同樂帝停靈的乾清宮裏,燈火通明。


    年僅十二歲的小皇帝披麻戴孝為同樂帝守靈,許是有些困倦,他跪在靈前,不住的打盹,小腦袋更是一點一點。


    已年過八旬的太後,陪在小皇帝的身後。


    她顯得並不是很悲傷,隻是那雙空洞麻木的眼神,令她看上去好像失去了靈魂的傀儡。


    同樂帝是太後親生兒子,雖然因為權力和同樂帝產生了矛盾。但畢竟是母子,過去了這麽多年,早已忘懷。沒想到同樂帝突然駕崩,白發人送黑發人,讓太後無法接受。可小皇帝年紀還小,她必須要再次走到前台。


    太後心中,即悲傷,又有一種莫名的喜悅。


    當年她還政同樂帝是迫不得已,哪怕已經過去了很多年,那種掌控蒼生的快感,至今也無法忘懷。


    不過,太後也非常清楚,她如今所要麵臨的局麵,比之當年更加糟糕。各地造反此起彼伏,更有gmd在暗中推波助瀾。而諸夷對九州的垂涎和貪婪更比之當年尤甚。國力衰頹,朝堂上的權力爭鬥更是日益激烈。這也讓太後這幾日都未曾好好休息,每日所思所想,都是如何穩定朝堂紛爭,平衡諸公權力,增加國庫收入……


    而且,她必須要吸取當年同樂帝的教訓。


    她已是耄耋之年,再次掌控朝堂,她不想再像之前那樣,狼狽地讓出權力。


    乾清宮外,大雨滂沱。


    太後看了一眼正在犯困打盹的小皇帝,心中默默盤算著,明天如何在朝堂上應對。


    哢嚓!


    一道閃電出現,緊跟著雷聲轟鳴。


    小皇帝被這雷電驚醒,嚇得哇哇大哭。


    他哭喊著母後,在大殿內四處張望,想要找到母親。


    不過,當他看到麵色陰沉的太後時,哭聲戛然而止,露出畏懼之色。


    太後還政,卻依舊掌控後宮。哪怕是皇後,也無法從太後手中討得便宜。小皇帝更是經常收到太後斥責,以至於在心裏有些懼怕。


    “皇上不要害怕,這是乾清宮,是紫禁城,就算是妖魔詭怪也不敢靠近。”


    太後用低沉的聲音安慰,卻讓小皇帝心裏更感恐懼。


    “皇祖母,母後怎麽不在這裏?”


    “她,迴去歇息了。”


    太後努力想要讓自己的聲音顯得慈愛一些,隻是那雙陰沉的眸子,卻讓小皇帝心裏一顫。


    “母後,歇息了?她說要陪我的啊。”


    “你父皇駕崩,你母後悲傷過度。再加上這幾日來不眠不休,水米不進,所以有些撐不住了。就讓她先迴去歇息,皇祖母在這裏陪伴陛下。陛下,你如今已經是大真朝的皇帝了,需要振作起來,切勿再露小兒女姿態。”


    “可是……”


    閃電再次出現,雷電交加,把乾清宮照映的忽明忽暗。


    就在這時,一個老太監匆匆走來。


    他在太後耳邊低聲細語了幾句,太後那張慘白,皺紋密布的臉上閃過一抹喜色。她看了看小皇帝,而後擺了擺手,示意那太監離去,才走到小皇帝的身邊,把他摟在懷裏,柔聲道:“皇帝不怕,皇祖母會一直陪你。”


    轟隆隆!


    雷聲轟鳴,銀蛇亂舞。


    太後眉頭一蹙,起身走到乾清宮大門後,看著外麵滂沱雨勢。


    “小德子。”


    “奴才在。”


    “這雷雨有點不太正常啊。”


    “太後說的是,已經有好些年沒有這麽大的雷雨了。”


    “派人去臥龍觀請教一下國師,這天降雷雨究竟是怎麽一迴事?如此大雨,如果不停下的話,要出大事的。”


    “喳!”


    大真朝世宗滅道之後,請來了大風水師在京師設下九龍捧聖的風水局,設立九大觀,每觀供奉一位大薩滿,對外稱之為國師。


    太監答應一聲,正要離去,卻忽聽得從遠處傳來一聲巨響。


    刹那間,整個紫禁城就好像要塌陷了一樣,晃動不停。一道粗若滾筒似地銀蛇自天邊滑過,幾乎照亮了半個紫禁城。


    “皇祖母!”


    “來人,保護皇帝。”


    小皇帝淒聲唿喊,太後表情凝重,厲聲喝道。


    自幼太監和宮女跑到了小皇帝的身邊,把他團團圍住。而太後則邁步走出乾清宮,看著天邊正在消散的銀光。


    “看得出,是哪裏嗎?”


    太後畢竟閱曆非凡,已經覺察到有些不正常。


    這時,紫禁城已停止了顫動,乾清宮外更聚集了無數大內高手。


    太後從乾清宮走出來後,所有人也都平靜下來,他們拱衛著乾清宮,警惕向四處張望。


    “啟稟太後,好像是天壽山方向。”


    “立刻派人前去打探。”


    “喳!”


    但願沒有出事。


    太後有點心神不寧,返迴乾清宮內。


    “皇祖母,您可安好?”


    小皇帝推開了周圍的太監和宮女,小跑到了太後身邊。


    雖然他畏懼太後,可剛才的動靜實在是太嚇人了!皇祖母固然可怕,但小皇帝知道,她一定會保護自己。


    小手拉著太後的手,果然有一種安全感。


    皇太後則麵露慈祥笑容,溫和道:“皇帝別怕,有皇祖母在呢。”


    雨,開始變小了。


    小皇帝本就很困倦,再加上剛才受了驚嚇,竟趴在太後的腿上睡著了。


    “報!”


    有太監一路小跑,飛奔進乾清宮。


    他剛要開口,卻被太後阻止。


    太後示意宮女把小皇帝抱去一旁,而後起身走上前問道:“何事?”


    “太後,九門提督派人前來稟報,德勝門城牆在剛才裂了個約三尺的口子,有部分城牆坍塌。此外剛才雷電轟鳴還造成了十幾處的破壞。九門提督正帶人在城中檢查,同時已派人前往天壽山查看情況,很快就會有消息。”


    太後眉頭緊鎖,麵色陰沉。


    突降雷電,還塌了城牆,可不是什麽好征兆。


    她心思越發不安,不過卻沒有顯露慌張,而是揮了揮手,示意那太監下去。


    “太後!”


    之前去臥龍觀的太監,這時候也迴來了。


    他神色慌張,走進乾清宮內,輕聲道:“臥龍國師說,迴龍觀遇襲,怕是迴龍國師出事了。他讓奴才轉奏太後,他前去迴龍觀查看情況,待有了消息,會立刻迴來稟報。另外,臥龍國師還說,請太後不必擔心,京師九龍捧聖,他已通知了隱龍國師和飛龍國師警惕,其他幾位國師也會暗中保護太後,絕不會再有差池。”


    太後眼中閃過一抹冷色。


    “迴龍國師……傳哀家旨意,立刻宣宗人府理親王,內閣總理大臣胡國璋,軍機處張宗泰到養心殿議事。”


    天亮了,雨也停了。


    京城並沒有因為風雨停歇而平靜下來。


    昨夜的雷雨,還有天壽山方向出現的那道銀蛇,以及京師極為明顯的震感,都讓老百姓惶恐不安。


    好在,伴隨著京營兵馬入城,總算是穩住了局麵。九門提督更抓捕了近百個昨夜趁火打劫的罪犯,讓老百姓不再是那麽緊張。


    隻是紫禁城養心殿內,氣氛卻猶如凝滯。


    “迴龍國師,昨夜隕落了。”


    太後深吸一口氣,努力掩飾心中的慌亂,對三個顧命大臣道。


    “迴龍國師隕落了?怎麽迴事?”


    理親王顫聲道:“太後,迴龍國師可是九大觀中號稱實力最強的一位,怎麽就突然隕落了?”


    “臥龍國師說,迴龍國師怕是遭異鬼暗算隕落,但具體的情況,他並未說明。”


    “異鬼?又是何方異鬼?九龍銜連,為何迴龍國師遭了暗算,其他八位國師竟沒有絲毫覺察?太後,會不會是有其他隱情?”


    “理親王,九龍國師與我大真朝國運相連,休戚相關。這種時候,他們之間雖有矛盾,但絕不會相互暗算。關鍵是,異鬼自何方而來?又是用什麽手段暗算了迴龍國師?而且,迴龍國師隕落,迴龍仙暫時也難以恢複,需要等到下一位迴龍國師出現,才能重新穩定京師穩定。據臥龍國師說,這幾十年來,共有八十三位仙人失蹤,而今迴龍仙也出了狀況……哀家現在擔心的是,異鬼如此頻繁動作,隻怕諸夷會有新的行動。”


    太後話音未落,內閣總理大臣胡國璋突然起身道:“啟奏太後,老臣突然想起了一件事。”


    “何事?”


    “去年先帝在位時,有阿美國、昂撒國,高盧國以及羅刹國等十二國公使聯名上書,請求先帝進一步開放海關,允許諸國教會在九州設立教堂等一係列請求。先帝當時嚴厲駁斥,沒有同意諸國所請,會不會與此有關呢?”


    太後蛾眉緊蹙道:“有這種事?哀家怎麽沒有聽說過。”


    “當時先帝下旨,不得將此事宣揚,害怕激起民憤,而加劇與諸國摩擦。”


    “那之後呢?”


    “之後?諸國公使就沒有再提及此事。”


    竟然與諸夷有關!


    太後此前,其實已經隱約猜到了一些端倪。


    開放海關,那不就是等於讓大真朝把海關交出去嗎?海關稅收,而今是大真朝財政最為重要的一個來源。諸夷此前就多次提及海關關稅等事務,但都被同樂帝阻止了。他們去年突然又老話重提,怕是已經有了謀算。


    而今同樂帝剛剛駕崩,迴龍仙就出了事,估計諸夷的後手馬上就會出現。


    這,還真是步步緊逼啊!


    該如何應對?


    太後現在暫時放下迴龍仙的事情,畢竟還有八大仙人在。仙家的事情自有仙家來解決,她現在需要想辦法,來應對接下來的變故。


    “報!”


    就在幾人都意識到情況不妙,思索對策的時候,養心殿外傳來聲音。


    “什麽事?沒見哀家正在和諸公議事嗎?”


    “啟奏太後,內閣總理府傳訊:十二國公使聯名遞交國書,懇請太後與陛下予以接見!”


    眾人聞聽,頓時變了臉色。

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