江昂不好在兩個小輩跟前多流露情感，很快收拾了心情，問候起王臻華家人近來可還安好，禮數周全、態度慈和，聊聊數句讓人如沐春風。
“你今日來得正好，我正有一事要問你。”江昂道。
“敢問何事？”王臻華疑惑。
“翻過年去，國子監就要新招一批學子入學。在那讀書的好處有目共睹，你若沒有另擇明師，我正好托人把你送進去求學。”江昂解釋道。
王臻華一聽這話，倒是愣了。
國子監可是大陳的最高學府，每年考中科舉的學子在總份額中占的比例絕對首屈一指。那裏常有博學鴻儒的名士來講學，大部分都是看在朝廷的麵子上，才會偶爾來講一堂課。民間的書院固然有的因名氣大、資金雄厚，而吸引來一些出名學者，但比之朝廷的基數，卻又大大不如了。
要說王臻華一點不動心，那肯定是騙人的。
王臻華今日本來希望得到江昂的引薦，或者退而求其次，得到一份複習資料。這件事辦下來了，固然也是一份人情，但肯定比不上江昂推薦她進入國子監的人情欠得大。
要知道國子監隻麵向官員子弟招生，且需要七品以上，每位官員隻能推薦一名子弟入學。王昱是江南刺史，從五品，固然滿足這個要求，但如今人都死了，名額自然是過期作廢了。
江昂身為汴梁府尹，固然有一些不同於別的官員的渠道，但哪家官員沒幾個子弟，一個個都瞄準著呢。江昂一直官聲極好，為一個故交小輩就幹出這種惹人紅眼的事，說不定還會引來彈劾……
這份人情太大，王臻華一介小民有點承受不起。
不過如果隻是人情太大，王臻華咬咬牙也就厚顏受了，等到她日後有足夠的實力，再來傾力迴報也不算遲。但是關鍵王臻華有著一個一旦挑破，絕對會殃及他人的秘密。
若是王臻華在國子監暴露身份，那麽力薦她入學的江昂勢必會受牽連。
雖然王臻華發誓要守好女兒身的秘密，但這個世上總會由意外，就算她再自信謹慎，也無法保證未來的一切盡在掌握，這個秘密絕對不會為人所知。
她當然會做好秘密泄露，被人唾棄折辱，乃至牢獄加身、身死魂滅的準備。王家人的生死榮辱跟她綁在一起，這已經是迫不得已，但她沒必要再牽扯無辜人進來。
王臻華抬起頭，對著江昂關心的目光，隻好謝絕，“多謝伯父的美意，但我……”
一聽王臻華語氣中的拒絕之意，江昂還沒說話呢，偷摸高興的江炳成倒先急了，他嚷嚷道：“國子監不挺好嗎？為什麽不去？”
“國子監畢竟是要由家中長輩蔭蒙，才能進入求學的。家父業已過世，我就算覥顏混跡其中，也難免會有些格格不入。”王臻華左思右想，勉強琢磨出一個體麵的借口。
“你是怕被人排擠？”江炳成一臉恍然大悟，忙拍胸脯保證，“別怕，到時候我罩著你！”
“你罩著臻華？”江昂語氣淡淡的，聽不出喜怒，“幾日沒見，你倒是長本事了。”
“我……我沒別的意思，爹你別多想……”江炳成原本一時得意忘形，要罩小弟的意氣風發頓時不見了，對上江昂不帶一絲煙火氣的眼神，立馬縮著脖子不敢吭聲兒了。
江昂沒再理會自己的蠢兒子。
對上王臻華稚嫩卻堅定的臉龐，江昂沉吟片刻，隻當王臻華跟其父一樣麵上輕描淡寫，骨子裏卻傲骨錚錚，不願欠人人情，倒也不再強說什麽，“也罷，你心裏有數就好。”
“多謝伯父體諒。”王臻華看到江昂激賞的眼神，心知對方誤解，卻也不好解釋什麽。
“除去國子監，汴梁的明山書院、白羽書院都不錯，每年上榜的學子雖稍遜於國子監，但也足以證明其實力強大了。”江昂一點被拒絕的惱怒都沒有，反而耐心為她分析籌劃。
“伯父所言，與我心意正和。”王臻華鬆了口氣，“我想考白羽書院。”
“白羽書院？是個不錯的選擇。”江昂撚著一縷胡須而笑，“不過想考白羽書院，可不能光憑嘴上說說。你養病數月，學問可有丟下？”
“不敢有一日怠惰。”王臻華雖心中難免惴惴，怕終虧一簣，壞掉如此和睦的氛圍以及江昂對她的好印象，但已盡人事，隻能聽天命了，於是一派坦然。
“何謂平天下在治其國者？”江昂問道。
“所謂平天下在治其國者，上老老而民興孝，上長長而民興弟，上恤孤而民不倍，是以君子有絜矩之道也。”王臻華心中一鬆，這是《大學》中的一段提綱挈領的話，江昂倒是手下留情。
“此為何解”江昂又問。
“之所以說平定天下要治理好自己的國家，是因為上位者尊敬老人，百姓就會行孝道；上位者尊重長輩，百姓就會知長悌；上位者體恤孤兒，老百姓也跟著效仿。所以君子總是會身體力行，以身作則，推行‘絜矩之道’。”王臻華摒去雜念，侃侃而談。
江昂並不準備把一場良好的對話，變為嚴肅而無趣的考校學問，隻隨口問了幾個問題，看王臻華對答如流，學問確實紮實，也就不再問了，隻笑著稱了聲好。
眼看氣氛良好，江炳成再次放鬆下來，朝王臻華豎大拇指，“不錯，比我強多了。”
江昂看著自己明明儀表堂堂卻滿肚子草莽的兒子，不免哭笑不得，但看炳成確實和好友遺珠脾氣相投，心中也著實高興，也就難得沒再壓著他。
江炳成樂了一會兒，突然一拍腦袋，“對了，族裏有個堂叔在白羽書院當過先生，既然賢弟你要考那兒，我就替你跟他要點曆年的策題什麽的，好歹也多個把握。”
這兄弟可實在夠上道兒，王臻華眼睛一亮！
“這卻不巧。”江昂卻皺起眉頭，看向王臻華的眼神有點歉意，“我那族兄上個月剛辭了書院教職，離開汴梁出外遊曆去了，隻怕沒個三年五載迴不來。”
“無妨，到時各憑本事就是了。”話雖這麽說，但是王臻華難免遺憾。
江炳成更是懊惱，心道給了希望卻沒達成，還不如一開始就不說呢，也怪他一直隻顧著玩樂，竟沒留意族中有長輩離家遠遊。
本著補償的心理，江炳成小心問道，“賢弟要考白羽書院，可曾去實地看過？”
王臻華有點打蔫，“此前我一直在家中養病，雖讓老管家前去查看過一番，卻未曾親自過去。”
“那怎麽行？”江炳成立刻一副很在行的樣子，指點江山道，“要真考過了，你可是要在裏頭一待好幾年呢！要是不事先了解清楚，真住進去才覺得八字不合可就晚了！”
“這提議不錯。”江昂難得讚成了兒子的意見，“臻華，你若今日無事，就讓炳成陪你去看看。若是覺得白羽書院不合適也沒關係，汴梁別的沒有，書院卻是多到足夠你挑到滿意為止。”
“也好。”王臻華心想散散心也不錯，就應下了。
江炳成剛提議的時候一時沒注意，等得到江昂的讚同，才一臉震驚，像被雷劈了一樣被王臻華拉走了。走在路上，江炳成都有點迴不過神。
太難得了！那個對他橫挑鼻子豎挑眼的老爹竟然表揚他了！
王臻華跟在江炳成身後，看著他一會兒撓頭皺眉，一會兒對天傻笑，不由忍俊不禁。
出了江府，王臻華讓侯在門外的馬車先行迴去，畢竟白羽書院並不遠，而且她自來古代還沒出來上街逛過，趁這個機會了解一下當地風土人情也是正好。
西市上人聲鼎沸，賣瓜果小吃的攤販遍布街道兩旁，行人絡繹不絕，將道路兩旁的店鋪門都堵得看不見了，隻有高出眾人頭頂的牌匾高懸在上方，讓人不至於錯過感興趣的鋪麵。
到了西市，江炳成總算恢複過來。
隻見江炳成深唿吸了一口氣，整個人像是活過來一樣渾身都放著光。
江炳成從腰後抽出折扇，刷的一抖開，初見的那個倜儻官人又重出江湖！他熟練地拉著王臻華走街串巷，指點起哪家的混沌皮薄肉大，哪家的烤串肉嫩又勁道，哪家的老板娘標致又夠辣……
逛了一圈下來，王臻華可算見識到江炳成有多受歡迎了！
王臻華手裏拿的魷魚串、蘿卜糕、甜酥酪，懷裏抱的點心匣子、木雕老虎、蟈蟈籠……其中有一大半都是年輕的小娘子含羞帶怯塞過來的，當然她隻是沾了光，人家媚眼兒都是拋給江炳成的。
離西市中心漸遠，一直神采奕奕的江炳成也有點吃不消了，悄悄抹了把汗。
然而，沒等江炳成這口氣徹底鬆下來，就有一個小娘子嬌軟的聲音傳來，“官人請留步。”
王臻華幸災樂禍地朝江炳成眨眨眼，最難消受美人恩啊！江炳成呆了一呆，本來有點想跑，但到底憐香惜玉之心占了上風，“不知小娘子叫住在下，所為何事？”
兩人一齊轉身看去。
隻見一個白衣戴孝的小娘子亭亭地跪在道旁，頭上插著草簽，可憐又標致。旁邊一副草席蓋著一具屍體，青白的手耷拉在外麵。一個木牌擺在旁邊，上書四個大字——賣身葬父！
“你今日來得正好，我正有一事要問你。”江昂道。
“敢問何事？”王臻華疑惑。
“翻過年去，國子監就要新招一批學子入學。在那讀書的好處有目共睹，你若沒有另擇明師，我正好托人把你送進去求學。”江昂解釋道。
王臻華一聽這話，倒是愣了。
國子監可是大陳的最高學府，每年考中科舉的學子在總份額中占的比例絕對首屈一指。那裏常有博學鴻儒的名士來講學，大部分都是看在朝廷的麵子上，才會偶爾來講一堂課。民間的書院固然有的因名氣大、資金雄厚，而吸引來一些出名學者，但比之朝廷的基數，卻又大大不如了。
要說王臻華一點不動心，那肯定是騙人的。
王臻華今日本來希望得到江昂的引薦，或者退而求其次，得到一份複習資料。這件事辦下來了，固然也是一份人情，但肯定比不上江昂推薦她進入國子監的人情欠得大。
要知道國子監隻麵向官員子弟招生，且需要七品以上，每位官員隻能推薦一名子弟入學。王昱是江南刺史，從五品，固然滿足這個要求，但如今人都死了，名額自然是過期作廢了。
江昂身為汴梁府尹，固然有一些不同於別的官員的渠道，但哪家官員沒幾個子弟，一個個都瞄準著呢。江昂一直官聲極好，為一個故交小輩就幹出這種惹人紅眼的事，說不定還會引來彈劾……
這份人情太大，王臻華一介小民有點承受不起。
不過如果隻是人情太大，王臻華咬咬牙也就厚顏受了，等到她日後有足夠的實力，再來傾力迴報也不算遲。但是關鍵王臻華有著一個一旦挑破，絕對會殃及他人的秘密。
若是王臻華在國子監暴露身份，那麽力薦她入學的江昂勢必會受牽連。
雖然王臻華發誓要守好女兒身的秘密，但這個世上總會由意外，就算她再自信謹慎，也無法保證未來的一切盡在掌握，這個秘密絕對不會為人所知。
她當然會做好秘密泄露，被人唾棄折辱，乃至牢獄加身、身死魂滅的準備。王家人的生死榮辱跟她綁在一起，這已經是迫不得已，但她沒必要再牽扯無辜人進來。
王臻華抬起頭，對著江昂關心的目光，隻好謝絕，“多謝伯父的美意，但我……”
一聽王臻華語氣中的拒絕之意，江昂還沒說話呢，偷摸高興的江炳成倒先急了，他嚷嚷道：“國子監不挺好嗎？為什麽不去？”
“國子監畢竟是要由家中長輩蔭蒙，才能進入求學的。家父業已過世，我就算覥顏混跡其中，也難免會有些格格不入。”王臻華左思右想，勉強琢磨出一個體麵的借口。
“你是怕被人排擠？”江炳成一臉恍然大悟，忙拍胸脯保證，“別怕，到時候我罩著你！”
“你罩著臻華？”江昂語氣淡淡的，聽不出喜怒，“幾日沒見，你倒是長本事了。”
“我……我沒別的意思，爹你別多想……”江炳成原本一時得意忘形，要罩小弟的意氣風發頓時不見了，對上江昂不帶一絲煙火氣的眼神，立馬縮著脖子不敢吭聲兒了。
江昂沒再理會自己的蠢兒子。
對上王臻華稚嫩卻堅定的臉龐，江昂沉吟片刻，隻當王臻華跟其父一樣麵上輕描淡寫，骨子裏卻傲骨錚錚，不願欠人人情，倒也不再強說什麽，“也罷，你心裏有數就好。”
“多謝伯父體諒。”王臻華看到江昂激賞的眼神，心知對方誤解，卻也不好解釋什麽。
“除去國子監，汴梁的明山書院、白羽書院都不錯，每年上榜的學子雖稍遜於國子監，但也足以證明其實力強大了。”江昂一點被拒絕的惱怒都沒有，反而耐心為她分析籌劃。
“伯父所言，與我心意正和。”王臻華鬆了口氣，“我想考白羽書院。”
“白羽書院？是個不錯的選擇。”江昂撚著一縷胡須而笑，“不過想考白羽書院，可不能光憑嘴上說說。你養病數月，學問可有丟下？”
“不敢有一日怠惰。”王臻華雖心中難免惴惴，怕終虧一簣，壞掉如此和睦的氛圍以及江昂對她的好印象，但已盡人事，隻能聽天命了，於是一派坦然。
“何謂平天下在治其國者？”江昂問道。
“所謂平天下在治其國者，上老老而民興孝，上長長而民興弟，上恤孤而民不倍，是以君子有絜矩之道也。”王臻華心中一鬆，這是《大學》中的一段提綱挈領的話，江昂倒是手下留情。
“此為何解”江昂又問。
“之所以說平定天下要治理好自己的國家，是因為上位者尊敬老人，百姓就會行孝道；上位者尊重長輩，百姓就會知長悌；上位者體恤孤兒，老百姓也跟著效仿。所以君子總是會身體力行，以身作則，推行‘絜矩之道’。”王臻華摒去雜念，侃侃而談。
江昂並不準備把一場良好的對話，變為嚴肅而無趣的考校學問，隻隨口問了幾個問題，看王臻華對答如流，學問確實紮實，也就不再問了，隻笑著稱了聲好。
眼看氣氛良好，江炳成再次放鬆下來，朝王臻華豎大拇指，“不錯，比我強多了。”
江昂看著自己明明儀表堂堂卻滿肚子草莽的兒子，不免哭笑不得，但看炳成確實和好友遺珠脾氣相投，心中也著實高興，也就難得沒再壓著他。
江炳成樂了一會兒，突然一拍腦袋，“對了，族裏有個堂叔在白羽書院當過先生，既然賢弟你要考那兒，我就替你跟他要點曆年的策題什麽的，好歹也多個把握。”
這兄弟可實在夠上道兒，王臻華眼睛一亮！
“這卻不巧。”江昂卻皺起眉頭，看向王臻華的眼神有點歉意，“我那族兄上個月剛辭了書院教職，離開汴梁出外遊曆去了，隻怕沒個三年五載迴不來。”
“無妨，到時各憑本事就是了。”話雖這麽說，但是王臻華難免遺憾。
江炳成更是懊惱，心道給了希望卻沒達成，還不如一開始就不說呢，也怪他一直隻顧著玩樂，竟沒留意族中有長輩離家遠遊。
本著補償的心理，江炳成小心問道，“賢弟要考白羽書院，可曾去實地看過？”
王臻華有點打蔫，“此前我一直在家中養病，雖讓老管家前去查看過一番，卻未曾親自過去。”
“那怎麽行？”江炳成立刻一副很在行的樣子，指點江山道，“要真考過了，你可是要在裏頭一待好幾年呢！要是不事先了解清楚，真住進去才覺得八字不合可就晚了！”
“這提議不錯。”江昂難得讚成了兒子的意見，“臻華，你若今日無事，就讓炳成陪你去看看。若是覺得白羽書院不合適也沒關係，汴梁別的沒有，書院卻是多到足夠你挑到滿意為止。”
“也好。”王臻華心想散散心也不錯，就應下了。
江炳成剛提議的時候一時沒注意，等得到江昂的讚同，才一臉震驚，像被雷劈了一樣被王臻華拉走了。走在路上，江炳成都有點迴不過神。
太難得了！那個對他橫挑鼻子豎挑眼的老爹竟然表揚他了！
王臻華跟在江炳成身後，看著他一會兒撓頭皺眉，一會兒對天傻笑，不由忍俊不禁。
出了江府，王臻華讓侯在門外的馬車先行迴去，畢竟白羽書院並不遠，而且她自來古代還沒出來上街逛過，趁這個機會了解一下當地風土人情也是正好。
西市上人聲鼎沸，賣瓜果小吃的攤販遍布街道兩旁，行人絡繹不絕，將道路兩旁的店鋪門都堵得看不見了，隻有高出眾人頭頂的牌匾高懸在上方，讓人不至於錯過感興趣的鋪麵。
到了西市，江炳成總算恢複過來。
隻見江炳成深唿吸了一口氣，整個人像是活過來一樣渾身都放著光。
江炳成從腰後抽出折扇，刷的一抖開，初見的那個倜儻官人又重出江湖！他熟練地拉著王臻華走街串巷，指點起哪家的混沌皮薄肉大，哪家的烤串肉嫩又勁道，哪家的老板娘標致又夠辣……
逛了一圈下來，王臻華可算見識到江炳成有多受歡迎了！
王臻華手裏拿的魷魚串、蘿卜糕、甜酥酪，懷裏抱的點心匣子、木雕老虎、蟈蟈籠……其中有一大半都是年輕的小娘子含羞帶怯塞過來的，當然她隻是沾了光，人家媚眼兒都是拋給江炳成的。
離西市中心漸遠，一直神采奕奕的江炳成也有點吃不消了，悄悄抹了把汗。
然而，沒等江炳成這口氣徹底鬆下來，就有一個小娘子嬌軟的聲音傳來，“官人請留步。”
王臻華幸災樂禍地朝江炳成眨眨眼，最難消受美人恩啊！江炳成呆了一呆，本來有點想跑，但到底憐香惜玉之心占了上風，“不知小娘子叫住在下，所為何事？”
兩人一齊轉身看去。
隻見一個白衣戴孝的小娘子亭亭地跪在道旁，頭上插著草簽，可憐又標致。旁邊一副草席蓋著一具屍體，青白的手耷拉在外麵。一個木牌擺在旁邊，上書四個大字——賣身葬父！