楊烜接受琉球請藩，陳虹不免有些失望，覺得楊烜有些好大喜功，未脫傳統帝王愛好虛名的窠臼。
支走琉球使者後，楊烜才向陳虹說出了心裏話：
“琉球請藩事小，借機壓製日本才是正理。我們的外交方針是扶持德川幕府，維持日本現在的‘幕藩體製’。
“此方針的關鍵，是壓製日本西南四強藩。長州藩、薩摩藩、肥前藩、土佐藩四強藩中，又以薩摩藩實力最強，最有希望挑戰德川幕府。
“薩摩藩何以強盛？關鍵就在於控製了琉球。德川幕府閉關鎖國，薩摩藩控製琉球，也就突破了幕府的閉關鎖國政策，從琉球對外貿易中盤剝了無數財產。
“因此，我們控製琉球，既能拓展我國的勢力範圍，又能壓製日本西南強藩，何樂而不為呢？”
陳虹恍然大悟，歎道：“大王料事如神，微臣實不能及！”
憑著某種直覺，楊烜把琉球問題看得很重。因為琉球地處東亞貿易節點，是東亞地緣政治的重要一環，日後必能影響東亞秩序。
因此，他急調正在廣州的海軍司令唐約翰，讓他出使琉球，確立越國與琉球的宗藩關係。
為壯聲勢，唐約翰從南洋艦隊調來四艘大型蒸汽戰艦，一同前往出使琉球。
7月，唐約翰抵達琉球國那霸港，國王尚泰親自來到港口迎接，準備接受越國冊封。
冊封是中國古代皇帝授勳封爵時舉行的儀式，早在殷商時期就已經產生，之後不斷演化改進。至清朝時，冊封儀式已經非常完善。
清初國力強盛，有三十多個藩國。越南、朝鮮、琉球三國都是儒家文化圈國家，清朝對其更為重視，控製更為嚴密。三國王位發生交替，都必須得到清朝的冊封，新王才能即位。
（至今，清朝已經亡國一百多年了。琉球每年9月都會舉行“大清國皇帝冊封琉球國王”儀式，用來宣傳琉球文化，吸引全球遊客。）
卻說，唐約翰受命冊封琉球國王，參考的便是清朝禮部製定的冊封儀式。不過，他是外國人，不喜歡繁瑣空虛的儀式，對清朝的儀式進行了精簡。
經過幾天航行，艦隊靠近琉球，首先看到一座山勢聳立的孤島。隨行的琉球使者尚喜告訴唐約翰，此乃姑米山。在大海上看見姑米山，就算進入琉球境內了。
不多時，上百艘小船如螞蟻一般，向越國艦隊駛來。原來，這是琉球王國派來迎接天國欽使的船隊。頭船上坐的是頭接官，通常由“紫金大夫”擔任。
唐約翰拿過望遠鏡，果然看到頭船上飄著一麵黃色大旗，上麵寫著“接封”大字。
原來，以往清朝的使船都是帆船，速度緩慢，若是無風，船隻就難以動彈。
按慣例，清朝使船靠近琉球時，琉球王都會派出上百艘小船迎接。小船上坐有水手，手拿短棹，劃槳前進。靠近大帆船後，再挽上大船的纖繩，猶如地麵上拉纖一樣，牽引大船進港。
唐約翰聽過尚喜的介紹，哈哈大笑，說道：“我越國軍艦皆為蒸汽戰艦，不靠風力，螺旋槳也好，明輪也好，造成的海浪甚大。
“傳令，降低船速，派一艘快船通知琉球的‘頭接官’。叫什麽來著，對了，紫金大夫。通知紫金大夫，說他們的盛情我心領了，讓他們返迴吧，不要被戰艦衝翻了木船。”
於是，琉球國小船逐漸散去。靠近岸邊時，又有一隊小船敲鑼打鼓，迎接越國使者。這是琉球國王派來的“二接官”。
越國軍艦體型龐大，吃水較深，無法直接靠岸。唐約翰等人隻得下船，乘坐舢板靠岸。
岸邊已經侯了一位“三接官”，是當今琉球王國國舅，率領翻譯官參拜唐約翰。
琉球官民早已翹首以盼，在岸上準備妥當，香案、茶水、地毯、禮樂等一應俱全。
琉球國王名叫尚泰，已在岸上的“卻金亭”恭候多時。他容貌清瘦，隻有二十多歲，跪迎在亭中。
唐約翰身為越國正使，坐在舢板船上，手中拿著使節，副使捧著詔書。聽到岸上放了三聲禮炮，才得信上岸，將使節詔書放到“龍亭”中。
所謂龍亭，類似於轎子，做成了亭子的形狀，飾以龍紋，由仆從扛著，便於移動。
正副使兩人，都乘坐著八抬大轎。走到一半，遇到“迎恩亭”，國王設下香案，率領他的眾多官員，三跪九叩首，迎接唐約翰等人。
越國早已不廢止跪拜之禮，唐約翰是外國人，也不習慣接受這種隆重的禮儀。他連忙上前扶起琉球王，說道：
“王爺請起。我國不興跪拜之禮，我也已經交待過貴國的禮官，王爺怎麽還如此多禮？”
琉球王第一眼見到唐約翰，見他是個外國人，不禁有些畏懼。
聽翻譯說，唐約翰是越國海軍司令，是越王的親密戰友，琉球王才稍微安心。看到唐約翰態度和藹，身後魚貫而來許多華人，琉球王這才相信了翻譯的話，說道：
“先生是越王欽使，代表天朝上國。小王不敢擅自廢禮，有失恭敬。”
身後的琉球官民，見唐約翰身材魁梧，不怒而威，同樣心生畏懼。沒想到，唐約翰雖是洋人，卻翩翩有禮，對琉球王十分客氣。
於是，琉球人戒備頓消，歡騰不已。
唐約翰舟行數日，身體疲憊，與琉球國王寒暄一番，即下榻公館休息。公館稱為“天使館”，意為天國欽使之公館。
冊封有兩大典禮，分別是諭祭和冊封。諭祭是為了祭祖，冊封則是給當今琉球王冊封王號。按慣例，琉球國王一般被封為“中山王”。
唐約翰做事爽快，也不挑選吉日，於到達琉球的次日，舉行了諭祭典禮。
諭祭禮在崇元寺先王廟舉行。這天黎明，琉球法司官率領百官，使用金鼓儀仗，齊集天使館外等候。
唐約翰起床洗漱已畢，法司官進門請安。之後，征得唐約翰同意，請龍亭進入公館中堂。
副使手捧“諭祭文”，將之放入龍亭。諭祭文用楊烜的口吻寫就，祭告琉球曆代國王。因事出緊急，這篇諭祭文實際上在福州寫成，出自楊國楨的手筆。
法司官率領百官對著龍亭三跪九叩。之後，以法司官為首，琉球百官簇擁著天使唐約翰，前往先王廟。
琉球王身著素服，率領王室貴族，已在廟外等候。見到唐約翰，依然行三跪九叩之禮，恭迎天使進廟。
進入廟內，唐約翰從龍亭中取出諭祭文，交由副使準備宣讀。琉球王室與百官合在一起，再度三跪九叩。
之後，副使才開始宣讀諭祭文。
諭讀已畢，唐約翰向琉球先王神位上香。琉球王將另一份謄寫好地諭祭文加帛焚化，原文仍舊放迴龍亭。
之後，琉球王與百官再度向龍亭三跪九叩。唐約翰則與副使一起，向琉球先王神位三跪九叩。
這是唐約翰第一次行跪拜之禮，之前原本還有些心理障礙。可在先王廟內，他接受了太多的跪拜之禮，輪到自己跪拜時，反而釋然了。
之後，唐約翰返迴天使館休息。琉球王遣使答謝，饋送禮品。唐約翰則遣官迴謝。
又過一天，實行冊封典禮。相對於諭祭典禮的莊重，冊封典禮更為隆重、喜慶。
天未黎明，法司官照舊率領百官到天使館外迎候。除龍亭、儀仗等外，又增加了彩亭、禮樂等內容。
冊封典禮是琉球國最為隆重的大事，普通百姓皆得與聞。因此，這一日首裏王城裏萬人空巷，都擠在大街上觀看天使的風采。
琉球王率領百官，已在首裏王城“守禮門”外跪迎天使。見到唐約翰，琉球王依然三跪九叩，把唐約翰迎入王城正殿。
琉球王與百官皆身著吉服，王城內張燈結彩，隆重熱鬧。行禮時奏樂，三跪九叩，然後由唐約翰宣讀冊封詔書。這篇敕諭同樣出自楊國楨的手筆，內容艱澀。
唐約翰提前背得滾瓜爛熟，宣讀時才十分流利：
“越王敕諭琉球國世子尚泰，朕懋績鴻緒，奄有嶺南，爾國慕恩向化，遣使入貢。特頒恩賚，命使海軍司令唐約翰等齎捧敕印，封爾為琉球國中山王，並賜爾及妃文幣等物。
“爾其祇承寵眷，克懋先猷；和輯臣民，增修德政：永延宗社之嘉庥，長作中國之屏翰。欽哉，毋替朕命！故諭。”
接著，唐約翰向琉球王頒發賜物，包括白銀一百兩、絲綢五十匹、茶葉十斤、香米一百斤，另有步槍一百支，子彈十萬發。
琉球王三跪九叩，跪接禮物。又懇請收藏敕諭，按慣例，這份敕諭將被琉球王室奉為傳國之寶。
忙完許多繁文縟節，冊封典禮方算結束。唐約翰返迴公館，琉球王等三跪九叩，恭送唐約翰。
至此，琉球王方算得到中國的承認，算是琉球合法國王，從此之後可得中國之保護。
支走琉球使者後，楊烜才向陳虹說出了心裏話：
“琉球請藩事小，借機壓製日本才是正理。我們的外交方針是扶持德川幕府，維持日本現在的‘幕藩體製’。
“此方針的關鍵，是壓製日本西南四強藩。長州藩、薩摩藩、肥前藩、土佐藩四強藩中，又以薩摩藩實力最強，最有希望挑戰德川幕府。
“薩摩藩何以強盛？關鍵就在於控製了琉球。德川幕府閉關鎖國，薩摩藩控製琉球，也就突破了幕府的閉關鎖國政策，從琉球對外貿易中盤剝了無數財產。
“因此，我們控製琉球，既能拓展我國的勢力範圍，又能壓製日本西南強藩，何樂而不為呢？”
陳虹恍然大悟，歎道：“大王料事如神，微臣實不能及！”
憑著某種直覺，楊烜把琉球問題看得很重。因為琉球地處東亞貿易節點，是東亞地緣政治的重要一環，日後必能影響東亞秩序。
因此，他急調正在廣州的海軍司令唐約翰，讓他出使琉球，確立越國與琉球的宗藩關係。
為壯聲勢，唐約翰從南洋艦隊調來四艘大型蒸汽戰艦，一同前往出使琉球。
7月，唐約翰抵達琉球國那霸港，國王尚泰親自來到港口迎接，準備接受越國冊封。
冊封是中國古代皇帝授勳封爵時舉行的儀式，早在殷商時期就已經產生，之後不斷演化改進。至清朝時，冊封儀式已經非常完善。
清初國力強盛，有三十多個藩國。越南、朝鮮、琉球三國都是儒家文化圈國家，清朝對其更為重視，控製更為嚴密。三國王位發生交替，都必須得到清朝的冊封，新王才能即位。
（至今，清朝已經亡國一百多年了。琉球每年9月都會舉行“大清國皇帝冊封琉球國王”儀式，用來宣傳琉球文化，吸引全球遊客。）
卻說，唐約翰受命冊封琉球國王，參考的便是清朝禮部製定的冊封儀式。不過，他是外國人，不喜歡繁瑣空虛的儀式，對清朝的儀式進行了精簡。
經過幾天航行，艦隊靠近琉球，首先看到一座山勢聳立的孤島。隨行的琉球使者尚喜告訴唐約翰，此乃姑米山。在大海上看見姑米山，就算進入琉球境內了。
不多時，上百艘小船如螞蟻一般，向越國艦隊駛來。原來，這是琉球王國派來迎接天國欽使的船隊。頭船上坐的是頭接官，通常由“紫金大夫”擔任。
唐約翰拿過望遠鏡，果然看到頭船上飄著一麵黃色大旗，上麵寫著“接封”大字。
原來，以往清朝的使船都是帆船，速度緩慢，若是無風，船隻就難以動彈。
按慣例，清朝使船靠近琉球時，琉球王都會派出上百艘小船迎接。小船上坐有水手，手拿短棹，劃槳前進。靠近大帆船後，再挽上大船的纖繩，猶如地麵上拉纖一樣，牽引大船進港。
唐約翰聽過尚喜的介紹，哈哈大笑，說道：“我越國軍艦皆為蒸汽戰艦，不靠風力，螺旋槳也好，明輪也好，造成的海浪甚大。
“傳令，降低船速，派一艘快船通知琉球的‘頭接官’。叫什麽來著，對了，紫金大夫。通知紫金大夫，說他們的盛情我心領了，讓他們返迴吧，不要被戰艦衝翻了木船。”
於是，琉球國小船逐漸散去。靠近岸邊時，又有一隊小船敲鑼打鼓，迎接越國使者。這是琉球國王派來的“二接官”。
越國軍艦體型龐大，吃水較深，無法直接靠岸。唐約翰等人隻得下船，乘坐舢板靠岸。
岸邊已經侯了一位“三接官”，是當今琉球王國國舅，率領翻譯官參拜唐約翰。
琉球官民早已翹首以盼，在岸上準備妥當，香案、茶水、地毯、禮樂等一應俱全。
琉球國王名叫尚泰，已在岸上的“卻金亭”恭候多時。他容貌清瘦，隻有二十多歲，跪迎在亭中。
唐約翰身為越國正使，坐在舢板船上，手中拿著使節，副使捧著詔書。聽到岸上放了三聲禮炮，才得信上岸，將使節詔書放到“龍亭”中。
所謂龍亭，類似於轎子，做成了亭子的形狀，飾以龍紋，由仆從扛著，便於移動。
正副使兩人，都乘坐著八抬大轎。走到一半，遇到“迎恩亭”，國王設下香案，率領他的眾多官員，三跪九叩首，迎接唐約翰等人。
越國早已不廢止跪拜之禮，唐約翰是外國人，也不習慣接受這種隆重的禮儀。他連忙上前扶起琉球王，說道：
“王爺請起。我國不興跪拜之禮，我也已經交待過貴國的禮官，王爺怎麽還如此多禮？”
琉球王第一眼見到唐約翰，見他是個外國人，不禁有些畏懼。
聽翻譯說，唐約翰是越國海軍司令，是越王的親密戰友，琉球王才稍微安心。看到唐約翰態度和藹，身後魚貫而來許多華人，琉球王這才相信了翻譯的話，說道：
“先生是越王欽使，代表天朝上國。小王不敢擅自廢禮，有失恭敬。”
身後的琉球官民，見唐約翰身材魁梧，不怒而威，同樣心生畏懼。沒想到，唐約翰雖是洋人，卻翩翩有禮，對琉球王十分客氣。
於是，琉球人戒備頓消，歡騰不已。
唐約翰舟行數日，身體疲憊，與琉球國王寒暄一番，即下榻公館休息。公館稱為“天使館”，意為天國欽使之公館。
冊封有兩大典禮，分別是諭祭和冊封。諭祭是為了祭祖，冊封則是給當今琉球王冊封王號。按慣例，琉球國王一般被封為“中山王”。
唐約翰做事爽快，也不挑選吉日，於到達琉球的次日，舉行了諭祭典禮。
諭祭禮在崇元寺先王廟舉行。這天黎明，琉球法司官率領百官，使用金鼓儀仗，齊集天使館外等候。
唐約翰起床洗漱已畢，法司官進門請安。之後，征得唐約翰同意，請龍亭進入公館中堂。
副使手捧“諭祭文”，將之放入龍亭。諭祭文用楊烜的口吻寫就，祭告琉球曆代國王。因事出緊急，這篇諭祭文實際上在福州寫成，出自楊國楨的手筆。
法司官率領百官對著龍亭三跪九叩。之後，以法司官為首，琉球百官簇擁著天使唐約翰，前往先王廟。
琉球王身著素服，率領王室貴族，已在廟外等候。見到唐約翰，依然行三跪九叩之禮，恭迎天使進廟。
進入廟內，唐約翰從龍亭中取出諭祭文，交由副使準備宣讀。琉球王室與百官合在一起，再度三跪九叩。
之後，副使才開始宣讀諭祭文。
諭讀已畢，唐約翰向琉球先王神位上香。琉球王將另一份謄寫好地諭祭文加帛焚化，原文仍舊放迴龍亭。
之後，琉球王與百官再度向龍亭三跪九叩。唐約翰則與副使一起，向琉球先王神位三跪九叩。
這是唐約翰第一次行跪拜之禮，之前原本還有些心理障礙。可在先王廟內，他接受了太多的跪拜之禮，輪到自己跪拜時，反而釋然了。
之後，唐約翰返迴天使館休息。琉球王遣使答謝，饋送禮品。唐約翰則遣官迴謝。
又過一天，實行冊封典禮。相對於諭祭典禮的莊重，冊封典禮更為隆重、喜慶。
天未黎明，法司官照舊率領百官到天使館外迎候。除龍亭、儀仗等外，又增加了彩亭、禮樂等內容。
冊封典禮是琉球國最為隆重的大事，普通百姓皆得與聞。因此，這一日首裏王城裏萬人空巷，都擠在大街上觀看天使的風采。
琉球王率領百官，已在首裏王城“守禮門”外跪迎天使。見到唐約翰，琉球王依然三跪九叩，把唐約翰迎入王城正殿。
琉球王與百官皆身著吉服，王城內張燈結彩，隆重熱鬧。行禮時奏樂，三跪九叩，然後由唐約翰宣讀冊封詔書。這篇敕諭同樣出自楊國楨的手筆，內容艱澀。
唐約翰提前背得滾瓜爛熟，宣讀時才十分流利：
“越王敕諭琉球國世子尚泰，朕懋績鴻緒，奄有嶺南，爾國慕恩向化，遣使入貢。特頒恩賚，命使海軍司令唐約翰等齎捧敕印，封爾為琉球國中山王，並賜爾及妃文幣等物。
“爾其祇承寵眷，克懋先猷；和輯臣民，增修德政：永延宗社之嘉庥，長作中國之屏翰。欽哉，毋替朕命！故諭。”
接著，唐約翰向琉球王頒發賜物，包括白銀一百兩、絲綢五十匹、茶葉十斤、香米一百斤，另有步槍一百支，子彈十萬發。
琉球王三跪九叩，跪接禮物。又懇請收藏敕諭，按慣例，這份敕諭將被琉球王室奉為傳國之寶。
忙完許多繁文縟節，冊封典禮方算結束。唐約翰返迴公館，琉球王等三跪九叩，恭送唐約翰。
至此，琉球王方算得到中國的承認，算是琉球合法國王，從此之後可得中國之保護。