殷尚道：“兄弟常使人寄禮物去，怎奈孫哥哥隻不肯收，隻收得與他上壽的禮物。想是去的人不善言語，隻能以後再說了。”殷尚、塗俏俏和馬楚文香良辰等相談甚歡，不勝快活，各暢飲到晚，安頓馬楚等人歇宿。
到了次日，馬楚便要辭別下山，殷尚那裏肯放。那塗俏俏和文香也相處甚好，並和文香良辰等結拜為姐妹。兩人拚命挽留，良辰也想多玩幾天，於是一連住了五日，殷尚夫妻這才備酒送別。吃到中間，殷尚使人托出一盤銀兩並幾件冬夏衣服、鞋襪之類，因說道：“本當留哥哥和幾位俠女多住些時，爭奈哥哥大事在心，不敢多留，但須速去快來。些少銀兩，權作路費。”良辰不客氣的接過。馬楚見盤內銀兩甚多，因說道：“我那裏用得許多，隻消一半夠了。兩位以後可不要打劫那些無辜的人，隻搶劫那些貪官汙吏就好。”
殷尚、塗俏俏連連應承。俏俏拉住文香良辰依依不舍。馬楚和他們作別，各自分手。殷尚、塗俏俏見去得遠了，方上馬並行而迴。
馬楚想到殷尚說的那鹽商，便對文香說道：“我還是想去到東京，殺了這奸商和狗官，再迴南嶽你們看如何？”文香說道：“那就聽你的，我們去趟京城再迴。”良辰等自是沒有異議。不過文香周紅英擔心，即讓冬雪冬梅迴去桃源稟告，冬雪冬梅自是遵命離去，馬楚讓她們先去潭州告知李爺爺，再迴桃源。兩人點頭應承。
於是馬楚文香和良辰美景四人朝北而行。不數日到得了朱仙鎮，行到傍晚找了家客棧住下。心想到次日，各吃飽了酒飯，馬楚立在門首，隻見往來的鬧攘攘，有的攜男抱女，俱往西走，有的在門首探望。馬楚看在眼中，不知是何緣故，便走向對門，與一個老年人拱手問道：“你這裏今日為何這等熱鬧？”
那老人看了馬楚一眼，笑說道：“你是遠方人，如何曉得？俺這裏是開封府管轄，地名朱仙鎮。往來熱鬧，有個緣故，你既來問，我隻得說你知道。當初宋皇帝貧賤時，曾打過擂台，自此天下聞名，人心向附。後來陳橋兵變，便做了皇帝。因見民間設立擂台，一則聚眾耗損民間財物；二則生端起釁，傷人性命，故禁止天下，不許設立擂台。但有好事內臣與王孫公子蓄養教頭，喜刺槍棒，好頑好耍，遂慫恿官家，許開封一府設立擂台。故此這些好頑子弟尋訪教頭來家，或逢香集廟上，或到時令佳節，搭立擂台，各出彩物擺在台下，使人與教頭放對，或拳、或棒。若有人來放對，令他寫明了死傷不抵文契，然後使他上台。若打贏了，這些禮物並眾香官喝彩錢俱送他，還要披紅掛彩，吹樂鼓手迎接來家，下次就是他上台。是第一件好看的事。
如今俺朱仙鎮西去十餘裏，地名大寶集。有一富豪子弟，叫做幹燥皮，同了幾個宦家公子，迎請了東京城中第一有名禁軍教頭，叫做錦雞頭樂湯。因他拳棒十分了得，在這大寶集上，一連三年並不曾遇個對手。他誇大言道，‘拳打三千郡縣無敵手，棒劈八百軍州我獨尊。’今日正是五月十三，集上有敕建的一座關帝神聖廟宇十分齊整，各鄉、村、鎮男女以及城內居民，一來進香賽神，二來年年舊例，來看擂台上樂湯放對。故此這些遠近村人，俱到那裏去觀看。你今問明，想是也要去看了。”
馬楚聽明，笑了一笑。良辰聽了說道：“這人口氣真大！”馬楚說道：“不去理他。”馬楚等離了鎮上，良辰因將老人的言語述出道：“離此隻得數裏，我們何不去走遭？”文香也說要去看看，馬楚無奈隻得依允，遂向小路，跟著村男婦女。走了半晌，早見一座村落，果是繁盛。四人便走入村來。隻見兩旁許多趕趁的人，將各種貨物，也有開鋪麵的，也有堆垛在地下的，俱在那裏做買做賣，以及茶坊酒肆，人進人出。再走到中間，更是熱鬧，人都擁擠不開。
馬楚讓美景看著馬車，自己在前用兩手分開眾人，文香良辰隻跟隨在後。走了不半晌，在人叢中抬頭，早見前麵飛簷接漢，畫棟衝霄，直聳出似烏雲般一座殿宇來，方知到了關帝廟前。隻見廟前有方圓四、五裏一塊空地，俱是四方五嶽的人，如山似海，東簇一團，西聚一塊。正中間迎著廟門，果搭著一座無大不大的一座擂台。你道是怎個模樣？但見：
玲瓏八角，明透四方。頭頂上，俱用織成蘆席遮蓋；腳底下，純是拚就鬆板鋪平。庭柱絲綢包裹，橫梁彩筆描成。左柱上用黃金打鑿一行篆字：“拳開驚虎走”；右柱上將白銀攢嵌幾個蝌蚪：“腳動嚇龍奔”。正中間寬寬蕩蕩，任你拽拳扯腿；兩壁廂坦坦平平，隨我掄槍舞棒。台麵不高，離地約有丈五；基址甚廣，周圍卻有千尋。若來跌撲，任你銅筋鐵骨，經不得幾下拳頭；如逢較棒，那怕力大身強，捱不得一棍顛翻，上生下死，分明是一座森羅；進死退生，儼然是數間地獄。
馬楚三人看完了擂台，遂又看台下。隻見四下裏搭著小篷，俱有人趕趁在那裏賣酒賣肉並饃饃扁食。又有幾處俱掛著竹簾青幕，卻是有體麵的人家婦女在內來看打擂台的。又有一個大敞篷，內中圍列一扇錦屏，外麵攔著一帶朱漆花朵欄杆，裏麵堆著許多緞匹銀鈔，桌上擺列筆墨觀硯紙，上麵設著一張大椅，披條虎皮，有許多人在內看守。
馬楚看罷，遂同文香良辰走入廟來，瞻仰關帝聖容。隻見殿上神座前，果乃寶炬輝煌，篆香繚繞。桌上堆列許多果品、豬、羊、魚肉、酒飯、饅頭。有數十個廟祝並火居道士，口裏喃喃呐呐的通誠祝獻。案下跪著許多村男婦女，磕頭禮拜。也有求箋的，也有禱告的。一起不了，又是一起擠來。馬楚文香良辰隨眾拜了神聖。早有門外一起鄉人鑼鼓喧天，執香的，扛抬祭物的，俱入廟來賽神酬願，馬楚三人走出門來。
到了次日，馬楚便要辭別下山，殷尚那裏肯放。那塗俏俏和文香也相處甚好，並和文香良辰等結拜為姐妹。兩人拚命挽留，良辰也想多玩幾天，於是一連住了五日，殷尚夫妻這才備酒送別。吃到中間，殷尚使人托出一盤銀兩並幾件冬夏衣服、鞋襪之類，因說道：“本當留哥哥和幾位俠女多住些時，爭奈哥哥大事在心，不敢多留，但須速去快來。些少銀兩，權作路費。”良辰不客氣的接過。馬楚見盤內銀兩甚多，因說道：“我那裏用得許多，隻消一半夠了。兩位以後可不要打劫那些無辜的人，隻搶劫那些貪官汙吏就好。”
殷尚、塗俏俏連連應承。俏俏拉住文香良辰依依不舍。馬楚和他們作別，各自分手。殷尚、塗俏俏見去得遠了，方上馬並行而迴。
馬楚想到殷尚說的那鹽商，便對文香說道：“我還是想去到東京，殺了這奸商和狗官，再迴南嶽你們看如何？”文香說道：“那就聽你的，我們去趟京城再迴。”良辰等自是沒有異議。不過文香周紅英擔心，即讓冬雪冬梅迴去桃源稟告，冬雪冬梅自是遵命離去，馬楚讓她們先去潭州告知李爺爺，再迴桃源。兩人點頭應承。
於是馬楚文香和良辰美景四人朝北而行。不數日到得了朱仙鎮，行到傍晚找了家客棧住下。心想到次日，各吃飽了酒飯，馬楚立在門首，隻見往來的鬧攘攘，有的攜男抱女，俱往西走，有的在門首探望。馬楚看在眼中，不知是何緣故，便走向對門，與一個老年人拱手問道：“你這裏今日為何這等熱鬧？”
那老人看了馬楚一眼，笑說道：“你是遠方人，如何曉得？俺這裏是開封府管轄，地名朱仙鎮。往來熱鬧，有個緣故，你既來問，我隻得說你知道。當初宋皇帝貧賤時，曾打過擂台，自此天下聞名，人心向附。後來陳橋兵變，便做了皇帝。因見民間設立擂台，一則聚眾耗損民間財物；二則生端起釁，傷人性命，故禁止天下，不許設立擂台。但有好事內臣與王孫公子蓄養教頭，喜刺槍棒，好頑好耍，遂慫恿官家，許開封一府設立擂台。故此這些好頑子弟尋訪教頭來家，或逢香集廟上，或到時令佳節，搭立擂台，各出彩物擺在台下，使人與教頭放對，或拳、或棒。若有人來放對，令他寫明了死傷不抵文契，然後使他上台。若打贏了，這些禮物並眾香官喝彩錢俱送他，還要披紅掛彩，吹樂鼓手迎接來家，下次就是他上台。是第一件好看的事。
如今俺朱仙鎮西去十餘裏，地名大寶集。有一富豪子弟，叫做幹燥皮，同了幾個宦家公子，迎請了東京城中第一有名禁軍教頭，叫做錦雞頭樂湯。因他拳棒十分了得，在這大寶集上，一連三年並不曾遇個對手。他誇大言道，‘拳打三千郡縣無敵手，棒劈八百軍州我獨尊。’今日正是五月十三，集上有敕建的一座關帝神聖廟宇十分齊整，各鄉、村、鎮男女以及城內居民，一來進香賽神，二來年年舊例，來看擂台上樂湯放對。故此這些遠近村人，俱到那裏去觀看。你今問明，想是也要去看了。”
馬楚聽明，笑了一笑。良辰聽了說道：“這人口氣真大！”馬楚說道：“不去理他。”馬楚等離了鎮上，良辰因將老人的言語述出道：“離此隻得數裏，我們何不去走遭？”文香也說要去看看，馬楚無奈隻得依允，遂向小路，跟著村男婦女。走了半晌，早見一座村落，果是繁盛。四人便走入村來。隻見兩旁許多趕趁的人，將各種貨物，也有開鋪麵的，也有堆垛在地下的，俱在那裏做買做賣，以及茶坊酒肆，人進人出。再走到中間，更是熱鬧，人都擁擠不開。
馬楚讓美景看著馬車，自己在前用兩手分開眾人，文香良辰隻跟隨在後。走了不半晌，在人叢中抬頭，早見前麵飛簷接漢，畫棟衝霄，直聳出似烏雲般一座殿宇來，方知到了關帝廟前。隻見廟前有方圓四、五裏一塊空地，俱是四方五嶽的人，如山似海，東簇一團，西聚一塊。正中間迎著廟門，果搭著一座無大不大的一座擂台。你道是怎個模樣？但見：
玲瓏八角，明透四方。頭頂上，俱用織成蘆席遮蓋；腳底下，純是拚就鬆板鋪平。庭柱絲綢包裹，橫梁彩筆描成。左柱上用黃金打鑿一行篆字：“拳開驚虎走”；右柱上將白銀攢嵌幾個蝌蚪：“腳動嚇龍奔”。正中間寬寬蕩蕩，任你拽拳扯腿；兩壁廂坦坦平平，隨我掄槍舞棒。台麵不高，離地約有丈五；基址甚廣，周圍卻有千尋。若來跌撲，任你銅筋鐵骨，經不得幾下拳頭；如逢較棒，那怕力大身強，捱不得一棍顛翻，上生下死，分明是一座森羅；進死退生，儼然是數間地獄。
馬楚三人看完了擂台，遂又看台下。隻見四下裏搭著小篷，俱有人趕趁在那裏賣酒賣肉並饃饃扁食。又有幾處俱掛著竹簾青幕，卻是有體麵的人家婦女在內來看打擂台的。又有一個大敞篷，內中圍列一扇錦屏，外麵攔著一帶朱漆花朵欄杆，裏麵堆著許多緞匹銀鈔，桌上擺列筆墨觀硯紙，上麵設著一張大椅，披條虎皮，有許多人在內看守。
馬楚看罷，遂同文香良辰走入廟來，瞻仰關帝聖容。隻見殿上神座前，果乃寶炬輝煌，篆香繚繞。桌上堆列許多果品、豬、羊、魚肉、酒飯、饅頭。有數十個廟祝並火居道士，口裏喃喃呐呐的通誠祝獻。案下跪著許多村男婦女，磕頭禮拜。也有求箋的，也有禱告的。一起不了，又是一起擠來。馬楚文香良辰隨眾拜了神聖。早有門外一起鄉人鑼鼓喧天，執香的，扛抬祭物的，俱入廟來賽神酬願，馬楚三人走出門來。