顧正臣隻在舊港休整了兩日,隨後全員登船。


    張赫送行,將蕭鉞、蔡恕拉了出來,對顧正臣道:“雖然我不知道大遠航是去哪裏,但你要做的事,就沒一件小事。這兩人在南洋水師算是老人了,操舟掌舵,掛帆落錨,整貨查賬,都可以做,讓他們跟你出海吧。”


    蕭鉞、蔡恕行禮,異口同聲:“定遠侯,帶上我們吧。”


    顧正臣威嚴的目光掃過二人,指了指旗艦:“接下來的遠航,會死很多人,不要僥幸地認為,死的不是你們。想要登上這艘船,必須將生死置之度外!”


    蕭鉞、蔡恕毫不猶豫,謝過之後,給張赫行禮,便登上了旗艦。


    顧正臣對張赫招了招手:“我們十一月再會。”


    張赫注視著船隊離開,對身旁的茅鼎道:“顧正臣要拿迴他的爵位了。”


    茅鼎難以置信,感歎萬分:“誰能想到,他消失了那麽久,竟給大明弄了如此一大片疆域。航海侯啊,你說他已經做到了這一步,封個公爵也不為過吧?”


    張赫不置可否。


    雖說顧正臣沒有滅國之功,可這開疆拓土的本事,誰也比不上啊……


    給個公爵,確實沒問題。


    茅鼎盯著遠去的船隊,輕聲道:“九個月潛行遠航,已經是驚世之功。那接下來的大遠航,他要消失一年,甚至兩年,等他迴來,那該是怎麽樣的功勞?”


    張赫看向茅鼎,又轉頭看向大海。


    是啊!


    顧正臣這份開疆拓土的功勞已經是極重,十分有分量!


    那朝廷醞釀已久、籌備已久的大遠航,顧正臣都不能保證活著迴來的大遠航,一旦歸來,那會是何等功勞?


    可以肯定,大遠航要去的地方,一定不是澳洲。


    畢竟顧正臣活著迴來了,而且沒有大的損失,如果還是去澳洲,輕車熟路之下,顧正臣不需要讓人“將生死置之度外”。


    這個家夥,到底要幹什麽事,大航海有什麽不可告人的秘密?


    鎮南府。


    黃森屏正在海邊釣魚,於四野百無聊賴,躺在一塊石頭上睡覺。


    海水撞在礁石之上,濺起無數浪花。


    於四野坐了起來,看了一眼空空的魚簍子,對黃森屏道:“我們還要在這裏停多久,事已經了了,應該迴水師了吧?”


    黃森屏看著山石頭之下泛白的海,迴道:“定遠侯不迴來,誰給你正名,誰給我正名?”


    於四野鬱悶了,自己可是“陳祖義”的俘虜,俘虜的名頭若是不去掉,確實不好。至於黃森屏,更慘了,這家夥直接銷戶了……


    黃森屏收起魚竿,站起身來:“說的十月遠航,這都快九月份了,定遠侯也該現身了才是。”


    於四野問道:“該不會沒走南洋,人已經在金陵了吧?”


    黃森屏收拾好,提著魚簍子,自信地說:“他是從南洋銷聲匿跡的,自然也會從南洋迴來。”


    於四野從石頭上跳了下去,暼了一眼大海便轉身跟上黃森屏,剛走了兩步,覺得不對勁,轉過身看去,喊道:“不會吧?”


    嗚——


    汽笛聲踩著海麵,順著水流撞開的浪花跳到了岸上,掠過於四野、黃森屏,帶動了兩人衣襟。


    碼頭。


    黃森屏、於四野等人看著久未謀麵的顧正臣等人,激動不已。


    顧正臣心情舒暢,對黃森屏、於四野道:“你們可是大才,留在這裏太委屈了,跟著我去大航海吧。”


    黃森屏、於四野毫不猶豫地答應。


    李存遠、黃時雪匆匆到了碼頭。


    當看到顧正臣時,黃時雪的腳步明顯慢了下來,還整理了下衣襟頭釵,緩緩而行。


    李存遠在一旁看著,不敢說話。


    黃森屏、於四野等人也讓開路。


    黃時雪至近前,屈身行禮,輕柔地說道:“見過定遠侯。”


    顧正臣容顏依舊動人神魂的黃時雪,含笑道:“聽說你的婚期定了下來,怎麽說,這些年來都苦了你,我打算送你一件禮物,權當是賀禮了。”


    黃森屏、於四野等人都傻眼了。


    隻見馬三寶、李景隆抬著一棵五尺高的珊瑚緩緩而來,紅色的珊瑚伸展著枝丫,說不出來的妖豔動人。


    五尺高啊!


    娘的,這還是珊瑚嗎?


    這都成珊瑚妖了吧!


    別說南洋,就是整個大明,黃森屏也沒聽說過誰家有五尺高的珊瑚,這都比都自己胸口了。


    黃時雪也沒想到顧正臣的禮物竟是如此之重,這東西絕對是有價無市,轉手換個幾萬兩白銀都有可能,眼見如此重禮,黃時雪推辭道:“這不合適。”


    顧正臣上前一步,在黃時雪身邊低聲道:“早點賣掉換成銀子,以後好好過日子。”


    說完,顧正臣便退了迴去,招了招手:“黃姑娘,他們我要帶走了,留下來的那麵旗幟,你來保管。”


    黃時雪清楚顧正臣的意思,是讓自己留著陳祖義的旗子,以後需要的時候亮出來繼續鬧事。


    隻不過,為啥要讓自己將這珊瑚賣了?


    船走了。


    李存遠看著眼前珍貴的珊瑚,感歎其美,是絕世之物。


    顧正臣也真是,又不是你老婆,送這麽珍貴的東西幹嘛,以後我送啥給她那可都是拿不出手,遜色的啊。


    黃時雪看了看珊瑚,也沒留戀,吩咐李存遠:“將這珊瑚差人送到舊港拍賣了。”


    “賣了?”


    李存遠的聲音高了起來,如同被踩了尾巴的貓。


    黃時雪轉身:“讓你賣就賣!”


    李存遠不敢忤逆黃時雪,顧正臣連陳祖義海賊團都交給了黃時雪打理,自己如何也得罪不起。


    珊瑚是珍貴,可這玩意到了金陵,那未必就珍貴了……


    早點出手還能賺一點。


    不隻是黃時雪在賣,就連顧正臣將船停在廣州時,也賣了二十棵珊瑚,到了泉州,又賣了二十棵,到了寧波,又賣了二十棵,主打一個抓緊趕路,停靠就做買賣……


    許多商人一看顧正臣帶來了上等的珊瑚,還公開發賣,來不及籌錢的商戶直接去錢莊借貸買了下來。


    反正錢莊就在市舶司隔壁,方便得很……


    一路晃,一路賣,轉眼就到了九月十四日,顧正臣返航的消息終於傳入金陵。


    「新的一年,求月票!驚雪謝過!」

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