王屋山的一條山路上，風塵仆仆的歐陽曦、趙雲、魏延等三騎在急速奔馳著。數日來，三人目睹所見所聞，深切感受到百姓的疾苦，迫切希望能盡快聚集義軍，然後投奔劉備，為結束亂世盡一份心力。
由於曹操、袁紹都多次派軍入侵並州，張燕的控製地盤已經被曹、袁奪占不少。幾天來，途徑張燕、袁紹、曹操的地盤，給了三人對比鮮明的感受。
張燕的地盤多在太行山西麓，雖然不少郡縣土地肥沃、牧草豐美，但由於兵荒馬亂、盜賊橫行，許多村莊田舍都已被毀棄，放眼望去，到處滿目蒼儗荑，並州百姓在張燕的暴政下，生活十分艱難。
袁紹控製的地盤多在太行山東麓，雖然苛捐雜稅繁多、土地兼並嚴重，但總算還像個樣子，看來，袁紹身為四世三公的袁氏家主，對於治理領地還是頗有辦法的，隻是由於其身處世家門閥的局限性，往往隻從家族利益或地方豪強的利益出發，百姓雖然勉強能維持生計，但生活十分清苦。
與張燕和袁紹的地盤截然不同的是，曹操控製的太行山南麓一帶的郡縣，隱有欣欣向榮之勢。雖還說不上士民豐足、路不拾遺，但由於廣泛實行屯田製，無論是集中居住的屯田軍戶，還是散居各村的屯田民戶，都呈現出有條不紊的態勢。
馬背上，趙雲一揚馬鞭，指著遠近群山說：“大哥、三弟，這王屋山已在曹操的控製範圍之內。曹操自今年迎天子於許昌，為了迅速建立一個穩固根據地，便著手清剿袞、豫二州和青州、並州部分控製郡縣的盜匪和黃巾餘黨，現在，其境內已經沒有千人以上的大股賊寇了，象這個王屋山中的黃巾餘黨，就隻有五百餘人，因為害怕官兵征討，都很少出山擄掠百姓。”
魏延在馬上接口道：“大哥、二哥，看來這個曹操還真有些本事，我們要去投奔的劉備恐怕不是他的對手吧。既然這個曹操如此本事，又已擁戴天子，我們是否可以改投曹操呢？”
歐陽曦剛要說話，趙雲已怒目相視道：“文長，曹操雖名漢相，實為漢賊。雖然他的領地治理得不錯，但他隻是從家族利益出發來經營自己的勢力，並不是發自內心地關懷老百姓。兩年前，他借口陶謙殺害了其父曹嵩，率軍進犯徐州，就曾殘忍地殺害徐州百姓數萬人。曹操這人做事隻講功利，雖然很有能力，卻沒有一顆仁德之心，試問這樣的人麵獸心之徒，怎能和德名布於四海的劉使君相比？”
魏延剛要爭辯，歐陽曦忙勸道：“曹操奸險、劉備仁德、孫策勇猛，這三個人並為當世英雄，都有著平定天下的能力。然而，曹操代表的是新興貴族的利益，孫策代表的是傳統豪門望族的利益，對於百姓，他們都隻是一種利用的心態，而不會真正為百姓謀福利。隻有劉備，雖然是漢室宗親，但他出身貧寒，深切了解百姓的疾苦，更難得的是他有一顆平等對待傳統貴族、新興貴族和普通黎民百姓的公平之心。我們選擇輔助劉備，正是看中了他一心為民、平等待人的美德，希望能夠幫助他建立一個百姓富足、文明鼎盛、萬邦歸附的天朝上國。為了實現這個遠大的理想，我們就要學會更深入地思索所見所聞，而不要因為其他諸侯的一些長處而動搖了我們輔佐劉備的決心。”
聽大哥如此說，趙雲不由目放異彩，在馬背莊重地對歐陽曦拱手道：“大哥，你說得太好了。我們不辭辛苦的習武學文，不是為了自己博得高官厚祿，而是希望以一身所學，投效明主，還天下百姓一個太平。”
魏延見大哥、二哥達成了一致意見，忙辯解道：“這個，我也讚成輔佐劉備，隻是看到曹操治下如此條理，而擔心劉備的治國才能不如他罷了。”
聽魏延如此說，早已對劉備歸心的趙雲忙替劉備誇口說：“文長，劉使君頗能舉賢任能、善理民政，兼其有簡雍、孫乾、糜竺等政才為輔，足以掌管一州之地。”
說話間，三騎已經深入到了王屋山深處。趙雲忽然駐馬，以馬鞭指著遠處山坡上的營寨說：“大哥、三弟，黃巾餘黨的山寨就在數裏外的山坡上，我們可在此商議一個辦法出來，然後開始攻打山寨。”
魏延哈哈笑道：“雖然對方有草寇數百，但我等三人均為有萬夫不當之勇，就算不用計謀，拍馬舞刀衝殺過去，也可覆手而定。”
趙雲皺眉道：“這個我自然知道。不過，我們此次前來並不想多造殺孽，而是想將這些賊寇予以收編，編成義軍以為爪牙，然後前往小沛投軍。從這個意義上來說，這些賊寇都將是我們麾下的兄弟，怎可濫殺呢？”
歐陽曦一皺眉，計上心來，便對二人道：“我倒想到一個主意。我們就光明正大地前去拜山，就說我們是徐州牧劉備派來的勸降使節，求見他們寨主。待到得山寨巢穴，再以言語試探其匪首，如若其識相歸順便罷，如若不然···”
魏延聽得興起，忙接口道：“匪首如若不願歸順，我們便當場將之斬殺，再殺掉膽敢反抗的頭目，威逼賊寇棄械投降。”
趙雲亦覺此計可行，從懷中拿出一枚令牌笑道：“劉使君曾贈我一枚徐州通關令牌，正好拿來取信於賊匪。”
歐陽曦接過令牌一看，這是一枚長約三寸、寬約寸許的銅製令符，正麵刻著一個徐字，下麵有徐州牧劉備令字樣，背麵是一個通字，下麵則是可便宜從事字樣。
歐陽曦不由大喜道：“二弟，你這枚令牌並非普通的通行令牌，而是徐州牧劉備特別頒發、可便宜行事的特別通行令。有了這枚特別通行令，取信於匪首想必不難了。”
三人計議停當，便縱馬飛奔到廖化寨前。一名黃巾頭目帶著兩個嘍囉攔住三人馬頭，厲聲喝道：“何人敢闖我山寨，快快留下姓名來曆，否則，可別怪爺們刀劍不長眼睛。”
三人聽得這個小小的黃巾頭目居然敢喝罵自己，都不由失笑。趙雲拿出通行令道：“我等乃徐州牧劉使君的招降使君，快快叫你家寨主出來迎接。”
這名黃巾頭目名叫杜黑，負責把守寨門，為人最是粗俗貪婪。他雖對這三名英武的騎士有些畏懼，但仗著手下有三十多人，也就沒把趙雲等三人放在眼裏，大大咧咧地說：“使者？誰知道你們是真的還是假的，寨主公務繁忙，那有空見你們。這樣吧，看在你們是使者的份上，大爺我也不為難你們，早點離去吧，就說我們寨主對歸順朝廷不感興趣。”
魏延一聽大怒，拔出腰刀就要砍了這個小頭目。看到魏延動手，杜黑也忙招唿手下的嘍囉上，眼看就要打起來。歐陽曦忙止住魏延道：“這個小頭目根本就是無知者無畏，他又不懂什麽，無非是想勒索點銀子罷了。我們幹正事要緊，就打點一下得了。”
杜黑曾隱約聽族兄杜遠提過要歸順劉備的事情，剛才咋咋唿唿也就是想敲詐勒索一番，以他欺軟怕硬的心態，真要和使者動手，他也頗有些畏懼。聽到歐陽曦的勸說，他忙止住了手下的攻勢，貪婪地盯向魏延的腰包。
魏延無奈，隻得從腰包中摸出一綻十兩的紋銀擲給杜黑：“小子，算你走遠，大爺我賞你的。”
杜黑有錢就是爺，接了銀子忙諂笑道：“三位爺，剛才多有得罪，勿怪勿怪，我這就去稟報寨主去。”說完，吩咐手下的嘍囉把守好山門，飛奔到寨內去報告杜遠去了。
這時，杜遠正和廖化一起在聚義廳後的一個山洞中清點山寨的財物，這個山洞貯藏著山寨的糧秣、器械等物，二人正指揮著數十名精幹的黃巾兵將這些糧秣器械分類裝箱。
廖化看到大部分財務都已經裝箱了，滿意地對杜遠點頭說：“元望，通過墾荒和放牧，以及你擄掠大戶所得，我們倒也有不少財物了。從這王屋山前往小沛路途遙遠，加上還要穿過曹操控製的地盤，要想將其全部運送過去，恐怕並不是件容易的事情啊。”
杜遠笑道：“兄長，其實錢財隻是身外之物，我們隻要投身到劉使君麾下，何愁沒有錦衣玉食呢。我們山寨有二百多名老弱婦孺，他們並不適宜長途跋涉、投軍入伍，不如將他們留在山中耕作我們開墾出的田地。我們隻需率領三百精兵，攜帶軍械及一些幹糧上路，至於剩下的糧食財物，均可留給繼續在這裏耕作的兄弟們。”
廖化喜道：“元望，沒想到你能有如此胸襟，真是愧煞愚兄了，也讓愚兄感到很驚訝，我記得你以前沒這麽好心的。”
杜遠赧顏道：“人都是會變的。劉使君以仁義聞名，我等既要投奔於他，自然要投其所好，善待百姓，否則，又怎能立身保命呢？”
廖化拍了拍杜遠的肩膀說：“你說的也是，我們久在草莽，現在既然決定要去投奔劉使君，就得克服以往的匪氣，不然就做不好官軍。”
兩人正談話間，一名士兵稟告：“大當家、二當家，杜黑有要事前來稟報。”
由於曹操、袁紹都多次派軍入侵並州，張燕的控製地盤已經被曹、袁奪占不少。幾天來，途徑張燕、袁紹、曹操的地盤，給了三人對比鮮明的感受。
張燕的地盤多在太行山西麓，雖然不少郡縣土地肥沃、牧草豐美，但由於兵荒馬亂、盜賊橫行，許多村莊田舍都已被毀棄，放眼望去，到處滿目蒼儗荑，並州百姓在張燕的暴政下，生活十分艱難。
袁紹控製的地盤多在太行山東麓，雖然苛捐雜稅繁多、土地兼並嚴重，但總算還像個樣子，看來，袁紹身為四世三公的袁氏家主，對於治理領地還是頗有辦法的，隻是由於其身處世家門閥的局限性，往往隻從家族利益或地方豪強的利益出發，百姓雖然勉強能維持生計，但生活十分清苦。
與張燕和袁紹的地盤截然不同的是，曹操控製的太行山南麓一帶的郡縣，隱有欣欣向榮之勢。雖還說不上士民豐足、路不拾遺，但由於廣泛實行屯田製，無論是集中居住的屯田軍戶，還是散居各村的屯田民戶，都呈現出有條不紊的態勢。
馬背上，趙雲一揚馬鞭，指著遠近群山說：“大哥、三弟，這王屋山已在曹操的控製範圍之內。曹操自今年迎天子於許昌，為了迅速建立一個穩固根據地，便著手清剿袞、豫二州和青州、並州部分控製郡縣的盜匪和黃巾餘黨，現在，其境內已經沒有千人以上的大股賊寇了，象這個王屋山中的黃巾餘黨，就隻有五百餘人，因為害怕官兵征討，都很少出山擄掠百姓。”
魏延在馬上接口道：“大哥、二哥，看來這個曹操還真有些本事，我們要去投奔的劉備恐怕不是他的對手吧。既然這個曹操如此本事，又已擁戴天子，我們是否可以改投曹操呢？”
歐陽曦剛要說話，趙雲已怒目相視道：“文長，曹操雖名漢相，實為漢賊。雖然他的領地治理得不錯，但他隻是從家族利益出發來經營自己的勢力，並不是發自內心地關懷老百姓。兩年前，他借口陶謙殺害了其父曹嵩，率軍進犯徐州，就曾殘忍地殺害徐州百姓數萬人。曹操這人做事隻講功利，雖然很有能力，卻沒有一顆仁德之心，試問這樣的人麵獸心之徒，怎能和德名布於四海的劉使君相比？”
魏延剛要爭辯，歐陽曦忙勸道：“曹操奸險、劉備仁德、孫策勇猛，這三個人並為當世英雄，都有著平定天下的能力。然而，曹操代表的是新興貴族的利益，孫策代表的是傳統豪門望族的利益，對於百姓，他們都隻是一種利用的心態，而不會真正為百姓謀福利。隻有劉備，雖然是漢室宗親，但他出身貧寒，深切了解百姓的疾苦，更難得的是他有一顆平等對待傳統貴族、新興貴族和普通黎民百姓的公平之心。我們選擇輔助劉備，正是看中了他一心為民、平等待人的美德，希望能夠幫助他建立一個百姓富足、文明鼎盛、萬邦歸附的天朝上國。為了實現這個遠大的理想，我們就要學會更深入地思索所見所聞，而不要因為其他諸侯的一些長處而動搖了我們輔佐劉備的決心。”
聽大哥如此說，趙雲不由目放異彩，在馬背莊重地對歐陽曦拱手道：“大哥，你說得太好了。我們不辭辛苦的習武學文，不是為了自己博得高官厚祿，而是希望以一身所學，投效明主，還天下百姓一個太平。”
魏延見大哥、二哥達成了一致意見，忙辯解道：“這個，我也讚成輔佐劉備，隻是看到曹操治下如此條理，而擔心劉備的治國才能不如他罷了。”
聽魏延如此說，早已對劉備歸心的趙雲忙替劉備誇口說：“文長，劉使君頗能舉賢任能、善理民政，兼其有簡雍、孫乾、糜竺等政才為輔，足以掌管一州之地。”
說話間，三騎已經深入到了王屋山深處。趙雲忽然駐馬，以馬鞭指著遠處山坡上的營寨說：“大哥、三弟，黃巾餘黨的山寨就在數裏外的山坡上，我們可在此商議一個辦法出來，然後開始攻打山寨。”
魏延哈哈笑道：“雖然對方有草寇數百，但我等三人均為有萬夫不當之勇，就算不用計謀，拍馬舞刀衝殺過去，也可覆手而定。”
趙雲皺眉道：“這個我自然知道。不過，我們此次前來並不想多造殺孽，而是想將這些賊寇予以收編，編成義軍以為爪牙，然後前往小沛投軍。從這個意義上來說，這些賊寇都將是我們麾下的兄弟，怎可濫殺呢？”
歐陽曦一皺眉，計上心來，便對二人道：“我倒想到一個主意。我們就光明正大地前去拜山，就說我們是徐州牧劉備派來的勸降使節，求見他們寨主。待到得山寨巢穴，再以言語試探其匪首，如若其識相歸順便罷，如若不然···”
魏延聽得興起，忙接口道：“匪首如若不願歸順，我們便當場將之斬殺，再殺掉膽敢反抗的頭目，威逼賊寇棄械投降。”
趙雲亦覺此計可行，從懷中拿出一枚令牌笑道：“劉使君曾贈我一枚徐州通關令牌，正好拿來取信於賊匪。”
歐陽曦接過令牌一看，這是一枚長約三寸、寬約寸許的銅製令符，正麵刻著一個徐字，下麵有徐州牧劉備令字樣，背麵是一個通字，下麵則是可便宜從事字樣。
歐陽曦不由大喜道：“二弟，你這枚令牌並非普通的通行令牌，而是徐州牧劉備特別頒發、可便宜行事的特別通行令。有了這枚特別通行令，取信於匪首想必不難了。”
三人計議停當，便縱馬飛奔到廖化寨前。一名黃巾頭目帶著兩個嘍囉攔住三人馬頭，厲聲喝道：“何人敢闖我山寨，快快留下姓名來曆，否則，可別怪爺們刀劍不長眼睛。”
三人聽得這個小小的黃巾頭目居然敢喝罵自己，都不由失笑。趙雲拿出通行令道：“我等乃徐州牧劉使君的招降使君，快快叫你家寨主出來迎接。”
這名黃巾頭目名叫杜黑，負責把守寨門，為人最是粗俗貪婪。他雖對這三名英武的騎士有些畏懼，但仗著手下有三十多人，也就沒把趙雲等三人放在眼裏，大大咧咧地說：“使者？誰知道你們是真的還是假的，寨主公務繁忙，那有空見你們。這樣吧，看在你們是使者的份上，大爺我也不為難你們，早點離去吧，就說我們寨主對歸順朝廷不感興趣。”
魏延一聽大怒，拔出腰刀就要砍了這個小頭目。看到魏延動手，杜黑也忙招唿手下的嘍囉上，眼看就要打起來。歐陽曦忙止住魏延道：“這個小頭目根本就是無知者無畏，他又不懂什麽，無非是想勒索點銀子罷了。我們幹正事要緊，就打點一下得了。”
杜黑曾隱約聽族兄杜遠提過要歸順劉備的事情，剛才咋咋唿唿也就是想敲詐勒索一番，以他欺軟怕硬的心態，真要和使者動手，他也頗有些畏懼。聽到歐陽曦的勸說，他忙止住了手下的攻勢，貪婪地盯向魏延的腰包。
魏延無奈，隻得從腰包中摸出一綻十兩的紋銀擲給杜黑：“小子，算你走遠，大爺我賞你的。”
杜黑有錢就是爺，接了銀子忙諂笑道：“三位爺，剛才多有得罪，勿怪勿怪，我這就去稟報寨主去。”說完，吩咐手下的嘍囉把守好山門，飛奔到寨內去報告杜遠去了。
這時，杜遠正和廖化一起在聚義廳後的一個山洞中清點山寨的財物，這個山洞貯藏著山寨的糧秣、器械等物，二人正指揮著數十名精幹的黃巾兵將這些糧秣器械分類裝箱。
廖化看到大部分財務都已經裝箱了，滿意地對杜遠點頭說：“元望，通過墾荒和放牧，以及你擄掠大戶所得，我們倒也有不少財物了。從這王屋山前往小沛路途遙遠，加上還要穿過曹操控製的地盤，要想將其全部運送過去，恐怕並不是件容易的事情啊。”
杜遠笑道：“兄長，其實錢財隻是身外之物，我們隻要投身到劉使君麾下，何愁沒有錦衣玉食呢。我們山寨有二百多名老弱婦孺，他們並不適宜長途跋涉、投軍入伍，不如將他們留在山中耕作我們開墾出的田地。我們隻需率領三百精兵，攜帶軍械及一些幹糧上路，至於剩下的糧食財物，均可留給繼續在這裏耕作的兄弟們。”
廖化喜道：“元望，沒想到你能有如此胸襟，真是愧煞愚兄了，也讓愚兄感到很驚訝，我記得你以前沒這麽好心的。”
杜遠赧顏道：“人都是會變的。劉使君以仁義聞名，我等既要投奔於他，自然要投其所好，善待百姓，否則，又怎能立身保命呢？”
廖化拍了拍杜遠的肩膀說：“你說的也是，我們久在草莽，現在既然決定要去投奔劉使君，就得克服以往的匪氣，不然就做不好官軍。”
兩人正談話間，一名士兵稟告：“大當家、二當家，杜黑有要事前來稟報。”