這兩天，歡樂城裏暗流湧動。所圍繞的話題都是上品。都是那位隱藏極深，久未露麵，神秘的煉丹師。參與這場話題的是凝宮和掌控。但有資格參與這場角逐的隻有掌控。
甲東六號院。
夏家主和金家主麵對麵的坐在一起，他們品著茶，聊著跟上品，跟高揚，跟高家有關的話題。他們的表情並不輕鬆。但他們清楚的知道，煉丹師是誰，以及所要達成的目標。因此，他們聊的是有針對性的話題。
金家主沉思一會兒問：“夏兄，我問了幾次……你始終沒有迴答我，你怎麽他聯絡上？”
夏家主啞然失笑：“你怎麽有這麽重的好奇心？”
“你越是不說，我越想知道。”
“跟一個小子有關。”
夏迴答一聲才從頭說：“聽說那小子跟他是在曆煉途中結緣。那小子姓王，在河洛界與那個門派的人發生爭執。巧合的是遇上這個小子。他利用他們的爭執與那個門派的弟子賭鬥。與一已之力，戰勝那個門派的弟子。因為這個原因，參與的人就跟他結交。
之後，他們盜走火種。炸開石窟，搶走裏麵的靈草。聽說是普通的靈草。有人提議將靈草交給他。他一人送給他們一顆上品破厄丹。
那個小子因此突破……跟夏家扯上關係是因為，一次偶然的相遇。老二的重孫女上街被人刁難……因為機緣巧合，他們看對眼了。
老二提出的條件是入贅。但王家小子不情願。
正僵持不下，那個小子出現解了他們的僵局。
他拿出一顆中品破極丹，說作為那小子的聘禮。同時又說，他想見我，想換迴那顆中品……
我一聽說就同意了，換迴中品，那一定是上品。”
“原來如此。以此作為借口，跟你見麵是第一步……”
金家主笑了笑說：“當他全盤托出你心裏是怎麽想？”
“我毫不猶豫的就答應了。”
“我不信。”
夏家主停頓一下說：“他告訴我，他是鬼老的弟子。另外，他將借勢……將拿出元陽丹。”
“你看見啦？”
“沒有。但我聽說，辛字院的那位已經上門。另外，紫陽城趙家，有一個小子早就跟在他的身邊。可想而知，趙家早就參與其中。”
“我聽說，這兩天外麵有很多傳言。”
“哼，不傳才怪。但那些人嘴上說的僅僅是猜測。你我不一樣，我們心裏有明確的目標。”
“你猜另外兩家現在在做什麽？”
“呂家早就知道，被蒙蔽的是曹家。”
夏家主迴了一句說：“你想想，呂家那位跟鬼老……有了那層關係……可能在我們之前，他們就聯絡上。某一天，那兩家滅亡。聖城六家隻剩四家。其中三家又跟著那家，一家被排除……你說曹家有沒有活路？”
“曹家那位也是個聰明人。”
金家主自語一聲說：“從那以後，就沒有聽說，曹家跟葉昌明有扯扯……有時真的是世事難料。誰知道，二十年後，那家出現這麽一位人物！若是因此，曹家就被隔離出去……說句心裏話，我覺得曹家挺冤的。”
“你跟曹家……”
“我什麽都沒有說。”
金家主否認一聲笑說：“我聽說，小輩之間有來往。”
夏家主笑了笑說：“你以為，憑呂家那位跟曹家的關係，呂家那位不給他透露一點風聲？”
……
乙西八號院。
這兩天，曹家主聽到很多傳言，說什麽的都有。他左思右想坐不住。於是他起身出門，在門口站了一會兒又覺得外麵的聲音太吵。畢竟，院門外就是競技場。側耳傾聽，沒有聽見聲音。曹家主念頭一閃便出現在隔壁狹小的庭院裏，見房門緊閉便敲門。
在此之前，呂家爺孫在閑聊。
“昨天，隔壁那位又過來……”
“說了什麽？”
“所聽到的傳聞。”
“哼，傳聞僅是皮毛。”
“爺爺，你聽鬼老說也未必是真。”
“你的意思是要親眼看見？”
“你不擔心他利用你？”
“敢。”
“嗬嗬嗬，你跟鬼佬不相上下……或遜色於他。”
“你說的什麽話……不信，你過兩天親自去問。”
“我聽說，早一會兒有幾位去乙字院。”
“或許是聽說什麽……那幾家在城裏肯定布置眼線。”
“那你跟鬼老見麵有沒有提醒他？”
“無須提醒。鬼老說，那小子的聰明遠勝常人。”
“曹家……”
“是不是向你打聽？”
“自從拍賣行見麵以後，他總是有意無意的提起。”
“按那小子的意思，曹家是搬不走的。假如他再問起，你或多或少，向他透露一點點。假如他能夠領悟……假如他能主動的上門，向鬼老說明……或許他就用不著焦慮。”
“爺爺，那小子有五個女人了……”
“是丫頭介意，還是你？”
“……”
“十個又如何？他身邊的女人也不盡是美色。他為啥接納她們？或許是因為方方麵麵的原因。但，可以說明，那些女人的眼光。
我聽說，他第一次出門曆煉，是因為他遇見一個女人。聽說那個女人對他的影響巨大！因為那個女人的堅持，她的家族才答應幫助那個小子。結果拜師兩個月他就突破煉丹術。同樣是因為那個女人，他才築出氣爐。你可想而知，那個女人是何等的聰明。
因此你不要以為，丫頭跟著他委屈，是吃虧。他不一定願意。丫頭的姿色不是她們當中最漂亮的。聽說，其中一位是天下無雙。
你沒有看見那個小子的長相。丫頭也沒有看見。若是看見一定非常中意。你有沒有問過丫頭，她的心裏怎麽想？你要替她做主。”
“爺爺，這都是小事……”
“原來是，我說的話你沒有聽進去？”
“畢竟我們居住在聖城，有一位從我們的眼皮下溜走……其造成的隱患，可能將付出代價。先拿到元陽丹，或許會更加的穩妥。”
“你說來說去還是不相信。”
“畢竟上品易得。元陽丹因為資源，非常難得！”
“當年你父親，因為突破失敗，過早的離開。”
“……”
“告訴你，跟你見麵之前，他已經擁有四顆。”
“啊！”
“哼，是不是很震驚？”
“嘿嘿嘿，爺爺，過兩天我去一趟，就當是拜訪鬼老。那小子識趣的話……給我看上一眼。他要是給我一顆，我的心願就圓滿了。”
“即使拿到手，要做長遠的考慮。呂家在聖城不需要三位掌控。你明不明白我的意思？”
“明白。”
……
在接下來的閑聊中，曹家主敲門。
開門的是呂家主的二兒子，呂震超。
門一開。
曹家主便問：“你父親在不在？”
“你請坐，我去叫。”
呂震超看他著急，招唿一聲便轉身上樓。
聽見腳步聲，房間裏的對話停止。
呂震超推開門，喊了一聲才說：“曹家主過來串門，看樣子有些著急。指明要見父親。”
“爺爺。”
“按我說的。”
“好。”
呂家主答應一聲起身出門。
聽見腳步聲，曹家主抬頭一看站起來。
“呂兄，你是心裏有底，心不慌！”
“此話從何說起？”
“這兩天，城裏紛紛擾擾！你卻兩耳不聞窗外事。我心裏慌……因此過來找你說說話。”
“你在說笑。你為啥心裏慌？”
“前一會兒聽說，有幾位去了乙字院。”
“坐。”
兩人坐下。
呂家主笑說：“有句俗語叫，好事不在忙中取，富貴隻在險中求。因此，你何必在意？”
曹家主一聽便問：“呂兄，你是不是早就知道什麽？以你對我的了解……以及看在我們共事幾十年的份上，知道什麽能否透露一點？”
以曹家主的身份，他能說出這種話已經豁出自己的臉……相當不容易！相當於是在求人。
呂家主沉默一會兒說：“曹兄，同樣的問題我再問你一次，葉昌明跟曹家任何人是否還有往來？當年跟他的關係應該怎麽定位？”
“冤枉！”
曹家主苦笑說：“當年那件事，我是一無所知。後來才聽老二說，他從葉昌明手裏收了一株龍血藤。不過是在那件事發生的兩年前。誰知他藏著什麽心思……聽老二說，當年那件事發生，他正在高家的店裏交易。因此還救了一個人……哦，原來如此……”
曹家主愣了一下醒悟！
“呂兄，我明白了，你之所以對我隱瞞是因為，這件事跟高家有關。如今，高家出現一位了不起的人物，對不對？既然話已挑明，你不要再隱瞞了，給老夫指一條出路。
在此我可以指天發誓，無論是當年，還是現在，曹家跟葉昌明之間不存在任何實質的關係。但不可否認，當年收了他一株龍血藤。曾在店裏做了兩年的掌櫃。僅此而已。”
“我信不信沒有關係。關鍵，要讓那位相信。”
“那位是誰？”
“你見過。”
“……”
“去年，拍賣行。”
“那個小子。”
見呂家主點頭，曹家主心裏的震撼是相當巨大！
當初高揚拿出兩顆中品破極丹，其中一顆就在他的手裏。當初高揚說，他替師父跑路。可現在聽說，這件事的突破口竟然是那個小子……他掌握主動，竟然要讓他相信……才可以破解此事。曹家主的心裏是既恨又委屈！恨的是自家小子，委屈的是自己。一株龍血藤竟然給自己招來那麽大的麻煩！不破局，曹家的將來唯恐沒有出路。
想到這裏，曹家主說：“呂兄，你好事做到底，去哪裏，可以找到他？老夫豁出這張老臉，也要解釋清楚。不然，後果不堪設想……”
“警告你，這件事你知我知，不能讓第三者知道。其次是，宜早不宜遲，且隱去行蹤。”
曹家主點頭。
呂家主才告訴他：“甲東巷，鄭揚居。提醒你一句，鬼老是他師父。此刻就在鄭揚居。”
曹家主一聽苦笑，誰都知道，鬼老不好相與……
甲東六號院。
夏家主和金家主麵對麵的坐在一起，他們品著茶，聊著跟上品，跟高揚，跟高家有關的話題。他們的表情並不輕鬆。但他們清楚的知道，煉丹師是誰，以及所要達成的目標。因此，他們聊的是有針對性的話題。
金家主沉思一會兒問：“夏兄，我問了幾次……你始終沒有迴答我，你怎麽他聯絡上？”
夏家主啞然失笑：“你怎麽有這麽重的好奇心？”
“你越是不說，我越想知道。”
“跟一個小子有關。”
夏迴答一聲才從頭說：“聽說那小子跟他是在曆煉途中結緣。那小子姓王，在河洛界與那個門派的人發生爭執。巧合的是遇上這個小子。他利用他們的爭執與那個門派的弟子賭鬥。與一已之力，戰勝那個門派的弟子。因為這個原因，參與的人就跟他結交。
之後，他們盜走火種。炸開石窟，搶走裏麵的靈草。聽說是普通的靈草。有人提議將靈草交給他。他一人送給他們一顆上品破厄丹。
那個小子因此突破……跟夏家扯上關係是因為，一次偶然的相遇。老二的重孫女上街被人刁難……因為機緣巧合，他們看對眼了。
老二提出的條件是入贅。但王家小子不情願。
正僵持不下，那個小子出現解了他們的僵局。
他拿出一顆中品破極丹，說作為那小子的聘禮。同時又說，他想見我，想換迴那顆中品……
我一聽說就同意了，換迴中品，那一定是上品。”
“原來如此。以此作為借口，跟你見麵是第一步……”
金家主笑了笑說：“當他全盤托出你心裏是怎麽想？”
“我毫不猶豫的就答應了。”
“我不信。”
夏家主停頓一下說：“他告訴我，他是鬼老的弟子。另外，他將借勢……將拿出元陽丹。”
“你看見啦？”
“沒有。但我聽說，辛字院的那位已經上門。另外，紫陽城趙家，有一個小子早就跟在他的身邊。可想而知，趙家早就參與其中。”
“我聽說，這兩天外麵有很多傳言。”
“哼，不傳才怪。但那些人嘴上說的僅僅是猜測。你我不一樣，我們心裏有明確的目標。”
“你猜另外兩家現在在做什麽？”
“呂家早就知道，被蒙蔽的是曹家。”
夏家主迴了一句說：“你想想，呂家那位跟鬼老……有了那層關係……可能在我們之前，他們就聯絡上。某一天，那兩家滅亡。聖城六家隻剩四家。其中三家又跟著那家，一家被排除……你說曹家有沒有活路？”
“曹家那位也是個聰明人。”
金家主自語一聲說：“從那以後，就沒有聽說，曹家跟葉昌明有扯扯……有時真的是世事難料。誰知道，二十年後，那家出現這麽一位人物！若是因此，曹家就被隔離出去……說句心裏話，我覺得曹家挺冤的。”
“你跟曹家……”
“我什麽都沒有說。”
金家主否認一聲笑說：“我聽說，小輩之間有來往。”
夏家主笑了笑說：“你以為，憑呂家那位跟曹家的關係，呂家那位不給他透露一點風聲？”
……
乙西八號院。
這兩天，曹家主聽到很多傳言，說什麽的都有。他左思右想坐不住。於是他起身出門，在門口站了一會兒又覺得外麵的聲音太吵。畢竟，院門外就是競技場。側耳傾聽，沒有聽見聲音。曹家主念頭一閃便出現在隔壁狹小的庭院裏，見房門緊閉便敲門。
在此之前，呂家爺孫在閑聊。
“昨天，隔壁那位又過來……”
“說了什麽？”
“所聽到的傳聞。”
“哼，傳聞僅是皮毛。”
“爺爺，你聽鬼老說也未必是真。”
“你的意思是要親眼看見？”
“你不擔心他利用你？”
“敢。”
“嗬嗬嗬，你跟鬼佬不相上下……或遜色於他。”
“你說的什麽話……不信，你過兩天親自去問。”
“我聽說，早一會兒有幾位去乙字院。”
“或許是聽說什麽……那幾家在城裏肯定布置眼線。”
“那你跟鬼老見麵有沒有提醒他？”
“無須提醒。鬼老說，那小子的聰明遠勝常人。”
“曹家……”
“是不是向你打聽？”
“自從拍賣行見麵以後，他總是有意無意的提起。”
“按那小子的意思，曹家是搬不走的。假如他再問起，你或多或少，向他透露一點點。假如他能夠領悟……假如他能主動的上門，向鬼老說明……或許他就用不著焦慮。”
“爺爺，那小子有五個女人了……”
“是丫頭介意，還是你？”
“……”
“十個又如何？他身邊的女人也不盡是美色。他為啥接納她們？或許是因為方方麵麵的原因。但，可以說明，那些女人的眼光。
我聽說，他第一次出門曆煉，是因為他遇見一個女人。聽說那個女人對他的影響巨大！因為那個女人的堅持，她的家族才答應幫助那個小子。結果拜師兩個月他就突破煉丹術。同樣是因為那個女人，他才築出氣爐。你可想而知，那個女人是何等的聰明。
因此你不要以為，丫頭跟著他委屈，是吃虧。他不一定願意。丫頭的姿色不是她們當中最漂亮的。聽說，其中一位是天下無雙。
你沒有看見那個小子的長相。丫頭也沒有看見。若是看見一定非常中意。你有沒有問過丫頭，她的心裏怎麽想？你要替她做主。”
“爺爺，這都是小事……”
“原來是，我說的話你沒有聽進去？”
“畢竟我們居住在聖城，有一位從我們的眼皮下溜走……其造成的隱患，可能將付出代價。先拿到元陽丹，或許會更加的穩妥。”
“你說來說去還是不相信。”
“畢竟上品易得。元陽丹因為資源，非常難得！”
“當年你父親，因為突破失敗，過早的離開。”
“……”
“告訴你，跟你見麵之前，他已經擁有四顆。”
“啊！”
“哼，是不是很震驚？”
“嘿嘿嘿，爺爺，過兩天我去一趟，就當是拜訪鬼老。那小子識趣的話……給我看上一眼。他要是給我一顆，我的心願就圓滿了。”
“即使拿到手，要做長遠的考慮。呂家在聖城不需要三位掌控。你明不明白我的意思？”
“明白。”
……
在接下來的閑聊中，曹家主敲門。
開門的是呂家主的二兒子，呂震超。
門一開。
曹家主便問：“你父親在不在？”
“你請坐，我去叫。”
呂震超看他著急，招唿一聲便轉身上樓。
聽見腳步聲，房間裏的對話停止。
呂震超推開門，喊了一聲才說：“曹家主過來串門，看樣子有些著急。指明要見父親。”
“爺爺。”
“按我說的。”
“好。”
呂家主答應一聲起身出門。
聽見腳步聲，曹家主抬頭一看站起來。
“呂兄，你是心裏有底，心不慌！”
“此話從何說起？”
“這兩天，城裏紛紛擾擾！你卻兩耳不聞窗外事。我心裏慌……因此過來找你說說話。”
“你在說笑。你為啥心裏慌？”
“前一會兒聽說，有幾位去了乙字院。”
“坐。”
兩人坐下。
呂家主笑說：“有句俗語叫，好事不在忙中取，富貴隻在險中求。因此，你何必在意？”
曹家主一聽便問：“呂兄，你是不是早就知道什麽？以你對我的了解……以及看在我們共事幾十年的份上，知道什麽能否透露一點？”
以曹家主的身份，他能說出這種話已經豁出自己的臉……相當不容易！相當於是在求人。
呂家主沉默一會兒說：“曹兄，同樣的問題我再問你一次，葉昌明跟曹家任何人是否還有往來？當年跟他的關係應該怎麽定位？”
“冤枉！”
曹家主苦笑說：“當年那件事，我是一無所知。後來才聽老二說，他從葉昌明手裏收了一株龍血藤。不過是在那件事發生的兩年前。誰知他藏著什麽心思……聽老二說，當年那件事發生，他正在高家的店裏交易。因此還救了一個人……哦，原來如此……”
曹家主愣了一下醒悟！
“呂兄，我明白了，你之所以對我隱瞞是因為，這件事跟高家有關。如今，高家出現一位了不起的人物，對不對？既然話已挑明，你不要再隱瞞了，給老夫指一條出路。
在此我可以指天發誓，無論是當年，還是現在，曹家跟葉昌明之間不存在任何實質的關係。但不可否認，當年收了他一株龍血藤。曾在店裏做了兩年的掌櫃。僅此而已。”
“我信不信沒有關係。關鍵，要讓那位相信。”
“那位是誰？”
“你見過。”
“……”
“去年，拍賣行。”
“那個小子。”
見呂家主點頭，曹家主心裏的震撼是相當巨大！
當初高揚拿出兩顆中品破極丹，其中一顆就在他的手裏。當初高揚說，他替師父跑路。可現在聽說，這件事的突破口竟然是那個小子……他掌握主動，竟然要讓他相信……才可以破解此事。曹家主的心裏是既恨又委屈！恨的是自家小子，委屈的是自己。一株龍血藤竟然給自己招來那麽大的麻煩！不破局，曹家的將來唯恐沒有出路。
想到這裏，曹家主說：“呂兄，你好事做到底，去哪裏，可以找到他？老夫豁出這張老臉，也要解釋清楚。不然，後果不堪設想……”
“警告你，這件事你知我知，不能讓第三者知道。其次是，宜早不宜遲，且隱去行蹤。”
曹家主點頭。
呂家主才告訴他：“甲東巷，鄭揚居。提醒你一句，鬼老是他師父。此刻就在鄭揚居。”
曹家主一聽苦笑，誰都知道，鬼老不好相與……