第119章 熱那亞


    此外,在工商業活動中攫取豐厚利潤的意大利人同時又兼營銀行業和高利貸。一些富商大賈又是坐擁巨額自由資本的銀行家、金融家,他們經營規模宏大,服務對象遍及歐洲各地,還替教皇負責收繳稅款。佛羅倫薩在十四世紀便擁有100多家銀行,各國上繳教廷的稅款均存於當地銀行。歐洲三大貨幣經營家族巴爾迪、佩魯齊和阿齊烏裏都出自意大利,佛羅林、杜卡特、斯庫多、裏拉、盾等意大利重要城市的貨幣在其他歐洲國家的商業中心深受歡迎。


    而且,如果熱那亞人能夠帶來彼得想要的,那阿拉貢也不用去了。


    熱那亞憑借其優越的地理位置,始終以發展對外貿易的經濟為主。熱那亞的商人在很早之前就與卡斯蒂利亞、阿拉貢、葡萄牙等國家進行著航海貿易。當時很多熱那亞商人都定居在葡萄牙,雙方貿易往來也為兩個國家帶來了互惠互利的效果。


    熱那亞通過進行地中海範圍內的擴張,開始走上崛起之路。周圍鄰近的島嶼,如撒丁島、科西嘉島、西西裏島等,隨處可見熱那亞商人的蹤影,他們迅速將這些島嶼開辟為航海貿易的重要樞紐,同時將自己的影響力一直擴張到北非沿岸。


    熱那亞人很有商業頭腦,他們不專注發展一方活動,而是把可以利用的資源都發揮到最大限度。這也是和其他商業城市共和國不同的一方麵。比如當時的威尼斯人,他們成群結隊的進行著航海活動,從周圍島嶼到後來遠至北京,但他們很少開發後門,除了來自內陸各城市的主顧可以允許進出,其他不接受內陸來訪。


    而且他們不僅沒有宗教衝突,也沒有種族偏見。隻要是有業務方麵的需要,他們什麽種族的人都可以合作,並且大膽地與對方溝通交流,委托他們辦事。寬容對待移民是熱那亞人的一個顯著特征,他們允許很多希臘人、亞美尼亞人、韃靼人和其他異族人成為他們的市民。此時正是基督教“萬流歸宗”的時代,很多城市、國家都會出現因為宗教糾紛而產生的暴亂,熱那亞不同於意大利其他一些城市共和國,熱那亞不存在任何宗教糾紛,熱那亞人對所有形式的異端都無動於衷,幾乎都沒有任何宗教異議的跡象。


    走進熱那亞,這裏隻有威尼斯可以相比。繁榮的貿易促進了本地的經濟,隨後轉化成金幣收入囊中。市場上也是應有盡有,幾乎沒什麽是他們沒有,除了美利奴羊。


    因為美利奴羊是阿拉貢和卡斯蒂利亞的特有物產,是不能出口的,所以即使是熱那亞,市場上也沒有賣的。


    “老板,我在問你最後一次,真的沒有嗎?”


    “沒有,真的,那些都隻有阿拉貢王室才有的。普通人根本沒機會。”


    彼得再三確認,的確沒有美利奴羊。有些失落,但那位商人又給了他一個地址,說這裏應該會有他要的東西。


    到了晚上,彼得化妝一番後就帶著隨從來到了這個地方。這是熱那亞的一處黑市,一些走私得來的東西都會在這裏出售,顧客也可以發出訂單來進行購買。畢竟誰會跟錢過不去。


    “都來看看,這是從卡斯蒂利亞來的各種好東西。”


    一聽是從卡斯蒂利亞來的,彼得就有了興趣。他上前看去,都是一些獨特的動植物,還有一些騎士盾牌,看來是從前線得來的。


    “有沒有點別的?”


    彼得對商人說出了話,對方顯然覺得這是位富家公子,於是說道。


    “那就要看您需要什麽了。”


    彼得笑了一聲,說道。


    “卡斯蒂利亞王室牧場裏的東西。”


    商人變了臉色,但很快恢複。“請跟我來。”


    彼得跟著他來到了一個地方,打開門,一群羊映入眼簾。


    “您看這些如何?”


    彼得看著這些羊,心裏也不確定是不是美利奴羊。而商人明顯猜到他在想什麽,就說道。


    “都是從巴塞羅那和卡斯蒂利亞來的,絕對沒問題。”


    彼得有些不放心,但他還是買了幾隻,並放出了訂單,要求購買大量的美利奴羊,價格也是非常高,這很快引起了不少從事走私的人的注意。


    一位富翁購買大量的美利奴羊的消息不脛而走,很快就傳遍了這個商貿發達的地方。一些往返於阿拉貢的商人也決定富貴險中求,隻要能弄到幾隻,就能獲得超出尋常的報酬。


    而此時的彼得呢,他正在聽著老師講課。他花錢請了個幾個人,來教他拉丁語、航海、地理和機械。雖然很累,但很充實。


    他們在靠近熱那亞港口的位置租了一個房子,看著大量的船隻在這裏進進出出,以及碼頭上的人來人往,彼得覺得瓦拉幾亞還有很長的一段路要走。


    東西方的差距雖然不大,但如果繼續這麽下去,遲早會拉大。於是他決定在這裏招募工匠,並勸說更多的人前往東方。


    此時的彼得沒有別的,就是錢多。他在熱那亞大量兌換,將得來的錢財全部換成金幣,隨後他在當地船廠下了一個訂單,並親自監督。雖然和威尼斯比還是差點,但也是不錯的。彼得的主要打擊目標還是威尼斯,當然這個前提是熱那亞聽話的情況。


    曆次十字軍東征促進了威尼斯的影響力和貿易範圍擴展到了東方。特別是在第四次十字軍東征並於1204年攻占君士坦丁堡後,威尼斯也在黎凡特建立了統治基礎。1299年與土耳其人簽訂的協定則使威尼斯獨攬了去往聖地的旅途生意。


    朝聖客隻能乘坐威尼斯的艦船前往聖地,後者則須確保這些教徒的人身安全,這對威尼斯人來說無疑又是一筆賺錢的買賣。威尼斯得天獨厚的經濟優勢使它最終成了最富有的意大利城市共和國,即使是在14世紀和15世紀的經濟大衰退的情境下也未受到太大的影響。


    此時的威尼斯就如同古典時代的雅典,二者都是以貿易立國,以海軍為保障,並最終被另一個國家打敗而衰落。當然這是後話。

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