啪的一聲，貓貓拍打了白布條。
秋風送爽，晾起的白布條與藍天相映成趣。藍天萬裏無雲，與貓貓烏雲密布的心境真是恰恰相反。
她還以為自己出不了玉葉後的宮殿了。是因為劉醫官派人來聯係，貓貓才得以脫身。這位長官雖然嚴格，但也會負起對部下的責任。
玉葉後陷入的困境超乎想像。而且還不是簡單明瞭的政敵，而是棘手的自家人逼她落入如此田地。
（哥哥啊……）
貓貓曾聽說皇後是妾室之子。玉袁年事已高，這個異母哥哥玉鶯與皇後的歲數差距想必很大。
名門世家時常有著複雜的家族關係，玉葉後也不例外。
（今後不知會如何發展？）
照白羽的說法聽起來，玉袁這人似乎也不簡單。假如他之所以站在玉葉後這邊，是因為她如日方升，那麽萬一她失去皇上的寵愛呢？或是東宮有個萬一的時候，她的處境就堪憂了。
（看來就算對權力不感興趣，有時還是得靠權力才能生存。）
貓貓一邊歎氣，一邊把手探進冷水裏。指尖都快凍裂了。今後天氣還會變得更冷，做洗滌差事著實辛苦。一心敬愛小姐的燕燕已經在準備藥膏，以免姚兒皮膚乾裂。
她眺望蔚藍的天空，無意間想起了一事。
（那幅畫究竟是什麽意思？）
貓貓想起了一幅畫。就是名叫家私鼓兒的小姑娘畫的詭異圖畫。
這讓她想起，西方巫女應該就這麽留在荔國了，但不知道日子過得怎麽樣。雖說曾為上級嬪妃的阿多想必會負起責任照料她，所以不可能出什麽奇怪狀況——
隻是貓貓重新體會到，阿多雖已非嬪妃，卻一口氣擔負起了社稷的陰暗麵。
子字一族幸存的孩子們、雖未得朝廷承認卻是先帝外孫女兼當今皇帝的甥女翠苓，以及被認為已死的砂歐巫女。
那位男裝麗人可說無所不能，然而旁人不知會如何看待此事。不，當然一切都是袐密行事，貓貓也不認為會那麽容易穿幫。
但是，宮廷是個可怕的地方，也有很多人鼻子特別靈。
（隻希望別被莫名其妙的人察覺才好。）
貓貓一麵忽然這麽想，一麵把水盆底下殘留的水倒進水渠。
「我看這下啊，整天都沒差事了。」
劉醫官一臉傻眼地說了。
尚藥局門可羅雀。換作是平常的話，到了這個時辰應該會有眾多受傷的武官絡繹不絕才是。
「畢竟總帥都率先偷懶了，無可厚非啦。」
年輕醫官天佑麵露苦笑的同時，神情也顯得有些遺憾。他手裏拿著圍棋書。
「文官偷懶的更多，好像為了今天誰可以休假而吵了個老半天。不像武官可以找藉口說去巡視，真教人羨慕。」
貓貓知道天佑今天為了休假拚了命，結果還是得當值。
尚藥局要有固定幾名醫官常駐，因此比其他部門更難休假。
「既然這麽清閑，能不能就放咱們散值算了？」
這種喪氣話對劉醫官是不管用的。
「難得有這閑工夫，就來把所剩不多的藥調合起來吧。」
嚴格的老醫官露出壞心眼的邪笑。
一聽到要調藥，貓貓兩眼發亮地靠近劉醫官。
「需要調製些什麽呢？」
「啊，嗯，抱歉毀了你的興致。」
劉醫官輕輕拿來一個布包。
「去幫我跑腿吧。」
貓貓一張臉頓時垮了下來。
「你是不是想說『這老頭子在說什麽啊』？」
「豈敢。」
貓貓忍不住語調平板地迴答。
「那、那個，要跑腿的話我……」
「你不行。」
一句話就被迴絕了。對方指名要貓貓，讓她擔心起跑腿的內容來。
「你去把東西送到這兒。」
劉醫官輕輕拿出一份地圖給她看。地方在京城的一個區域，是個廣場。以前白娘娘就是在那附近的店家表演奇術。
「……您說這兒嗎？」
「別一聽到要去這兒就滿臉的不情願啦。」
她之所以不情願，是因為那座廣場碰巧正在舉辦遊藝活動。
也就是圍棋賽。不用說，她也猜得到誰在那兒。不知道動用了什麽權力，借到了這麽好的頭等場地。
賽事為期兩天，規模想必相當大。
「漢醫官應該也在那兒。明明不當值，卻率先去那兒幫忙。」
貓貓隱約可以看出劉醫官的心思。
（想派人去當堤防。）
沒人知道怪人軍師會捅出什麽漏子。有阿爹在，想必能預防一些騷動發生。而貓貓也是基於同樣理由，才會被派去跑腿。
「人隻要一多，即使是圍棋之類的遊藝，或許也會有人覺得身體不舒服。我也覺得這事本來是不該勞煩到醫官的，但這種時候不是更該伸出援手嗎？」
講得有點矯揉造作。
八成是大賽主辦人羅半安排的。
阿爹不會拒絕，對付貓貓則是用上了她無法拒絕的上司劉醫官。
（太不像話了。）
為何對圍棋有興趣的燕燕就能跟姚兒一起休假？
「這是差事，你能辦妥吧？」
被劉醫官再次叮嚀，貓貓隻能點頭。
至於羨慕得要命地望著她的天佑，就視若無睹吧。
不用特地看地圖，隻要看著手拿圍棋書的人潮流向何方，就知道往廣場的路了。
不分男女老幼，眾人齊聚一堂，在廣場擺下棋盤。會場隻掛起了勉強能遮風的布，再把棋盤擺在木箱上，寒酸得很。在這年關將近的時節辦戶外遊藝，會害人染上風寒。
（可是……）
人潮一聚集起來，就連這般寒酸的會場看起來都頗為盛大，而且不可思議地有種暖意。在大街上做買賣的飯店，都把生意範圍擴大到這兒來擺攤。孩子們央求著母親買糕餅給他們吃。有在賣暖身的薑湯或酒，不過酒已經熱過以去除酒精。
（畢竟慶典上有些家夥一喝酒就鬧事。）
也許是主辦人的規定。
不隻是圍棋相關商品，連將棋棋子、葉子戲（牌戲）與麻將等等都有販賣。還有首飾鋪也來擺攤。連那些對圍棋不感興趣的人，都被人潮吸引聚集而來。
（很像是羅半會幹的事。）
畢竟那混帳就愛做生意。一定還跟人家收了場地錢什麽的。
貓貓鑽過人群的縫隙前進，看到了熟悉的麵孔。
「姚兒姑娘、燕燕。」
兩人就在那兒。姚兒正在替小孩破皮的膝蓋擦藥膏。燕燕正在為發抖的老人提供藥湯。
「貓貓，你怎麽沒在當差？」
姚兒神情納悶地看著她，好像在講她偷懶。
「劉醫官叫我跑腿。我倒想問兩位姑娘在做什麽。」
「喔，還不都是你的『哥哥』害的。」
聽到姚兒這麽說，貓貓半睜著眼看她。
「他說正在休假的漢醫官被派來做事，一個人忙不過來，所以希望我們也能來幫忙。」
「你們大可以拒絕呀。」
雖然對阿爹過意不去，但兩人今天不當值，沒有義務像在尚藥局那樣當差。真要說的話，這種事本來就不該找上阿爹或姚兒她們，應該雇用民間大夫之類的才是。
不隻如此，竟然連貓貓都要利用。
很像是鐵公雞羅半會幹的事。
「勸你們還是跟他收錢吧。」
貓貓打定主意要向那個卷毛圓眼鏡敲竹杠。
「我無所謂呀。反正我對圍棋不是很感興趣。」
她替小孩子塗完藥膏，說一聲：「好嘍。」
「謝謝姊姊。」
小孩子向姚兒道了謝。
（哦哦。）
姚兒也麵帶微笑，向小孩子揮手。然後她察覺到貓貓的視線，霎時繃緊了一張臉。
燕燕偷偷豎起大拇指，像是在說：「看，我家的小姐多可愛啊。」看來不用下圍棋，燕燕一樣能自得其樂。
「你說要跑腿，是要找漢醫官吧？醫官就在那兒。」
姚兒指出之前白娘娘用過的戲場。那是一棟相當大的樓房，經常用來舉辦遊藝，但封閉了很長一段日子。
「其實本來是隻想在那邊辦的。可是……」
棋盤都擺到了廣場上。怎麽想人都太多了。
「是很想說成盛況空前，但不管怎麽看都超出了能容納的人數呢。」
幸好還能緊急把會場擴展到廣場上，但也造成了各種問題。
想必也會有人受傷或身體不適。要是能在更暖和點的季節舉辦就好了。
燕燕照顧的老人身體似乎好起來了，咧嘴露出缺牙的前排牙齒，又想去下棋，於是她們幫他圍了條手巾。外頭雖是晴天但空氣乾燥，萬一有人喉嚨不舒服咳嗽，會讓風寒一口氣傳染出去。
這事阿爹自然清楚得很。在下棋的人們身邊有人拿著大酒壺與碗走來走去，隻要下棋者舉手，就有人倒一碗酒壺裏的飲料給他。應該是有助於保護喉嚨的香橙茶或薑湯吧。也會提供氅衣給冷得發抖的人。
對於仍然怕冷的人還準備了火堆，所以應該是能做的都做了。
「啊，貓貓。」
燕燕靠近過來，在她耳邊悄聲呢喃：
「除了漢醫官之外，漢太尉也在那邊。」
「……」
貓貓一臉厭惡地看著包袱。
「我是很想代你跑一趟，但還是希望能由貓貓你去。」
「……為何？」
「燕燕等這邊的差事做完了，就要向太尉討教一局。」
「是。真是我的榮幸。」
換言之，她們似乎是要貓貓乖乖去怪人軍師那邊。
「竟然不用付錢就能與太尉下一局。」
「呃，不用付錢？」
「是，原本要收十枚銀子的參賽金，但人家說隻要願意幫忙就不收錢。」
（不是，這本來就不用成本的吧？）
她反倒想問這事有付這麽大一筆錢的價值嗎？
「畢竟以我們的薪餉來說，那個金額會讓人有點下不了手嘛。」
（不，姚兒你的飯後點心也不便宜喔。）
難道她不知道每日食用的那些美容、健康、豐胸成分豐富的點心有多高級，一個月要花多少銀子？
（大概是故意不讓她知道吧。）
不愧是燕燕。
「別大聲嚷嚷。在廣場贏了三局的人可進入戲場，在戲場再贏了三局的人，才能獲得向太尉挑戰的權利。」
「不是付錢就能下棋啊？就算最快隻下六局，也要花很多時間耶。」
貓貓偏頭看著燕燕。
「是，要贏了才有挑戰權。還有，大賽會持續到明日。我覺得自己不太可能贏六局，所以能得到太尉指導真是太幸運了。」
那家夥到底是有多高高在上？貓貓大感傻眼。而且大賽第二天也就是明天，貓貓不用當差。
（絕對會被叫來。）
貓貓一邊不屑地啐了一口，一邊前往作為正式賽場的戲場。
秋風送爽，晾起的白布條與藍天相映成趣。藍天萬裏無雲，與貓貓烏雲密布的心境真是恰恰相反。
她還以為自己出不了玉葉後的宮殿了。是因為劉醫官派人來聯係，貓貓才得以脫身。這位長官雖然嚴格，但也會負起對部下的責任。
玉葉後陷入的困境超乎想像。而且還不是簡單明瞭的政敵，而是棘手的自家人逼她落入如此田地。
（哥哥啊……）
貓貓曾聽說皇後是妾室之子。玉袁年事已高，這個異母哥哥玉鶯與皇後的歲數差距想必很大。
名門世家時常有著複雜的家族關係，玉葉後也不例外。
（今後不知會如何發展？）
照白羽的說法聽起來，玉袁這人似乎也不簡單。假如他之所以站在玉葉後這邊，是因為她如日方升，那麽萬一她失去皇上的寵愛呢？或是東宮有個萬一的時候，她的處境就堪憂了。
（看來就算對權力不感興趣，有時還是得靠權力才能生存。）
貓貓一邊歎氣，一邊把手探進冷水裏。指尖都快凍裂了。今後天氣還會變得更冷，做洗滌差事著實辛苦。一心敬愛小姐的燕燕已經在準備藥膏，以免姚兒皮膚乾裂。
她眺望蔚藍的天空，無意間想起了一事。
（那幅畫究竟是什麽意思？）
貓貓想起了一幅畫。就是名叫家私鼓兒的小姑娘畫的詭異圖畫。
這讓她想起，西方巫女應該就這麽留在荔國了，但不知道日子過得怎麽樣。雖說曾為上級嬪妃的阿多想必會負起責任照料她，所以不可能出什麽奇怪狀況——
隻是貓貓重新體會到，阿多雖已非嬪妃，卻一口氣擔負起了社稷的陰暗麵。
子字一族幸存的孩子們、雖未得朝廷承認卻是先帝外孫女兼當今皇帝的甥女翠苓，以及被認為已死的砂歐巫女。
那位男裝麗人可說無所不能，然而旁人不知會如何看待此事。不，當然一切都是袐密行事，貓貓也不認為會那麽容易穿幫。
但是，宮廷是個可怕的地方，也有很多人鼻子特別靈。
（隻希望別被莫名其妙的人察覺才好。）
貓貓一麵忽然這麽想，一麵把水盆底下殘留的水倒進水渠。
「我看這下啊，整天都沒差事了。」
劉醫官一臉傻眼地說了。
尚藥局門可羅雀。換作是平常的話，到了這個時辰應該會有眾多受傷的武官絡繹不絕才是。
「畢竟總帥都率先偷懶了，無可厚非啦。」
年輕醫官天佑麵露苦笑的同時，神情也顯得有些遺憾。他手裏拿著圍棋書。
「文官偷懶的更多，好像為了今天誰可以休假而吵了個老半天。不像武官可以找藉口說去巡視，真教人羨慕。」
貓貓知道天佑今天為了休假拚了命，結果還是得當值。
尚藥局要有固定幾名醫官常駐，因此比其他部門更難休假。
「既然這麽清閑，能不能就放咱們散值算了？」
這種喪氣話對劉醫官是不管用的。
「難得有這閑工夫，就來把所剩不多的藥調合起來吧。」
嚴格的老醫官露出壞心眼的邪笑。
一聽到要調藥，貓貓兩眼發亮地靠近劉醫官。
「需要調製些什麽呢？」
「啊，嗯，抱歉毀了你的興致。」
劉醫官輕輕拿來一個布包。
「去幫我跑腿吧。」
貓貓一張臉頓時垮了下來。
「你是不是想說『這老頭子在說什麽啊』？」
「豈敢。」
貓貓忍不住語調平板地迴答。
「那、那個，要跑腿的話我……」
「你不行。」
一句話就被迴絕了。對方指名要貓貓，讓她擔心起跑腿的內容來。
「你去把東西送到這兒。」
劉醫官輕輕拿出一份地圖給她看。地方在京城的一個區域，是個廣場。以前白娘娘就是在那附近的店家表演奇術。
「……您說這兒嗎？」
「別一聽到要去這兒就滿臉的不情願啦。」
她之所以不情願，是因為那座廣場碰巧正在舉辦遊藝活動。
也就是圍棋賽。不用說，她也猜得到誰在那兒。不知道動用了什麽權力，借到了這麽好的頭等場地。
賽事為期兩天，規模想必相當大。
「漢醫官應該也在那兒。明明不當值，卻率先去那兒幫忙。」
貓貓隱約可以看出劉醫官的心思。
（想派人去當堤防。）
沒人知道怪人軍師會捅出什麽漏子。有阿爹在，想必能預防一些騷動發生。而貓貓也是基於同樣理由，才會被派去跑腿。
「人隻要一多，即使是圍棋之類的遊藝，或許也會有人覺得身體不舒服。我也覺得這事本來是不該勞煩到醫官的，但這種時候不是更該伸出援手嗎？」
講得有點矯揉造作。
八成是大賽主辦人羅半安排的。
阿爹不會拒絕，對付貓貓則是用上了她無法拒絕的上司劉醫官。
（太不像話了。）
為何對圍棋有興趣的燕燕就能跟姚兒一起休假？
「這是差事，你能辦妥吧？」
被劉醫官再次叮嚀，貓貓隻能點頭。
至於羨慕得要命地望著她的天佑，就視若無睹吧。
不用特地看地圖，隻要看著手拿圍棋書的人潮流向何方，就知道往廣場的路了。
不分男女老幼，眾人齊聚一堂，在廣場擺下棋盤。會場隻掛起了勉強能遮風的布，再把棋盤擺在木箱上，寒酸得很。在這年關將近的時節辦戶外遊藝，會害人染上風寒。
（可是……）
人潮一聚集起來，就連這般寒酸的會場看起來都頗為盛大，而且不可思議地有種暖意。在大街上做買賣的飯店，都把生意範圍擴大到這兒來擺攤。孩子們央求著母親買糕餅給他們吃。有在賣暖身的薑湯或酒，不過酒已經熱過以去除酒精。
（畢竟慶典上有些家夥一喝酒就鬧事。）
也許是主辦人的規定。
不隻是圍棋相關商品，連將棋棋子、葉子戲（牌戲）與麻將等等都有販賣。還有首飾鋪也來擺攤。連那些對圍棋不感興趣的人，都被人潮吸引聚集而來。
（很像是羅半會幹的事。）
畢竟那混帳就愛做生意。一定還跟人家收了場地錢什麽的。
貓貓鑽過人群的縫隙前進，看到了熟悉的麵孔。
「姚兒姑娘、燕燕。」
兩人就在那兒。姚兒正在替小孩破皮的膝蓋擦藥膏。燕燕正在為發抖的老人提供藥湯。
「貓貓，你怎麽沒在當差？」
姚兒神情納悶地看著她，好像在講她偷懶。
「劉醫官叫我跑腿。我倒想問兩位姑娘在做什麽。」
「喔，還不都是你的『哥哥』害的。」
聽到姚兒這麽說，貓貓半睜著眼看她。
「他說正在休假的漢醫官被派來做事，一個人忙不過來，所以希望我們也能來幫忙。」
「你們大可以拒絕呀。」
雖然對阿爹過意不去，但兩人今天不當值，沒有義務像在尚藥局那樣當差。真要說的話，這種事本來就不該找上阿爹或姚兒她們，應該雇用民間大夫之類的才是。
不隻如此，竟然連貓貓都要利用。
很像是鐵公雞羅半會幹的事。
「勸你們還是跟他收錢吧。」
貓貓打定主意要向那個卷毛圓眼鏡敲竹杠。
「我無所謂呀。反正我對圍棋不是很感興趣。」
她替小孩子塗完藥膏，說一聲：「好嘍。」
「謝謝姊姊。」
小孩子向姚兒道了謝。
（哦哦。）
姚兒也麵帶微笑，向小孩子揮手。然後她察覺到貓貓的視線，霎時繃緊了一張臉。
燕燕偷偷豎起大拇指，像是在說：「看，我家的小姐多可愛啊。」看來不用下圍棋，燕燕一樣能自得其樂。
「你說要跑腿，是要找漢醫官吧？醫官就在那兒。」
姚兒指出之前白娘娘用過的戲場。那是一棟相當大的樓房，經常用來舉辦遊藝，但封閉了很長一段日子。
「其實本來是隻想在那邊辦的。可是……」
棋盤都擺到了廣場上。怎麽想人都太多了。
「是很想說成盛況空前，但不管怎麽看都超出了能容納的人數呢。」
幸好還能緊急把會場擴展到廣場上，但也造成了各種問題。
想必也會有人受傷或身體不適。要是能在更暖和點的季節舉辦就好了。
燕燕照顧的老人身體似乎好起來了，咧嘴露出缺牙的前排牙齒，又想去下棋，於是她們幫他圍了條手巾。外頭雖是晴天但空氣乾燥，萬一有人喉嚨不舒服咳嗽，會讓風寒一口氣傳染出去。
這事阿爹自然清楚得很。在下棋的人們身邊有人拿著大酒壺與碗走來走去，隻要下棋者舉手，就有人倒一碗酒壺裏的飲料給他。應該是有助於保護喉嚨的香橙茶或薑湯吧。也會提供氅衣給冷得發抖的人。
對於仍然怕冷的人還準備了火堆，所以應該是能做的都做了。
「啊，貓貓。」
燕燕靠近過來，在她耳邊悄聲呢喃：
「除了漢醫官之外，漢太尉也在那邊。」
「……」
貓貓一臉厭惡地看著包袱。
「我是很想代你跑一趟，但還是希望能由貓貓你去。」
「……為何？」
「燕燕等這邊的差事做完了，就要向太尉討教一局。」
「是。真是我的榮幸。」
換言之，她們似乎是要貓貓乖乖去怪人軍師那邊。
「竟然不用付錢就能與太尉下一局。」
「呃，不用付錢？」
「是，原本要收十枚銀子的參賽金，但人家說隻要願意幫忙就不收錢。」
（不是，這本來就不用成本的吧？）
她反倒想問這事有付這麽大一筆錢的價值嗎？
「畢竟以我們的薪餉來說，那個金額會讓人有點下不了手嘛。」
（不，姚兒你的飯後點心也不便宜喔。）
難道她不知道每日食用的那些美容、健康、豐胸成分豐富的點心有多高級，一個月要花多少銀子？
（大概是故意不讓她知道吧。）
不愧是燕燕。
「別大聲嚷嚷。在廣場贏了三局的人可進入戲場，在戲場再贏了三局的人，才能獲得向太尉挑戰的權利。」
「不是付錢就能下棋啊？就算最快隻下六局，也要花很多時間耶。」
貓貓偏頭看著燕燕。
「是，要贏了才有挑戰權。還有，大賽會持續到明日。我覺得自己不太可能贏六局，所以能得到太尉指導真是太幸運了。」
那家夥到底是有多高高在上？貓貓大感傻眼。而且大賽第二天也就是明天，貓貓不用當差。
（絕對會被叫來。）
貓貓一邊不屑地啐了一口，一邊前往作為正式賽場的戲場。