危縣尉細細一看才明白,才知是錯。因對鄉人說道:“此物爾等鄉人如何曉得?我常博覽群書所載:雀入淮水為蛤,雉入大海為蜃。他能吐氣,常在海邊結成縷閣橋梁,橋梁是他長舌,亮燈是他眼睛,門戶是他齒牙;若有人誤上橋去,他便一口吸入腹中,頃刻消化。此乃妖蜃,你們誤信是佛,飽其口腹。幸得射死,除了一方之害,你們怎麽怪他!”因又說道:“從來正能勝邪。這個能射死妖魔,必是有些正直。如今這人在那裏?”

    眾人聽得,驚驚喜喜道:“我們昨夜因是不知,一時錯怪了他。他騎著一匹騾兒,想是過往的行人。”秦虞侯聽了,連忙問道:“這騎騾的生得怎個模樣?”眾人說道:“黑夜間卻看不明白,除是到證果鄉去問,那裏說不定有人認得。”危縣尉說道:“他那裏怎麽認得?”眾人迴答道:“有人傳說他曾在店中買麵點吃。”

    危縣尉、秦虞侯聽了,連忙撥轉馬頭,投入證果鄉來,住在土穀神祠內,即拘喚了裏老過來,說道:“我是山東縣尉,奉著秦樞密相公鈞旨,押解銀兩進京。今早在前麵潑皮塹中,被強人劫去銀兩,殺死許多人,實是地方大事。聞得劫銀大盜,在你們鄉內窩藏,可速供出免罪。”

    眾裏老聽了,方知是在此遇盜,便跪下迴稟說道:“小人鄉中,俱係良善守分居民,信心念佛,並不為非,窩藏盜賊。”危縣尉笑道:“怎推得這般幹淨?現有指稱在你鄉中買麵食吃,你去喚那開麵店的來,便有著落。”裏老問道:“隻不知是那一家吃的?”危縣尉說道:“你去一總喚來。”裏老去不多時,便同了十餘個人來稟道:“村中往日,原沒賣點食,隻因昨夜人多熱鬧,故此開張,賺些錢鈔過日。但出入人多,又沒刻意去認,怎曉得那一個是強人?”危縣尉說道:“話是說得有理,隻是有些原因。昨日有一個人騎著騾來吃麵食,可是有的?我今也不難為你們,隻要說出這個人的麵貌,生得怎個模樣。若是相同,我就好挨查緝獲。”

    眾人聽了,於是你推我說,便推出一家來說道:“昨夜確實有一個人,同著三個人到小人家吃麵,小人也還認得。”於是將麵貌說出道:“誰知今日人說射死妖魔的就是他,以後便不曉得了。”

    危縣尉、秦虞侯聽見麵貌果是相同,即說道:“我今失去銀兩,事非小可,你既認得親切,又是地方的事,可作個眼明人。我這裏圖形挨緝,他在此往來,必是近地村人,容易緝獲。”遂叫人鎖了這店家,一麵備文書申報近府州縣,一麵飛報秦快失去銀兩,一麵著居民尋了畫匠,畫了王摩許多麵貌,並示條,著人張掛。各村鎮挨村挨裏,逐家具結。危縣尉不敢耽擱,遂自帶入進京複命。秦虞候隻得在神祠內,著人挨緝。

    一時四處鄉村皆掛得有形貌示條,又家家具結,於是結到馬霳家來。這馬霳叫做刮地雷黑瘋子,是關外人。當初,他爹娘一日在山中砍柴,忽被烏雲驟雨,雷電狂風,一時二人不能相顧,各自躲避,風雷雨止,迴家得孕,遂生下他來,不兩年他父親亡過,母親撫養,央人替他取名馬霳。自小強橫,到了大來,一發長成得憊賴這馬霳力大性兇,無人敢犯;幸喜孝順老娘,再不違逆。在左近地方,挑賣私鹽,養活老娘。不期被人嫉忌,不敢明做對頭,暗去出首,被做公的獲著。被他半路行兇,逃脫迴來,又殺了仇家,背著老娘連夜逃走,到河南瑞州境內九達裏住下。

    見人吃的是淮鹽,問明了路徑,到楚州、江州一帶地方販賣,藏在家中;他便占了十數座村落,不許人買食官鹽。他挑得起五百斤重擔,半月往村中挑賣一次,其餘隻閑在家,買酒肉來孝順老娘,遂打造兩把镔鐵板刀,每把重四十斤,磨洗得潑風似快。常在酒後向空地處將兩把板刀使動,叫人拋石,俱打不入去。遠近鄉人,知他勇力,他也不甚生事。過了多年,他老娘已是七十整。因聽見佛到東天來度人,遂絕了葷酒,終日念佛。馬霳再三苦勸,要娘吃葷酒,娘不肯,隻得順從,已是吃了兩年。馬霳隻不敢在家中吃酒肉。

    這夜老娘要來走橋上西天見佛,馬霳沒奈何,隻得背了娘來,歇在澗邊。見橋上有兩行亮燈,照得四處明亮,因想道:“打滅了,娘便沒去。”便要搶上橋去打燈。忽見騾背上掛有弓箭,忙一手撈來射去,恰巧打滅了一行,不勝快活。正要再射,卻被王摩討去,也射滅了一行。

    這妖蜃久具靈通,哄騙了多少男女下肚,正然快活。不期被他二人俱係星煞轉世,一時製伏,不能變幻,故此射死,頃刻昏黑。馬霳十分快活,要見這人,忽聽見娘在水中叫喚,喜得在水淺處,一徑背迴,馬霳隻不敢說出緣故。到次日早,人來說是妖蜃變幻吃人,昨夜被人射死山前,他老娘方才驚喜不被妖蜃吃去。馬霳才敢說出是同人射死。老娘歡喜道,“虧得這人帶有弓箭,又肯相助,若得見他,謝聲也好,隻不知他叫甚名姓?”馬霳想了半晌,才想著道:“恁地怪嘈亂,耳根內叫喝王摩。馬霳要去認他,背馱老娘。便沒閑去。隻今去尋他個著。”

    正待出門,忽有一陣本鄉裏保走來,叫馬霳寫結。馬霳一時不知就裏,裏保細細說出緣故,又拿出圖形來。馬霳忽聽見說是王摩打劫了銀兩,如今挨家具結,要捉他處死,便先嚇了一跳;再看了圖形,便十分不快道:“兀突好人,射殺呆鳥救老村牛嚼遍。恁是劫銀,幹你們鳥事,來尋他做對!灑家自不識認字畫,可知他銀兩,敢怕枉地剝來,叫他去些,也沒直恁地!離了窩巢,管不得灑家,叫他跳躲,莫來尋苦吃!”

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