“唿唿唿”


    “噗噗噗”


    火借風勢,越燃越烈。


    一個個糧倉在烈火的摧毀下發出了巨大的噪音,到處都是烤焦、燒糊的味道。


    這可是糧食啊,眼下太平軍兵馬數萬,每天都需要消耗大量的糧秣。


    現在倒好,一把火就燒掉了這麽多。


    方臘既心疼又憤怒。


    “誰幹的?我要宰了他!”


    前方,石寶、司行方二人都在糧倉外頭,他們渾身焦黑,看上去似乎嚐試過滅火,隻不過失敗了。


    “將軍,是我們進展不利,讓狗賊得逞了!”


    石寶有些懊惱,早知道有人縱火的話就應該直奔這裏,其他什麽都不管。


    現在倒好,讓賊人鑽了空子。


    司行方倒是說了實話:“將軍,縱火的是青溪縣高勤,此獠早有預謀,聽到城破的消息之後就守在這裏,猛火油一潑,這火根本滅不掉。”


    原來是這廝!


    方臘握緊拳頭,狠狠說道:“高勤在哪裏?”


    沒了這些糧食,原本定下賑濟百姓的策略便無法實施,甚至有可能影響大軍出征。


    “狗賊在這裏!”


    石寶扯著高勤拖到了方臘跟前。


    火光的映射下,高勤的臉上一片黝黑,隻是他雖然竭力鎮定,可微微顫抖的嘴唇還是暴露了他內心的恐懼。


    方臘有些想不通,“高大人,咱們是老相識了,你看看你做的這事,何必呢?何苦呢?”


    高勤挺直腰身,咬牙說道:“放肆,本官乃朝廷命官,與賊子勢不兩立,你這廝莫要毀我清白!”


    方臘歎了口氣,“高大人,我看出來了,你想活,但又怕牽連到家人,你早說啊,說不定我能想出兩全其美的法子,現在可好,你燒了糧倉,我隻能殺了你,否則的話,便是這建德百姓也不會放過你。”


    話音剛落,方臘便示意石寶將其殺死。


    死亡將近,高勤再也裝不下去,他癱倒在地,大聲喊道:“陛下,微臣高勤盡忠報國,縱死無悔!”


    好家夥,這廝還想混個好名聲。


    這可不能成全他!


    想到這裏,方臘改變了主意,“刀下留人,不能這麽便宜了他,明日舉行公審大會,讓他顏麵盡失,當眾斬首!狗日的,敢燒糧食,我就毀了你的名聲!”


    死而不得的恐懼讓高勤徹底失態,“方臘狗賊,你狠,你太狠了!老夫做鬼也不會放過你!”


    方臘不屑一顧,“你活著老子都不怕,死了又有什麽本事?來人呐,拖出去,嚴加看管,不要給他自盡的機會!


    “得令!””


    “石寶,安排人手在這裏待著,糧倉是從中間著火的,等火勢小一些,你們將糧倉下方的沒被燒毀糧食救出來,糧食金貴,不要浪費了”


    “諾!”


    又過了小半個時辰,太平軍徹底掌控了建德城。


    此時,一隊隊軍卒敲起金鑼,四處宣傳太平軍人人平等以及募兵成功之後的相關待遇。


    一個漢子想要開門問個明白,卻被身後的婦人攔住了:“別出去,萬一被賊人害了,你讓我們孤兒寡母可怎麽活!”


    婦人懷裏還有個嗷嗷待哺的孩子,隻是由於缺乏營養的緣故,孩子麵黃肌瘦,看上去並不精神。


    漢子歎了口氣,“我聽外頭的人說過,這太平將軍是來為我們老百姓出頭的,他還要免除苛捐雜稅,讓咱們人人有田種、人人有飯吃!”


    婦人扯著男人的衣袖,依舊不肯鬆手,“那也不能第一個出頭,再觀望觀望。”


    男子無奈,隻能怏怏地蹲在門口,不發一言。


    忽而,“哇”地一聲哭喊打破了寂靜,卻是女人懷裏的孩子哭出了聲。


    “你這婆娘,快看好孩子!”


    女人急了:“孩子餓了,可我早上沒吃東西,沒有奶水,你抱著孩子,我去煮點粥給他吃。”


    男子接過孩子,試圖哄一哄,可孩子餓急了,哪會理他?


    這時,門外傳來一陣敲門聲,“孩子是不是餓了?我這裏還有早上吃剩下的烙餅,你們開門拿進去吧。”


    男子尋聲望去,隻見一個頭纏紅巾的太平軍將士已經轉身離去,而門口放著半張被油紙包裹的板板正正的烙餅。


    孩子哭的厲害,可家裏的存糧不多了,像這樣的烙餅已經很久沒有吃過了。


    想到這裏,男子開門取餅,有心高聲道謝,卻又怕被莊鄰看見,最終隻是無聲作了個揖。


    孩子吃了餅很快便不哭了,男人與婦人四目相對,不知道說什麽才好。


    又過了一個時辰,一隊太平軍將士巡邏至此,“諸位建德城的兄弟們姐妹們,我們是青溪縣的太平軍,今天占據城池,為的是讓大家過上好日子,明天要舉行公審大會,審判燒毀糧倉的兇手青溪縣令高勤,同時即日起招募短工,每天十五文,管一頓飯,想要做工的現在可以去州府衙門前報名!”


    還有這好事?


    男子原本便對太平軍印象極佳,此時聞聽之後再也按捺不住,他開門問道:“諸位軍爺,不知道短工是去做什麽。”


    太平軍將士笑道:“這位兄弟,咱們太平軍不興朝廷那一套,大家人人皆兄弟,你我兄弟相稱就行。至於短工的工作嘛,就是幫助修繕城牆、整理道路什麽的,絕不會讓大家上陣廝殺,更不會短缺了工錢!”


    男子聽後放下了心,與妻子商議之後就跟著一名軍卒前往知州衙門。


    一路上,遇到不少貧民,他們都抱著試試看的心思打算做短工。


    與態度蠻橫,強征勞役的官差相比,太平軍顯然更好說話,而他們入城以來的所作所為也在一定程度上贏得了百姓的信任。


    太平軍奪城一役,雖然並未發生大戰,可還是在城門口以及城內發生了幾十次戰鬥。


    有戰鬥就有傷亡。


    米泉趕到的時候,軍中的醫官正在為軍卒救治。


    一名頭領模樣的男子連連招唿:“快來登記一下姓名籍貫,領個號牌到那裏幹活吧!”


    依著吩咐,米泉分到了燒水這差事,同行的鄉民有的在砍柴,有的在煮藥,甚至還有人的洗刷傷布。


    米泉鬆了口氣,真的隻是做一些短工,這樣的話一天十五文,可要比往裏日做苦力要舒服的多,隻是,這些洗刷、燒水的活計應該是女人來幹才對,現在來了群大老爺們,實在有些掉價。


    想歸想,米泉還是十分理解太平軍的,真要是讓一幫女人出來幹活,隻怕外麵的風評還不知道要傳成什麽樣子!


    正思慮間,外頭來了一隊煞氣十足的太平軍將士,為首一人身材高大、身披鱗甲,看上去應該是眾人之首,隻不過,他的臉色很難看。

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