戰事越來越明朗，洛陽也傳來嘉獎。世友皇帝派吏部侍郎，集賢殿學士劉文靜前來宣旨慰問。本來隻要到達南陽就可以，誰知道最近兩三天時間裏劉子清向南突進。劉文靜隻好辛苦一下，又向南行進，不過一路上由於戰線犬牙交錯，並不太安穩。好不容易來到長壽大營，從外麵看來戒備森嚴，不時的還有陣陣習武操練的口號聲，可一進才發現裏麵空空蕩蕩，路過教練場的時候，裏麵也不過兩千餘人。劉文靜頓時嘴角發苦，什麽時候這位烏龜一樣的主子竟然變得像兔子一般輕快。
就當劉文靜惴惴不安的擔心劉子清又拔營出征，沒想到劉子清已經迎過來。按本宣科讀完世友皇帝的詔書，劉子清起身接過劉文靜雙手呈上來的聖旨。劉子清微笑著對劉文靜說，“有勞侍郎大人了。”劉文靜趕緊推辭，“秦王殿下折煞微臣，殿下忘死平定戡亂，國之幸矣。臣等為吾皇勤師不過分內的事，豈敢貪功。”劉子清也迎合幾句，便不再語。將劉文靜請入主帥營帳，劉子清住在行營，並沒有移居長壽的縣衙。這次長壽一帶是郢州旱災最為輕微的地帶。白蓮教在這兒並沒有太大的影響，全是憑一股蠻勁強打下來。這裏是白蓮教占有的地盤為數不多的還能供應糧草的地方。白蓮教在這裏橫征暴斂，弄得民怨四起。所以當附近荊州的長林被官軍收複，這裏的官紳世族紛紛起兵勤王，驚嚇之餘，白蓮教的逆賊逃出此地。說起來，劉文靜心驚膽戰，沒辦法，白蓮教蘇建的主力就在隋縣，而南方的竟陵也有兩萬軍隊。現在要是打過來，離得最近的隋州棗陽的沉思書根本來不及救援。雖說劉子清是出了名的擅打守城戰，但是僅僅憑借眼下的兩千餘眾，半天也守不住。
劉子清和劉文靜清談世事，不過分明的可以看出劉文靜現在有些豐盛。劉文靜坐立難安，一想到蘇建探得劉子清這兒並沒有太多軍隊，抵擋不了擒賊先擒王的誘惑，發兵攻打，那可就真的完了。劉子清故意問劉文靜，“侍郎大人似乎有心事。”劉文靜也不是好相與的，他在宦海沉浮這麽長時間。雖說現如今遭人排擠，失去權勢，但老狐狸畢竟是老狐狸。劉子清這位天分再高的獵人怎麽說年紀小經驗少，不會是他的對手。劉子清撫掌輕笑，“侍郎大人不愧為國之重臣，既然如此。子卿不如坦陳相待，不知子卿能否稱唿大人您為先生？”劉文靜心中一動，要說劉子清折腰屈尊的對待自己，劉文靜一點都不敢動是不可能的。但是僅僅憑這一點就讓老狐狸死心塌地就是笑話。劉文靜之所以現如今落得這般下場，就是因為他對於太子，二皇子的招攬無動於衷。太子為人公正仁厚，不會對他怎樣，可二皇子不敢容忍這樣的要職不在自己的掌控之中。在二皇子的拚命打壓之下，太子一派也冷眼旁觀，勢單力薄的劉文靜怎能不失勢。
劉文靜恭謙的說道，“殿下厚愛，實在是愧不敢擔。”劉子清搖搖頭，沒有反駁劉文靜的自謙話，“先生想必好奇子卿為何中軍營帳隻有三千人馬。”劉文靜沒有說話，沉默的端坐著，算是同意劉子清的看法。“置之死地而後生？”劉子清嘲弄的說，“孤險之地，能有何人背水一戰。怕是到時候自己反而被手下將士反綁去降敵。先生認為我軍主力現在在何地？”劉文靜半響之後吐出兩字，“竟陵？”劉子清笑道，“先生神人也。”劉文靜輕蔑的扯扯嘴角，難得他會有真情流露，“殿下這句話在下可不敢當。”劉子清不在意的搖搖頭，“當得當得，先生知我。”劉文靜心中湧起軒然大波，原先接觸不多的秦王給自己的驚訝實在是太大了。“秦王說笑，臣不過分管吏事，兵法之類的可是粗陋的很。”劉子清認真的盯著劉文靜，“孤以誠待先生，還望先生亦如此。”劉文靜嗅到劉子清的一絲不滿，他本來就是一個極孤傲的人，對於劉子清的坦誠非但沒有隔閡，而且還久違欣賞。劉文靜鄭重的行禮道歉，“在下失禮，還望殿下見諒。”劉子清輕笑，“先生言重了，倒是子卿有些小家子氣。”
“先生認為我官軍如何取勝。”劉文靜看著劉子清，“殿下此計一成，荊州叛亂也就平定一般。”劉子清頓時來了興趣，“何解？”“殿下本意應該不是隋唐郢複吧？殿下克竟陵，即便是掩飾也不能迷惑敵軍。大軍應該是半夜啟程，算算時辰現在蘇建應該已經知曉。今天午夜肯定會來攻城，以蘇建之軍，圍城打援，長壽西邊臨水，北麵多山地，程思書的鐵騎根本施展不開。這次殿下真是置之死地而後生。可一旦打下竟陵，蘇建便是甕中之鱉，隻得東突。這樣正和殿下之意，南方的薛笛仙，李奴兒，王守貴自然可以從容在公安駐守。白蓮教便一分為三，荊州，蘇建，嶽州到時各個擊破。現在巴東依然按兵不動，不過據臣所知，封常清是名漢江，能人所不能，西侵秭歸之敵，殿下想一口吞下。”劉子清沒有否認，大大方方的承認。“先生一眼就看破子卿，看來荊州的女皇帝想來也會有所察覺。不知，先生能否解開此舉的死結，現在子卿也沒有什麽好法子防範蘇建。”劉文靜平靜的看著劉子清，“方法自然有，不過殿下不會用。”劉子清忍不住笑道，“先生也會偶爾說個冷笑話。不過，我猜蘇建午後就會在長壽外候著。先生想棄城而走怕是難啊。”劉文靜長歎，“現在可好，殿下謀略過人，可還為何如此。臣以為殿下現在可沒有太多兵馬。”
果然，劉子清和劉文靜剛剛用完午膳，外麵便傳來騷亂的聲音。手下的副將匆匆忙忙的闖進來，“殿下，大事不妙，蘇建已經打過來了。”劉子清起身含笑的說，“先生，有沒有興趣上城？一觀。”劉文靜看劉子清神態安然，沒有一絲慌亂，頓時心虛大定，“如此也好，那微臣就隨殿下一睹。”劉子清在副將帶領下走上城牆，賀蘭阿古斯臉色凝重的迎上來，劉子清做出這樣的決定殊為不易，本來劉子清和蘇定方會師之後，劉子清手裏頭也就隻有兩萬軍隊，還有的兩萬軍隊被迴撤唐州和南陽，蘇定方帶來四萬軍隊，這次出征幾乎將這六萬軍隊帶走個精光，現如今長壽幾乎算是座空城。賀蘭阿古斯的壓力可想而知，再說長壽隻是個縣城，城池不大，若不是在江邊，估計連護城河都沒有，即便如此，護城河又窄又淺，除了平時用來取水灌溉洗衣之外，幾乎也不作他想。
一炷香之後，蘇建大軍隱隱約約可見，隨著距離越來越近，卷起的煙塵越來越大。從未見過這樣的陣勢的劉文靜此時已是臉色煞白，不由低唿，“蘇建逆賊這次怕是傾巢而出。”劉子清微笑的搖搖頭，“先生莫慌，蘇建在嚇唬你。你仔細看看，他的軍隊排的很寬，人影很清楚，說明隊列少而距離寬鬆。這在遼東隻要五千兵馬就可以輕鬆撕開。滿打滿算不過兩萬人。”賀蘭阿古斯，皮膚粗糙黝黑，唱的典型的塞外牧民的那種臉型，本來就顯得小的眼睛迷得幾乎看不見，手裏握著長槊，看來已經做好了戰鬥的準備。劉文靜不得不重新打量眼前的秦王和他的軍隊，雖然守軍稀少，但是劉子清已經發動城中的居民幫忙運輸輜重。遭受過白蓮教的盤剝之後的長壽城早就不甘再次淪為逆賊的奴仆。很多人家將自家的房屋拆掉，石料專門給官軍用於守城。城中的青壯暫時還不能直接作為士卒，便在城牆上打下手。蘇見到沒有料到長壽城現在還能安安穩穩的運行著，不由得他在心中對於劉子清有高看幾分。
劉子清站在城牆上，為了鮮豔特意穿著一襲白衣，身邊跟著一條如同猛虎的異獸，很醒目。蘇建按耐住心中一箭將他射下來的衝動。劉子清怎麽會不知道蘇建所想，可是現如今城中無人，為了提振士氣，劉子清必須得裝逼。這樣一旦戰事開打，五一當人心浮動的時候，隻要看到主將仍然站在城牆上，對於振奮人心來說效果不言而喻。和往常一樣，劉子清作戰從不佩戴寶劍護身，劉子清這個習慣應該來說適合偉大的領袖毛主席學習而來的。隻要沒到最危急的關頭，劉子清從來不認為自己應該上陣殺敵。
就當蘇建率軍到達城下五百米左右的地方，士氣高漲的敵軍停住腳步。有一名傳令兵跑到城牆下，大喊，“蘇大帥有請秦王殿下上前說話。”劉子清微微一愣，抱歉的對傳令兵說道，“我軍已經將城門堵住，孤不能出城。還望蘇將軍見諒。”那個傳令兵微微一愣，他沒想眼前的身份超然的皇子會這麽和顏悅色的跟自己說話。而且好像露出歉然的表情。傳令兵沒有多想，聽完劉子清的話，即可便轉身迴去稟告。
就當劉文靜惴惴不安的擔心劉子清又拔營出征，沒想到劉子清已經迎過來。按本宣科讀完世友皇帝的詔書，劉子清起身接過劉文靜雙手呈上來的聖旨。劉子清微笑著對劉文靜說，“有勞侍郎大人了。”劉文靜趕緊推辭，“秦王殿下折煞微臣，殿下忘死平定戡亂，國之幸矣。臣等為吾皇勤師不過分內的事，豈敢貪功。”劉子清也迎合幾句，便不再語。將劉文靜請入主帥營帳，劉子清住在行營，並沒有移居長壽的縣衙。這次長壽一帶是郢州旱災最為輕微的地帶。白蓮教在這兒並沒有太大的影響，全是憑一股蠻勁強打下來。這裏是白蓮教占有的地盤為數不多的還能供應糧草的地方。白蓮教在這裏橫征暴斂，弄得民怨四起。所以當附近荊州的長林被官軍收複，這裏的官紳世族紛紛起兵勤王，驚嚇之餘，白蓮教的逆賊逃出此地。說起來，劉文靜心驚膽戰，沒辦法，白蓮教蘇建的主力就在隋縣，而南方的竟陵也有兩萬軍隊。現在要是打過來，離得最近的隋州棗陽的沉思書根本來不及救援。雖說劉子清是出了名的擅打守城戰，但是僅僅憑借眼下的兩千餘眾，半天也守不住。
劉子清和劉文靜清談世事，不過分明的可以看出劉文靜現在有些豐盛。劉文靜坐立難安，一想到蘇建探得劉子清這兒並沒有太多軍隊，抵擋不了擒賊先擒王的誘惑，發兵攻打，那可就真的完了。劉子清故意問劉文靜，“侍郎大人似乎有心事。”劉文靜也不是好相與的，他在宦海沉浮這麽長時間。雖說現如今遭人排擠，失去權勢，但老狐狸畢竟是老狐狸。劉子清這位天分再高的獵人怎麽說年紀小經驗少，不會是他的對手。劉子清撫掌輕笑，“侍郎大人不愧為國之重臣，既然如此。子卿不如坦陳相待，不知子卿能否稱唿大人您為先生？”劉文靜心中一動，要說劉子清折腰屈尊的對待自己，劉文靜一點都不敢動是不可能的。但是僅僅憑這一點就讓老狐狸死心塌地就是笑話。劉文靜之所以現如今落得這般下場，就是因為他對於太子，二皇子的招攬無動於衷。太子為人公正仁厚，不會對他怎樣，可二皇子不敢容忍這樣的要職不在自己的掌控之中。在二皇子的拚命打壓之下，太子一派也冷眼旁觀，勢單力薄的劉文靜怎能不失勢。
劉文靜恭謙的說道，“殿下厚愛，實在是愧不敢擔。”劉子清搖搖頭，沒有反駁劉文靜的自謙話，“先生想必好奇子卿為何中軍營帳隻有三千人馬。”劉文靜沒有說話，沉默的端坐著，算是同意劉子清的看法。“置之死地而後生？”劉子清嘲弄的說，“孤險之地，能有何人背水一戰。怕是到時候自己反而被手下將士反綁去降敵。先生認為我軍主力現在在何地？”劉文靜半響之後吐出兩字，“竟陵？”劉子清笑道，“先生神人也。”劉文靜輕蔑的扯扯嘴角，難得他會有真情流露，“殿下這句話在下可不敢當。”劉子清不在意的搖搖頭，“當得當得，先生知我。”劉文靜心中湧起軒然大波，原先接觸不多的秦王給自己的驚訝實在是太大了。“秦王說笑，臣不過分管吏事，兵法之類的可是粗陋的很。”劉子清認真的盯著劉文靜，“孤以誠待先生，還望先生亦如此。”劉文靜嗅到劉子清的一絲不滿，他本來就是一個極孤傲的人，對於劉子清的坦誠非但沒有隔閡，而且還久違欣賞。劉文靜鄭重的行禮道歉，“在下失禮，還望殿下見諒。”劉子清輕笑，“先生言重了，倒是子卿有些小家子氣。”
“先生認為我官軍如何取勝。”劉文靜看著劉子清，“殿下此計一成，荊州叛亂也就平定一般。”劉子清頓時來了興趣，“何解？”“殿下本意應該不是隋唐郢複吧？殿下克竟陵，即便是掩飾也不能迷惑敵軍。大軍應該是半夜啟程，算算時辰現在蘇建應該已經知曉。今天午夜肯定會來攻城，以蘇建之軍，圍城打援，長壽西邊臨水，北麵多山地，程思書的鐵騎根本施展不開。這次殿下真是置之死地而後生。可一旦打下竟陵，蘇建便是甕中之鱉，隻得東突。這樣正和殿下之意，南方的薛笛仙，李奴兒，王守貴自然可以從容在公安駐守。白蓮教便一分為三，荊州，蘇建，嶽州到時各個擊破。現在巴東依然按兵不動，不過據臣所知，封常清是名漢江，能人所不能，西侵秭歸之敵，殿下想一口吞下。”劉子清沒有否認，大大方方的承認。“先生一眼就看破子卿，看來荊州的女皇帝想來也會有所察覺。不知，先生能否解開此舉的死結，現在子卿也沒有什麽好法子防範蘇建。”劉文靜平靜的看著劉子清，“方法自然有，不過殿下不會用。”劉子清忍不住笑道，“先生也會偶爾說個冷笑話。不過，我猜蘇建午後就會在長壽外候著。先生想棄城而走怕是難啊。”劉文靜長歎，“現在可好，殿下謀略過人，可還為何如此。臣以為殿下現在可沒有太多兵馬。”
果然，劉子清和劉文靜剛剛用完午膳，外麵便傳來騷亂的聲音。手下的副將匆匆忙忙的闖進來，“殿下，大事不妙，蘇建已經打過來了。”劉子清起身含笑的說，“先生，有沒有興趣上城？一觀。”劉文靜看劉子清神態安然，沒有一絲慌亂，頓時心虛大定，“如此也好，那微臣就隨殿下一睹。”劉子清在副將帶領下走上城牆，賀蘭阿古斯臉色凝重的迎上來，劉子清做出這樣的決定殊為不易，本來劉子清和蘇定方會師之後，劉子清手裏頭也就隻有兩萬軍隊，還有的兩萬軍隊被迴撤唐州和南陽，蘇定方帶來四萬軍隊，這次出征幾乎將這六萬軍隊帶走個精光，現如今長壽幾乎算是座空城。賀蘭阿古斯的壓力可想而知，再說長壽隻是個縣城，城池不大，若不是在江邊，估計連護城河都沒有，即便如此，護城河又窄又淺，除了平時用來取水灌溉洗衣之外，幾乎也不作他想。
一炷香之後，蘇建大軍隱隱約約可見，隨著距離越來越近，卷起的煙塵越來越大。從未見過這樣的陣勢的劉文靜此時已是臉色煞白，不由低唿，“蘇建逆賊這次怕是傾巢而出。”劉子清微笑的搖搖頭，“先生莫慌，蘇建在嚇唬你。你仔細看看，他的軍隊排的很寬，人影很清楚，說明隊列少而距離寬鬆。這在遼東隻要五千兵馬就可以輕鬆撕開。滿打滿算不過兩萬人。”賀蘭阿古斯，皮膚粗糙黝黑，唱的典型的塞外牧民的那種臉型，本來就顯得小的眼睛迷得幾乎看不見，手裏握著長槊，看來已經做好了戰鬥的準備。劉文靜不得不重新打量眼前的秦王和他的軍隊，雖然守軍稀少，但是劉子清已經發動城中的居民幫忙運輸輜重。遭受過白蓮教的盤剝之後的長壽城早就不甘再次淪為逆賊的奴仆。很多人家將自家的房屋拆掉，石料專門給官軍用於守城。城中的青壯暫時還不能直接作為士卒，便在城牆上打下手。蘇見到沒有料到長壽城現在還能安安穩穩的運行著，不由得他在心中對於劉子清有高看幾分。
劉子清站在城牆上，為了鮮豔特意穿著一襲白衣，身邊跟著一條如同猛虎的異獸，很醒目。蘇建按耐住心中一箭將他射下來的衝動。劉子清怎麽會不知道蘇建所想，可是現如今城中無人，為了提振士氣，劉子清必須得裝逼。這樣一旦戰事開打，五一當人心浮動的時候，隻要看到主將仍然站在城牆上，對於振奮人心來說效果不言而喻。和往常一樣，劉子清作戰從不佩戴寶劍護身，劉子清這個習慣應該來說適合偉大的領袖毛主席學習而來的。隻要沒到最危急的關頭，劉子清從來不認為自己應該上陣殺敵。
就當蘇建率軍到達城下五百米左右的地方，士氣高漲的敵軍停住腳步。有一名傳令兵跑到城牆下，大喊，“蘇大帥有請秦王殿下上前說話。”劉子清微微一愣，抱歉的對傳令兵說道，“我軍已經將城門堵住，孤不能出城。還望蘇將軍見諒。”那個傳令兵微微一愣，他沒想眼前的身份超然的皇子會這麽和顏悅色的跟自己說話。而且好像露出歉然的表情。傳令兵沒有多想，聽完劉子清的話，即可便轉身迴去稟告。