讓人跟分配賑災糧食的人員做確認。」
「勞煩月君了。」
壬氏終於比手勢要貓貓「坐」，她這才終於坐下。事情報告完了，但接著似乎換壬氏有事找貓貓。平常這時候會由貓貓為壬氏看傷口，可是今天似乎沒有這個打算。
貓貓不經意地看看四周，李白可能覺得事情一時半刻談不完，到隔壁房間候命去了。雀或許是被交代去做雜務了，不見人影。
「我是被叫去商議跟玉鶯閣下有關的事。」
「談得似乎比原先預計的更久呢。」
「是啊。玉鶯閣下的兒女們呢，看看他的孫兒們就知道，顯然是故意教育得讓各人之間有所差異。」
看看死小鬼玉隼與小紅的關係就明白了。
「那麽，他們是不是希望您能多分些遺產給次男與三男？」
「不，非也。他們是拜托我說服長男收下遺產。」
貓貓歪歪腦袋，整顆頭往旁倒下。可能是酒意還沒散，動作變得太大讓她很困擾。
「小女子還不太能理解。也就是說，長男說他不要遺產嗎？」
她想起那個帶來鹿頭，名叫鴟梟的男子。附帶一提，鹿腦已經汆燙沾醋滑嫩嫩地吃下肚了。她不討厭那個味道。
「他說要全數放棄，分文不取。」
「說到玉鶯老爺的遺產，雖說玉袁國丈尚且健在，但應該仍是一筆大數目吧？」
「但他說他不拿。盡管聽說過此人是個狂夫……」
狂夫這詞對貓貓來說有些陌生，記得應該就是指那種瘋瘋傻傻的人。
「能拿的好處白白不拿？」
「大概他不覺得是好處吧。」
壬氏講話語氣帶點莫名的體悟。
（啊——）
貓貓想起這裏也有一個思維異於常人的仁兄。壬氏才是真正想拋開許多桎梏的人。
「長男不想拿遺產。長女想拿，但伴隨繼承權而來的職責她扛不起。次男希望按照玉鶯生前所說讓長男繼承；三男則說讓次男繼承就什麽事都圓滿解決了。」
眾人的意見如此分歧，自然不可能談出結論。
「您說伴隨繼承權而來的職責，是指繼承人必須繼位成為西都之長嗎？」
「可以這麽說。附帶一提，親戚都不喜歡這個長男。即使有大海閣下幫忙緩頰，議論還是毫無進展。」
大海，記得是玉袁的三男。
「真是複雜。」
貓貓講得像是在慰勞壬氏，心裏卻希望別把她牽連進去。在遺產繼承問題上就隨聲應和幾句，找個適當時機告退吧。
「喂，我怎麽覺得你在隨聲應和敷衍我？」
「沒有沒有，豈敢。」
壬氏越來越會解讀貓貓的細微表情了。
「還有，你今天怎麽好像麵色特別紅潤？」
「有嗎——」
能吐的酒都吐出來了，但心情還有一點點亢奮。她沒能瞞過壬氏的法眼。
貓貓感覺得出來，壬氏會拿她又亂做實驗的事叨念她一頓。
「話說迴來，玉鶯老爺的夫人不加入討論嗎？」
貓貓決定換個話題。
「聽說夫人也輔佐過玉鶯老爺不是？」
就算說女子再怎麽無權，老爺的遺孀總該有點權利吧。
「玉鶯閣下的夫人不喜歡出麵。她什麽意見也沒提，就隻是坐著。」
（果然是這樣啊。）
跟雀告訴她的情況毫無二致。茘國普遍偏好性情雍容文雅的女子，但這樣就沒人能統合眾人意見了。
「夫人似乎是因為一件事而變得不喜歡出麵。」
「小女子聽雀姊說了。」
據說她在異國待過幾年。
「是嗎？聽說她連見親戚都不願意，關於遺產已經決定完全不插嘴了。」
「連親戚都不想見？」
貓貓偏頭不解，覺得她看起來並沒有那麽不愛交際啊。
「夫人原是中央富賈之女，嫁到西都來之後就幫助丈夫做貿易，這你聽說過吧？」
「略有耳聞。」
貓貓現在才知道她是中央出身，不過長相的確比較像是中央人氏。
「她搭船遭逢海難下落不明，幾年後才千辛萬苦返迴西都。雖說是情有可原，但好些年不在家難免引來一些人的閑言閑語，這就是原因了。」
「啊——原來是這麽迴事啊。」
的確，假若一名女子而且還是美人被丟在異國，可以理解有些人會下流地打探她在異地求生存的手段。
夫人的半生隨便都能寫成一本書了。
「想必是有過很多遭遇吧。據說從此以後，她便極力減少出麵作主的次數了。玉鶯閣下之所以那般排胡，說不準也是受了夫人的影響。」
貓貓不住點頭稱是的同時，心裏隻想早早告辭。酒吐完了，胃裏也跟著空了。她很想趕快去祭祭五髒廟。
「那麽小女子該告退了。」
貓貓從椅子上站起來準備走出房間，兩腳卻打結了。
「喂。」
壬氏抓住貓貓的手腕讓她站穩。
「怎麽了？看你好像急著想走？」
「有嗎——」
貓貓的聲音不由自主地拉長。
「本來想讓你順便幫我看看傷處，怎麽看你有點不對勁？」
壬氏對她投以懷疑的目光。
「總管多心了——再說那個燙傷，已經用不著我來診治了。」
「請你要做就負責到底。今後也許傷口會化膿也不一定。」
「不可能的啦——再說，就連比壬總管小了那麽多的小女娃肚子上的傷，都已經不用迴診了耶——」
「那跟這是兩碼子事吧。」
「……」
貓貓忍不住半睜著眼瞪他，沒想到壬氏的神情卻像是「啊——這就對了」不知道在開心什麽。
「那麽小女子告辭。」
她正準備擺脫壬氏的瞬間，肚子蠢笨地叫了一聲。
胃裏的東西，已經跟酒一起全吐了個精光，現在正空著。
就像存心逗弄貓貓饑餓的肚腸似的，一股香味飄了過來。
「想知道我晚膳吃什麽嗎？」
壬氏賊笑著觀察貓貓的表情。
「也不是不會好奇啦——」
「是嗎？水蓮，今天的配菜是什麽？」
壬氏高聲問道。在隔壁房間都聽得見。
像壬氏這種身分地位，膳食向來應該是品目豐富，而且分量多到幾乎吃不完。既然會問配菜是什麽，可見如今即使是皇弟也隻能吃分量剛好的飯菜。
（吃得比較儉素了。）
水蓮笑容可掬地把碗盤端來。
「是蒸雞涼菜與東坡肉。」
（不，離儉素還差得遠了咧。）
貓貓咕嘟一聲吞下口水。
「想吃嗎？」
「……總管願意賞賜的話——」
貓貓雖覺得對在藥房等她的庸醫過意不去，卻敵不過肉的誘惑。盡管也怕桃美或誰會咂舌嫌她不配與壬氏一同用膳，但她也是不得已的。水蓮已經用刈包夾著豬肉拿過來了，所以是不得已的。
「我和月君吃一樣的膳食，不會有問題嗎？」
貓貓還是做個確認。
「嗯，能有什麽問題呢？你若是擔心，不妨試一下毒如何？」
獲得水蓮的許可了。而且為了讓貓貓用膳，座位已經準備好了。
貓貓握拳叫好，但隨即發現端上桌的東西跟平日有所不同。
「請問一下——」
「什麽事呀？」
貓貓怯怯地向水蓮詢問。
「平時不是都會有餐前酒嗎？」
這次為何沒有？貓貓拐彎抹角地催促。
「貓貓姑娘，不可以唷。是誰剛才還惡個不停把酒都給吐出來的？」
雀多嘴長舌地說。
「酒？什麽意思？」
「啊——就是貓貓姑娘的壞毛病啦。」
貓貓沒具體說明的事，被雀一五一十地告訴壬氏。
壬氏聽雀講到後來，眼神變得越來越嚴峻。
「事情就是這樣嘍。」
「原來如此……」
壬氏把整件事聽完後，瞪著貓貓威嚇她。
（雀姊真過分！）
當然，沒有酒給她喝。
（這、這就是……！）
這就是所謂的宿醉嗎？貓貓產生了強烈的感受。正確來說還沒到第二天，酒醒了卻覺得頭痛，不正是宿醉的症狀嗎？
坐顛簸的馬車害她更不舒服。雖然很不舒服——
「啊——真是新鮮。」
前所未有的體驗讓貓貓大受感動。感覺有點類似被毒性較強的毒蛇咬到。嚼食哪種毒草時有這樣嚴重反胃過？她迴憶起過去的種種，越想越覺得好玩。
「貓貓姑娘，你酒還沒醒啊？你是不是喝醉了就會變得有點愛笑？」
「還有一些沒吐幹淨的留在體內。竟然說我愛笑，嗬嗬嗬嗬。啊，蕈菇如果有剩請留給我，我還想再玩一下。」
「就連雀姊我也要覺得傻眼了啦。我幫你問問蕈菇還有沒有剩就是嘍。」
不知道會讓人醉後不適的那種蕈菇有多大功效，但她聽說過吃了此種蕈菇後隔了一天再喝酒都還有效。雖不至於一輩子不能沾酒，但短期間內也許還是克製一下比較好。
難得拿到了葡萄酒當禮物，真是可惜了。
「嗯——如果要再幫你催吐，就連雀姊也是會心痛的。我看隻能吐出胃液了吧？」
「我沒事，我好多了，請你手別在那裏抓啊抓的想往我嘴巴裏塞。別說這個了，有沒有紙筆？」
雀拿出筆墨與羊皮紙給她。不是毛筆而是西洋筆具，很不好寫。貓貓不慎滴出了幾滴墨水。而且隨著馬車搖晃，文字與腹中的胃液也跟著起起伏伏。
「你在寫什麽呀？」
雀探頭過來看。
「是，包括攝取的湯裏可能含有的蕈菇，以及喝下的酒量。然後是攝取之後大約過了多久才開始生效。之後的症狀發展我打算每兩刻鍾（半小時）記錄一次，所以請把剩下的蕈菇給我。」
這很重要，所以她一再強調。
「貓貓姑娘，你都麵如白蠟了還能開心成這樣呀。」
「總覺得跟羅半閣下好像啊。」
李白拿奇怪的名字出來比，使得貓貓的臉從白蠟變成鐵青。酒都醒了一點。
「請不要拿那個怪名字跟我比。話說迴來，李白大人您認識他嗎？」
貓貓迴想了一下。就算認識她也沒興趣，所以不會記得。
「我雖然不是那老家夥的直屬，但也算是他的下屬，偶爾會去書房什麽的。去的時候就在那裏碰到過閣下幾迴，他那人又很特立獨行，所以忘不掉。」
「是喔？」
貓貓一副發自內心不感興趣的表情收拾紙筆。
「還有，我來西都之前他送過我點心，請我照顧他妹妹。」
「我跟他毫無瓜葛。」
「啊——知道啦，毫無瓜葛。」
李白從來不會多問，所以很好相處。
「迴到蕈菇的話題，剛才講到酒坊怎麽會有加重酒醉症狀的蕈菇，對吧？」
「倒也不光是蕈菇，好像還有其他很多食材，都跟配給品一起送了過來。」
貓貓這麽說，但同時也覺得不解。
「真要說起來，西都有生長蕈菇嗎？」
菌菇都喜愛濕氣薰蒸之處。在天幹物燥的西都感覺不會長得多好。
「我想是不至於長不出來，但數量一定不多吧～」
貓貓也有同感，想起加在湯裏的蕈菇。貓貓知道的那種會讓人酒後不適的蕈菇，據說大多生長在鬆林。她不覺得在盡是草原的戌西州土地能長得起來。
「那麽，也許是跟著中央的賑災物資一起來的了？」
「嗯——或許是吧？」
貓貓低聲沉吟。以機率來說也未免太巧了。坦白講，她怎麽想都覺得是有人蓄意夾帶讓人酒後不適的蕈菇進入酒坊。但這麽做的理由就不得而知了。
（不知道的事情想也沒用。）
還是先把其他事情做完吧。心情調適得快應該算得上是貓貓的一項美德。
馬車抵達本宅時，貓貓也已經清醒多了。
（得去向壬氏通報一聲才行。）
就跟平時一樣，貓貓打算據實以報。反正壬氏一定會問她的看法，但她可沒厲害到會知道是誰下的手。
貓貓等人前往壬氏的書房，然而書房裏隻有水蓮一人。
「壬總管不在嗎？」
在場隻有水蓮、貓貓還有雀與李白。她一不小心又叫成「壬總管」了。
「這時候也該迴來了。他被請去商議玉鶯老爺的遺產一事。」
「……這事與壬總管不是不相幹嗎？」
「好像是希望有個局外人參與議論。當初聽到他們想請羅漢大人到場，不得已就毛遂自薦了。」
水蓮長歎一口氣。
「誰不好選偏偏選他，這也太沒道理了吧？陸孫大人都還比較合適。」
貓貓隻覺得傻眼。
「這我就不清楚了，不過他們似乎是不希望久居西都的人插手此事呢。哎呀？好像迴來了。」
水蓮對走廊傳來的腳步聲起了反應。
「貓貓，你來啦？」
壬氏進入房間，看著貓貓。背後跟著高順與馬閃父子。
「小女子來向月君報告酒坊一事。」
貓貓低頭說道。
「知道了，你就說吧。」
壬氏稍稍拉開衣襟，在臥榻上坐下。水蓮立刻備好茶。
貓貓說出在酒坊發生的事。
「也就是說，有人蓄意夾帶毒菇？」
「很有這個可能。關鍵之處在於此菇不飲酒就不會變成毒物。西都這數個月來幾乎沒有哪個地方能供人飲酒，而此人刻意將特殊蕈菇送進酒坊，可說居心不良。」
「居心不良？不是要害人性命？」
「很遺憾，此菇隻會讓人酒後不適，毒性沒有強到能致人於死。」
壬氏喝了茶。
水蓮也有端茶給貓貓，但貓貓感覺氣氛似乎不適合坐下，就一直站著。雀還有李白都是站著，所以隻要壬氏沒叫她拿椅子坐下她就不會坐。坦白講她還有點頭暈，真希望能早點獲準坐下。
「會是有人惡作劇混入嗎？」
「做出這種像野狐作弄人的行為，會給人造成困擾的。」
「明白了。總之我會讓人跟分配賑災糧食的人員做確認。」
「勞煩月君了。」
壬氏終於比手勢要貓貓「坐」，她這才終於坐下。事情報告完了，但接著似乎換壬氏有事找貓貓。平常這時候會由貓貓為壬氏看傷口，可是今天似乎沒有這個打算。
貓貓不經意地看看四周，李白可能覺得事情一時半刻談不完，到隔壁房間候命去了。雀或許是被交代去做雜務了，不見人影。
「我是被叫去商議跟玉鶯閣下有關的事。」
「談得似乎比原先預計的更久呢。」
「是啊。玉鶯閣下的兒女們呢，看看他的孫兒們就知道，顯然是故意教育得讓各人之間有所差異。」
看看死小鬼玉隼與小紅的關係就明白了。
「那麽，他們是不是希望您能多分些遺產給次男與三男？」
「不，非也。他們是拜托我說服長男收下遺產。」
貓貓歪歪腦袋，整顆頭往旁倒下。可能是酒意還沒散，動作變得太大讓她很困擾。
「小女子還不太能理解。也就是說，長男說他不要遺產嗎？」
她想起那個帶來鹿頭，名叫鴟梟的男子。附帶一提，鹿腦已經汆燙沾醋滑嫩嫩地吃下肚了。她不討厭那個味道。
「他說要全數放棄，分文不取。」
「說到玉鶯老爺的遺產，雖說玉袁國丈尚且健在，但應該仍是一筆大數目吧？」
「但他說他不拿。盡管聽說過此人是個狂夫……」
狂夫這詞對貓貓來說有些陌生，記得應該就是指那種瘋瘋傻傻的人。
「能拿的好處白白不拿？」
「大概他不覺得是好處吧。」
壬氏講話語氣帶點莫名的體悟。
（啊——）
貓貓想起這裏也有一個思維異於常人的仁兄。壬氏才是真正想拋開許多桎梏的人。
「長男不想拿遺產。長女想拿，但伴隨繼承權而來的職責她扛不起。次男希望按照玉鶯生前所說讓長男繼承；三男則說讓次男繼承就什麽事都圓滿解決了。」
眾人的意見如此分歧，自然不可能談出結論。
「您說伴隨繼承權而來的職責，是指繼承人必須繼位成為西都之長嗎？」
「可以這麽說。附帶一提，親戚都不喜歡這個長男。即使有大海閣下幫忙緩頰，議論還是毫無進展。」
大海，記得是玉袁的三男。
「真是複雜。」
貓貓講得像是在慰勞壬氏，心裏卻希望別把她牽連進去。在遺產繼承問題上就隨聲應和幾句，找個適當時機告退吧。
「喂，我怎麽覺得你在隨聲應和敷衍我？」
「沒有沒有，豈敢。」
壬氏越來越會解讀貓貓的細微表情了。
「還有，你今天怎麽好像麵色特別紅潤？」
「有嗎——」
能吐的酒都吐出來了，但心情還有一點點亢奮。她沒能瞞過壬氏的法眼。
貓貓感覺得出來，壬氏會拿她又亂做實驗的事叨念她一頓。
「話說迴來，玉鶯老爺的夫人不加入討論嗎？」
貓貓決定換個話題。
「聽說夫人也輔佐過玉鶯老爺不是？」
就算說女子再怎麽無權，老爺的遺孀總該有點權利吧。
「玉鶯閣下的夫人不喜歡出麵。她什麽意見也沒提，就隻是坐著。」
（果然是這樣啊。）
跟雀告訴她的情況毫無二致。茘國普遍偏好性情雍容文雅的女子，但這樣就沒人能統合眾人意見了。
「夫人似乎是因為一件事而變得不喜歡出麵。」
「小女子聽雀姊說了。」
據說她在異國待過幾年。
「是嗎？聽說她連見親戚都不願意，關於遺產已經決定完全不插嘴了。」
「連親戚都不想見？」
貓貓偏頭不解，覺得她看起來並沒有那麽不愛交際啊。
「夫人原是中央富賈之女，嫁到西都來之後就幫助丈夫做貿易，這你聽說過吧？」
「略有耳聞。」
貓貓現在才知道她是中央出身，不過長相的確比較像是中央人氏。
「她搭船遭逢海難下落不明，幾年後才千辛萬苦返迴西都。雖說是情有可原，但好些年不在家難免引來一些人的閑言閑語，這就是原因了。」
「啊——原來是這麽迴事啊。」
的確，假若一名女子而且還是美人被丟在異國，可以理解有些人會下流地打探她在異地求生存的手段。
夫人的半生隨便都能寫成一本書了。
「想必是有過很多遭遇吧。據說從此以後，她便極力減少出麵作主的次數了。玉鶯閣下之所以那般排胡，說不準也是受了夫人的影響。」
貓貓不住點頭稱是的同時，心裏隻想早早告辭。酒吐完了，胃裏也跟著空了。她很想趕快去祭祭五髒廟。
「那麽小女子該告退了。」
貓貓從椅子上站起來準備走出房間，兩腳卻打結了。
「喂。」
壬氏抓住貓貓的手腕讓她站穩。
「怎麽了？看你好像急著想走？」
「有嗎——」
貓貓的聲音不由自主地拉長。
「本來想讓你順便幫我看看傷處，怎麽看你有點不對勁？」
壬氏對她投以懷疑的目光。
「總管多心了——再說那個燙傷，已經用不著我來診治了。」
「請你要做就負責到底。今後也許傷口會化膿也不一定。」
「不可能的啦——再說，就連比壬總管小了那麽多的小女娃肚子上的傷，都已經不用迴診了耶——」
「那跟這是兩碼子事吧。」
「……」
貓貓忍不住半睜著眼瞪他，沒想到壬氏的神情卻像是「啊——這就對了」不知道在開心什麽。
「那麽小女子告辭。」
她正準備擺脫壬氏的瞬間，肚子蠢笨地叫了一聲。
胃裏的東西，已經跟酒一起全吐了個精光，現在正空著。
就像存心逗弄貓貓饑餓的肚腸似的，一股香味飄了過來。
「想知道我晚膳吃什麽嗎？」
壬氏賊笑著觀察貓貓的表情。
「也不是不會好奇啦——」
「是嗎？水蓮，今天的配菜是什麽？」
壬氏高聲問道。在隔壁房間都聽得見。
像壬氏這種身分地位，膳食向來應該是品目豐富，而且分量多到幾乎吃不完。既然會問配菜是什麽，可見如今即使是皇弟也隻能吃分量剛好的飯菜。
（吃得比較儉素了。）
水蓮笑容可掬地把碗盤端來。
「是蒸雞涼菜與東坡肉。」
（不，離儉素還差得遠了咧。）
貓貓咕嘟一聲吞下口水。
「想吃嗎？」
「……總管願意賞賜的話——」
貓貓雖覺得對在藥房等她的庸醫過意不去，卻敵不過肉的誘惑。盡管也怕桃美或誰會咂舌嫌她不配與壬氏一同用膳，但她也是不得已的。水蓮已經用刈包夾著豬肉拿過來了，所以是不得已的。
「我和月君吃一樣的膳食，不會有問題嗎？」
貓貓還是做個確認。
「嗯，能有什麽問題呢？你若是擔心，不妨試一下毒如何？」
獲得水蓮的許可了。而且為了讓貓貓用膳，座位已經準備好了。
貓貓握拳叫好，但隨即發現端上桌的東西跟平日有所不同。
「請問一下——」
「什麽事呀？」
貓貓怯怯地向水蓮詢問。
「平時不是都會有餐前酒嗎？」
這次為何沒有？貓貓拐彎抹角地催促。
「貓貓姑娘，不可以唷。是誰剛才還惡個不停把酒都給吐出來的？」
雀多嘴長舌地說。
「酒？什麽意思？」
「啊——就是貓貓姑娘的壞毛病啦。」
貓貓沒具體說明的事，被雀一五一十地告訴壬氏。
壬氏聽雀講到後來，眼神變得越來越嚴峻。
「事情就是這樣嘍。」
「原來如此……」
壬氏把整件事聽完後，瞪著貓貓威嚇她。
（雀姊真過分！）
當然，沒有酒給她喝。