玉鶯死後，過了十天。
大人物一死就有很多事情要忙。不過，貓貓的差事還是不變。就隻是繼續調藥，診治傷患或病人，然後給他們開藥方。
（專業官吏要做的事情永遠不變，就某種意味來說樂得輕鬆。）
差事量會增加，但差事的種類不會改變。
隻是，主管官吏就沒這麽輕鬆了。他們必須從更高的觀點盯緊屬吏當差，遇到問題又得當機立斷，但也不能隨口迴應。
所以，個性忠厚老實的主管官吏就會搞垮身體，罹患心病。
也就因為如此，壬氏目前又是過度操勞到都身心衰弱了，還在處理公務。
（還以為他已經學會一點偷閑的方法了。）
連到了平素看診的時辰，竟然還有文官拿著文書待在房間門口。貓貓不禁傻眼。
「今天到此為止。」
高順一臉疲倦，總算是迴絕了文官拿來的文書。他跟偕同庸醫一道來診察的貓貓目光對上後，麵無表情地低頭致意。乍看之下應對態度嚴肅，但家鴨舒鳧就在高順旁邊，拽著他的衣服像是在討東西吃。
（他在後宮也喂過貓。）
到了西都似乎開始喂家鴨了。
「不知道月君要不要緊？」
庸醫一邊目送文官離去一邊說了。可能是彼此自後宮時期就認識的緣故，庸醫麵對高順時態度比較鬆懈。
「我看是累壞了，但想必立刻就能恢複元氣。」
高順盯著貓貓瞧，請兩人進屋。
程序就像平常那樣，做過徒具形式的問診之後就把庸醫打發走，隻有貓貓留下。
「那麽，小姑娘，之後就拜托你嘍。」
庸醫迴去了，換成貓貓走進壬氏的寢室。
（嗚哇——）
壬氏在床上躺成了大字型。看來是應付庸醫把他今天僅剩的笑臉用完了。除了一種什麽都不想幹的氛圍之外，還能感覺出某種憎恨之情。
「陸孫，孤絕不會放過你……」
壬氏口中念念有詞。也許是那個逍遙自在的仁兄，又把差事推到壬氏身上了。
「辛苦您了。」
「孤是很辛苦。」
「那麽我很快就弄好，請讓我看傷口。」
「……」
壬氏露出小孩子嘔氣的表情坐起來，脫掉上衣解開纏住腹部的白布條。
（其實沒必要纏什麽布條的。）
留下微黃焦痕碳化的傷處已經長出了新皮，呈現豔紅的花朵形狀。如果這不是人皮，貓貓或許會覺得很美，無奈它就是長在貴人的側腹上，讓人沒那心情欣賞。現在纏白布條已經不是療傷所需，是為了隱藏燙傷疤痕。
（還有，萬一腹部被砍傷時，也可以預防肚破腸流的狀況。）
貓貓覺得軟膏其實也不需要了，但還是幫他塗上預防幹燥，然後再次纏上白布條。她跟壬氏說了好幾次叫他自己纏，但還是每次都這樣讓她來。
「好，結束了。」
「這布條是不是有點纏歪了？」
「沒有歪。」
「不，孤看還是重纏一遍吧？」
壬氏對貓貓纏白布條的方式挑毛病。他這樣做的時候通常都是還有一些話要跟貓貓講。
貓貓雖然嫌麻煩，但就順著他的意吧。如果就這樣離開房間，高順會給她一張苦瓜臉看。
「怎麽了嗎？」
「……是這樣的。」
看來壬氏會講得有點久。貓貓覺得他應該早點睡覺恢複體力，但現在最讓他難受的似乎是精神疲勞。
有各種人會來找壬氏。他在處理那些什麽文書的同時，還得特地抽空應付那些訪客。
特別是這幾日，有個來自京城的大官，以及玉鶯的異母兄弟們頻繁造訪。
關於那位稱作魯侍郎的大官，貓貓隻知道一點皮毛。記得聽說過是禮部的官員。令她驚訝的是，此人似乎是如今身在京城，跟貓貓同為女官的姚兒的叔父。這是有一次無意間雀告訴她的。
（他就是以前提過的那位叔父……）
就是那個千方百計想把姚兒嫁出去的叔父。貓貓有一次跟他擦身而過，總覺得好像被他盯著看。也許是因為貓貓跟姚兒是同僚，引起了他的不快吧。
「也就是那位魯侍郎來跟您囉嗦了。」
貓貓得到壬氏的準許在椅子上坐下，小口啜飲葡萄酒。反正已經幫壬氏看好傷了，收這點好處當作聽他抱怨的報酬應該說得過去吧。
「是啊，他跑來叫孤早日迴京。」
「不如現在就迴去吧。」
貓貓誠實地說了。壬氏本來就沒有必要留在西都。
「能說走就走嗎？」
但是壬氏這人就是不會在這種時候拂袖而去，至少要他直接撒手不管是不可能的。他做事總是負責到底，這種個性實在吃虧。就是這樣才會被陸孫推卸責任。
（責任感越強的人，越容易得心病。）
貓貓很清楚。一個人不是隻要好心，就一定有好報。
「但我覺得西都應該有很多人士能取代玉鶯老爺才是吧，況且玉袁國丈也還在世啊。關於兒子的這件事，他沒跟您說些什麽嗎？」
老實說，如果兒子在自己離鄉時死亡，應該都會驚慌失措才是。然而玉袁似乎以年紀老邁為由，沒有打算返迴西都。
（也是啦，迴來的話大概又是另一番風波了。）
假如玉袁返迴西都，這次可能會換成中央騷動不安。玉葉後雖然成為了正宮娘娘，但也有很多人厭惡她的血統。新立為東宮的玉葉後長子有著遺傳自皇後的紅發碧眼。貓貓在東宮還是嬰兒、色素較淡的時候見過他，但可以想見這些特征會隨著年齡變得更明顯。貓貓了解有些人會對不像茘人的頭發與眼睛顏色略有微詞。
此外，也有一些人把戌西州揶揄為窮鄉僻壤。
而且梨花妃也在幾個月之後生下男兒，可以想見一定有很多小人想伺機換掉東宮。
（嗯，為政就是麻煩。）
貓貓拿沙其馬當下酒菜。這是一種麵粉做的糕點，鬆軟的口感令人難忘。雖然當成壬氏的下酒小菜似乎略嫌樸素，不過目前糧食供應仍有疑慮，能吃到這個已經夠奢侈了。
「玉袁閣下似乎希望由玉鶯閣下的直係親屬來治理西都。信上是這麽寫的。直接給個名字不是更好嗎？」
這就是玉鶯的異母兄弟們從未主動提出願意治理西都的原因。兄弟們大概已經為了此事拜訪過壬氏了。
「我想想，玉袁國丈的次男與三男常來對吧？不能請這兩位大人處理嗎？我還以為總管和他們談的就是這件事。」
她沒聽過次男叫什麽，不過聽人家叫過三男大海。
大海是個三十五歲上下的健壯男子，據說經管戌西州的港口事業。
今天來到別院的其中一名訪客就是大海。
「大海閣下過來，是有事找孤幫忙。」
「是麻煩事嗎？」
看壬氏在這裏鬧情緒，怎麽想都不會是好事。
「大海閣下是來問孤願不願意遷移居所。」
「居所？」
怎麽迴事？貓貓偏頭不解。
「哎，也沒什麽。好像就是建議孤從別院遷往本宅。」
「原來是這樣啊。」
「沒什麽大不了，對吧？」
「壬總管您方才不是自己說了沒什麽嗎？」
別院鄰近本宅，哼著歌就能走到。
「如果遷去本宅，官府就在隔壁呢。會不會是覺得這樣更容易多找事情給您做？」
「孤想也是。」
「還有我在想，也許是忽然把您帶去官府會讓您有所提防，所以想讓您一步步慢慢適應。」
「你當孤是撿來的貓嗎？」
壬氏也完全鬆懈了。不，似乎是因為太累而放棄顧及顏麵了。
「孤要是說遷就遷，迴中央的日子恐怕又要遙遙無期啦。」
分明自己才剛說過不迴去，現在又說會延誤迴去的日期。
一方是想把壬氏送迴中央，一方是希望他留在西都。被夾在中間必定不好受。
「那就說不搬就是了。」
「孤是很想迴絕。但是——你知道現在西都人是怎麽說皇弟的嗎？」
「……有些人興奮鼓噪地描述您的美貌，但也有人繪聲繪影地指控您暗殺了玉鶯老爺。」
貓貓誠實地迴答。
「是了。」
「真是您下的手？」
「孤才沒幹那事！」
（我想也是——）
壬氏看起來很不擅長暗殺之類的陰謀詭計。如果是男歡女愛方麵的事情，宦官時期的他看似不擇手段，可是最近好像又退化到了幼兒水準。
「所以了，有人說孤來此就是存心要侵占西都。」
「與其跑來這種幹旱的土地，還不如待在中央慢慢經營更有利可圖吧。例如收購囤積穀物，然後高價賣出以牟利什麽的。」
「講這話也太歹毒了。」
「這是雀姊跟我說的。」
雀是個很愛聊天的侍女，常常跑來找貓貓摸魚。
「總之您如果去了本宅，難道不會有更多人說您存心侵占嗎？」
「本宅那邊玉鶯閣下的兄弟子女都在。就警備需求來想，他認為與其分配人力到別院，不如讓孤在本宅待著更安全。」
「會不會有人說您是殺兄或殺父仇人一刀刺過來？」
「……但願不會。應該說他們能那麽衝動行事的話，早該派個刺客什麽的過來了。」
考慮到今後與官府之間的往返，從本宅直接過去是會輕鬆許多。貓貓他們是否也會跟壬氏一起過去？
（但我真不想去。）
感覺會有個怪老頭在貓貓身邊亂晃，想了就害怕。記得怪人軍師應該就是暫時在那裏住下。因此，貓貓尋求的是維持現況。
「我覺得這麽做對您來說似乎沒什麽好處，就直接迴絕掉了也不會怎樣吧？但聽您的口氣好像心有迷惘？」
「孤明白你的意思，問題是孤若不主動示好，事情就隻能原地踏步了。」
（就是這種性情不好。）
壬氏為人太耿直，容易被利用、吃虧。貓貓很欣賞他的性情，但同時也替他抱不平。
（我就把話說清楚，叫他堅持拒絕。）
正待開口時，壬氏說了：
「啊——還有，本宅有那個。」
「那個？」
那個是哪個？貓貓偏頭不解。
「溫室。你上次過來沒看到嗎？」
「溫、溫室！」
貓貓不由得兩眼發亮。去年她暫居本宅時有看到園子裏種了仙人掌，怎麽不記得有看到溫室？
「人家跟孤說如果過去，可以用那塊地栽培生藥……」
壬氏偷看貓貓一眼，破顏而笑。
「但貓貓你想留在別院也行，如何？」
「壬、壬總管說這什麽話？請放心，我當然會跟隨您了。」
貓貓用力拍了一下自己的胸脯，力道過猛害自己嗆到了。
遷移到本宅的事情一件件都辦得妥當。其實庸醫在不在都沒差，但也會一起搬過去。
隻是也有人留在別院。
「溫室嗎？那個我不在行。反正也不遠，我就留在別院吧。」
羅半他哥說出令人意外的話來。他的頭上頂著家鴨，身旁還有山羊。
「還以為照您的個性，會說農作物的話就交給你這位內行呢。」
「你說誰內行了！好吧，其實也不是不會，但我隻願意做我負得了責任的事情啦。我能做的，也就隻是照著學過的知識去做罷了。」
貓貓覺得他能坦承自己不會什麽，感覺更像行家，但就不說出口了。這樣的人比不懂裝懂的人可靠多了。
「真要說的話，我在行的是穀物啦。像生藥什麽的，你這小妮子應該比我懂才對。」
「這倒也是。」
（他承認自己在行了。）
貓貓很好心，會裝作沒聽見羅半他哥說什麽。
「哎，反正地方很近，有事再找我過去吧。」
「是，到時再麻煩您了。」
貓貓對羅半他哥低頭致謝。就算他沒這麽說，可能也會常常有事要找他吧。
本宅比別院大上了一圈，對方領著貓貓等人前往的藥房也很寬敞。
（記得李醫官就是被安排負責這兒。）
從京城派遣來此的醫官當中，他算是較為認真且脾氣拗的一個。上迴碰到的時候，在這些印象當中又多加了一筆「勞碌命」上去。
（他好像還在城裏的病坊。）
雖然藥品幾乎都被搬去病坊了，但櫃子很齊全，便於他們使用。床鋪與椅子也擺放得整整齊齊。再加上貓貓等人帶來的用具也不多，應該很快就收拾好了。
「要不要我順便把小姑娘的房間也收拾一下？」
庸醫不知為何兩眼發亮地這麽說，手裏拿著繡花帷幔。
「不了，我自個兒的事自己來就好，醫官大人還是去整理自己的房間吧。」
貓貓說什麽都不要再在那種簾幕飄搖的庸俗房間借宿了。她心想下次要是白布條不夠了，就把那塊帷幔撕成布條來用。
「喂，小姑娘。」
高壯結實的武官來到她麵前。
「怎麽了，李白大人？」
「我想暫時離開去解個手，不妨事吧？」
「應該不會有事吧？」
李白做事比外表看起來勤勉多了。新藥房的門口還有另一名護衛守著，不覺得會出亂子。
「抱歉，沒趁休息時去小解。」
「不會，請別介意。」
武官雖然中間會休息，但一站有時就是半天。有些文官會酸溜溜地說羨慕他們這麽清閑，但這也不是什麽輕鬆的差事。
李白跟另一名護衛交接後，就去找茅廁了。他跟這地方不熟，一時半刻可能迴不來。
貓貓姑且先忙著搬運各種用具，把帶來的最後一批物品收好。
「好——都整理完了。」
正當她大大地伸個懶腰時，事情發生了。
「好痛！」
藥房外頭傳來了庸醫的叫聲。
貓貓出去看看是怎麽了。隻見庸醫在藥房前跌了跤摩娑著小腿，還有個小孩手裏拿著練武用的木劍。
護衛似乎隻顧著留意藥房裏的貓貓，眼睛沒盯緊庸醫。
「知道厲害了吧，礙眼的蟲子！」
小孩是個差不多八、九歲的男孩。穿著漂亮的衣裳，頭發也挽得仔細整齊。看似是個好人家的小少爺，但那不重要。
貓貓蹲下看看庸醫的小腿。就算是小孩子的力氣，被人用木劍用力毆打還是會瘀血。
貓貓瞪著那個小孩。
「你做什麽！」
貓貓一大聲斥罵，男孩便嚇得抖了一下，但又上前逞強道：
「不過是懲罰罪人罷了。」
（你說誰是罪人了？）
貓貓準備走過去，要賞那男孩頭頂一拳。
「少爺，不可以！」
一名女傭急忙過來抓住男孩。
「大人恕罪，大人恕罪。」
傭人把男孩抱進懷裏，然後不住地哈腰賠罪。
貓貓握緊了拳頭，瞪著這個驕頑無禮的小孩。
「喂，放開我！我要殺光他們！」
「少爺，不可以在這裏鬧，不可以。大人恕罪。」
傭人就這樣低著頭，把男孩帶走。
貓貓隻能鬆開握住的拳頭。
幸好傭人立刻就離開了。即使對方是小孩，貓貓剛才是真的準備一拳打下去。
不知輕重的小孩，下手不會客氣。
「大人恕罪。」
護衛鐵青著臉。既然李白已經請他代班，庸醫受傷就是這位護衛失職。
「快別道歉了，請把醫官大人扶進去吧。」
「好、好痛啊……」
貓貓一摸小腿，庸醫立刻做出過剩的反應。雖然沒骨折，但數日內可能無法走動。
（從那身穿著與傭人的態度來看……）
必定是玉袁的家眷無誤。
才剛來沒多久，就有種麻煩即將降臨的預感。
貓貓替庸醫的腳貼上藥布。被那個沒教養的小孩打到的小腿，翌日便腫了起來。
「得靜養個兩、三天了。」
貓貓覺得庸醫可以躺在自己房間的床上休息，不用來當差沒關係。可是，既然本人都說要做事了，也不好把他趕出藥房。
（我是覺得他在不在都沒影響啦。）
貓貓對庸醫沒冷淡到會把這話說出口。
「嗚嗚，疼啊。」
「真是對不住，老叔。」
李白低頭道歉。那男孩是趁著李白短暫離開的時候跑來的。
護衛也就隻有那麽一瞬間疏於注意。
對方是小孩想必也是原因之一。即使如此，小孩能躲過護衛的眼光對庸醫行使暴力不是沒有理由的。
（是因為隻顧著保護我吧？）
表麵上保護的是醫官。所以本來他們的職責，要保護的應該是庸醫才對。留下的護衛卻跟著貓貓。
他們不會在貓貓麵前公然給她特別待遇。這八成是壬氏或誰的用心安排，而護衛隻是不明講，其實也已經知道貓貓是什麽人了。
（真不想被當成那個怪人的女兒。）
因此，隻要對方不提及此事，貓貓也會表現得像是一介醫佐。隻能如此了。
可是如果因為這樣導致庸醫遭遇危險，她會很困擾。
昨天那位護衛，似乎是還不太熟悉要人警衛職務的武官。李白之所以去解個手就顯得那麽內疚，好像也是因為這個原因。
藥房的警衛職務固定由李白負責，其他護衛則是輪班，隻是最近常看到生麵孔。
「叩叩叩——失禮了——」
有人假裝敲敲藥房的房門走進來，是雀。
「庸醫叔啊——我來給你探病嘍。」
雀帶著水果。就是西都日常可見的葡萄。
「雀姊啊，讓你費心了。」
（唉，不是吧？）
難道沒聽到雀直接叫他「庸醫」嗎？
「貓貓姑娘，想不想知道昨天攻擊庸醫叔的惡童是誰呀？」
「是誰？既然出現在這幢宅第，想必是玉袁國丈的孫子或曾孫吧。」
「猜對了，是玉鶯老爺長男的兒子。」
（果然。）
之前就聽說過玉鶯與玉葉後的年紀相差到如同父女，即使有個那麽大的孫子也不奇怪。
「名字好像叫做玉隼唷。」
雀用手指寫字。就像玉鶯也是，這家族習慣給孩子取鳥類的名字嗎？
「然後呢，這個玉隼說是想來道歉，現在跟他娘親就在藥房門口，你覺得呢？」
「這種事要早講啊。」
貓貓看看庸醫。庸醫沒說「好」，而是微微一笑。
「畢竟還是個孩子嘛。既然覺得自己做錯事了要道歉，就讓他進來吧。」
（真是個老好人。）
貓貓雖這麽想，但受害人是庸醫，他怎麽說就怎麽做。
「請進。」
貓貓擺著臭臉，打開藥房的門。
一看，同樣擺著臭臉、叫什麽玉隼的小鬼頭，跟一位神情弱怯怯的女子站在門外。
「我家犬子上迴冒犯了。」
女子深深低頭致歉。她按住驕頑小鬼的腦袋，想逼他道歉。
「我、我才不要道歉！」
「跟人家道歉！」
「不要，我不要。」
玉隼耍起性子來。
做母親的變得一臉煩躁，高高舉起了手。隻聽見響亮的「啪」一聲，玉隼整個人摔倒在地上。
打巴掌不會留下傷痕，但聲音很響。應該沒有受傷，隻是小孩子體格還小，大概是承受不住衝擊力道吧。
「跟人家道歉！」
看母親的表情已經快哭出來了。可能是對孩子的養育方式感到不安，也許心裏累積了不少情緒。
玉隼吸吸鼻子，嘴巴緊緊抿起。表情一看就是在強忍不哭。
「真、真的很對不起。」
擺明了隻是嘴上道歉。
看他這副樣子，感覺八成還會再犯，庸醫卻坐立不安地看著母親。
「好了好了，我沒放在心上。沒事，把頭抬起來吧。」
「真的很對不起。」
母親好像怕做得不夠，又再度低頭賠罪。玉隼抬起頭來，忿忿地瞪著庸醫。
（毫無悔意。）
母子迴去後，貓貓頓時覺得好累。
「不曉得要不要緊？巴掌打得那麽重。」
庸醫為毫無悔意的小孩擔心。
「老叔，就是小孩挨爹娘的揍嘛，哪有什麽？哪個男人沒練劍練到昏倒過？」
「就是啊，那很正常吧～？沒挨棍子就不錯啦。」
「唿巴掌還好啦。隻是，如果在隔著衣服看不到的部位有傷痕就不對勁了。像是心窩就很怕挨揍，但是從外麵看不見。」
李白、雀與貓貓闡述意見。
「你們大家到底都是在什麽家庭長大的？」
庸醫有點被嚇到。他雖是宦官但本身家教很好，大概沒挨過爹娘的拳頭吧。
隻是，貓貓好像能理解庸醫的擔心。
「總覺得那個做母親的好像慌張過頭了。雖然說讓皇弟的貼身醫官受傷確實是闖了大禍。」
是闖了大禍沒錯。隻是她覺得那位母親的焦慮並不隻是如此。
「這方麵的問題，就由雀姊來為你解惑吧？」
雀食指朝著天花板擺出姿勢。
「這當中有什麽原因嗎？」
庸醫立刻追問，李白看起來也興味盎然。貓貓也很好奇，但似乎維持在「我隻是跟大家一起聽你的看法」的立場。
「玉鶯老爺過世了，如今眾人為了應該由誰來治理西都鬧得是天翻地覆。有人推舉玉袁國丈的其他公子，或是來自中央的陸孫大哥，甚至還有人薦舉月君呢。」
「是，我有聽說。」
主要是愛抱怨的壬氏跟她說的。
「但你們可知道，本來應該處於最重要立場的人選卻沒被列舉出來？」
「……一般來說應該會想到讓玉鶯老爺的兒子來繼承吧。皇族不也是這樣嗎？」
李白說得對。然而——
「是了，但是他的公子以為不用操之過急，因此從來沒接觸過政事。聽到的解釋，是說他們對政事實在是一無所知，所以被剔除在外。關於這點，你們不覺得很奇怪嗎？」
「是啊。我也以為照理來說應該多少會教一點才是。」
庸醫說道。
「講了這麽多，貓貓姑娘你們想必已經猜到幾分了。其實是因為玉鶯老爺的長男實在是個無藥可救的敗家子！」
雀用雙手撒出輕飄飄的彩色紙屑。
「原本是有讓他接受正統的繼承人教育，但他後來學壞了。」
「學壞？」
「就是遲來的叛逆期。當時他已經跟爹娘挑選的未婚妻成婚，孩子都生了。又不是未加元服的小毛孩子，竟然還搞什麽偷來的馬騎了就跑那一套。」
貓貓想起方才那個不知道在提心吊膽什麽的母親。
「親戚都沒把他當繼承人，甚至還想找毫無血緣關係的人來帶領大家，可見此人是真的放蕩成性了？」
李白雙臂抱胸。
「正是這樣～長男年庚二十五，幾年前就拋下妻兒離家出走，哇——那可是到處惹是生非啊。」
（難怪那位母親會沒來由地那麽卑微。）
貓貓恍然大悟。親戚一定常常講她「都怪你沒把夫君盯好」。
「他都惹了些什麽是非？」
「玉袁國丈生的倒數第二個孩子，也就是七男跟他同樣是二十五歲，但兩人水火不容，見麵就要動手。有一次還用上真刀真劍吵著要決鬥。偏偏兩人都一身好功夫，搞得沒人能勸架，鬧得可嚴重了。」
（原來如此。）
「然後，他還釀過私酒，從別人的酒坊拿瓶子裝了劣酒脫售，害得瓶子遭竊的酒坊信用掃地。順便提一下，就是玉袁國丈的三女經營的酒坊。」
（嗯嗯？）
「還有，以前我和貓貓姑娘一同前往農村時，不是被土匪襲擊過嗎？那事看來也跟他有一些關聯。」
（嗯嗯嗯？）
貓貓舉手製止雀，要她等一下。
「怎麽了嗎，貓貓姑娘？」
「這樣玉鶯老爺都還不跟他斷絕父子關係啊？」
「大概也因為是長男吧。玉鶯老爺似乎有奇妙的堅持，對次男與三男都沒有施行政事教育。何況長男在學壞前其實很成材，或許他以為浪子遲早會迴頭吧。這個長男武藝高強又很能指導部屬，據說以前有個在戌西州橫行霸道的土匪頭子想動他，卻反遭擊退了。」
雀不知從哪裏拿出了麻花啃得起勁，庸醫與李白也要了一點來吃。
（擊退來襲的土匪啊。）
貓貓覺得簡直就是玉鶯最喜愛的武生（英雄）典範。
「玉鶯老爺的弟弟們則是說他們事業都忙不過來了，很難再來治理西都。但也不能因為這樣，就把政務交給玉鶯老爺的長男。所以嘍，大概是為了拖延時日才會搬出陸孫大哥或月君的名字吧。次男與三男都很優秀，可以趁這段時日教他們政事。而他們好像也在計畫先行將長男廢嫡。因為如今玉鶯老爺已逝，長男就等於沒有後盾了。」
「雀姊你知道好多啊。」
庸醫大感佩服。但這些恐怕本來是不該知道的消息。
不愧是玉袁的孩子們，各個都是公認的狠角色。竟敢拿皇弟來拖延時日。
「難怪方才那位母親會那麽焦急。」
即使嫁給了長男，要是丈夫被廢嫡就沒意義了。而且兒子還讓皇弟的貼身醫官受傷，一定把她嚇破了膽。
「雀姊看啊，短期間內次男或三男應該會有一個跟在月君身邊，另一個則是跟著陸孫大哥。隻要其中一個能早點學成，我們也就比較容易迴中央了。好啦，雀姊也該迴去當差嘍。」
雀站起來，就像在說點心吃完了該走了。
貓貓舉手道：
「雀姊，一事相問。」
「何事，貓貓姑娘？」
貓貓想起他們現在人就在本宅。
「這個無藥可救的敗家子，會來到本宅嗎？」
「好像是很少迴家，但偶爾會迴來看看家人。很有可能會正好撞上他喔。」
雀輕快地對她閉起一隻眼睛。
（別烏鴉嘴啦。）
貓貓險些想像起前途多舛的未來，硬是搖搖頭把它忘掉。
大人物一死就有很多事情要忙。不過，貓貓的差事還是不變。就隻是繼續調藥，診治傷患或病人，然後給他們開藥方。
（專業官吏要做的事情永遠不變，就某種意味來說樂得輕鬆。）
差事量會增加，但差事的種類不會改變。
隻是，主管官吏就沒這麽輕鬆了。他們必須從更高的觀點盯緊屬吏當差，遇到問題又得當機立斷，但也不能隨口迴應。
所以，個性忠厚老實的主管官吏就會搞垮身體，罹患心病。
也就因為如此，壬氏目前又是過度操勞到都身心衰弱了，還在處理公務。
（還以為他已經學會一點偷閑的方法了。）
連到了平素看診的時辰，竟然還有文官拿著文書待在房間門口。貓貓不禁傻眼。
「今天到此為止。」
高順一臉疲倦，總算是迴絕了文官拿來的文書。他跟偕同庸醫一道來診察的貓貓目光對上後，麵無表情地低頭致意。乍看之下應對態度嚴肅，但家鴨舒鳧就在高順旁邊，拽著他的衣服像是在討東西吃。
（他在後宮也喂過貓。）
到了西都似乎開始喂家鴨了。
「不知道月君要不要緊？」
庸醫一邊目送文官離去一邊說了。可能是彼此自後宮時期就認識的緣故，庸醫麵對高順時態度比較鬆懈。
「我看是累壞了，但想必立刻就能恢複元氣。」
高順盯著貓貓瞧，請兩人進屋。
程序就像平常那樣，做過徒具形式的問診之後就把庸醫打發走，隻有貓貓留下。
「那麽，小姑娘，之後就拜托你嘍。」
庸醫迴去了，換成貓貓走進壬氏的寢室。
（嗚哇——）
壬氏在床上躺成了大字型。看來是應付庸醫把他今天僅剩的笑臉用完了。除了一種什麽都不想幹的氛圍之外，還能感覺出某種憎恨之情。
「陸孫，孤絕不會放過你……」
壬氏口中念念有詞。也許是那個逍遙自在的仁兄，又把差事推到壬氏身上了。
「辛苦您了。」
「孤是很辛苦。」
「那麽我很快就弄好，請讓我看傷口。」
「……」
壬氏露出小孩子嘔氣的表情坐起來，脫掉上衣解開纏住腹部的白布條。
（其實沒必要纏什麽布條的。）
留下微黃焦痕碳化的傷處已經長出了新皮，呈現豔紅的花朵形狀。如果這不是人皮，貓貓或許會覺得很美，無奈它就是長在貴人的側腹上，讓人沒那心情欣賞。現在纏白布條已經不是療傷所需，是為了隱藏燙傷疤痕。
（還有，萬一腹部被砍傷時，也可以預防肚破腸流的狀況。）
貓貓覺得軟膏其實也不需要了，但還是幫他塗上預防幹燥，然後再次纏上白布條。她跟壬氏說了好幾次叫他自己纏，但還是每次都這樣讓她來。
「好，結束了。」
「這布條是不是有點纏歪了？」
「沒有歪。」
「不，孤看還是重纏一遍吧？」
壬氏對貓貓纏白布條的方式挑毛病。他這樣做的時候通常都是還有一些話要跟貓貓講。
貓貓雖然嫌麻煩，但就順著他的意吧。如果就這樣離開房間，高順會給她一張苦瓜臉看。
「怎麽了嗎？」
「……是這樣的。」
看來壬氏會講得有點久。貓貓覺得他應該早點睡覺恢複體力，但現在最讓他難受的似乎是精神疲勞。
有各種人會來找壬氏。他在處理那些什麽文書的同時，還得特地抽空應付那些訪客。
特別是這幾日，有個來自京城的大官，以及玉鶯的異母兄弟們頻繁造訪。
關於那位稱作魯侍郎的大官，貓貓隻知道一點皮毛。記得聽說過是禮部的官員。令她驚訝的是，此人似乎是如今身在京城，跟貓貓同為女官的姚兒的叔父。這是有一次無意間雀告訴她的。
（他就是以前提過的那位叔父……）
就是那個千方百計想把姚兒嫁出去的叔父。貓貓有一次跟他擦身而過，總覺得好像被他盯著看。也許是因為貓貓跟姚兒是同僚，引起了他的不快吧。
「也就是那位魯侍郎來跟您囉嗦了。」
貓貓得到壬氏的準許在椅子上坐下，小口啜飲葡萄酒。反正已經幫壬氏看好傷了，收這點好處當作聽他抱怨的報酬應該說得過去吧。
「是啊，他跑來叫孤早日迴京。」
「不如現在就迴去吧。」
貓貓誠實地說了。壬氏本來就沒有必要留在西都。
「能說走就走嗎？」
但是壬氏這人就是不會在這種時候拂袖而去，至少要他直接撒手不管是不可能的。他做事總是負責到底，這種個性實在吃虧。就是這樣才會被陸孫推卸責任。
（責任感越強的人，越容易得心病。）
貓貓很清楚。一個人不是隻要好心，就一定有好報。
「但我覺得西都應該有很多人士能取代玉鶯老爺才是吧，況且玉袁國丈也還在世啊。關於兒子的這件事，他沒跟您說些什麽嗎？」
老實說，如果兒子在自己離鄉時死亡，應該都會驚慌失措才是。然而玉袁似乎以年紀老邁為由，沒有打算返迴西都。
（也是啦，迴來的話大概又是另一番風波了。）
假如玉袁返迴西都，這次可能會換成中央騷動不安。玉葉後雖然成為了正宮娘娘，但也有很多人厭惡她的血統。新立為東宮的玉葉後長子有著遺傳自皇後的紅發碧眼。貓貓在東宮還是嬰兒、色素較淡的時候見過他，但可以想見這些特征會隨著年齡變得更明顯。貓貓了解有些人會對不像茘人的頭發與眼睛顏色略有微詞。
此外，也有一些人把戌西州揶揄為窮鄉僻壤。
而且梨花妃也在幾個月之後生下男兒，可以想見一定有很多小人想伺機換掉東宮。
（嗯，為政就是麻煩。）
貓貓拿沙其馬當下酒菜。這是一種麵粉做的糕點，鬆軟的口感令人難忘。雖然當成壬氏的下酒小菜似乎略嫌樸素，不過目前糧食供應仍有疑慮，能吃到這個已經夠奢侈了。
「玉袁閣下似乎希望由玉鶯閣下的直係親屬來治理西都。信上是這麽寫的。直接給個名字不是更好嗎？」
這就是玉鶯的異母兄弟們從未主動提出願意治理西都的原因。兄弟們大概已經為了此事拜訪過壬氏了。
「我想想，玉袁國丈的次男與三男常來對吧？不能請這兩位大人處理嗎？我還以為總管和他們談的就是這件事。」
她沒聽過次男叫什麽，不過聽人家叫過三男大海。
大海是個三十五歲上下的健壯男子，據說經管戌西州的港口事業。
今天來到別院的其中一名訪客就是大海。
「大海閣下過來，是有事找孤幫忙。」
「是麻煩事嗎？」
看壬氏在這裏鬧情緒，怎麽想都不會是好事。
「大海閣下是來問孤願不願意遷移居所。」
「居所？」
怎麽迴事？貓貓偏頭不解。
「哎，也沒什麽。好像就是建議孤從別院遷往本宅。」
「原來是這樣啊。」
「沒什麽大不了，對吧？」
「壬總管您方才不是自己說了沒什麽嗎？」
別院鄰近本宅，哼著歌就能走到。
「如果遷去本宅，官府就在隔壁呢。會不會是覺得這樣更容易多找事情給您做？」
「孤想也是。」
「還有我在想，也許是忽然把您帶去官府會讓您有所提防，所以想讓您一步步慢慢適應。」
「你當孤是撿來的貓嗎？」
壬氏也完全鬆懈了。不，似乎是因為太累而放棄顧及顏麵了。
「孤要是說遷就遷，迴中央的日子恐怕又要遙遙無期啦。」
分明自己才剛說過不迴去，現在又說會延誤迴去的日期。
一方是想把壬氏送迴中央，一方是希望他留在西都。被夾在中間必定不好受。
「那就說不搬就是了。」
「孤是很想迴絕。但是——你知道現在西都人是怎麽說皇弟的嗎？」
「……有些人興奮鼓噪地描述您的美貌，但也有人繪聲繪影地指控您暗殺了玉鶯老爺。」
貓貓誠實地迴答。
「是了。」
「真是您下的手？」
「孤才沒幹那事！」
（我想也是——）
壬氏看起來很不擅長暗殺之類的陰謀詭計。如果是男歡女愛方麵的事情，宦官時期的他看似不擇手段，可是最近好像又退化到了幼兒水準。
「所以了，有人說孤來此就是存心要侵占西都。」
「與其跑來這種幹旱的土地，還不如待在中央慢慢經營更有利可圖吧。例如收購囤積穀物，然後高價賣出以牟利什麽的。」
「講這話也太歹毒了。」
「這是雀姊跟我說的。」
雀是個很愛聊天的侍女，常常跑來找貓貓摸魚。
「總之您如果去了本宅，難道不會有更多人說您存心侵占嗎？」
「本宅那邊玉鶯閣下的兄弟子女都在。就警備需求來想，他認為與其分配人力到別院，不如讓孤在本宅待著更安全。」
「會不會有人說您是殺兄或殺父仇人一刀刺過來？」
「……但願不會。應該說他們能那麽衝動行事的話，早該派個刺客什麽的過來了。」
考慮到今後與官府之間的往返，從本宅直接過去是會輕鬆許多。貓貓他們是否也會跟壬氏一起過去？
（但我真不想去。）
感覺會有個怪老頭在貓貓身邊亂晃，想了就害怕。記得怪人軍師應該就是暫時在那裏住下。因此，貓貓尋求的是維持現況。
「我覺得這麽做對您來說似乎沒什麽好處，就直接迴絕掉了也不會怎樣吧？但聽您的口氣好像心有迷惘？」
「孤明白你的意思，問題是孤若不主動示好，事情就隻能原地踏步了。」
（就是這種性情不好。）
壬氏為人太耿直，容易被利用、吃虧。貓貓很欣賞他的性情，但同時也替他抱不平。
（我就把話說清楚，叫他堅持拒絕。）
正待開口時，壬氏說了：
「啊——還有，本宅有那個。」
「那個？」
那個是哪個？貓貓偏頭不解。
「溫室。你上次過來沒看到嗎？」
「溫、溫室！」
貓貓不由得兩眼發亮。去年她暫居本宅時有看到園子裏種了仙人掌，怎麽不記得有看到溫室？
「人家跟孤說如果過去，可以用那塊地栽培生藥……」
壬氏偷看貓貓一眼，破顏而笑。
「但貓貓你想留在別院也行，如何？」
「壬、壬總管說這什麽話？請放心，我當然會跟隨您了。」
貓貓用力拍了一下自己的胸脯，力道過猛害自己嗆到了。
遷移到本宅的事情一件件都辦得妥當。其實庸醫在不在都沒差，但也會一起搬過去。
隻是也有人留在別院。
「溫室嗎？那個我不在行。反正也不遠，我就留在別院吧。」
羅半他哥說出令人意外的話來。他的頭上頂著家鴨，身旁還有山羊。
「還以為照您的個性，會說農作物的話就交給你這位內行呢。」
「你說誰內行了！好吧，其實也不是不會，但我隻願意做我負得了責任的事情啦。我能做的，也就隻是照著學過的知識去做罷了。」
貓貓覺得他能坦承自己不會什麽，感覺更像行家，但就不說出口了。這樣的人比不懂裝懂的人可靠多了。
「真要說的話，我在行的是穀物啦。像生藥什麽的，你這小妮子應該比我懂才對。」
「這倒也是。」
（他承認自己在行了。）
貓貓很好心，會裝作沒聽見羅半他哥說什麽。
「哎，反正地方很近，有事再找我過去吧。」
「是，到時再麻煩您了。」
貓貓對羅半他哥低頭致謝。就算他沒這麽說，可能也會常常有事要找他吧。
本宅比別院大上了一圈，對方領著貓貓等人前往的藥房也很寬敞。
（記得李醫官就是被安排負責這兒。）
從京城派遣來此的醫官當中，他算是較為認真且脾氣拗的一個。上迴碰到的時候，在這些印象當中又多加了一筆「勞碌命」上去。
（他好像還在城裏的病坊。）
雖然藥品幾乎都被搬去病坊了，但櫃子很齊全，便於他們使用。床鋪與椅子也擺放得整整齊齊。再加上貓貓等人帶來的用具也不多，應該很快就收拾好了。
「要不要我順便把小姑娘的房間也收拾一下？」
庸醫不知為何兩眼發亮地這麽說，手裏拿著繡花帷幔。
「不了，我自個兒的事自己來就好，醫官大人還是去整理自己的房間吧。」
貓貓說什麽都不要再在那種簾幕飄搖的庸俗房間借宿了。她心想下次要是白布條不夠了，就把那塊帷幔撕成布條來用。
「喂，小姑娘。」
高壯結實的武官來到她麵前。
「怎麽了，李白大人？」
「我想暫時離開去解個手，不妨事吧？」
「應該不會有事吧？」
李白做事比外表看起來勤勉多了。新藥房的門口還有另一名護衛守著，不覺得會出亂子。
「抱歉，沒趁休息時去小解。」
「不會，請別介意。」
武官雖然中間會休息，但一站有時就是半天。有些文官會酸溜溜地說羨慕他們這麽清閑，但這也不是什麽輕鬆的差事。
李白跟另一名護衛交接後，就去找茅廁了。他跟這地方不熟，一時半刻可能迴不來。
貓貓姑且先忙著搬運各種用具，把帶來的最後一批物品收好。
「好——都整理完了。」
正當她大大地伸個懶腰時，事情發生了。
「好痛！」
藥房外頭傳來了庸醫的叫聲。
貓貓出去看看是怎麽了。隻見庸醫在藥房前跌了跤摩娑著小腿，還有個小孩手裏拿著練武用的木劍。
護衛似乎隻顧著留意藥房裏的貓貓，眼睛沒盯緊庸醫。
「知道厲害了吧，礙眼的蟲子！」
小孩是個差不多八、九歲的男孩。穿著漂亮的衣裳，頭發也挽得仔細整齊。看似是個好人家的小少爺，但那不重要。
貓貓蹲下看看庸醫的小腿。就算是小孩子的力氣，被人用木劍用力毆打還是會瘀血。
貓貓瞪著那個小孩。
「你做什麽！」
貓貓一大聲斥罵，男孩便嚇得抖了一下，但又上前逞強道：
「不過是懲罰罪人罷了。」
（你說誰是罪人了？）
貓貓準備走過去，要賞那男孩頭頂一拳。
「少爺，不可以！」
一名女傭急忙過來抓住男孩。
「大人恕罪，大人恕罪。」
傭人把男孩抱進懷裏，然後不住地哈腰賠罪。
貓貓握緊了拳頭，瞪著這個驕頑無禮的小孩。
「喂，放開我！我要殺光他們！」
「少爺，不可以在這裏鬧，不可以。大人恕罪。」
傭人就這樣低著頭，把男孩帶走。
貓貓隻能鬆開握住的拳頭。
幸好傭人立刻就離開了。即使對方是小孩，貓貓剛才是真的準備一拳打下去。
不知輕重的小孩，下手不會客氣。
「大人恕罪。」
護衛鐵青著臉。既然李白已經請他代班，庸醫受傷就是這位護衛失職。
「快別道歉了，請把醫官大人扶進去吧。」
「好、好痛啊……」
貓貓一摸小腿，庸醫立刻做出過剩的反應。雖然沒骨折，但數日內可能無法走動。
（從那身穿著與傭人的態度來看……）
必定是玉袁的家眷無誤。
才剛來沒多久，就有種麻煩即將降臨的預感。
貓貓替庸醫的腳貼上藥布。被那個沒教養的小孩打到的小腿，翌日便腫了起來。
「得靜養個兩、三天了。」
貓貓覺得庸醫可以躺在自己房間的床上休息，不用來當差沒關係。可是，既然本人都說要做事了，也不好把他趕出藥房。
（我是覺得他在不在都沒影響啦。）
貓貓對庸醫沒冷淡到會把這話說出口。
「嗚嗚，疼啊。」
「真是對不住，老叔。」
李白低頭道歉。那男孩是趁著李白短暫離開的時候跑來的。
護衛也就隻有那麽一瞬間疏於注意。
對方是小孩想必也是原因之一。即使如此，小孩能躲過護衛的眼光對庸醫行使暴力不是沒有理由的。
（是因為隻顧著保護我吧？）
表麵上保護的是醫官。所以本來他們的職責，要保護的應該是庸醫才對。留下的護衛卻跟著貓貓。
他們不會在貓貓麵前公然給她特別待遇。這八成是壬氏或誰的用心安排，而護衛隻是不明講，其實也已經知道貓貓是什麽人了。
（真不想被當成那個怪人的女兒。）
因此，隻要對方不提及此事，貓貓也會表現得像是一介醫佐。隻能如此了。
可是如果因為這樣導致庸醫遭遇危險，她會很困擾。
昨天那位護衛，似乎是還不太熟悉要人警衛職務的武官。李白之所以去解個手就顯得那麽內疚，好像也是因為這個原因。
藥房的警衛職務固定由李白負責，其他護衛則是輪班，隻是最近常看到生麵孔。
「叩叩叩——失禮了——」
有人假裝敲敲藥房的房門走進來，是雀。
「庸醫叔啊——我來給你探病嘍。」
雀帶著水果。就是西都日常可見的葡萄。
「雀姊啊，讓你費心了。」
（唉，不是吧？）
難道沒聽到雀直接叫他「庸醫」嗎？
「貓貓姑娘，想不想知道昨天攻擊庸醫叔的惡童是誰呀？」
「是誰？既然出現在這幢宅第，想必是玉袁國丈的孫子或曾孫吧。」
「猜對了，是玉鶯老爺長男的兒子。」
（果然。）
之前就聽說過玉鶯與玉葉後的年紀相差到如同父女，即使有個那麽大的孫子也不奇怪。
「名字好像叫做玉隼唷。」
雀用手指寫字。就像玉鶯也是，這家族習慣給孩子取鳥類的名字嗎？
「然後呢，這個玉隼說是想來道歉，現在跟他娘親就在藥房門口，你覺得呢？」
「這種事要早講啊。」
貓貓看看庸醫。庸醫沒說「好」，而是微微一笑。
「畢竟還是個孩子嘛。既然覺得自己做錯事了要道歉，就讓他進來吧。」
（真是個老好人。）
貓貓雖這麽想，但受害人是庸醫，他怎麽說就怎麽做。
「請進。」
貓貓擺著臭臉，打開藥房的門。
一看，同樣擺著臭臉、叫什麽玉隼的小鬼頭，跟一位神情弱怯怯的女子站在門外。
「我家犬子上迴冒犯了。」
女子深深低頭致歉。她按住驕頑小鬼的腦袋，想逼他道歉。
「我、我才不要道歉！」
「跟人家道歉！」
「不要，我不要。」
玉隼耍起性子來。
做母親的變得一臉煩躁，高高舉起了手。隻聽見響亮的「啪」一聲，玉隼整個人摔倒在地上。
打巴掌不會留下傷痕，但聲音很響。應該沒有受傷，隻是小孩子體格還小，大概是承受不住衝擊力道吧。
「跟人家道歉！」
看母親的表情已經快哭出來了。可能是對孩子的養育方式感到不安，也許心裏累積了不少情緒。
玉隼吸吸鼻子，嘴巴緊緊抿起。表情一看就是在強忍不哭。
「真、真的很對不起。」
擺明了隻是嘴上道歉。
看他這副樣子，感覺八成還會再犯，庸醫卻坐立不安地看著母親。
「好了好了，我沒放在心上。沒事，把頭抬起來吧。」
「真的很對不起。」
母親好像怕做得不夠，又再度低頭賠罪。玉隼抬起頭來，忿忿地瞪著庸醫。
（毫無悔意。）
母子迴去後，貓貓頓時覺得好累。
「不曉得要不要緊？巴掌打得那麽重。」
庸醫為毫無悔意的小孩擔心。
「老叔，就是小孩挨爹娘的揍嘛，哪有什麽？哪個男人沒練劍練到昏倒過？」
「就是啊，那很正常吧～？沒挨棍子就不錯啦。」
「唿巴掌還好啦。隻是，如果在隔著衣服看不到的部位有傷痕就不對勁了。像是心窩就很怕挨揍，但是從外麵看不見。」
李白、雀與貓貓闡述意見。
「你們大家到底都是在什麽家庭長大的？」
庸醫有點被嚇到。他雖是宦官但本身家教很好，大概沒挨過爹娘的拳頭吧。
隻是，貓貓好像能理解庸醫的擔心。
「總覺得那個做母親的好像慌張過頭了。雖然說讓皇弟的貼身醫官受傷確實是闖了大禍。」
是闖了大禍沒錯。隻是她覺得那位母親的焦慮並不隻是如此。
「這方麵的問題，就由雀姊來為你解惑吧？」
雀食指朝著天花板擺出姿勢。
「這當中有什麽原因嗎？」
庸醫立刻追問，李白看起來也興味盎然。貓貓也很好奇，但似乎維持在「我隻是跟大家一起聽你的看法」的立場。
「玉鶯老爺過世了，如今眾人為了應該由誰來治理西都鬧得是天翻地覆。有人推舉玉袁國丈的其他公子，或是來自中央的陸孫大哥，甚至還有人薦舉月君呢。」
「是，我有聽說。」
主要是愛抱怨的壬氏跟她說的。
「但你們可知道，本來應該處於最重要立場的人選卻沒被列舉出來？」
「……一般來說應該會想到讓玉鶯老爺的兒子來繼承吧。皇族不也是這樣嗎？」
李白說得對。然而——
「是了，但是他的公子以為不用操之過急，因此從來沒接觸過政事。聽到的解釋，是說他們對政事實在是一無所知，所以被剔除在外。關於這點，你們不覺得很奇怪嗎？」
「是啊。我也以為照理來說應該多少會教一點才是。」
庸醫說道。
「講了這麽多，貓貓姑娘你們想必已經猜到幾分了。其實是因為玉鶯老爺的長男實在是個無藥可救的敗家子！」
雀用雙手撒出輕飄飄的彩色紙屑。
「原本是有讓他接受正統的繼承人教育，但他後來學壞了。」
「學壞？」
「就是遲來的叛逆期。當時他已經跟爹娘挑選的未婚妻成婚，孩子都生了。又不是未加元服的小毛孩子，竟然還搞什麽偷來的馬騎了就跑那一套。」
貓貓想起方才那個不知道在提心吊膽什麽的母親。
「親戚都沒把他當繼承人，甚至還想找毫無血緣關係的人來帶領大家，可見此人是真的放蕩成性了？」
李白雙臂抱胸。
「正是這樣～長男年庚二十五，幾年前就拋下妻兒離家出走，哇——那可是到處惹是生非啊。」
（難怪那位母親會沒來由地那麽卑微。）
貓貓恍然大悟。親戚一定常常講她「都怪你沒把夫君盯好」。
「他都惹了些什麽是非？」
「玉袁國丈生的倒數第二個孩子，也就是七男跟他同樣是二十五歲，但兩人水火不容，見麵就要動手。有一次還用上真刀真劍吵著要決鬥。偏偏兩人都一身好功夫，搞得沒人能勸架，鬧得可嚴重了。」
（原來如此。）
「然後，他還釀過私酒，從別人的酒坊拿瓶子裝了劣酒脫售，害得瓶子遭竊的酒坊信用掃地。順便提一下，就是玉袁國丈的三女經營的酒坊。」
（嗯嗯？）
「還有，以前我和貓貓姑娘一同前往農村時，不是被土匪襲擊過嗎？那事看來也跟他有一些關聯。」
（嗯嗯嗯？）
貓貓舉手製止雀，要她等一下。
「怎麽了嗎，貓貓姑娘？」
「這樣玉鶯老爺都還不跟他斷絕父子關係啊？」
「大概也因為是長男吧。玉鶯老爺似乎有奇妙的堅持，對次男與三男都沒有施行政事教育。何況長男在學壞前其實很成材，或許他以為浪子遲早會迴頭吧。這個長男武藝高強又很能指導部屬，據說以前有個在戌西州橫行霸道的土匪頭子想動他，卻反遭擊退了。」
雀不知從哪裏拿出了麻花啃得起勁，庸醫與李白也要了一點來吃。
（擊退來襲的土匪啊。）
貓貓覺得簡直就是玉鶯最喜愛的武生（英雄）典範。
「玉鶯老爺的弟弟們則是說他們事業都忙不過來了，很難再來治理西都。但也不能因為這樣，就把政務交給玉鶯老爺的長男。所以嘍，大概是為了拖延時日才會搬出陸孫大哥或月君的名字吧。次男與三男都很優秀，可以趁這段時日教他們政事。而他們好像也在計畫先行將長男廢嫡。因為如今玉鶯老爺已逝，長男就等於沒有後盾了。」
「雀姊你知道好多啊。」
庸醫大感佩服。但這些恐怕本來是不該知道的消息。
不愧是玉袁的孩子們，各個都是公認的狠角色。竟敢拿皇弟來拖延時日。
「難怪方才那位母親會那麽焦急。」
即使嫁給了長男，要是丈夫被廢嫡就沒意義了。而且兒子還讓皇弟的貼身醫官受傷，一定把她嚇破了膽。
「雀姊看啊，短期間內次男或三男應該會有一個跟在月君身邊，另一個則是跟著陸孫大哥。隻要其中一個能早點學成，我們也就比較容易迴中央了。好啦，雀姊也該迴去當差嘍。」
雀站起來，就像在說點心吃完了該走了。
貓貓舉手道：
「雀姊，一事相問。」
「何事，貓貓姑娘？」
貓貓想起他們現在人就在本宅。
「這個無藥可救的敗家子，會來到本宅嗎？」
「好像是很少迴家，但偶爾會迴來看看家人。很有可能會正好撞上他喔。」
雀輕快地對她閉起一隻眼睛。
（別烏鴉嘴啦。）
貓貓險些想像起前途多舛的未來，硬是搖搖頭把它忘掉。