作物收獲了約莫七成的時候,第一隻飛來了。比原本就有的那些飛蝗顏色更黑,腳也很長。


    有人在把蟲子踩死。貓貓大聲叫大家別管蟲子快收割。


    她點燃火把。就算是杯水車薪也無所謂。


    接著又讓女人與小孩躲進家裏,用泥巴或布把屋子的隙縫堵起來。還叮嚀大家屋子裏再暗,也不可以點火。又告訴他們要準備好可以直接食用的糧食,指示他們一看到蟲子從隙縫鑽進來就立刻殺了。


    收獲的作物太多,念真家裏放不下。麥子拿到廟裏去擺。再用土把隙縫填滿,連空氣都進不去。


    貓貓拿起除蟲藥,往每一戶人家潑灑。她也不知道這麽做有沒有用。


    氈包空隙太多了,不適合作為倉廩,就當成外頭村民的暫時避難處。


    馬閃拿著大網子。可能是漁網,隻見他力道過猛地揮動,捉住飛蝗。然後直接泡在大水桶裏淹死。


    雀把皮袋發給大家,分送經過調味,味道較甜的山羊奶代替飯食。她這是在為長期抗戰做準備。


    念真多穿了幾件上衣。其他村民也學他。


    陸孫跑遍每一戶人家,從通風孔傾聽村民不安的心聲。他安撫大家說不會有事,看到有隙縫讓蟲子鑽進去就把蟲踩扁,填補縫隙。


    家鴨啄食飛蝗,又吐了出來。吃不下去嗎?


    村民們開始發出怒吼。


    視界漸漸變暗。


    以顏色來說,是由白轉灰,再變成溝鼠似的顏色。


    幾乎可說是一片黑都不為過了。


    豈止寸步難行,連眼睛都睜不開。蟲子劈頭蓋臉地撲來撕咬衣服皮肉。想張嘴也張不開,隻能勉強用布蒙住嘴。


    層層穿起的上衣被啃咬。


    振翅聲掩蓋了一切聲音。雜音遍布,連誰說了什麽都聽不見。就連怒吼聲也不再傳入耳裏。


    貓貓以手覆麵,好不容易才把眼睛睜開一條縫。


    就看到馬閃仍然在振臂揮網。他把一下就裝滿了的網子砸到地上踩爛。水桶裏早已滿是飛蝗。


    也有人被蟲子咬到發狂失心。那人發出怪叫,兩手各拿著火把與柴刀亂揮。飛蝗沒死,飛向村民。


    雀迅速靠近,對瘋狂失控的男子使出掃堂腿。接著立刻將倒地的男子用繩子捆綁起來。


    陸孫仍然奔忙於家家戶戶之間安撫居民。人會發瘋。一沒了光就會發狂。


    隻是,也有人沒聽到他的聲音。


    一間民房起火了。臉孔抽搐的老婦與孩童衝出密閉的房屋。孩童的手裏握著打火石。


    家中滿是剛收割的麥子,十分易燃。在這雨期以外的季節,空氣幹燥到足以起火燃燒。


    馬閃即刻展開行動,一腳踢向房屋的柱子。原本就跟破木屋沒兩樣的房屋,當即變得搖搖欲墜。


    「……!」


    貓貓看出馬閃在大聲說些什麽。可能是在說取水處太遠,要推倒房屋以滅火。馬閃在這種緊急關頭最為可靠。


    他不但幾乎憑一己之力推倒房屋,還把漂滿蟲屍的水桶抱過來就倒。


    雀把滿臉鼻水的孩童與老婦推進氈包裏。雖然飛蝗遍布每個角落,但有個地方躲總比沒有好些。


    不知經過了多久時間。也許隻有兩刻鍾(三十分鍾),也或許已過了數個時辰。


    每個人都恐懼、憎恨著前所未見的群蟲,繼而——


    「貓貓。」


    彷佛有人拍了拍她的肩膀。迴頭一看,陸孫出現在眼前。


    頭發與衣服上都有飛蝗咬住不放。貓貓伸出手去想幫他拿掉。


    「請別再熬藥了。你的手要廢了。」


    貓貓的手早已發紅潰爛。


    (啊。)


    除蟲藥連安慰效果都沒達到。


    貓貓不斷地潑灑殺蟲藥。潑灑再潑灑,但是不夠,飛蝗繼續飛來。


    為什麽沒效?為什麽沒效?


    其實有效。但源源不絕的飛蝗數量在那之上。


    饑餓的成群飛蝗,連毒草都咬。它們咬人,咬衣服,連房屋的柱子都想啃。


    豈止如此,掉在地上的蟲子似乎還互相貪食彼此的身體。


    這是數量增加過多造成的瘋狂。


    貓貓也瘋了。


    她抓起具有殺蟲效用的草不停地煮。


    大鍋裏漂浮著飛蝗,草都是連根丟進鍋裏。


    手的潰爛可能是因為空手拔草的關係,抑或是不敵殺蟲毒草的毒性?


    陸孫望向依然飛蝗密布的天空。隻見飛蟲滿天,但他看的是更高的位置。


    「以災克災——但願如此。」


    貓貓不懂這話的意思。隻是,她也望向了昏暗無光的天空。


    「好痛!」


    有個硬物打中了她。


    她低頭看看是什麽,發現一個冰塊掉在地上。


    疼痛的來源,又陸續打在貓貓的背部與肩膀上。


    咚、咚、咚。


    空氣已冷卻下來。


    「冰雹?」


    大冰塊,加上變冷的空氣。群蟲的動作看起來似乎變遲鈍了些許。


    「以災克災。」


    不,這哪是什麽災禍。這是天降甘霖。貓貓得到了平素的她想都不會去想的答案。


    「下吧,多下一點吧。」


    貓貓的瘋狂轉換了矛頭。她衝進飛蟲與雹雨之中。這不叫求雨,叫求雹。


    無論如何地遭受蟲咬雹打,她都感覺不到痛。


    隻是一心希望用任何方法都好,快把這無數的飛蝗趕走就是了,結果……


    砰!她感覺到一陣巨大的衝擊。


    「貓貓!」


    她還記得陸孫趕來她身邊。


    貓貓被雹擊中頭部,就這麽昏死過去。

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