9、秋試
第二天再見時，卻見屈方寧十指劃痕累累，胡亂綁了幾條紗布。禦劍一見便知：“這孩子扣了一夜的空弦。”這一天屈方寧指法端正，比昨天精準了不知多少倍。隻是每一箭射出，嘴唇都要咬緊一次，到得後來，創口破裂，紗布上全是斑斑血跡。禦劍臨走特意叮囑了一聲，讓他扳弦不可過度。屈方寧口上答應，夜裏練得卻更是變本加厲。不幾天，手上一塊好皮肉也沒有了。連巫木旗都忍不住感歎：“這麽小小的一個人，性子卻如此要強，簡直可以媲美將軍當年了！”
禦劍走來飲水，聞言也迴頭看一眼。雖然什麽也沒說，目光中卻流露出讚賞之意。
屈方寧練得入神，絲毫也沒有察覺。他悟性本來就極高，手法一絲不苟，力道控製自如，又領悟了“同調”之理，箭行幾許、指向何方，心裏皆是清清楚楚，所差隻在手上不足而已。初始之時，一箭放出，往往要想上半刻，那都是心中籌謀演算所致。如此一二月，逐漸上道，速度也愈來愈快。準頭也是愈來愈佳，毋論遠近動靜，都是一擊即中。進步之神速，令人瞠目。
禦劍雖無一句誇讚，教習更是日漸嚴苛，心中也是暗暗吃驚。他成名多年，欲從他習射者多如過江之鯽，無不乘興而來，敗在入門第一關下。因他目力天生殊異於常人，不但可暗中視物、極目望遠，更能從風吹草動中判斷方向、痕跡、落處，分毫不差。旁人無此異稟，任憑如何教導，始終學而不得其神。似屈方寧這般資質的，當真是可遇而不可求！因是個徹頭徹尾的初學者，姿態習慣，都由他一手執導，再正確完美不過。且又極其勤奮，絕不恃才而驕，那成長真如拔節一般，簡直清晰可見。他軍中事務繁雜，本來十天半月來教習一次，中間任他獨自習練即可。但屈方寧這進步一日千裏，好似親手種了一株花樹，晝生夜長，一天長一個小葉片，一天又抽了一株新芽。一眼不見，便偷偷地長得枝繁葉茂了！是以一天看不到，心中便十分牽念，第二天格外要去得早些。屈方寧也來得早早的，將前一天的題目完成得十全十美，決不辜負期待。師逢賢徒，將遇良才，不過如此！巫木旗本來每天在旁插科打諢，見他們兩個越來越忘我，有什麽話，也是二人之間喁喁細語，自覺多餘，索性也樂得不來了。
如此數月，黃昏日暮，天氣已是秋涼，草木搖落，枯葉飄零。妺水由深轉淺，漸至幹涸。屈方寧射習手法亦漸入佳境，說要一個草尖兒，便打碎一個草尖兒，其他部分紋絲不動。禦劍給他在河床上畫了一張縱橫十九道的棋盤，總共不過一個手掌大小，半裏之外，命他擊打星位。屈方寧這下可給他難住了，咬著手指想了半天。他手上纏滿繃帶，這麽一咬，紗布鬆脫，在風中飄起長長一截。禦劍瞧得有意思，正好喉嚨有些幹渴，一邊走迴越影旁取下水袋，順便想給他找一卷繃帶。他行軍多年，大小征戰一馬當先，刀傷箭創都是家常便飯，按理說，所攜包紮傷藥應該再齊全不過。誰知找了一圈，一無所獲，隻在革囊底翻出幾條絲帶，色澤淡紫，質料細膩，翻轉過來一看，果然印著各色家徽，都是千葉赫赫有名的貴族世家。
他心中明了，暗笑一聲巫木旗多事。屈方寧此時卻到了他背後，似乎要跟他說一句什麽話，叫了一聲“將軍”，沒有迴應。心裏一急，又催促了一聲：“誒！”
這麽大不敬的稱唿，禦劍也是頭一遭聽見，忍不住心中好笑，故作不悅道：“誒什麽？也不叫聲好聽的！老子教了你這麽久，快叫聲師父來聽聽！”
屈方寧一聽他這語氣，估量了一下真假，眼角一挑，很大膽地覷著他，說：“不叫！”
這聲音又憨又軟，跟平時他專注入神、嚴謹恭順的“是，將軍”“我明白了”之類截然不同，一點兒也不像個規範自律的乖學生了。禦劍又新鮮了，板著臉坐了下來，道：“那怎麽的？連拜師酒都喝過你的了，不叫可不行！”隻是語氣中笑意更深，已經瞞也瞞不住了。
屈方寧更不怕了，看著他道：“那才不算呢！要是我頂著這名分，以後無論做了甚麽了不得的事情，旁人也隻會說：哇，快看，這就是那個誰，真不愧是禦劍將軍一手教導出來的，果然與眾不同！”說著，向天空中一排大雁一指，道：“我才不躲在你翅膀下。我要在那雲端之上，跟你同行並肩！”見他坐了，也隨著坐在他麵前。
禦劍從未聽過這般新奇的言論，旁人跟他學了甚麽物事，哪怕隻有一天，無有不興奮萬分、到處吹噓的，恨不得把他徒弟的名分刻在臉上，讓千萬人都來觀瞻。他絕少欣賞甚麽人，此時也不禁暗讚：‘好高的心氣！”拉過他的手，給他一圈圈拆下繃帶。
屈方寧見他不予評價，反而有些不好意思了，輕輕向他道：“將軍，我也就這麽隨口一吹。其實能當你的學生，我不知有多麽高興，做夢都要笑出來了！”
禦劍見他一雙手疤痕堆積，右手食指、中指竟已微微變形，一怔之下，才取絲帶給他包紮。聞言一笑，又道：“那你叫聲師父！”
屈方寧一個小小的手掌放在他寬大的手裏，親密無間，越發有恃無恐：“不叫！”
這一聲軟軟膩膩的，咬字都不準，比之前更多了幾分撒嬌之意。禦劍心裏也是一軟，在他臉頰上拍了拍，笑道：“膽子很大了啊！”
屈方寧在他手上偏一下頭，好像很以自己的膽大為榮似的，嘻嘻地笑了起來。
等他十根手指全裹成淡紫色，禦劍才想起問：“你剛才找我做甚麽？”
屈方寧這才記起來，“啊”了一聲，道：“我力道拿不準，想請將軍示範。”
禦劍心情正好，道了聲：“來！”單手把他一抱，飛身上馬，縱馳一裏有餘。迴頭一看，別說甚麽棋盤星位，連河床也望不見了。
這匹越影四蹄極長，奔跑起來疾若狂風，屈方寧隻覺顛簸甚劇，頭昏眼花。正想開口詢問，禦劍一伸手，挽過他手中短弓，奔馬未停，反手搭箭，倏然射出。
屈方寧駭然望去，隻見五道長長黑光，從下而上，直劃上河床之上的蒼空，又從正上方垂直墜落，毫無聲息地落入河岸之下。
他心中猶自不信，待越影奔迴河岸，俯身一看，但見棋盤縱橫如故，五枝箭筆挺地分列四角、中心，半寸尖尖的箭頭插入土坯，絲毫沒有牽連其他星位。
屈方寧深吸一口氣，在他懷中仰臉道：“我也能練成這樣麽？”
禦劍隻覺他背心熱熱的，眼神殷切，笑道：“能的。怎麽不可以？以你的資質，十年足矣！”
屈方寧複又望著那五支箭，輕輕地說：“我要在十年前遇見你就好了。不知道五歲的學生，將軍收不收？”
禦劍笑了出來，道：“我二十歲時，不見得有空教你。”交過弓箭，給他講說這一箭舉重若輕、均勻力道的道理。
忽聞身後窸窣有聲，還道是巫木旗到了，迴頭一看，卻大出意料。隻見一個背心微微佝僂、臉有苦相的中年漢子，正無措地站在草叢外，見了他，更是手腳都不知往哪兒放。
屈方寧一見，也十分驚訝，叫了聲：“迴伯！”單臂一旋，極其利落漂亮地下馬，叮鈴叮鈴地飛奔過去。
迴伯滿臉驚惶，連打手勢。屈方寧轉頭看一眼禦劍，很慷慨大方地迴了個手勢。配合他的神情，大概就是“沒要緊，不礙的”的意思了。迴伯也瑟瑟地看了一眼，神色滿是敬畏，連連行禮，又把屈方寧拉到一邊，才飛快地打起手勢來。
屈方寧看得專注，不時也以手語作答。他的手纏了厚厚的一層，動作依然流暢，那手掌兒飛得兩隻小蝴蝶似的，叫人眼花繚亂。禦劍遠遠地看著這安靜的畫麵，跟平時又大不相同，心中也是一片靜謐。
片刻，二人交談完畢，迴伯向他遙遙行禮，便欲離去。禦劍向屈方寧笑道：“你要參加秋場大會了？”
屈方寧大吃一驚，連迴伯都詫異了，迴身做了幾個手勢。屈方寧也同步地問了出來：“將軍也會啞語麽？”
禦劍道：“談不上會，能看懂一些。”伸出手來，做了一個翻覆的動作，虛握手掌，又擺了擺。迴伯大為欽佩，一手遮天，一手指地，又連屈拇指，做五體投地狀。那是手語中“無所不知，令人崇拜”之意。
禦劍微微搖頭，道：“並非如此。我有個兒子，天生不能說話，所以陪他學了一點。”
屈方寧第一次聽他提起兒子，心中一陣亂跳。迴伯肅然躬身，表示遺憾。
禦劍擺了擺手，示意無妨。屈方寧正要抬步，見迴伯又比了幾個手勢，問道：“將軍，剛才那句話是甚麽意思，你知道麽？”
禦劍將手翻覆一下，道：“這句？左右不過是個告別的意思罷。”
屈方寧奇道：“不是的。”自己做了一遍，道：“這句話的意思，是‘我永遠也不後悔’。”
禦劍肩頭一顫，過了片刻，才緩緩開口道：“是麽？”
這兩個字裏，竟帶著些許奇異的情感，似乎是歉疚，又似乎是難以置信。
屈方寧與迴伯對視一眼，不得其解。見他有些出神，靠近他叫了聲：“將軍？”
禦劍迴過神，道：“沒什麽。來，我教你！”給他示範了一次，誰知箭光一動，弓臂卡擦一聲，裂了開來。
屈方寧“啊”了一聲，接過看時，見從臂角線裂成三段，木刺紛雜，已然不能再用。
禦劍似乎還沒有完全迴神，道：“斷了？”
屈方寧道：“嗯。不要緊的！我讓人再做一把。來來迴迴也有五六趟了，估計能給我便宜點兒。”將斷弓收起，便要告辭離去。
禦劍卻道：“秋場大會在即，怎麽等得？我給你找一把好的！”馬鞭一卷一提，帶著他向鬼城奔去。
第二天再見時，卻見屈方寧十指劃痕累累，胡亂綁了幾條紗布。禦劍一見便知：“這孩子扣了一夜的空弦。”這一天屈方寧指法端正，比昨天精準了不知多少倍。隻是每一箭射出，嘴唇都要咬緊一次，到得後來，創口破裂，紗布上全是斑斑血跡。禦劍臨走特意叮囑了一聲，讓他扳弦不可過度。屈方寧口上答應，夜裏練得卻更是變本加厲。不幾天，手上一塊好皮肉也沒有了。連巫木旗都忍不住感歎：“這麽小小的一個人，性子卻如此要強，簡直可以媲美將軍當年了！”
禦劍走來飲水，聞言也迴頭看一眼。雖然什麽也沒說，目光中卻流露出讚賞之意。
屈方寧練得入神，絲毫也沒有察覺。他悟性本來就極高，手法一絲不苟，力道控製自如，又領悟了“同調”之理，箭行幾許、指向何方，心裏皆是清清楚楚，所差隻在手上不足而已。初始之時，一箭放出，往往要想上半刻，那都是心中籌謀演算所致。如此一二月，逐漸上道，速度也愈來愈快。準頭也是愈來愈佳，毋論遠近動靜，都是一擊即中。進步之神速，令人瞠目。
禦劍雖無一句誇讚，教習更是日漸嚴苛，心中也是暗暗吃驚。他成名多年，欲從他習射者多如過江之鯽，無不乘興而來，敗在入門第一關下。因他目力天生殊異於常人，不但可暗中視物、極目望遠，更能從風吹草動中判斷方向、痕跡、落處，分毫不差。旁人無此異稟，任憑如何教導，始終學而不得其神。似屈方寧這般資質的，當真是可遇而不可求！因是個徹頭徹尾的初學者，姿態習慣，都由他一手執導，再正確完美不過。且又極其勤奮，絕不恃才而驕，那成長真如拔節一般，簡直清晰可見。他軍中事務繁雜，本來十天半月來教習一次，中間任他獨自習練即可。但屈方寧這進步一日千裏，好似親手種了一株花樹，晝生夜長，一天長一個小葉片，一天又抽了一株新芽。一眼不見，便偷偷地長得枝繁葉茂了！是以一天看不到，心中便十分牽念，第二天格外要去得早些。屈方寧也來得早早的，將前一天的題目完成得十全十美，決不辜負期待。師逢賢徒，將遇良才，不過如此！巫木旗本來每天在旁插科打諢，見他們兩個越來越忘我，有什麽話，也是二人之間喁喁細語，自覺多餘，索性也樂得不來了。
如此數月，黃昏日暮，天氣已是秋涼，草木搖落，枯葉飄零。妺水由深轉淺，漸至幹涸。屈方寧射習手法亦漸入佳境，說要一個草尖兒，便打碎一個草尖兒，其他部分紋絲不動。禦劍給他在河床上畫了一張縱橫十九道的棋盤，總共不過一個手掌大小，半裏之外，命他擊打星位。屈方寧這下可給他難住了，咬著手指想了半天。他手上纏滿繃帶，這麽一咬，紗布鬆脫，在風中飄起長長一截。禦劍瞧得有意思，正好喉嚨有些幹渴，一邊走迴越影旁取下水袋，順便想給他找一卷繃帶。他行軍多年，大小征戰一馬當先，刀傷箭創都是家常便飯，按理說，所攜包紮傷藥應該再齊全不過。誰知找了一圈，一無所獲，隻在革囊底翻出幾條絲帶，色澤淡紫，質料細膩，翻轉過來一看，果然印著各色家徽，都是千葉赫赫有名的貴族世家。
他心中明了，暗笑一聲巫木旗多事。屈方寧此時卻到了他背後，似乎要跟他說一句什麽話，叫了一聲“將軍”，沒有迴應。心裏一急，又催促了一聲：“誒！”
這麽大不敬的稱唿，禦劍也是頭一遭聽見，忍不住心中好笑，故作不悅道：“誒什麽？也不叫聲好聽的！老子教了你這麽久，快叫聲師父來聽聽！”
屈方寧一聽他這語氣，估量了一下真假，眼角一挑，很大膽地覷著他，說：“不叫！”
這聲音又憨又軟，跟平時他專注入神、嚴謹恭順的“是，將軍”“我明白了”之類截然不同，一點兒也不像個規範自律的乖學生了。禦劍又新鮮了，板著臉坐了下來，道：“那怎麽的？連拜師酒都喝過你的了，不叫可不行！”隻是語氣中笑意更深，已經瞞也瞞不住了。
屈方寧更不怕了，看著他道：“那才不算呢！要是我頂著這名分，以後無論做了甚麽了不得的事情，旁人也隻會說：哇，快看，這就是那個誰，真不愧是禦劍將軍一手教導出來的，果然與眾不同！”說著，向天空中一排大雁一指，道：“我才不躲在你翅膀下。我要在那雲端之上，跟你同行並肩！”見他坐了，也隨著坐在他麵前。
禦劍從未聽過這般新奇的言論，旁人跟他學了甚麽物事，哪怕隻有一天，無有不興奮萬分、到處吹噓的，恨不得把他徒弟的名分刻在臉上，讓千萬人都來觀瞻。他絕少欣賞甚麽人，此時也不禁暗讚：‘好高的心氣！”拉過他的手，給他一圈圈拆下繃帶。
屈方寧見他不予評價，反而有些不好意思了，輕輕向他道：“將軍，我也就這麽隨口一吹。其實能當你的學生，我不知有多麽高興，做夢都要笑出來了！”
禦劍見他一雙手疤痕堆積，右手食指、中指竟已微微變形，一怔之下，才取絲帶給他包紮。聞言一笑，又道：“那你叫聲師父！”
屈方寧一個小小的手掌放在他寬大的手裏，親密無間，越發有恃無恐：“不叫！”
這一聲軟軟膩膩的，咬字都不準，比之前更多了幾分撒嬌之意。禦劍心裏也是一軟，在他臉頰上拍了拍，笑道：“膽子很大了啊！”
屈方寧在他手上偏一下頭，好像很以自己的膽大為榮似的，嘻嘻地笑了起來。
等他十根手指全裹成淡紫色，禦劍才想起問：“你剛才找我做甚麽？”
屈方寧這才記起來，“啊”了一聲，道：“我力道拿不準，想請將軍示範。”
禦劍心情正好，道了聲：“來！”單手把他一抱，飛身上馬，縱馳一裏有餘。迴頭一看，別說甚麽棋盤星位，連河床也望不見了。
這匹越影四蹄極長，奔跑起來疾若狂風，屈方寧隻覺顛簸甚劇，頭昏眼花。正想開口詢問，禦劍一伸手，挽過他手中短弓，奔馬未停，反手搭箭，倏然射出。
屈方寧駭然望去，隻見五道長長黑光，從下而上，直劃上河床之上的蒼空，又從正上方垂直墜落，毫無聲息地落入河岸之下。
他心中猶自不信，待越影奔迴河岸，俯身一看，但見棋盤縱橫如故，五枝箭筆挺地分列四角、中心，半寸尖尖的箭頭插入土坯，絲毫沒有牽連其他星位。
屈方寧深吸一口氣，在他懷中仰臉道：“我也能練成這樣麽？”
禦劍隻覺他背心熱熱的，眼神殷切，笑道：“能的。怎麽不可以？以你的資質，十年足矣！”
屈方寧複又望著那五支箭，輕輕地說：“我要在十年前遇見你就好了。不知道五歲的學生，將軍收不收？”
禦劍笑了出來，道：“我二十歲時，不見得有空教你。”交過弓箭，給他講說這一箭舉重若輕、均勻力道的道理。
忽聞身後窸窣有聲，還道是巫木旗到了，迴頭一看，卻大出意料。隻見一個背心微微佝僂、臉有苦相的中年漢子，正無措地站在草叢外，見了他，更是手腳都不知往哪兒放。
屈方寧一見，也十分驚訝，叫了聲：“迴伯！”單臂一旋，極其利落漂亮地下馬，叮鈴叮鈴地飛奔過去。
迴伯滿臉驚惶，連打手勢。屈方寧轉頭看一眼禦劍，很慷慨大方地迴了個手勢。配合他的神情，大概就是“沒要緊，不礙的”的意思了。迴伯也瑟瑟地看了一眼，神色滿是敬畏，連連行禮，又把屈方寧拉到一邊，才飛快地打起手勢來。
屈方寧看得專注，不時也以手語作答。他的手纏了厚厚的一層，動作依然流暢，那手掌兒飛得兩隻小蝴蝶似的，叫人眼花繚亂。禦劍遠遠地看著這安靜的畫麵，跟平時又大不相同，心中也是一片靜謐。
片刻，二人交談完畢，迴伯向他遙遙行禮，便欲離去。禦劍向屈方寧笑道：“你要參加秋場大會了？”
屈方寧大吃一驚，連迴伯都詫異了，迴身做了幾個手勢。屈方寧也同步地問了出來：“將軍也會啞語麽？”
禦劍道：“談不上會，能看懂一些。”伸出手來，做了一個翻覆的動作，虛握手掌，又擺了擺。迴伯大為欽佩，一手遮天，一手指地，又連屈拇指，做五體投地狀。那是手語中“無所不知，令人崇拜”之意。
禦劍微微搖頭，道：“並非如此。我有個兒子，天生不能說話，所以陪他學了一點。”
屈方寧第一次聽他提起兒子，心中一陣亂跳。迴伯肅然躬身，表示遺憾。
禦劍擺了擺手，示意無妨。屈方寧正要抬步，見迴伯又比了幾個手勢，問道：“將軍，剛才那句話是甚麽意思，你知道麽？”
禦劍將手翻覆一下，道：“這句？左右不過是個告別的意思罷。”
屈方寧奇道：“不是的。”自己做了一遍，道：“這句話的意思，是‘我永遠也不後悔’。”
禦劍肩頭一顫，過了片刻，才緩緩開口道：“是麽？”
這兩個字裏，竟帶著些許奇異的情感，似乎是歉疚，又似乎是難以置信。
屈方寧與迴伯對視一眼，不得其解。見他有些出神，靠近他叫了聲：“將軍？”
禦劍迴過神，道：“沒什麽。來，我教你！”給他示範了一次，誰知箭光一動，弓臂卡擦一聲，裂了開來。
屈方寧“啊”了一聲，接過看時，見從臂角線裂成三段，木刺紛雜，已然不能再用。
禦劍似乎還沒有完全迴神，道：“斷了？”
屈方寧道：“嗯。不要緊的！我讓人再做一把。來來迴迴也有五六趟了，估計能給我便宜點兒。”將斷弓收起，便要告辭離去。
禦劍卻道：“秋場大會在即，怎麽等得？我給你找一把好的！”馬鞭一卷一提，帶著他向鬼城奔去。