寂靜島，是座水中島嶼，位於三叉戟河注入螃蟹灣的入海口附近。這裏居住的，多是虔誠的修士、避世的農夫、逃難的難民、尋求幫助的孤兒寡母。島上梯田遍地，蔬果繁茂，人們自耕自種，豐衣足食。在戰亂頻發的維斯特洛，是世外桃源般的存在。
戰船徐徐靠岸。
能看到岸上已站了一排人，警惕地打量著靠近的戰船。
他們不歡迎我，徐洛想著。舷梯放下，徐洛隻帶了理查德·霍普爵士和卡蒂娜，以及幾個矛姬上岸。皮革留在船上，指揮士兵。徐洛不是善男信女。他很清楚，大部分時間，一個人要達成目的，都需要借助武力。他沒想無節製的用劍，但必要時，他也不會拒絕。
身著修士袍的修道院長老走出人群。
長老年齡約莫五六十歲，臉上布滿皺紋，看上去和藹可親。他恭敬地向徐洛行禮，問：
“您是誰，來寂靜島所為何事兒？”
“瓊恩·史塔克，長老。”
徐洛還禮。他一眼看去，沒從人群中看到‘獵狗’桑鐸·克裏岡的臉。徐洛重新看向長老，說：“我來找一個孩子，和一個女人。”
長老眨了眨眼。
他智慧的目光像是看穿了徐洛的心思。長老迴頭，朝人群揮手，示意他們散開。“您請跟我來。”長老說。他率先朝島的另一側走去。
徐洛跟在他的身後。
“得七神庇佑，我們找到這座小島。因為潮汐和沙地的阻隔，就算在戰爭進行得最激烈的時候，我們也沒受到幹擾。因此，常年會有受傷的人，和帶著孩子的女人，來島上尋求幫助。”
長老邊走邊說，“她們在傷勢愈合後，很快就會離開這座島。因為我和我的兄弟發誓獻身七神。能夠做到潔身自好的兄弟值得尊重，但我不願其他兄弟為女人深受煎熬。”
徐洛裝作看四周的農田，說：
“這裏很富饒，長老。”
“是的，這是七神的恩賜，”長老停下，“您想找一個什麽樣的女人呢，陛下。”
長老稱唿徐洛‘陛下’。
“你知道我的事兒？”徐洛有些驚訝。
“河水給我們帶來恩賜，它澆灌我們的農田，賜予我們財富。偶爾，也會有屍體和傷者從上遊被衝來。那些人是戰爭的受害者。我想，這是河水在要求我們給予迴報。我們會埋葬死者，治愈傷者。受傷的人帶給我們很多消息，陛下。其中有些是關於您的。有的令人讚美，有的讓人感到恐懼。”
我不知道自己做了什麽讓人恐懼的事兒。徐洛笑了笑，說：
“我想找的女人，是一個野人，名為歐莎。她帶著一個六七歲的孩子。那孩子是我的弟弟，瑞肯·史塔克。”
“當然。”
長老說。他的語氣像是對此早有預料，“我很想幫您，陛下。但我愛莫能助。在三天前，有人來島上，帶走了他們。”
徐洛臉上的笑意一下全無。
“帶走了他？”
“kinsfolk.(一個他的親人。)”
“男孩？”
布蘭？徐洛感覺嗓子裏塞了古怪的東西。
“一個女人。”
國王沉默了一會兒。他有些理不清目前的狀況。有一個女人，在我之前帶走了瑞肯？布蘭身邊，還有一個女人嗎？森林之子？亦或，別的什麽人？
徐洛的心情很沉重。
他釋放了盧斯·波頓，馬不停蹄地的從北境趕來，卻仍慢了布蘭一步……不對，徐洛看向長老。“歐莎不會讓任何人帶走瑞肯，長老。”徐洛迴頭，示意理查德·霍普爵士，“您或許不知道，歐莎是一個越過長城的女野人。她原本死定了，但我們釋放了她。歐莎忠於史塔克。”
長老聳聳肩。
“我無法迴答您的問題。”
很快，霍普爵士帶著士兵返迴。
“無意冒犯，長老。但瑞肯對我非常重要。我必須親自搜查，確定您沒有為了保護他，將他隱藏起來。”徐洛示意，霍普爵士隨即帶人闖入島上的村莊。他們沿著小島搜索，從外圍進入內側的修道院。徐洛看到，附近的人憎恨地盯著他。當然，他們有理由不滿，我威脅到了他們平靜的生活。徐洛無奈地想。
徐洛撿起地上的石子，扔進河水裏。
“獵狗呢，長老？”他問。
這是一個斯芬克斯的謎題，答案會意味著很多東西。
長老望進徐洛眼裏。片刻，他平靜地說：“獵狗已經死了。我外出時，在一棵樹下碰到了他。他奄奄一息，請求我的慈悲。但我仍盡心為他治療傷勢。最終，我沒能從陌客的手中將他帶迴。獵狗死了。我為他挖了一個墓，將他的頭盔放在墳頭。”
徐洛輕笑兩聲：
“您有發過誓，不說謊話嗎？”
“是的。每一位兄弟，都曾立誓，忠誠地對待自己和他人。”
“嗬。”
徐洛不屑。他這下更不相信長老的話了。‘獵狗’好好的活在寂靜島上，這一點，長老和他一樣清楚。但長老說起謊來，真是不帶眨下眼睛的。
“走走吧，長老。”國王示意。
長老倒是很平靜。看著士兵闖入他的村莊，也沒有露出惱怒和不安的神色。兩人並肩而行。徐洛說：“瑞肯對我很重要，長老。也許，對我們都很重要。不知道您所聽過的說法是怎樣的。但我必須告訴您，瑞肯在與異鬼的戰爭中非常關鍵。您一定親自種過菜，知道那種雜草拔了又長、長了又拔的感覺，是多麽令人難受。瑞肯會成為異鬼的草根，如果異鬼帶走了他。”
“我聽說過，您對抗屍體的事情。”長老瞟了一眼徐洛。
但你並不相信。
徐洛明白對方的眼神。“如果您是擔心，我為北境之王的權位而來，我會威脅到瑞肯的性命。您大可放心，”徐洛仍試圖說服長老，“我是守夜人，長老。我曾發誓，不娶妻、不生子、不承蔭封地。隻要瑞肯還活著，等他長大，他會像父親一樣，成為臨冬城公爵。我可以向您保證！”
長老低下頭，撚動著衣袖，問：
“如果您不是為了權勢，又怎麽會來到這裏呢？言語就像風，陛下。它可以用來欺騙他人，但，它真的能夠欺騙您自己嗎？”
這時，理查德·霍普爵士大步朝兩人走來。
霍普爵士看了眼長老，向國王行禮：“我們沒能找到瑞肯，陛下。也沒能找到女野人的蹤跡。”
徐洛袖中的手不覺握緊。
“每一個士兵都知道瑞肯的樣子嗎？”
“我讓他們看過畫像。”
畫像由徐洛親自繪成，但模樣是瑞肯三歲時的模樣。一個三歲的孩子，和一個六歲的孩子，會有多大的區別？艾莉亞在南方三年，波頓公爵便能用珍妮·普爾扮演艾莉亞，欺騙北境領主。
一個男孩，又會長大多少？
徐洛拔劍橫在長老脖子上。
暗黑仆從的外形太容易引人注意，徐洛用布將暗黑仆從包裹，背負在背上。他手中的，隻是一柄普通鐵劍。但隻要是劍，就能殺人。
“告訴我，長老，瑞肯在哪兒。否則，您一定會死在這把劍下。我向您承諾——”
長老雙手合十，虔誠地低下頭。
“瑞肯已被人帶走，陛下。您若是不信，又何必問我。國王想殺人，本就是不需要理由的。我聽說，您在北境殺了上萬人。多我一個，也並不多。”
“嗬。是嗎。”
他在嚐試激將我，徐洛不可置否冷笑。他不知道自己怎麽就殺了上萬人。佛雷也算上？徐洛揮手，示意理查德·霍普爵士，抓來十幾個修士，排成一列，跪在長老麵前。
“長老，這是您最後的機會。瑞肯在哪兒。說，或者，看著你手下的修士死。”
身處寂靜島上的，都是最虔誠的修士。死亡並不能嚇倒他們。沒人試圖違背緘默的守則，告訴徐洛瑞肯的下落。他們低著頭，嘴唇翕動，祈禱著，卻沒發出絲毫聲音。
“陛下。”
長老臉色悲痛。
徐洛示意理查德·霍普爵士動手。血腥騎士最愛的，就是殺人。什麽樣的人無所謂。霍普爵士很殘忍笑著，拔出騎士劍，走到修士身後。
長老跪下，一臉驚恐祈求地望著徐洛：
“求求您，放過他！他不知道男孩的下落。”
“動手。”
國王下令。
理查德·霍普爵士隨即舉起手中劍。
“不要！——”
大喊從另一邊傳來。一個赤腳修士，快步走近。他看了看地上的修士兄弟，又看向長老。“我知道小男孩在哪兒，國王。”修士說。
“您是？——”徐洛看向修士。
“修士梅裏巴德，陛下。”
梅裏巴德。
徐洛知道他。梅裏巴德修士原本是個士兵，後來成了修士，赤腳行走為自己過去的罪行贖罪。他帶著‘美人’布蕾妮和波德瑞克·派恩三人上寂靜島，尋找珊莎。他年複一年在女泉城和附近的鄉鎮行走，為村民舉行婚禮，聽他們懺悔。同時牽著一頭毛驢，將寂靜島的食物分送給貧窮的人。這是一個好人。
徐洛放下劍。“布蕾妮怎麽樣了？”徐洛問。
“布蕾妮？”
梅裏巴德困惑地望向徐洛。
“我是布蕾妮的好朋友。”
徐洛撒謊。他根本沒見過‘美人’布蕾妮。但梅裏巴德不會知道這點。梅裏巴德若是相信徐洛的話，他就無法將布蕾妮的下場說出來，以免激怒徐洛。
“她可能死了，陛下。”梅裏巴德修士說。
“可能？”
“石心夫人抓住了她，認為她有罪，打算吊死她。”
“但你還活著。”
“我是修士，陛下。”梅裏巴德兄弟說，“我沒有罪過。”
“布蕾妮的靈魂，也許比石心夫人幹淨一百倍。”徐洛冷笑。
不過，梅裏巴德說的是真的。所謂石心夫人，是複活後的凱特琳·徒利。紅色婚禮的仇恨，徹底淹沒了凱特琳，將她變成一個隻知道殺戮的機器。她甚至命令無旗兄弟會的盜賊，殺死與紅色婚禮毫無相關的佛雷。哪怕對方隻是孩子。
在抓住布蕾妮和與美人同行的波德瑞克·派恩後，凱特琳要求布蕾妮找來詹姆·蘭尼斯特。布蕾妮為救波德瑞克·派恩，似乎同意了這個請求。
徐洛不是很清楚後續發生了什麽。
“瑞肯在哪兒，修士。不要拿兄弟們的命開玩笑。”
“君臨，陛下。”
梅裏巴德修士說，“一個女人，將他帶去了君臨。女人自稱小男孩的姐姐。那男孩也喜歡她。我們無權阻止親人團聚。您說是吧，陛下。”
女人，君臨？
徐洛不解。艾莉亞·史塔克，現在在狹海彼岸，多半沒有迴來。珊莎應該在穀地……她去了君臨嗎？徐洛總覺得這裏有幾分虛假。但他無力了解真相。
這是他微弱的希望。
徐洛隻能緊緊抓住，以免自己淹死。無論帶瑞肯去君臨的人是誰，也比落到布蘭手中要好。“很好，梅裏巴德兄弟。”國王說，“在我找到弟弟前這段時間，您會一直陪在我的身邊。關於這一點，您沒有意見吧。”
“不，陛下。”
梅裏巴德低頭。他明白國王的意思。如果他說的是假話，他就會失去項上人頭。
戰船徐徐靠岸。
能看到岸上已站了一排人，警惕地打量著靠近的戰船。
他們不歡迎我，徐洛想著。舷梯放下，徐洛隻帶了理查德·霍普爵士和卡蒂娜，以及幾個矛姬上岸。皮革留在船上，指揮士兵。徐洛不是善男信女。他很清楚，大部分時間，一個人要達成目的，都需要借助武力。他沒想無節製的用劍，但必要時，他也不會拒絕。
身著修士袍的修道院長老走出人群。
長老年齡約莫五六十歲，臉上布滿皺紋，看上去和藹可親。他恭敬地向徐洛行禮，問：
“您是誰，來寂靜島所為何事兒？”
“瓊恩·史塔克，長老。”
徐洛還禮。他一眼看去，沒從人群中看到‘獵狗’桑鐸·克裏岡的臉。徐洛重新看向長老，說：“我來找一個孩子，和一個女人。”
長老眨了眨眼。
他智慧的目光像是看穿了徐洛的心思。長老迴頭，朝人群揮手，示意他們散開。“您請跟我來。”長老說。他率先朝島的另一側走去。
徐洛跟在他的身後。
“得七神庇佑，我們找到這座小島。因為潮汐和沙地的阻隔，就算在戰爭進行得最激烈的時候，我們也沒受到幹擾。因此，常年會有受傷的人，和帶著孩子的女人，來島上尋求幫助。”
長老邊走邊說，“她們在傷勢愈合後，很快就會離開這座島。因為我和我的兄弟發誓獻身七神。能夠做到潔身自好的兄弟值得尊重，但我不願其他兄弟為女人深受煎熬。”
徐洛裝作看四周的農田，說：
“這裏很富饒，長老。”
“是的，這是七神的恩賜，”長老停下，“您想找一個什麽樣的女人呢，陛下。”
長老稱唿徐洛‘陛下’。
“你知道我的事兒？”徐洛有些驚訝。
“河水給我們帶來恩賜，它澆灌我們的農田，賜予我們財富。偶爾，也會有屍體和傷者從上遊被衝來。那些人是戰爭的受害者。我想，這是河水在要求我們給予迴報。我們會埋葬死者，治愈傷者。受傷的人帶給我們很多消息，陛下。其中有些是關於您的。有的令人讚美，有的讓人感到恐懼。”
我不知道自己做了什麽讓人恐懼的事兒。徐洛笑了笑，說：
“我想找的女人，是一個野人，名為歐莎。她帶著一個六七歲的孩子。那孩子是我的弟弟，瑞肯·史塔克。”
“當然。”
長老說。他的語氣像是對此早有預料，“我很想幫您，陛下。但我愛莫能助。在三天前，有人來島上，帶走了他們。”
徐洛臉上的笑意一下全無。
“帶走了他？”
“kinsfolk.(一個他的親人。)”
“男孩？”
布蘭？徐洛感覺嗓子裏塞了古怪的東西。
“一個女人。”
國王沉默了一會兒。他有些理不清目前的狀況。有一個女人，在我之前帶走了瑞肯？布蘭身邊，還有一個女人嗎？森林之子？亦或，別的什麽人？
徐洛的心情很沉重。
他釋放了盧斯·波頓，馬不停蹄地的從北境趕來，卻仍慢了布蘭一步……不對，徐洛看向長老。“歐莎不會讓任何人帶走瑞肯，長老。”徐洛迴頭，示意理查德·霍普爵士，“您或許不知道，歐莎是一個越過長城的女野人。她原本死定了，但我們釋放了她。歐莎忠於史塔克。”
長老聳聳肩。
“我無法迴答您的問題。”
很快，霍普爵士帶著士兵返迴。
“無意冒犯，長老。但瑞肯對我非常重要。我必須親自搜查，確定您沒有為了保護他，將他隱藏起來。”徐洛示意，霍普爵士隨即帶人闖入島上的村莊。他們沿著小島搜索，從外圍進入內側的修道院。徐洛看到，附近的人憎恨地盯著他。當然，他們有理由不滿，我威脅到了他們平靜的生活。徐洛無奈地想。
徐洛撿起地上的石子，扔進河水裏。
“獵狗呢，長老？”他問。
這是一個斯芬克斯的謎題，答案會意味著很多東西。
長老望進徐洛眼裏。片刻，他平靜地說：“獵狗已經死了。我外出時，在一棵樹下碰到了他。他奄奄一息，請求我的慈悲。但我仍盡心為他治療傷勢。最終，我沒能從陌客的手中將他帶迴。獵狗死了。我為他挖了一個墓，將他的頭盔放在墳頭。”
徐洛輕笑兩聲：
“您有發過誓，不說謊話嗎？”
“是的。每一位兄弟，都曾立誓，忠誠地對待自己和他人。”
“嗬。”
徐洛不屑。他這下更不相信長老的話了。‘獵狗’好好的活在寂靜島上，這一點，長老和他一樣清楚。但長老說起謊來，真是不帶眨下眼睛的。
“走走吧，長老。”國王示意。
長老倒是很平靜。看著士兵闖入他的村莊，也沒有露出惱怒和不安的神色。兩人並肩而行。徐洛說：“瑞肯對我很重要，長老。也許，對我們都很重要。不知道您所聽過的說法是怎樣的。但我必須告訴您，瑞肯在與異鬼的戰爭中非常關鍵。您一定親自種過菜，知道那種雜草拔了又長、長了又拔的感覺，是多麽令人難受。瑞肯會成為異鬼的草根，如果異鬼帶走了他。”
“我聽說過，您對抗屍體的事情。”長老瞟了一眼徐洛。
但你並不相信。
徐洛明白對方的眼神。“如果您是擔心，我為北境之王的權位而來，我會威脅到瑞肯的性命。您大可放心，”徐洛仍試圖說服長老，“我是守夜人，長老。我曾發誓，不娶妻、不生子、不承蔭封地。隻要瑞肯還活著，等他長大，他會像父親一樣，成為臨冬城公爵。我可以向您保證！”
長老低下頭，撚動著衣袖，問：
“如果您不是為了權勢，又怎麽會來到這裏呢？言語就像風，陛下。它可以用來欺騙他人，但，它真的能夠欺騙您自己嗎？”
這時，理查德·霍普爵士大步朝兩人走來。
霍普爵士看了眼長老，向國王行禮：“我們沒能找到瑞肯，陛下。也沒能找到女野人的蹤跡。”
徐洛袖中的手不覺握緊。
“每一個士兵都知道瑞肯的樣子嗎？”
“我讓他們看過畫像。”
畫像由徐洛親自繪成，但模樣是瑞肯三歲時的模樣。一個三歲的孩子，和一個六歲的孩子，會有多大的區別？艾莉亞在南方三年，波頓公爵便能用珍妮·普爾扮演艾莉亞，欺騙北境領主。
一個男孩，又會長大多少？
徐洛拔劍橫在長老脖子上。
暗黑仆從的外形太容易引人注意，徐洛用布將暗黑仆從包裹，背負在背上。他手中的，隻是一柄普通鐵劍。但隻要是劍，就能殺人。
“告訴我，長老，瑞肯在哪兒。否則，您一定會死在這把劍下。我向您承諾——”
長老雙手合十，虔誠地低下頭。
“瑞肯已被人帶走，陛下。您若是不信，又何必問我。國王想殺人，本就是不需要理由的。我聽說，您在北境殺了上萬人。多我一個，也並不多。”
“嗬。是嗎。”
他在嚐試激將我，徐洛不可置否冷笑。他不知道自己怎麽就殺了上萬人。佛雷也算上？徐洛揮手，示意理查德·霍普爵士，抓來十幾個修士，排成一列，跪在長老麵前。
“長老，這是您最後的機會。瑞肯在哪兒。說，或者，看著你手下的修士死。”
身處寂靜島上的，都是最虔誠的修士。死亡並不能嚇倒他們。沒人試圖違背緘默的守則，告訴徐洛瑞肯的下落。他們低著頭，嘴唇翕動，祈禱著，卻沒發出絲毫聲音。
“陛下。”
長老臉色悲痛。
徐洛示意理查德·霍普爵士動手。血腥騎士最愛的，就是殺人。什麽樣的人無所謂。霍普爵士很殘忍笑著，拔出騎士劍，走到修士身後。
長老跪下，一臉驚恐祈求地望著徐洛：
“求求您，放過他！他不知道男孩的下落。”
“動手。”
國王下令。
理查德·霍普爵士隨即舉起手中劍。
“不要！——”
大喊從另一邊傳來。一個赤腳修士，快步走近。他看了看地上的修士兄弟，又看向長老。“我知道小男孩在哪兒，國王。”修士說。
“您是？——”徐洛看向修士。
“修士梅裏巴德，陛下。”
梅裏巴德。
徐洛知道他。梅裏巴德修士原本是個士兵，後來成了修士，赤腳行走為自己過去的罪行贖罪。他帶著‘美人’布蕾妮和波德瑞克·派恩三人上寂靜島，尋找珊莎。他年複一年在女泉城和附近的鄉鎮行走，為村民舉行婚禮，聽他們懺悔。同時牽著一頭毛驢，將寂靜島的食物分送給貧窮的人。這是一個好人。
徐洛放下劍。“布蕾妮怎麽樣了？”徐洛問。
“布蕾妮？”
梅裏巴德困惑地望向徐洛。
“我是布蕾妮的好朋友。”
徐洛撒謊。他根本沒見過‘美人’布蕾妮。但梅裏巴德不會知道這點。梅裏巴德若是相信徐洛的話，他就無法將布蕾妮的下場說出來，以免激怒徐洛。
“她可能死了，陛下。”梅裏巴德修士說。
“可能？”
“石心夫人抓住了她，認為她有罪，打算吊死她。”
“但你還活著。”
“我是修士，陛下。”梅裏巴德兄弟說，“我沒有罪過。”
“布蕾妮的靈魂，也許比石心夫人幹淨一百倍。”徐洛冷笑。
不過，梅裏巴德說的是真的。所謂石心夫人，是複活後的凱特琳·徒利。紅色婚禮的仇恨，徹底淹沒了凱特琳，將她變成一個隻知道殺戮的機器。她甚至命令無旗兄弟會的盜賊，殺死與紅色婚禮毫無相關的佛雷。哪怕對方隻是孩子。
在抓住布蕾妮和與美人同行的波德瑞克·派恩後，凱特琳要求布蕾妮找來詹姆·蘭尼斯特。布蕾妮為救波德瑞克·派恩，似乎同意了這個請求。
徐洛不是很清楚後續發生了什麽。
“瑞肯在哪兒，修士。不要拿兄弟們的命開玩笑。”
“君臨，陛下。”
梅裏巴德修士說，“一個女人，將他帶去了君臨。女人自稱小男孩的姐姐。那男孩也喜歡她。我們無權阻止親人團聚。您說是吧，陛下。”
女人，君臨？
徐洛不解。艾莉亞·史塔克，現在在狹海彼岸，多半沒有迴來。珊莎應該在穀地……她去了君臨嗎？徐洛總覺得這裏有幾分虛假。但他無力了解真相。
這是他微弱的希望。
徐洛隻能緊緊抓住，以免自己淹死。無論帶瑞肯去君臨的人是誰，也比落到布蘭手中要好。“很好，梅裏巴德兄弟。”國王說，“在我找到弟弟前這段時間，您會一直陪在我的身邊。關於這一點，您沒有意見吧。”
“不，陛下。”
梅裏巴德低頭。他明白國王的意思。如果他說的是假話，他就會失去項上人頭。