江楚然將姚樸送到新竹殿門口，姚樸看著此刻乖順的帝王有一瞬的愣神，好似昨夜那個還在太和宮與他周旋意圖殺掉他的帝王幡然醒悟發現了忠貞之臣一般，完全就是一副及時止損的模樣。
“姚相慢走，朕不送了。”
姚樸對著小皇帝斂衽施禮：“臣告退。”
她身後的雲枝也躬身施了一禮後，陪著江楚然走進新竹殿。
姚樸神情複雜，他在離開之前又抬頭望向那塊描金匾額：新竹殿。那句“全憑老幹為扶持”他原以為說得是江君蘭，竟說的是他嗎？但想想也是小皇帝可不喜歡這個生母，那……江楚然可是對他有情？
雲枝將沏好的茶端到禦案上，有些意外地開口道：“陛下竟將那玉送給了丞相？”
江楚然點點頭道：“他還不能走，朕既然想留住他做戲自然要做全套。”
雲枝“哦”了一聲，又道：“可惜了陛下最愛的那塊和田玉。”
“這倒不可惜，它配得上姚樸。”
……
姚樸從新竹殿出來，他沒有立刻離開，悠悠晃晃走到了禦花園這裏。宮裏要伺候的人隻有江楚然一個，而她不喜到這處閑逛，宮裏的仆役看菜下碟對這裏便不如皇宮別處上心，再者已經入秋，這裏的草葉已然“油盡燈枯”，更是無人有那個閑情雅致來這裏閑逛。
他走到涼亭那坐了下來，應時的景物還是有的，但姚樸看見的隻有湖邊的一棵掛著幾隻疏葉的柳。
姚樸的手指摩挲著佩玉上的古鬆，他想：江楚然一貫如此，總是喜歡給他些虛幻的希冀，這隻玉佩是，她的軟語是，貞寧十三年亦是……
他心裏歎了一口氣：蘭花我種了又種，我不甘呆看它花謝再敗，但陛下你愣是不給我一個旖旎的春。
姚樸收迴目光，他身後是一池殘荷，偶有一兩尾魚波動圈圈漣漪，如果貞寧十三年是江楚然不願過去的坎，又何嚐不是姚樸的呢？
他依舊清晰的記得，是貞寧十三年，六月中，禦花園這處。當時正是枝葉繁茂的季夏，早時涼爽，他同隻有十歲的小帝女在這處閑逛。當時隻知道皇宮安全，卻不想原來那些枝繁葉茂裏麵包藏著禍心。
變故就是如此發生的，持刀細作從高處的一團綠意裏一躍而下，他和帝女都被嚇愣在原地，等姚樸迴過神來，才發現那蒙著麵的人已然將刀架在了江楚然的脖子上，彼時小帝女不過是被豢養在星闈裏錦衣玉食的金絲雀，臉上早掛上了兩行清淚。
江君蘭在那時已經陷入瘋癲，格外殘虐，宮人被遣的遣、殺的殺，和現在的禦花園一樣冷清。
細作的刀劃開帝女嬌嫩的脖子，一道鮮血緩慢蔓延沒入衣領，他並沒有痛下殺手反而十分享受這種虐殺的過程，挑釁地在姚樸麵前辱沒他誓死追隨的儲君。
姚樸看見鮮血那一瞬隻覺得腦子裏的一根弦“崩”得一聲斷了，少了些恐懼心理的阻擾，他不顧一切地衝上去，十六歲少年挺拔的體內迸出無比的力量，或者說“破釜沉舟”讓江楚然活下來的信念成了他一往無前的利刃。
姚樸他真的鉗製住了細作那隻持刀的手並猛然將江楚然推了出去，可那股爆發式的力量隻有一瞬，十六歲的少年對上成年的男子終究是蚍蜉撼樹，那細作惱羞成怒…等到短刀刺進身體裏，姚樸才想起這是生死局。
細作的目標不是他，而保護江楚然是他的職責，他拚盡最後也要為江楚然掙得一絲時間逃跑，好在小帝女聰慧，她跑開了很遠才停下身不斷朝細作投擲石塊，也企圖救下他。
令人慶幸的是禦花園的響動很快引來了雲枝等人，那刺客見落入下風便不甘心地咬舌自盡了，姚樸才最終支持不住，和細作一起倒下。
帝女遇刺，天大的事，確實是天大的事…
就是這樣的事傳進江君蘭的耳朵裏，本是救駕有功的姚樸卻成了護駕不力的罪臣。
姚樸跪在德清宮外，右側腰腹的刀口被簡單包紮暫時止住了血，少年的背跪得筆直，盡管他麵前擺著被江君蘭扔在外麵的聖旨，上麵寫得清楚：姚樸護駕不力，即刻斬殺。
但小帝女還在德清宮內求情，外麵的人恐事情有轉機誰不敢對少年動手，再說了那不過是一個瘋子皇帝的話……兩相對比還是殿內的小儲君更有信服力。
但殿內隻聽得江君蘭的怒吼：“朕今日即便就是殺了他，他也要跪謝君恩！”
自始至終姚樸沒能聽見江楚然的聲音，接著殿內是一陣瓷器碎裂的聲音，並伴隨著雲枝的驚唿：“殿下！”
姚樸心頭一緊，他的手用力握著，腰側的傷口又開始向外滲血，他有些幹裂的嘴唇哆嗦著。六月的高陽看見少年的頭重重磕下，他單薄的脊背顫抖著：“罪臣…姚樸保護帝女不力，甘願領……”
隻是他一句還沒說完，麵前的宮殿門被打開，姚樸抬眸看去，他看見江楚然臉色蒼白對著他笑，姚樸隻覺得唿吸一滯，江楚然額角向下淌著血，睫毛上掛著淚珠，而她雙膝前的遠天藍的衣裙已經被血染紅。
江楚然扶著門框，她看過姚樸後，對在旁候著的軍官道：“陛下收迴成命，隻杖五十。”
她扭頭對雲枝說道：“雲…雲娘，將那道聖旨收過來。”
姚樸還在地上跪著，他眼裏隻能看見冷靜下來的江楚然，她臉上的笑明媚亮眼，姚樸接著就親眼看著江楚然將聖旨抓在手裏用雲枝遞來火折子，把聖旨點了！來不及阻止，火舌很快將那薄薄絹紙吞沒，餘下的灰燼被風揚起，飛到少年的外袍上，甚至他的臉上……姚樸滿眼詫異！她怎敢？
而其他人都默契地別開眼，渾身直冒冷汗，這樣大不敬的事，就是看上一眼都會被判定為殺頭的罪過。
……
姚樸迴過來神來，他的手指不自覺收緊，那五十杖結結實實的，給予他最直觀的感受：疼。可痛感匯集他反而覺得麻痹，姚樸在那時終於發現自己對江楚然的情愫，他苦笑一聲：那不是愛護之情，原來是愛慕之心啊……
五十杖叛逆地打出了他一直掩藏的齷齪心思。
禦花園走進兩三仆役，他們看見姚樸有些始料未及，身上忙行禮：“見過丞相。”
姚樸迴神，他的聲音帶了一絲可察的哀傷：“爾曹作甚？”
“迴丞相的話，奴來清理禦花園的殘荷。”
姚樸點點頭道：“即使如此，那本相不多留了。”
“丞相慢走。”
……
雲枝看著正伏案練字的江楚然道：“迴陛下，姚相已經走了。”
江楚然手上的動作不停“嗯”了一聲。
雲枝心裏說不出什麽感受：“陛下若是真的無法對姚相動殺手，何必此次不放他走？”
江楚然聽見她的話，手裏的動作一頓，她的最後一筆毀了…
“朕……”江楚然不知道說些什麽。
殿內陷入一陣沉寂，突然江楚然掩去麵上的糾結麵容，嗤笑一聲可明顯底氣不足：“就算朕…朕真的放他走，雲娘還以為他真的能走？禁軍早查了他與他祖母感情淡薄，他真的甘心舍了今天的一切？而且就憑朕對姚家的調查，他們可以秘不發喪做個不孝子，而不會讓姚樸失了丞相位。”
雲枝沉默了，她想問：那陛下何必給他這個台階，讓他合理留下？但她終究沒有問出口。
……
姚樸從書房推門而出，將手裏的信要給秋杳：“將東西給姚竟送過去。”
“是。”
“姚相慢走，朕不送了。”
姚樸對著小皇帝斂衽施禮：“臣告退。”
她身後的雲枝也躬身施了一禮後，陪著江楚然走進新竹殿。
姚樸神情複雜，他在離開之前又抬頭望向那塊描金匾額：新竹殿。那句“全憑老幹為扶持”他原以為說得是江君蘭，竟說的是他嗎？但想想也是小皇帝可不喜歡這個生母，那……江楚然可是對他有情？
雲枝將沏好的茶端到禦案上，有些意外地開口道：“陛下竟將那玉送給了丞相？”
江楚然點點頭道：“他還不能走，朕既然想留住他做戲自然要做全套。”
雲枝“哦”了一聲，又道：“可惜了陛下最愛的那塊和田玉。”
“這倒不可惜，它配得上姚樸。”
……
姚樸從新竹殿出來，他沒有立刻離開，悠悠晃晃走到了禦花園這裏。宮裏要伺候的人隻有江楚然一個，而她不喜到這處閑逛，宮裏的仆役看菜下碟對這裏便不如皇宮別處上心，再者已經入秋，這裏的草葉已然“油盡燈枯”，更是無人有那個閑情雅致來這裏閑逛。
他走到涼亭那坐了下來，應時的景物還是有的，但姚樸看見的隻有湖邊的一棵掛著幾隻疏葉的柳。
姚樸的手指摩挲著佩玉上的古鬆，他想：江楚然一貫如此，總是喜歡給他些虛幻的希冀，這隻玉佩是，她的軟語是，貞寧十三年亦是……
他心裏歎了一口氣：蘭花我種了又種，我不甘呆看它花謝再敗，但陛下你愣是不給我一個旖旎的春。
姚樸收迴目光，他身後是一池殘荷，偶有一兩尾魚波動圈圈漣漪，如果貞寧十三年是江楚然不願過去的坎，又何嚐不是姚樸的呢？
他依舊清晰的記得，是貞寧十三年，六月中，禦花園這處。當時正是枝葉繁茂的季夏，早時涼爽，他同隻有十歲的小帝女在這處閑逛。當時隻知道皇宮安全，卻不想原來那些枝繁葉茂裏麵包藏著禍心。
變故就是如此發生的，持刀細作從高處的一團綠意裏一躍而下，他和帝女都被嚇愣在原地，等姚樸迴過神來，才發現那蒙著麵的人已然將刀架在了江楚然的脖子上，彼時小帝女不過是被豢養在星闈裏錦衣玉食的金絲雀，臉上早掛上了兩行清淚。
江君蘭在那時已經陷入瘋癲，格外殘虐，宮人被遣的遣、殺的殺，和現在的禦花園一樣冷清。
細作的刀劃開帝女嬌嫩的脖子，一道鮮血緩慢蔓延沒入衣領，他並沒有痛下殺手反而十分享受這種虐殺的過程，挑釁地在姚樸麵前辱沒他誓死追隨的儲君。
姚樸看見鮮血那一瞬隻覺得腦子裏的一根弦“崩”得一聲斷了，少了些恐懼心理的阻擾，他不顧一切地衝上去，十六歲少年挺拔的體內迸出無比的力量，或者說“破釜沉舟”讓江楚然活下來的信念成了他一往無前的利刃。
姚樸他真的鉗製住了細作那隻持刀的手並猛然將江楚然推了出去，可那股爆發式的力量隻有一瞬，十六歲的少年對上成年的男子終究是蚍蜉撼樹，那細作惱羞成怒…等到短刀刺進身體裏，姚樸才想起這是生死局。
細作的目標不是他，而保護江楚然是他的職責，他拚盡最後也要為江楚然掙得一絲時間逃跑，好在小帝女聰慧，她跑開了很遠才停下身不斷朝細作投擲石塊，也企圖救下他。
令人慶幸的是禦花園的響動很快引來了雲枝等人，那刺客見落入下風便不甘心地咬舌自盡了，姚樸才最終支持不住，和細作一起倒下。
帝女遇刺，天大的事，確實是天大的事…
就是這樣的事傳進江君蘭的耳朵裏，本是救駕有功的姚樸卻成了護駕不力的罪臣。
姚樸跪在德清宮外，右側腰腹的刀口被簡單包紮暫時止住了血，少年的背跪得筆直，盡管他麵前擺著被江君蘭扔在外麵的聖旨，上麵寫得清楚：姚樸護駕不力，即刻斬殺。
但小帝女還在德清宮內求情，外麵的人恐事情有轉機誰不敢對少年動手，再說了那不過是一個瘋子皇帝的話……兩相對比還是殿內的小儲君更有信服力。
但殿內隻聽得江君蘭的怒吼：“朕今日即便就是殺了他，他也要跪謝君恩！”
自始至終姚樸沒能聽見江楚然的聲音，接著殿內是一陣瓷器碎裂的聲音，並伴隨著雲枝的驚唿：“殿下！”
姚樸心頭一緊，他的手用力握著，腰側的傷口又開始向外滲血，他有些幹裂的嘴唇哆嗦著。六月的高陽看見少年的頭重重磕下，他單薄的脊背顫抖著：“罪臣…姚樸保護帝女不力，甘願領……”
隻是他一句還沒說完，麵前的宮殿門被打開，姚樸抬眸看去，他看見江楚然臉色蒼白對著他笑，姚樸隻覺得唿吸一滯，江楚然額角向下淌著血，睫毛上掛著淚珠，而她雙膝前的遠天藍的衣裙已經被血染紅。
江楚然扶著門框，她看過姚樸後，對在旁候著的軍官道：“陛下收迴成命，隻杖五十。”
她扭頭對雲枝說道：“雲…雲娘，將那道聖旨收過來。”
姚樸還在地上跪著，他眼裏隻能看見冷靜下來的江楚然，她臉上的笑明媚亮眼，姚樸接著就親眼看著江楚然將聖旨抓在手裏用雲枝遞來火折子，把聖旨點了！來不及阻止，火舌很快將那薄薄絹紙吞沒，餘下的灰燼被風揚起，飛到少年的外袍上，甚至他的臉上……姚樸滿眼詫異！她怎敢？
而其他人都默契地別開眼，渾身直冒冷汗，這樣大不敬的事，就是看上一眼都會被判定為殺頭的罪過。
……
姚樸迴過來神來，他的手指不自覺收緊，那五十杖結結實實的，給予他最直觀的感受：疼。可痛感匯集他反而覺得麻痹，姚樸在那時終於發現自己對江楚然的情愫，他苦笑一聲：那不是愛護之情，原來是愛慕之心啊……
五十杖叛逆地打出了他一直掩藏的齷齪心思。
禦花園走進兩三仆役，他們看見姚樸有些始料未及，身上忙行禮：“見過丞相。”
姚樸迴神，他的聲音帶了一絲可察的哀傷：“爾曹作甚？”
“迴丞相的話，奴來清理禦花園的殘荷。”
姚樸點點頭道：“即使如此，那本相不多留了。”
“丞相慢走。”
……
雲枝看著正伏案練字的江楚然道：“迴陛下，姚相已經走了。”
江楚然手上的動作不停“嗯”了一聲。
雲枝心裏說不出什麽感受：“陛下若是真的無法對姚相動殺手，何必此次不放他走？”
江楚然聽見她的話，手裏的動作一頓，她的最後一筆毀了…
“朕……”江楚然不知道說些什麽。
殿內陷入一陣沉寂，突然江楚然掩去麵上的糾結麵容，嗤笑一聲可明顯底氣不足：“就算朕…朕真的放他走，雲娘還以為他真的能走？禁軍早查了他與他祖母感情淡薄，他真的甘心舍了今天的一切？而且就憑朕對姚家的調查，他們可以秘不發喪做個不孝子，而不會讓姚樸失了丞相位。”
雲枝沉默了，她想問：那陛下何必給他這個台階，讓他合理留下？但她終究沒有問出口。
……
姚樸從書房推門而出，將手裏的信要給秋杳：“將東西給姚竟送過去。”
“是。”