第148章 賊人的葫蘆裏賣得什麽藥


    半個時辰之後,先是勝捷軍敗下陣來,接著宋江所部梁山軍也鳴金收兵。


    毫無疑問,前鋒的一番試探失敗了。


    對此,劉延慶並未灰心喪氣!


    從某種意義上講,揚州城的歸屬甚至決定了整個戰爭的走向。


    若是太平軍守住了揚州城,童貫的十萬大軍便成了笑話,反之,若是揚州城落入童貫之手,官軍便可伺機南下,而江南各地的太平軍根本阻擋不住!


    前軍敗了也就敗了,隻要繼續戰下去,終歸有奪城的機會!


    “咚咚咚!”


    戰鼓聲聲催人奮進。


    城下,碩大的“宋”字大旗獵獵飛舞。


    童貫來了!


    生力軍的加入,使得圍城的官軍人數來到了六萬之巨!


    揚州,官軍勢在必得!


    此時,麵對進展不利的劉延慶,童貫皺起眉頭,嘴裏道:“劉節帥,揚州多久可以拿下來?”


    辛企宗雖然戰死了,但官軍實力猶存,就算折損了數千兵馬也絲毫不影響大局。


    劉延慶也好,童貫也罷,二人都沒有因此鳴金收兵的意圖。


    大軍攻城,講究一鼓作氣,若是耽擱久了,一旦士氣盡泄,再想重振旗鼓可就難了。


    劉延慶不敢托大,斟酌著說道:“怕是要三五日!”


    童貫抬起馬鞭,拿手一指身後的數萬大軍,很是不滿:“劉節帥,咱們有這麽多人馬,為何還要耗費如此之久?”


    “相公明鑒,方臘此人坐鎮揚州,軍械、錢糧、人員樣樣不缺,我軍雖然數倍於敵,但若是一味強攻,隻怕會折損不少將士。”


    “現在可不是體恤軍士的時候,揚州必須盡快拿下,否則,聖君那裏沒法交代!”


    劉延慶深吸一口氣,隻能重重頜首,“末將明白了,請相公拭目以待。”


    童貫不置可否,他要瞧瞧劉延慶還有什麽手段。


    勝捷軍與梁山軍退卻之後,戰場讓給了劉延慶。


    此處城牆經過火藥的轟炸已然有了幾分破損,便是城門都被煙熏火燎的黑漆漆的。


    “投石機、八牛弩準備!”


    “吱嘎嘎!”


    幾十名棒大臂圓的軍漢拽起繩子,將牽引繩拉的筆直。


    適才一番廝殺,投石機折損了兩架,如今還能使用的尚有五架,再加上十架威力巨大的八牛弩,劉延慶還有信心!


    “對準城頭,放!”


    劉延慶下達命令之後,很快便緊緊盯著城頭的戰果。


    投石機擲出的是能夠爆炸的瓷器鐵蒺藜,而非尋常石塊。


    一枚枚瓷器鐵蒺藜爆炸之後,給城頭的守軍帶來了一定傷害。


    至於八牛弩,由於缺乏準頭的緣故,第一輪弩箭未曾命中目標,直到第二輪才開始大開殺戒。


    數十人操作的八牛弩操作極為繁瑣,可威力也很是驚人。


    巨大的弩箭射中目標之後勁道猶存,直到連穿數人之後才撞到了牆壁上。


    方臘與石寶原本不想躲避,可後來發現官軍的準頭越來越高了,尤其是城頭的大纛所在,更是官軍關注的重點。


    再待下去,就算主將沒有損傷,負責護衛的軍卒也會傷亡殆盡。


    於是,一行人轉移了位置。


    “應該是童貫到了,劉延慶底牌盡出,這麽多投石機、這麽多八牛弩,他是打算一戰而勝!”


    米泉深吸一口氣:“方公,可否集中投石機與床弩射他大纛?”


    方臘自然答應下來:“可以,無論成與不成,都能挫其銳氣!”


    官軍的投石機已經持續轟炸了小半個時辰的時間,兩架投石機、三架八牛弩都出現問題,正在緊急修繕。


    這麽長時間的狂轟濫炸,城頭一片狼藉。


    趁此機會,官軍再度衝到了城下,他們架起雲梯,伺機奪城。


    童貫心情愉悅,賊人就是賊人,他們哪裏見過這麽多大殺器!


    如今定然是被嚇傻了!


    忽而,一簇寒光從城頭一閃而過。


    不等童貫發問,劉延慶已然驚恐地大叫起來:“相公當心,賊人也有弩箭!”


    弩箭?


    八牛弩這般的大殺器?


    童貫下意識伏在了馬背上,這個動作救了他一命!


    床弩畢竟難以操作,為了保證一擊必中,城頭依舊可以發射的兩架投石機、四架床弩全都往宋軍大纛方向拋射而來。


    最終,隻有一支弩箭射穿了四名軍卒,險而又險地停在了童貫身前。


    太危險了!


    如果弩箭再往前一點點,死的可能就是童貫了。


    自從執掌大權以來,童貫已經許久未曾如此接近過死亡了。


    “相公,咱們往後退一退,離開床弩的射程!”


    保命要緊,童貫從善如流,很快往後退了數十步。


    這一距離徹底超出了城頭的最遠射程。


    當看到投石機投擲的石彈與弩箭無法奏效之後,劫後餘生的童貫大為惱怒:“攻城,奪下此城,我要生擒方臘!”


    “奪下揚州,生擒方臘!”


    ……


    “轟!”


    經過不間斷的嚐試,官軍終於在城門處引燃了火藥。


    轟然炸響的火藥震得城門地動山搖。


    城頭的方臘見狀吸了口冷氣,“城門還能撐多久?”


    “若要再炸下去,隻怕半個時辰也撐不住!”


    此時,城門的材質俱是木包鐵,也就是堅硬的木頭在內,外頭包裹著鐵皮。


    這種城門應對衝車的撞擊尚且勉強,更何況是威力更強的火藥?


    正常情況下,守城一方都應該徹底封堵城門,以保穩妥,可方臘卻另有奇招。


    “轟轟轟!”


    每一次爆炸,城門都發出不堪重負的聲音。


    終於,在又一次爆炸過後,城門碎了。


    簇擁在城門口的官軍一擁而入!


    “城門破了!”


    “殺賊!”


    ……


    然而,揚州城設有甕城,即便城門失守,攻城一方還需要麵對另一座甕城城門,而兩座城門之間有三百步的空地,空地四周俱是城牆。


    當西軍氣勢洶洶破門而入之際,嚴陣以待的太平軍便開始往下傾瀉著箭雨。


    “嗖嗖嗖!”


    一支支箭雨居高臨下勁射而出,間或有短矛、飛斧之類的重武器往下投擲。


    一時之間,官軍傷亡慘重。


    再厚實的甲胄也不可能護得周全,而且就算箭矢無法透甲而入,可箭矢攜帶的力量卻巨大無比,單是這衝擊力就讓人疼痛難忍。


    “舉盾、快快舉盾!”


    這時,殘存的官軍試圖以盾護身,可這樣一來,缺乏攻城器械的他們幾乎很難攻破甕城的城門。


    後來,還是劉延慶及時派出援軍,才給了前軍喘息之機。


    這一次,官軍依舊想要故技重施,試圖以火藥炸開城門。


    然而,外頭的床弩掩護不到內城,隻能任由守軍潑下滾燙的金汁。


    “噗噗噗!”


    火藥入水便無法使用,接連幾次之後,官軍隻能熄了炸開城門的法子,轉而用起了衝車。


    “咚!”


    “咚!”


    “咚!”


    ……


    巨大的衝車在數十名甲士的推動下用力撞擊著城門。


    每一次撞擊,都將城門撞得“咯咯”作響。


    城頭,太平軍手段盡出。


    金汁、滾木、壘石,每一擊都給官軍帶來了不小的傷亡。


    劉延慶聽聞進展之後有些遲疑:“若是方臘堵住城門洞,就算撞開甕城城門也無濟於事!”


    童貫倒是冷靜的很,“方臘此獠自負的很,他絕不會封堵城門自縛手腳,說不定還準備打開城門,反戈一擊!”


    劉延慶仔細一琢磨,好像確實符合方臘的行事。


    要知道,一直以來太平軍未曾一敗,士氣高漲,擺明了不懼官軍!


    那麽接下來就看能否撞開甕城城門了!


    “相公高見,末將佩服!”


    城頭,米泉看到搖搖欲墜的城門,不由得再次提出封堵城門的建議。


    對此,方臘倒是另有想法:“不急,這幾日不是讓你們準備了泥袋嗎?傳令下去,即刻在內門後壘出一道牆!”


    “得令!”


    鎮定自若的方臘很快感染了四周的軍將,既然方公早有準備,那便說明官軍翻不起風浪!


    要知道,太平軍起事以來,全靠方公的算無遺策才走到現在。


    如今,局勢雖然危急,但太平軍為了這一戰早已經做了無數的準備。


    官軍的每一次出招都在太平軍的預料之中!


    既然如此,那還有什麽可怕的?


    “讓咱們瞧瞧西軍的能耐吧!”


    廝殺至今,西軍也好、太平軍也罷,全都殺出了火氣。


    這是最緊要的關頭,童貫急忙使出籌碼:“來人呐,傳我軍令,先入揚州者,賞錢百貫,連升三級!”


    早有傳令小校策馬疾唿:“相公有令,先入揚州者升三級、賞錢百貫!”


    ……


    這樣的賞賜前所未有,一名名西軍聞聽之後戰意高昂。


    殺,殺進去,奪了揚州!


    一切應有盡有!


    一時之間,西軍將士舍生忘死,根本不懼傷亡。


    從城頭俯視,隻見在高官厚祿的誘惑下,所有西軍都卯足了力氣,他們宛若前仆後繼的飛蛾,哪怕前頭是刀山火海,依舊無所畏懼。


    為了徹底打擊官軍的囂張氣焰,一隊弓手取出了火箭,“用火箭炸死這幫龜孫!”


    “轟隆隆!”


    火箭發威,當即炸的西軍鬼哭狼嚎。


    趁此機會,短矛、飛斧再度發威


    劉延慶當然不會將兩個雞蛋放到同一個籃子裏麵,他喚來心腹,嘴裏道:“地穴如何了?”


    “塌了兩條,還有兩條假道,隻有一條可以使用”


    “準備穴攻吧!”


    “得令!”


    若非迫不得已,劉延慶也不想動用穴攻這樣的手段。


    可現在,太平軍絲毫不亂,為了盡快擴大戰果,打破僵局,隻能冒險一試了!


    與衝鋒陷陣的前軍將士不同,進入地下的西軍誰也不敢大喊大叫。


    漫長的隧道黑暗又狹窄,數百名軍士走在其中,隻覺得壓抑無比。


    由於時間倉促,地洞隻是臨時做了加固,有的地方甚至還在不斷滲水。


    這樣一個通道顯然是臨時性的,根本不能循環使用。


    為了迷惑守軍,其餘四處廢道都在竭力製造動靜,若是有守軍在牆角處以大缸之法聽取地下的聲音,一定會被其吸引,到那時,就是真正的殺手鐧破土而出的時候!


    地麵上,西軍依舊大唿酣戰。


    古往今來,敢於衝陣的先鋒要麽是死士,要麽便是真正的銳士。


    死士是消耗品,即便折損再多也無人心疼,可銳士就不同了,身經百戰的他們在戰場上甚至可以一戰定乾坤!


    如今,劉延慶自持已經看透了太平軍的虛實,因而,他一舉派出三千精銳,打算強攻城門,一戰奪城!


    如果順利奪門,占據人數優勢的官軍便可以將太平軍一舉圍困!


    不知道過了多久,甕城的城門也搖搖欲墜。


    為此,西軍也付出了極其慘重的代價,起碼有兩千人死在了城門口。


    在守軍的輪番攻擊下,甕城所在已經成了人間煉獄。


    慘唿聲、咒罵聲不絕於耳,到處都是死狀各異的屍首。


    劉延慶雖未入城,但他知道麾下軍士的傷亡一定極其慘烈。


    不過,是勝是敗就在這一瞬間了!


    說什麽也得堅持下去,否則,一切將前功盡棄!


    堅持,再堅持!


    劉延慶暗暗咬牙,恨不得以身相替!


    似乎聽到了劉延慶的心聲,當衝車又一次撞到城門之際。


    “砰!”


    久經摧殘的城門終於破了一個大洞。


    “快,打開門閂,開得更大些!”


    成功在即,官軍更是精神大振。


    太平軍已經使出了所有手段,就連鐵蒺藜都丟了幾十斤!


    然而,前仆後繼的官軍實在是太多了,些許折損的數百人、上千人根本沒人當迴事,所有人都一門心思的想要殺入城內,奪取那近在咫尺的首功!


    又過了五個唿吸的時間,“轟隆隆!”城門徹底打開了。


    無需吩咐,殘存的銳士便徑自殺入城中,而劉延慶聞訊也命令大軍一舉壓上,試圖一舉奪城。


    “奪城!”


    “殺賊!”


    ……


    此起彼伏的呐喊聲直衝雲霄,官軍徹底殺瘋了,他們連破兩門,正是士氣如虹的時候,所有人都戰意高昂,誓要摧毀眼前一切之敵。


    然而,官軍衝過甕城之後才發現,麵前出現的不是太平軍,而是一道布袋壘成的高牆。


    怎麽辦?


    “速速通秉童相公,便說賊人在城內還有高牆!”


    這時,有心急的銳士不管不顧徑自往前殺去。


    然而,令人疑惑的是,守軍對此未做阻攔,隻是任由官軍衝鋒,甚至任由他們衝到高牆之下。


    這是為何?


    賊人的葫蘆裏賣得是什麽藥?

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