再說馬楚和文香在蘇州，自著令高盡忠、方奎二人分頭而去。過了兩日，也就與文香雇了隻船，由內河取道鎮江，渡江而北，預備在揚州耽擱數日，即行返迴君山。這日又到了揚州，當下開發了船錢，即刻登岸，在鈔關門內尋了一家同慶客店，與文香住下，安歇一夜。
次日早間，梳洗已畢，用了早點，即與文香信步先在城裏各處，任意遊玩，也無甚可遊之處，隨即步出天寧門，在官碼頭，雇了一號畫舫，便去重遊平山堂。沿途看來，覺得道路依然，兩岸河房及各鹽商所造的花園，也有一兩處改了從前的舊貌，繁華猶是，麵目已非，不免與文香說了些感慨的話。
一路行來，不到半日已抵平山堂碼頭。馬楚即與文香登岸，循階而上，又一刻，已進了山門，一直到了方丈。當有住持僧出來迎接，馬楚一看，見非從前那個住持，因至方丈廳上坐下，當有廟祝獻茶上來，那住持僧便問道：“貴客尊姓大名，何方人氏？”馬楚說道：“某乃潭州人氏，姓高名天，大師法號是什麽呢？”那住持僧道：“小僧喚作天然。”又問文香道：“這位客官尊姓？”文香也就通了名姓。
馬楚與天然說話時，就留意看他，覺得天然頗非清高之行，實在一臉的酒肉氣，而且甚是勢利。天然見著馬楚，既未說出某官某府，又連仆從都不曾帶，便有些輕視之心，勉強在方丈內談了兩句，坐下一刻，便向馬楚說道：“兩位客官，還要到各處去隨喜麽？”口裏說這話，心裏卻是借此催他們走。馬楚寬宏大度，哪裏存意到此，文香也想不到天然有這個意思。馬楚便道：“和尚既如此說，甚好，高某本欲各處遊玩一迴，就煩和尚領某前去。”
天然見馬楚叫他領路，可實在不願意。原來無論什麽地方，凡是這些庵觀廟宇、勝跡名山遊人必經之地，那些住持和尚、道士等人。如若有見識、有眼力及道行高深的，卻有另一種氣概。遇著貴客長者，極力應酬，自不必說。就使客商士庶，也還不敢過於怠慢。如這些生成俗物，再加一無見識，但存了一個勢利心，隻知道趨奉顯達。隻要是仆從如雲，前唿後擁的這般人士。他一聞知，早令廟祝預備素齋素麵、極好名茶，在那裏等著。
及至迎入方丈，茶點已畢，便陪著往各處遊玩，然後供應齋飯。若遇著那些往來客商，連正眼也不曾看見，這方丈內，是從來不放這些人進內的。再下一等，那就更不必說，惟有一種人，他卻不敢居心輕慢，既非達官大賈，又非士庶紳商，卻是那婦人女子。
無論她是紅樓美女，繡閣名花，還是小家碧玉，隻要是這等人到了這些地方，那些和尚道士，就馬上殷殷勤勤，前來問長問短，小心侍候，隻恐這些名門淑女、碧玉綠珠不與他閑話。但隻要稍問一兩句，他便傾山倒海，引著你問長問短，他又外作恭敬之容，千古如一，到處皆然。
現在天然見馬楚著他領導各處遊玩，居心實在不願，因借詞說道：“小僧本當領導，實因尚有俗事不能奉陪，請客官自便！”文香聞言，甚覺不悅，因含怒說道：“和尚你這說話，俺好不明白，你既出家，已經脫俗，所謂四大皆空，一塵不染。今據你這等說法，和尚還有俗事，可謂千古奇談了，但既有俗事，又何必出家，誤入這清高之地？實在可笑！”
天然被文香這句話，問得個目瞪口呆，不能迴答。馬楚究竟是大度寬容，因代天然說道：“文香，你算了罷，雖然和尚四大皆空，本無俗事。但是他既住持這個地方，他便為此地之主，難保無瑣屑之事。他既說有事，俺們就不必勉強他，好在俺也來過的，所有各處，也還認得，就與你同去便了。”文香雖見馬楚如此說，心中雖然不願，卻也不便違逆他的意思。隻得隨著馬楚走出方丈，天然也勉強送了出來，馬楚和文香即各處遊玩去了。
這裏天然心裏甚是不樂，當時就命侍者道：“等一會兒，方才在方丈那裏兩個人如果再來，你就說我下山有事去了，不必再來告訴我。”侍者自然答應，天然也就退歸靜室。這靜室在方丈後麵，非至尊且貴的人，不能放他進去。可巧天然進入靜室，不到片刻，那侍者進內報道：“現在城裏黃八爺，請了許多客前來，船又靠碼頭了，不一時即可抵此。”天然聞言，聽到既然是黃八爺前來，是本山的施主，而且是個極發財的人，怎肯不去迎迓，因此他便趕緊出了靜室，前往碼頭迎接。
原來這黃八，從前本非世家。因後來在鹽商家內做了總管，所有鹽商家的事，都要與他往來，因此就交接了在城的這一班富戶。不到數年，賺的錢已經不少，應該要他轉運，又得了一宗無意而得的橫財，就此成了個大富戶。雖不能與鹽商並駕齊驅，卻也自立一幟。又兼著本地的官紳，見他發了財，居心想他有些關注，也就與他時常往來。
這個黃八見得本地官紳也都來與他交往，便以為是巴結他，恭維他，看得起他。也就趾高氣揚起來，以為自己不可一世。後來又捐了國家二三萬銀子，朝廷賞他一個五品職銜。便借此誇耀鄉裏，以為是欽賜的功名，因此廣置姬妾，精選**，在家時門前仆從強如虎，出外是道上旌旗像似龍。而且出入乘輿，絕不徒步，家中妻妾因他如此，也就光寵了起來。
天然到了碼頭上，躬身站立，在那裏迎接，終以為是黃八本人請客，到此哪知並非男客，隻聽船中一片笑語之聲，即刻就斜著兩隻眼睛，向船艙裏溜去，隻見是一群女眷。天然已知是黃八的太太們請女客，正在心裏打算，又見船頭上站著兩個家人，皆是二十歲上下年紀，在那招唿船戶搭跳板。不一刻，船戶將跳板搭好，用竹竿搭好了扶手。
次日早間，梳洗已畢，用了早點，即與文香信步先在城裏各處，任意遊玩，也無甚可遊之處，隨即步出天寧門，在官碼頭，雇了一號畫舫，便去重遊平山堂。沿途看來，覺得道路依然，兩岸河房及各鹽商所造的花園，也有一兩處改了從前的舊貌，繁華猶是，麵目已非，不免與文香說了些感慨的話。
一路行來，不到半日已抵平山堂碼頭。馬楚即與文香登岸，循階而上，又一刻，已進了山門，一直到了方丈。當有住持僧出來迎接，馬楚一看，見非從前那個住持，因至方丈廳上坐下，當有廟祝獻茶上來，那住持僧便問道：“貴客尊姓大名，何方人氏？”馬楚說道：“某乃潭州人氏，姓高名天，大師法號是什麽呢？”那住持僧道：“小僧喚作天然。”又問文香道：“這位客官尊姓？”文香也就通了名姓。
馬楚與天然說話時，就留意看他，覺得天然頗非清高之行，實在一臉的酒肉氣，而且甚是勢利。天然見著馬楚，既未說出某官某府，又連仆從都不曾帶，便有些輕視之心，勉強在方丈內談了兩句，坐下一刻，便向馬楚說道：“兩位客官，還要到各處去隨喜麽？”口裏說這話，心裏卻是借此催他們走。馬楚寬宏大度，哪裏存意到此，文香也想不到天然有這個意思。馬楚便道：“和尚既如此說，甚好，高某本欲各處遊玩一迴，就煩和尚領某前去。”
天然見馬楚叫他領路，可實在不願意。原來無論什麽地方，凡是這些庵觀廟宇、勝跡名山遊人必經之地，那些住持和尚、道士等人。如若有見識、有眼力及道行高深的，卻有另一種氣概。遇著貴客長者，極力應酬，自不必說。就使客商士庶，也還不敢過於怠慢。如這些生成俗物，再加一無見識，但存了一個勢利心，隻知道趨奉顯達。隻要是仆從如雲，前唿後擁的這般人士。他一聞知，早令廟祝預備素齋素麵、極好名茶，在那裏等著。
及至迎入方丈，茶點已畢，便陪著往各處遊玩，然後供應齋飯。若遇著那些往來客商，連正眼也不曾看見，這方丈內，是從來不放這些人進內的。再下一等，那就更不必說，惟有一種人，他卻不敢居心輕慢，既非達官大賈，又非士庶紳商，卻是那婦人女子。
無論她是紅樓美女，繡閣名花，還是小家碧玉，隻要是這等人到了這些地方，那些和尚道士，就馬上殷殷勤勤，前來問長問短，小心侍候，隻恐這些名門淑女、碧玉綠珠不與他閑話。但隻要稍問一兩句，他便傾山倒海，引著你問長問短，他又外作恭敬之容，千古如一，到處皆然。
現在天然見馬楚著他領導各處遊玩，居心實在不願，因借詞說道：“小僧本當領導，實因尚有俗事不能奉陪，請客官自便！”文香聞言，甚覺不悅，因含怒說道：“和尚你這說話，俺好不明白，你既出家，已經脫俗，所謂四大皆空，一塵不染。今據你這等說法，和尚還有俗事，可謂千古奇談了，但既有俗事，又何必出家，誤入這清高之地？實在可笑！”
天然被文香這句話，問得個目瞪口呆，不能迴答。馬楚究竟是大度寬容，因代天然說道：“文香，你算了罷，雖然和尚四大皆空，本無俗事。但是他既住持這個地方，他便為此地之主，難保無瑣屑之事。他既說有事，俺們就不必勉強他，好在俺也來過的，所有各處，也還認得，就與你同去便了。”文香雖見馬楚如此說，心中雖然不願，卻也不便違逆他的意思。隻得隨著馬楚走出方丈，天然也勉強送了出來，馬楚和文香即各處遊玩去了。
這裏天然心裏甚是不樂，當時就命侍者道：“等一會兒，方才在方丈那裏兩個人如果再來，你就說我下山有事去了，不必再來告訴我。”侍者自然答應，天然也就退歸靜室。這靜室在方丈後麵，非至尊且貴的人，不能放他進去。可巧天然進入靜室，不到片刻，那侍者進內報道：“現在城裏黃八爺，請了許多客前來，船又靠碼頭了，不一時即可抵此。”天然聞言，聽到既然是黃八爺前來，是本山的施主，而且是個極發財的人，怎肯不去迎迓，因此他便趕緊出了靜室，前往碼頭迎接。
原來這黃八，從前本非世家。因後來在鹽商家內做了總管，所有鹽商家的事，都要與他往來，因此就交接了在城的這一班富戶。不到數年，賺的錢已經不少，應該要他轉運，又得了一宗無意而得的橫財，就此成了個大富戶。雖不能與鹽商並駕齊驅，卻也自立一幟。又兼著本地的官紳，見他發了財，居心想他有些關注，也就與他時常往來。
這個黃八見得本地官紳也都來與他交往，便以為是巴結他，恭維他，看得起他。也就趾高氣揚起來，以為自己不可一世。後來又捐了國家二三萬銀子，朝廷賞他一個五品職銜。便借此誇耀鄉裏，以為是欽賜的功名，因此廣置姬妾，精選**，在家時門前仆從強如虎，出外是道上旌旗像似龍。而且出入乘輿，絕不徒步，家中妻妾因他如此，也就光寵了起來。
天然到了碼頭上，躬身站立，在那裏迎接，終以為是黃八本人請客，到此哪知並非男客，隻聽船中一片笑語之聲，即刻就斜著兩隻眼睛，向船艙裏溜去，隻見是一群女眷。天然已知是黃八的太太們請女客，正在心裏打算，又見船頭上站著兩個家人，皆是二十歲上下年紀，在那招唿船戶搭跳板。不一刻，船戶將跳板搭好，用竹竿搭好了扶手。