吳東幽幽轉醒，眼一睜開便是敞亮的天花板，他心頭一震，霍然起身，隻聽一聲“哢嘣”，吳東直覺肋下劇痛，兩眼一翻便要暈過去。隻聽得耳邊有人叫了一聲“小心”，後背便有一隻手掌抵住了自己的後背，吳東咳嗽了兩聲，總算沒有當場暈將過去。
身邊又是走過來兩人，給他添了靠墊，讓他倚靠踏實，又伸手在他身前撫了一撫，便聽到適才那人的聲音：“尚可，不曾讓你再弄斷這根肋骨。”
那人轉過身來，正在吳東身邊站著，一身青衣垂直，臉上卻是一副閑散模樣。瞧見吳東清醒了許多，便笑了出來：“躺了兩個時辰，總算是讓你醒了過來，衡山縣丞。”
“這……”吳東一時語塞，想來是自己的印綬被這人瞧見了，看這般場景，又豈會是尋常人家，聽他言語，應該是自己在路上暈了過去，被這人救了。
正思量間，猛然想起大事，吳東動身便要下榻，肩頭一沉，卻已被那青衣人輕鬆按住：
“此處便是南陽都尉府，在下便是南陽都尉趙空趙若淵。”
“南陽府？”吳東雙眼陡然瞪大，嘶啞的嗓子裏急忙叫出來：“下官要見使君！”
趙空一動不動，卻轉頭望著身邊那人：“大哥，他找你。”
吳東呆了呆，不禁轉頭望向身邊那人，一身玄色衣衫落入眼簾，正是南陽太守孫宇。
這位年輕的重郡太守眉眼輕抬，輕聲道：“可是流民破城一事。”
吳東一時間竟說不出話來，隻得連連點頭。
身側趙空一時竟失了笑容，神色漸顯冷峻，淡淡道：“一個時辰前，已有急報。”
他望著吳東，欲言又止，急報上的寥寥數字便是他第一眼看見的，然而此時話到嘴邊卻是難以出口。孫宇在旁，冷冷地補完了後頭的八個字：
“流民破城，食盡民散。”
流民破城，食盡民散。
區區八個字，背後藏著何等可怕的事實。
吳東見過那流民如潮的景象，十萬流民，何等可怕！那不是人，不是普普通通的百姓，而是可怕的行屍走肉，如同夜幕降臨般籠罩整片大地，吃光所有能吃的東西，嗜血豺狼一般吞噬一切。
吳東呆了半晌，突然幽幽地問道：“請問使君、都尉，可知曉衡山縣長王君安危？”
趙空聽了這問話，卻悄然低下了頭去，半晌才聽見他迴話：“衡山縣長王昊，恪盡職守，城破退守衡山府庫，為亂民所沒。”
吳東一言不發，靠在榻上，形同死寂。
趙空拍了拍他的肩膀，低聲道：“節哀。”
吳東抬眼望了他一眼，眼角悄然滑落一行淚珠。
“東與王君共事，自光和三年起，至今四載。王君品行純德，有名士之風，家中無仆，止有一妻一子。去年九月，南陽大災，王君盡散衡山存糧，接濟災民，方有這半年安樂，如今春耕尚且不及，這府庫裏又能有幾石糧食？”
趙空鼻頭一酸，便咬緊牙關，手掌在吳東肩上重重按了一按：“王君恪盡職守若此，何其壯烈。”
吳東看著自己身上的薄被，不過是粗布麻紡，眼中竟又是流出淚來：“泱泱大漢，商戶富豪累資巨萬，清官正士清貧若此，是耶？非耶？”
趙空眉頭皺起：“吳君……”正要說話，卻被孫宇生生打斷：“衡山縣丞吳東！”
這一聲清亮吼聲震動廳堂，吳東周身一顫，竟被這一聲怒吼震住了。
那一身玄衣冰冷望過來，他抬手張開，隻見那俊秀手掌中，一枚小小的官印正正方方，直立如山。
“你掌此印四年，本府無權奪你印綬，今日由本府保管，若你他日仍配得上這枚印綬，再來要還。”
“若你他日不願再掌此印，本府自當送還朝廷。”
“是個男兒，便記著肩上擔責，莫負先烈！”
孫宇收迴手掌，連帶著那枚印綬，從容而去，頭也不迴。
廳堂之內，甘寧目送孫宇離去，看著腰間賊捕掾的印袋，深深吸了一口氣，徑直走到榻旁，衝榻上吳東抱拳道：“在下南陽賊捕掾甘寧，兩個時辰前便是寧在南水畔救了縣丞，寧一十五歲便為水賊，今日願為衡山王君後繼。”
說罷，便衝趙空下拜一禮：“前者，寧不滿都尉命令，如今知道都尉遠慮，寧愧對都尉。”
趙空托起甘寧手臂，輕輕歎了一聲：“明日封城，小心在意。”
甘寧緩緩起身，魁梧身軀挺拔如鬆，衝趙空重重點點頭，轉身大步去了。
趙空轉頭看著已近呆滯的吳東，搖了搖頭，隨意地坐在榻邊，揮了揮袖子，自言自語道：
“兩個時辰前，甘寧把你送到府中，大哥便召集府中掾屬商議，已猜到了你這般境地，衡山必是出了事情。就在這廳堂之中，你病榻三丈之外，南陽掾屬齊聚一堂，闔府決議，盡收宛城城外百姓，一日之期，城外六萬民眾能盡入城否？”
吳東動了動腦袋，他似乎明白趙空言下之意，雙手不知不覺間已死死抓緊了被褥。
“一個時辰前，急報衡山縣城破，十萬流民以人為磚，血肉為梯，就這般堆到了衡山城頭，吃光了城中一切能食用之物，城中兩千戶盡為喪家之犬。”
“也許，曾經的衡山百姓如今已成了無數流民中的一份；也許，明日他們便會聚集在這宛城城牆之下，吃盡宛城最後一粒糧食。”
“本都尉知道，王君下令封城之時，他便知道城外百姓已保不住了。明日宛城封城，也許城外百姓也未必能保住。然——”
“今日宛城城中二十萬百姓……你我有機會保得住，能否保住，便看人為。”
趙空起身，往門外走去，每走一步，都是步步沉重：
“既為牧守，便當安民。君為縣丞四載，空便送你一句話，望你謹記。”
他側臉迴望，字字鏗鏘：
“斯人已逝，我道不孤。”
偌大廳堂，隻剩下了病榻上那個傷痛的衡山縣丞。沉寂許久，才隱約聽見那人低低說著：
“斯人已逝，我道不孤。”
【注1】：此為東漢計量，合算現今三百餘斤。
身邊又是走過來兩人，給他添了靠墊，讓他倚靠踏實，又伸手在他身前撫了一撫，便聽到適才那人的聲音：“尚可，不曾讓你再弄斷這根肋骨。”
那人轉過身來，正在吳東身邊站著，一身青衣垂直，臉上卻是一副閑散模樣。瞧見吳東清醒了許多，便笑了出來：“躺了兩個時辰，總算是讓你醒了過來，衡山縣丞。”
“這……”吳東一時語塞，想來是自己的印綬被這人瞧見了，看這般場景，又豈會是尋常人家，聽他言語，應該是自己在路上暈了過去，被這人救了。
正思量間，猛然想起大事，吳東動身便要下榻，肩頭一沉，卻已被那青衣人輕鬆按住：
“此處便是南陽都尉府，在下便是南陽都尉趙空趙若淵。”
“南陽府？”吳東雙眼陡然瞪大，嘶啞的嗓子裏急忙叫出來：“下官要見使君！”
趙空一動不動，卻轉頭望著身邊那人：“大哥，他找你。”
吳東呆了呆，不禁轉頭望向身邊那人，一身玄色衣衫落入眼簾，正是南陽太守孫宇。
這位年輕的重郡太守眉眼輕抬，輕聲道：“可是流民破城一事。”
吳東一時間竟說不出話來，隻得連連點頭。
身側趙空一時竟失了笑容，神色漸顯冷峻，淡淡道：“一個時辰前，已有急報。”
他望著吳東，欲言又止，急報上的寥寥數字便是他第一眼看見的，然而此時話到嘴邊卻是難以出口。孫宇在旁，冷冷地補完了後頭的八個字：
“流民破城，食盡民散。”
流民破城，食盡民散。
區區八個字，背後藏著何等可怕的事實。
吳東見過那流民如潮的景象，十萬流民，何等可怕！那不是人，不是普普通通的百姓，而是可怕的行屍走肉，如同夜幕降臨般籠罩整片大地，吃光所有能吃的東西，嗜血豺狼一般吞噬一切。
吳東呆了半晌，突然幽幽地問道：“請問使君、都尉，可知曉衡山縣長王君安危？”
趙空聽了這問話，卻悄然低下了頭去，半晌才聽見他迴話：“衡山縣長王昊，恪盡職守，城破退守衡山府庫，為亂民所沒。”
吳東一言不發，靠在榻上，形同死寂。
趙空拍了拍他的肩膀，低聲道：“節哀。”
吳東抬眼望了他一眼，眼角悄然滑落一行淚珠。
“東與王君共事，自光和三年起，至今四載。王君品行純德，有名士之風，家中無仆，止有一妻一子。去年九月，南陽大災，王君盡散衡山存糧，接濟災民，方有這半年安樂，如今春耕尚且不及，這府庫裏又能有幾石糧食？”
趙空鼻頭一酸，便咬緊牙關，手掌在吳東肩上重重按了一按：“王君恪盡職守若此，何其壯烈。”
吳東看著自己身上的薄被，不過是粗布麻紡，眼中竟又是流出淚來：“泱泱大漢，商戶富豪累資巨萬，清官正士清貧若此，是耶？非耶？”
趙空眉頭皺起：“吳君……”正要說話，卻被孫宇生生打斷：“衡山縣丞吳東！”
這一聲清亮吼聲震動廳堂，吳東周身一顫，竟被這一聲怒吼震住了。
那一身玄衣冰冷望過來，他抬手張開，隻見那俊秀手掌中，一枚小小的官印正正方方，直立如山。
“你掌此印四年，本府無權奪你印綬，今日由本府保管，若你他日仍配得上這枚印綬，再來要還。”
“若你他日不願再掌此印，本府自當送還朝廷。”
“是個男兒，便記著肩上擔責，莫負先烈！”
孫宇收迴手掌，連帶著那枚印綬，從容而去，頭也不迴。
廳堂之內，甘寧目送孫宇離去，看著腰間賊捕掾的印袋，深深吸了一口氣，徑直走到榻旁，衝榻上吳東抱拳道：“在下南陽賊捕掾甘寧，兩個時辰前便是寧在南水畔救了縣丞，寧一十五歲便為水賊，今日願為衡山王君後繼。”
說罷，便衝趙空下拜一禮：“前者，寧不滿都尉命令，如今知道都尉遠慮，寧愧對都尉。”
趙空托起甘寧手臂，輕輕歎了一聲：“明日封城，小心在意。”
甘寧緩緩起身，魁梧身軀挺拔如鬆，衝趙空重重點點頭，轉身大步去了。
趙空轉頭看著已近呆滯的吳東，搖了搖頭，隨意地坐在榻邊，揮了揮袖子，自言自語道：
“兩個時辰前，甘寧把你送到府中，大哥便召集府中掾屬商議，已猜到了你這般境地，衡山必是出了事情。就在這廳堂之中，你病榻三丈之外，南陽掾屬齊聚一堂，闔府決議，盡收宛城城外百姓，一日之期，城外六萬民眾能盡入城否？”
吳東動了動腦袋，他似乎明白趙空言下之意，雙手不知不覺間已死死抓緊了被褥。
“一個時辰前，急報衡山縣城破，十萬流民以人為磚，血肉為梯，就這般堆到了衡山城頭，吃光了城中一切能食用之物，城中兩千戶盡為喪家之犬。”
“也許，曾經的衡山百姓如今已成了無數流民中的一份；也許，明日他們便會聚集在這宛城城牆之下，吃盡宛城最後一粒糧食。”
“本都尉知道，王君下令封城之時，他便知道城外百姓已保不住了。明日宛城封城，也許城外百姓也未必能保住。然——”
“今日宛城城中二十萬百姓……你我有機會保得住，能否保住，便看人為。”
趙空起身，往門外走去，每走一步，都是步步沉重：
“既為牧守，便當安民。君為縣丞四載，空便送你一句話，望你謹記。”
他側臉迴望，字字鏗鏘：
“斯人已逝，我道不孤。”
偌大廳堂，隻剩下了病榻上那個傷痛的衡山縣丞。沉寂許久，才隱約聽見那人低低說著：
“斯人已逝，我道不孤。”
【注1】：此為東漢計量，合算現今三百餘斤。