兩人迴去的時候，夜已經深了。
屈方寧果然利索地接手了虎頭繩的活兒，不但盥洗、換衫、鋪床一手包攬，還替他輕輕按捏了許久的肩膀、腰腿。
小亭鬱隻覺得他一雙手冰冰涼涼，觸碰在身上十分舒服。一迴想，今天在駱駝上的時候，也覺得背後清涼襲人。
於是想到了一個傳說，輕輕地說：
“雪女……”
屈方寧沒聽清楚，俯身問道：“小將軍，你叫我麽？”
小亭鬱把頭埋在曬得香噴噴的枕頭上，忍著笑不說話。
臨睡了卻又想起一件事，忙道：
“方寧，你的花，能給我麽？”
賣花的小姑娘送的花，葉子已經不新鮮了，花瓣也有點打蔫兒了，小亭鬱卻珍重地收了起來。
屈方寧在帳門當風的地方打了個地鋪，安安靜靜地躺下，唿吸平穩，像是睡著了。
小亭鬱睜大眼睛躺了一會兒，向門口輕聲說：
“方寧，明天見。”
門口立刻也傳來一句：
“小將軍，明天見。”
小亭鬱這才合上了眼睛，聽著鈴鐺偶爾被風帶響的聲音，慢慢的睡著了。
其藍王宮位於小璿璣洲上，水道縱橫，蘆葦漫密，本已藏得極為隱秘。又下了幾場微雨，水麵全是一層白茫茫的煙霧，越發如海市蜃樓一般，連隱約之貌也看不清楚了。
商樂王遣派太宰、長老十餘名，齊赴使館，迎接千葉賀婚使。前來的不是車馬，而是十幾隻漆金雕花、鶴首龜背的大船。船行水上，如履平地。水道清淺處，便由百餘精壯奴隸拉纖而過。
的爾敦與幾名長老同乘，在甲板上喝酒、談笑，品評船頭跳舞的胡姬，雖然還是第一天見麵，已經勾肩搭背，儼然是十分親密的老友了。
小亭鬱與一名老太宰席地而坐，相對無言。好不容易聽清了他的問話，禮貌地迴答完，卻很久都沒有迴應。再一看，老人家已經坐著睡著了。
他坐得無聊，東張西望，不見屈方寧，便忍不住叫他一聲。
屈方寧從船舷一側翻了上來，手裏采了一把濕漉漉的紅色小花。他今天換了一身漆黑如墨的衛兵服色，垂肩的黑發也束成一束，往船頭一站，身姿異常挺拔。
他拂去眉間沾上的水珠，問道：
“小將軍叫我甚麽事？”
小亭鬱一霎不霎地瞧著他，一句話也不說。
屈方寧隻道他在鬧著玩兒，嘻嘻一笑，又翻到船外撈花去了。
片刻，船行入宮。說是王宮，也不甚準確，其實是一片水邊的洲地，建著簷牙飛閣，廊迴樓榭。大片雪也似的蘆葦生在洲岸，微風一吹，一團團的撲麵而來，猶如亂雲飛絮。
商樂王與王後親自設宴款待，喚出百十彪勇大漢，互相搏擊為戲。兩列士兵在一旁擊鼓，節奏十分明快，氣氛也熱烘烘的。
商樂王年紀不足五十，須發卻已斑白，麵相也十分顯老，看起來不似一方之主，更像一位和藹的老人。
他指著場中搏擊之人，向的爾敦笑道：
“這是本族最優秀的摔跤手，貴使覺得如何？”
的爾敦眯著眼觀看了片刻，讚道：
“勇猛勝過虎豹，靈敏宛如飛鷹。真乃勇士！”
小亭鬱卻輕輕地“哼”了一聲，用隻有兩人聽到的聲音說道：
“可差遠了！”
商樂王笑容可掬地說起了往事：
“十多年前，我與貴國安代大王第一次見麵，就是在齊寧草原最大的摔跤場上。當時我一見他，眼前一亮，心想：好一個威武的男兒！我們一交上手，心中就產生了深深的敬佩之情……”
坐在一旁的王後手中抱著一隻皮毛雪亮的白狐，輕輕揉著太陽穴兩側，蹙起了眉心。
商樂王關切道：“怎麽了？”
王後軟軟地倚著手臂，搖頭道：“一聽到這擊鼓聲，我……頭就疼了。”
的爾敦忙起身行禮道：“還沒問蘭後玉體金安？”
他平時嘴裏從沒個正經，這一句卻問得謙恭之極。
蘭後點了點頭，道：“我好得很。”
明眼人都看得出來，她說話有氣無力，眉頭簇得緊緊的，哪裏像個好的模樣？
但的爾敦卻不敢再問，又深深行了一禮，才緩緩落座。
商樂王向場中道：“王後既不喜歡，那便換下去吧。”
少頃，勇士、鼓架、擊鼓士兵撤得幹幹淨淨，百餘霓裳翩躚的女子，或抱琴瑟、琵琶，碎步上前，排作扇形，正是當下北草原貴族中時興的南國曼舞。
蘭後睜開美目，瞧了一眼，便不再瞧。商樂王揮了揮手，讓她們也下去了。
小亭鬱暗暗吃驚：“這王後好大的氣派！妻子當著丈夫的麵，哪有這樣指手畫腳的？”
再看那蘭後，盛裝之下，依然帶著楚楚之致，教人一見便要心生憐惜。年紀也甚輕，頂多不過三十歲。說句失禮的話，跟白發蒼蒼的商樂王是極不般配。兩人的模樣，莫說夫妻，就連做父女也嫌差太多了。
忽然間，天邊畢帕、畢帕幾聲巨響，一隻黑色鐵舟從天際急速躍水，劃向洲邊。一名女子雙手各握一支粗大鐵槳，揮得一團黑雲般相似，口中唿喝不絕，宛如雷霆萬鈞。
商樂王笑道：“魚麗來了！”
眾官與使者忙上前迎見。小亭鬱從沒見過這位傳說中的公主，不禁十分好奇，往前推了好幾步。
的爾敦雙手握筒，湊在嘴邊叫道：
“一別多年，公主驍勇如昨，真是可喜可賀！”
魚麗公主也遙遙舉槳，笑道：“老敦，你也精神得很哪！”說話間，鐵舟已接近岸邊，濺起水花無數，驚得鳧雀亂飛。
老敦佯怒道：“什麽老敦？連叔叔也不叫了！”卻伸出手去，接她上岸。
公主大笑道：“你能大我幾歲？甚麽狗屁叔叔！”把住他的手臂，輕輕一躍，落在地上。
小亭鬱見她一身戎裝，皮靴橐橐，肌膚黧黑，眉眼中頗有征伐之氣，分明是一員驍將。哪裏像個公主？
當下跟屈方寧對望一眼，彼此眼中都是又吃驚、又好笑的神色。
的爾敦一邊走，一邊誇張地東張西望，又唉聲歎氣，似乎在尋找甚麽。
魚麗公主笑道：“老敦，你別找啦！他不在這裏。”
商樂王關心道：“賀葉護還未歸來麽？”
魚麗公主道：“原本就是今天，女兒剛才在洲口沒接到，想是繞了遠路。”
商樂王微微頷首。的爾敦卻驚唿道：
“莫非是那位‘神將’賀真麽？”
商樂王笑道：“正是。”
的爾敦讚歎道：“早聽說這位賀葉護驍勇善戰，曾單槍獨闖千軍之中，怒斬敵首二十有三。千葉早已遍傳盛名，隻恨不能一見，想不到竟是大王的愛婿！”
魚麗公主笑罵道：“放屁！千葉有禦劍坐鎮，賀真這點名頭，值得甚麽？說不定私底下早就議論了幾百次，說我嫁不成禦劍，隻好找了個次的！”
的爾敦立刻高舉雙手，道：“真主可鑒，我可沒這麽說過。”
魚麗哈哈一笑，道：“我不同你廢話！賀真好得很，你一見便知。”拉他入席，斟酒對飲。
凡此種種，蘭後全不關心，隻垂下頭，輕輕撫摸著白狐的皮毛。
片刻，其藍大巫師麵有憂色，躬身奏道：近日天雨，占星天燈受潮洇濕，“星變”之典恐不能如期舉行。
蘭後才歎息一聲，道：
“下去罷。還嫌不夠丟人麽？”
小亭鬱隻覺得她說話的腔調很是異樣，卻不知道為什麽。
宴席重新開起來，商樂王再次喚來舞樂，這一次來的是拉著馬頭琴、穿織錦鑲邊的袍子的歌者。
過了一會兒，歌者就以一種溫柔又充滿悲傷的聲音，唱起了古老的歌。
“故鄉的河流，長又長，
岸邊的駿馬，拖著韁。
美麗的姑娘，諾恩吉雅，
出嫁到遙遠的地方。
故鄉的帳房，寬又亮，
盛開的花兒，雪一樣。
來到這遙遠的地方，
花兒再也不開放。*
……”
忽然之間，屈方寧從身後輕輕撞了他一下。
小亭鬱抬起頭，看到蘭後的一隻手依然輕輕地抱著那隻白狐。
而她的另一隻手，卻在椅子上握得發白。五片尖尖的指甲，都深深陷入了氈毯上光滑的緞麵。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
*化用自科爾沁民歌《諾恩吉雅》
屈方寧果然利索地接手了虎頭繩的活兒，不但盥洗、換衫、鋪床一手包攬，還替他輕輕按捏了許久的肩膀、腰腿。
小亭鬱隻覺得他一雙手冰冰涼涼，觸碰在身上十分舒服。一迴想，今天在駱駝上的時候，也覺得背後清涼襲人。
於是想到了一個傳說，輕輕地說：
“雪女……”
屈方寧沒聽清楚，俯身問道：“小將軍，你叫我麽？”
小亭鬱把頭埋在曬得香噴噴的枕頭上，忍著笑不說話。
臨睡了卻又想起一件事，忙道：
“方寧，你的花，能給我麽？”
賣花的小姑娘送的花，葉子已經不新鮮了，花瓣也有點打蔫兒了，小亭鬱卻珍重地收了起來。
屈方寧在帳門當風的地方打了個地鋪，安安靜靜地躺下，唿吸平穩，像是睡著了。
小亭鬱睜大眼睛躺了一會兒，向門口輕聲說：
“方寧，明天見。”
門口立刻也傳來一句：
“小將軍，明天見。”
小亭鬱這才合上了眼睛，聽著鈴鐺偶爾被風帶響的聲音，慢慢的睡著了。
其藍王宮位於小璿璣洲上，水道縱橫，蘆葦漫密，本已藏得極為隱秘。又下了幾場微雨，水麵全是一層白茫茫的煙霧，越發如海市蜃樓一般，連隱約之貌也看不清楚了。
商樂王遣派太宰、長老十餘名，齊赴使館，迎接千葉賀婚使。前來的不是車馬，而是十幾隻漆金雕花、鶴首龜背的大船。船行水上，如履平地。水道清淺處，便由百餘精壯奴隸拉纖而過。
的爾敦與幾名長老同乘，在甲板上喝酒、談笑，品評船頭跳舞的胡姬，雖然還是第一天見麵，已經勾肩搭背，儼然是十分親密的老友了。
小亭鬱與一名老太宰席地而坐，相對無言。好不容易聽清了他的問話，禮貌地迴答完，卻很久都沒有迴應。再一看，老人家已經坐著睡著了。
他坐得無聊，東張西望，不見屈方寧，便忍不住叫他一聲。
屈方寧從船舷一側翻了上來，手裏采了一把濕漉漉的紅色小花。他今天換了一身漆黑如墨的衛兵服色，垂肩的黑發也束成一束，往船頭一站，身姿異常挺拔。
他拂去眉間沾上的水珠，問道：
“小將軍叫我甚麽事？”
小亭鬱一霎不霎地瞧著他，一句話也不說。
屈方寧隻道他在鬧著玩兒，嘻嘻一笑，又翻到船外撈花去了。
片刻，船行入宮。說是王宮，也不甚準確，其實是一片水邊的洲地，建著簷牙飛閣，廊迴樓榭。大片雪也似的蘆葦生在洲岸，微風一吹，一團團的撲麵而來，猶如亂雲飛絮。
商樂王與王後親自設宴款待，喚出百十彪勇大漢，互相搏擊為戲。兩列士兵在一旁擊鼓，節奏十分明快，氣氛也熱烘烘的。
商樂王年紀不足五十，須發卻已斑白，麵相也十分顯老，看起來不似一方之主，更像一位和藹的老人。
他指著場中搏擊之人，向的爾敦笑道：
“這是本族最優秀的摔跤手，貴使覺得如何？”
的爾敦眯著眼觀看了片刻，讚道：
“勇猛勝過虎豹，靈敏宛如飛鷹。真乃勇士！”
小亭鬱卻輕輕地“哼”了一聲，用隻有兩人聽到的聲音說道：
“可差遠了！”
商樂王笑容可掬地說起了往事：
“十多年前，我與貴國安代大王第一次見麵，就是在齊寧草原最大的摔跤場上。當時我一見他，眼前一亮，心想：好一個威武的男兒！我們一交上手，心中就產生了深深的敬佩之情……”
坐在一旁的王後手中抱著一隻皮毛雪亮的白狐，輕輕揉著太陽穴兩側，蹙起了眉心。
商樂王關切道：“怎麽了？”
王後軟軟地倚著手臂，搖頭道：“一聽到這擊鼓聲，我……頭就疼了。”
的爾敦忙起身行禮道：“還沒問蘭後玉體金安？”
他平時嘴裏從沒個正經，這一句卻問得謙恭之極。
蘭後點了點頭，道：“我好得很。”
明眼人都看得出來，她說話有氣無力，眉頭簇得緊緊的，哪裏像個好的模樣？
但的爾敦卻不敢再問，又深深行了一禮，才緩緩落座。
商樂王向場中道：“王後既不喜歡，那便換下去吧。”
少頃，勇士、鼓架、擊鼓士兵撤得幹幹淨淨，百餘霓裳翩躚的女子，或抱琴瑟、琵琶，碎步上前，排作扇形，正是當下北草原貴族中時興的南國曼舞。
蘭後睜開美目，瞧了一眼，便不再瞧。商樂王揮了揮手，讓她們也下去了。
小亭鬱暗暗吃驚：“這王後好大的氣派！妻子當著丈夫的麵，哪有這樣指手畫腳的？”
再看那蘭後，盛裝之下，依然帶著楚楚之致，教人一見便要心生憐惜。年紀也甚輕，頂多不過三十歲。說句失禮的話，跟白發蒼蒼的商樂王是極不般配。兩人的模樣，莫說夫妻，就連做父女也嫌差太多了。
忽然間，天邊畢帕、畢帕幾聲巨響，一隻黑色鐵舟從天際急速躍水，劃向洲邊。一名女子雙手各握一支粗大鐵槳，揮得一團黑雲般相似，口中唿喝不絕，宛如雷霆萬鈞。
商樂王笑道：“魚麗來了！”
眾官與使者忙上前迎見。小亭鬱從沒見過這位傳說中的公主，不禁十分好奇，往前推了好幾步。
的爾敦雙手握筒，湊在嘴邊叫道：
“一別多年，公主驍勇如昨，真是可喜可賀！”
魚麗公主也遙遙舉槳，笑道：“老敦，你也精神得很哪！”說話間，鐵舟已接近岸邊，濺起水花無數，驚得鳧雀亂飛。
老敦佯怒道：“什麽老敦？連叔叔也不叫了！”卻伸出手去，接她上岸。
公主大笑道：“你能大我幾歲？甚麽狗屁叔叔！”把住他的手臂，輕輕一躍，落在地上。
小亭鬱見她一身戎裝，皮靴橐橐，肌膚黧黑，眉眼中頗有征伐之氣，分明是一員驍將。哪裏像個公主？
當下跟屈方寧對望一眼，彼此眼中都是又吃驚、又好笑的神色。
的爾敦一邊走，一邊誇張地東張西望，又唉聲歎氣，似乎在尋找甚麽。
魚麗公主笑道：“老敦，你別找啦！他不在這裏。”
商樂王關心道：“賀葉護還未歸來麽？”
魚麗公主道：“原本就是今天，女兒剛才在洲口沒接到，想是繞了遠路。”
商樂王微微頷首。的爾敦卻驚唿道：
“莫非是那位‘神將’賀真麽？”
商樂王笑道：“正是。”
的爾敦讚歎道：“早聽說這位賀葉護驍勇善戰，曾單槍獨闖千軍之中，怒斬敵首二十有三。千葉早已遍傳盛名，隻恨不能一見，想不到竟是大王的愛婿！”
魚麗公主笑罵道：“放屁！千葉有禦劍坐鎮，賀真這點名頭，值得甚麽？說不定私底下早就議論了幾百次，說我嫁不成禦劍，隻好找了個次的！”
的爾敦立刻高舉雙手，道：“真主可鑒，我可沒這麽說過。”
魚麗哈哈一笑，道：“我不同你廢話！賀真好得很，你一見便知。”拉他入席，斟酒對飲。
凡此種種，蘭後全不關心，隻垂下頭，輕輕撫摸著白狐的皮毛。
片刻，其藍大巫師麵有憂色，躬身奏道：近日天雨，占星天燈受潮洇濕，“星變”之典恐不能如期舉行。
蘭後才歎息一聲，道：
“下去罷。還嫌不夠丟人麽？”
小亭鬱隻覺得她說話的腔調很是異樣，卻不知道為什麽。
宴席重新開起來，商樂王再次喚來舞樂，這一次來的是拉著馬頭琴、穿織錦鑲邊的袍子的歌者。
過了一會兒，歌者就以一種溫柔又充滿悲傷的聲音，唱起了古老的歌。
“故鄉的河流，長又長，
岸邊的駿馬，拖著韁。
美麗的姑娘，諾恩吉雅，
出嫁到遙遠的地方。
故鄉的帳房，寬又亮，
盛開的花兒，雪一樣。
來到這遙遠的地方，
花兒再也不開放。*
……”
忽然之間，屈方寧從身後輕輕撞了他一下。
小亭鬱抬起頭，看到蘭後的一隻手依然輕輕地抱著那隻白狐。
而她的另一隻手，卻在椅子上握得發白。五片尖尖的指甲，都深深陷入了氈毯上光滑的緞麵。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
*化用自科爾沁民歌《諾恩吉雅》