夜晚, 在劍橋大學三一學院的宿舍樓, 兩位身著黑色鬥篷的不速之客正在一間間古老的房間徘徊。他們中有一位是英俊的金發青年, 另一位則是白發蒼蒼的耋耄老人，他手中握著一隻狀似人手的蠟燭, 兩隻眼睛隻看得到翻出的眼白部分, 一邊摸索著一邊喃喃自語。
“是了, 就是這裏, 我看到了建築留下的記憶, 那個人影就隱藏在一群學者中，偽裝為前來考證莎士比亞真正作品的好事者，拿走了培根留下的遺作……”
“這些家夥還真是無孔不入……如此看來, 培根追尋無形之術帶來的禁忌知識的起點時間恐怕需要重新推敲, 至少比你們一直以來推測的都大大提前了。”
這兩人正是尤利西斯和坎特伯雷聖座，因為這件事關係重大，有些事的保密權限隻能由特殊使命局的最高首腦掌握，所以聖座本人無法放心交給任何一個屬下, 隻得親自前來。他手持的人手形狀的蠟燭則是一件巫術咒具榮光之手——真正按照正確的配方、用被處以絞刑的犯人屍體割下左手、並以好幾味珍貴草藥浸泡而製成，其中最稀有的是被認為屬於古代眷族留下子嗣的曼德拉草, 它的花語是恐怖，隻生長在一些人跡罕至的愚昧村落毗鄰的森林，因為它需要男性的生命精華澆灌, 有曼德拉草存在的地方總會流出女妖的傳聞, 因為那裏的男人常常在睡夢中聽到聲音, 神誌不清地被引誘到森林深處自|瀆。采摘的時候, 它的人形塊根暴露在陽光下就會發出具有致死魔力的尖叫，所以通常隻能套上繩子由狗拉出，等到魔草使用過它蜂蟄一樣一生一次的反擊，人類巫師再從死去的狗屍上撿拾戰利品。
榮光之手倘若在黑暗中點亮，隻會發出一種黑光，讓沐浴到光的人不被人所見，宛如施展了隱形術一般，而且目擊到它的人也會渾渾噩噩失去神誌，被稱為“小偷和強盜的好朋友”，這也是他們能堂而皇之在劍橋學院裏走來走去的原因。
“不……這不太可能……他離開劍橋也不過才18歲，在這裏他是如何接觸到禁忌學說的？那些文稿的部分您也看了，即使是天才，也無法在閉門造車的情況下寫出來，它隻能建立在一個神秘學造詣非常高的秘密社團的密切探討下，需要占星、煉金術、畢達哥拉斯學說、赫爾墨斯教派等諸多密藝的融匯交流，我不相信他能在18歲以前，獨自一人完成它們！”
“也許當時的劍橋就存在這樣的社團？”
“絕無可能！”
“好吧，反正當時我也不在阿爾比恩，詳細情形不是很了解。”尤利西斯聳聳肩，“然而他的墓穴裏沒有屍體，老實說，我十分懷疑他是否隻是假死，更有甚者……他至今還活著？從喪儀女士參與薔薇十字會在歐洲的秘密研討活動得來的的消息，培根這個名字在歐洲的地下教團至今還很有影響力。”
“那太難以置信了，假如他還活著，也該有快300歲了。他明確覺醒了超凡能力，不可能再接受血族的擁吮，那樣會引起排異反應，除了遠古黃金時代血統濃厚的超凡者，還從未有如此長的生存記錄。而且按照組織當時的檔案，他處於我們的嚴密控製下，要完成假死潛逃的壯舉除非……”
“除非有人接應，我想這對他來說並不困難。”尤利西斯說。
聖座沉默了。
弗朗西斯·培根，阿爾比恩女王伊麗莎白一世與她掌璽大臣尼古拉·培根的私生子，伊麗莎白一世雖然號稱“童貞女王”終生未婚，但實際上她從未缺過麵首。培根作為她的兒子，年僅23歲就當上了國會議員，在接下來的生涯中也平步青雲，然而他的才能和誌趣不在國務活動上，私下裏著迷於對真理的探求。由於他的超凡能力屬於知識型，加上本人又天資聰明，他在神秘學研究上取得了巨大的成果，在那個還存在獵巫運動的時代以真名和贗名都出版了多部充滿隱喻的著作。
他大膽的行為引起了當時特殊使命局的注意，不久，培根被國會指控貪汙受賄，經審判認定他有罪，背後就與組織的一手運作有關，最終，高級法庭判處罰金四萬鎊，終生逐出宮廷，不得任議員和官職，並□□於倫敦塔內。然而阿爾比恩王室是特殊使命局的盟友，當然不能坐視王室血統的貴胄因為“一點小事”身陷囹圄，在國王的遊說下，培根在接受了“思想教育”後被釋放，其實等於在家坐監，秘警們依舊沒有放鬆對他的監視。然而就在釋放幾年後，他就因病去世，尤利西斯認為這個節點太過湊巧，懷疑他假死身遁的確很有說服力。
聖座歎了一口氣：“您認為我們以前的某些成員在這當中接受了一些灰色的交易？”
“就算事實如此，我也並不意外，以前的教廷是沒有國界的，但超凡者有國界，曆史早就證明了，當二者利益衝突時，大部分超凡者會如何選擇……不然在三十年戰爭中，神聖羅馬帝國內部的改革勢力的支持者為何是天主教的法蘭西？”尤利西斯淡淡地說。
他提及的三十年戰爭是兩百年前，發生在德意誌諸侯間的內戰，但這場戰爭最終使得幾乎整個歐洲都卷入，戰爭的雙方一開始是神聖羅馬帝國皇帝率領的天主教派諸侯和改革派的新教諸侯，原本法蘭西也是天主教國家，梵蒂岡總部的當時教廷首腦、也是整個歐洲管理隱秘世界的超凡者領袖希望法蘭西教會發動自己的影響力，支持皇帝鎮壓叛亂者。然而法蘭西教會的超凡集團處於自身利益考量，倘若神聖羅馬皇帝成功鎮壓反對派，一個統一的德意誌對他們全無好處，於是反而支持了新教諸侯，其他一些國家也都紛紛站隊，最後德意誌各邦戰死了一半人口，法蘭西也從中獲取了新的疆域，一片物產極其富饒的土地——阿爾薩斯-洛林，並成功成為歐洲最舉足輕重的霸主。
一開始羅馬帝國一統歐洲的時候，很長一段時間教會的超凡者依舊忠於梵蒂岡，但隨著他們與本土利益牽扯越來越深，情況也逐漸發生了改變，在教廷和本土產生衝突的時候，他們的立場就變得曖昧不清了，而阿爾比恩的教會脫離羅馬教廷的時間甚至比他們的德意誌同行更早。
“……接下來，我會派人關注一下歐洲那邊的情況，末日之鍾如此冒險，在我們眼皮底下特意來尋找培根以前留下的文稿，我總覺得不同尋常，他們是不是發現了什麽就連我們也不知道的東西？”聖座緩緩說。
“也許吧，不過歐洲的教會你不要報以太大希望，如果不是被滲透成漏勺，那邊的秘密社團也不會如此泛濫。”
“我明白了，那您接下來準備……”
“迴家，過聖誕。”
尤利西斯的迴答有些出乎他的意料，畢竟聖誕現在還沒有和闔家團聚這個概念聯係起來，一些貴族還在聖誕約人外出打獵。
“你沒看今年的熱門短篇小說《聖誕頌歌》嗎？一個叫狄更斯的作家寫的，在倫敦引起了轟動。”尤利西斯繼續拋出一串聖座知識盲區以外的詞句。
“狄更斯？《聖誕頌歌》？”
“嗯，這本書裏麵重新詮釋了聖誕節的定義，不少人被情節感召，今年都準備和家人一起舉辦一頓豐盛的晚餐，要是誰不那麽做，一定會被認為趕不上潮流。”
趕不上潮流的聖座老先生如墜雲裏霧裏：“可聖誕不應該是慶祝聖子降生的宗教節日嗎？”
“如今已經很少有人相信那套了，我倒是覺得，這本小說也許會再一次定義聖誕該是什麽樣子，說不定今後整個歐洲的聖誕節都會像小說裏寫的一樣，一家人坐在火爐前分享火雞、交換禮物，你不覺得這很有趣嗎？”
“好吧好吧，看來是我這個老頭子消息閉塞了。”聖座無奈地苦笑，不過他還是很高興看到尤利西斯沉迷於俗世的慶典，這意味著他在人性這一麵情況樂觀。
……
包括阿爾比恩在內，歐洲人民一年最隆重的節日就是聖誕，而且因為是12月底，實際上它還兼職了新年的意義，對於一月一日這個實質意義上的新年，他們向來是不怎麽看重的，至少不如聖誕節氣氛濃厚。
伊薇特自從來這個世界，還是第一次真正過聖誕，去年時候因為她剛穿越過來不久，禮儀規範還沒訓練到家，聖誕那天尤利西斯出去赴宴了，她在漢普斯特綠地受溫斯洛的指導練習使用餐具的方法，這聽起來很簡單，但一場大型宴會要用到兩三百種餐具，要弄清楚哪個杯子裝什麽酒，什麽刀是吃魚的、什麽刀是吃貝殼的可不容易。
今年她終於在聖誕節來臨的時候從倫敦穿行而過，隻見牛津街上滿是購物的人群，糖果店、點心鋪等也推出了很多帶有節日特色的產品，位於倫敦中心的特拉法爾加廣場的納爾遜勳爵雕像旁，一顆從挪威運來的巨大雲杉被裝飾得美輪美奐，當之無愧是這天的聖誕樹之王。
這個世界之前的聖誕風俗和她前世所了解到的不一樣，之前並無火雞、交換禮物之類的環節，還以為是兩個世界的差異，不過今年偉大的作家狄更斯寫了一本改變世界的《聖誕頌歌》，這一切又迴到她熟悉的情形了。
不過之前尤利西斯外出公幹，也不知道原定的聖誕晚餐他來不來得及趕迴來。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
歐洲人的聖誕等於我們的春節，正好時間線也到聖誕了，大家新年快樂，注意身體鴨~沒事不要到處亂跑，學習本渣作者，天天在家打遊戲（狗頭）感謝在2020-01-24 02:15:10~2020-01-25 02:03:36期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出火箭炮的小天使：覆年 2個；子不語、非洲人的哀嚎 1個；
感謝投出手榴彈的小天使：benny 1個；
感謝投出地雷的小天使：人閑、pathqueen、延伸宇宙 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：腦漿炸裂學渣 33瓶；déjàvu 20瓶；長風九轉、子不語 10瓶；煙鎖秦樓 6瓶；歐初彤 5瓶；億萬光年 4瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
“是了, 就是這裏, 我看到了建築留下的記憶, 那個人影就隱藏在一群學者中，偽裝為前來考證莎士比亞真正作品的好事者，拿走了培根留下的遺作……”
“這些家夥還真是無孔不入……如此看來, 培根追尋無形之術帶來的禁忌知識的起點時間恐怕需要重新推敲, 至少比你們一直以來推測的都大大提前了。”
這兩人正是尤利西斯和坎特伯雷聖座，因為這件事關係重大，有些事的保密權限隻能由特殊使命局的最高首腦掌握，所以聖座本人無法放心交給任何一個屬下, 隻得親自前來。他手持的人手形狀的蠟燭則是一件巫術咒具榮光之手——真正按照正確的配方、用被處以絞刑的犯人屍體割下左手、並以好幾味珍貴草藥浸泡而製成，其中最稀有的是被認為屬於古代眷族留下子嗣的曼德拉草, 它的花語是恐怖，隻生長在一些人跡罕至的愚昧村落毗鄰的森林，因為它需要男性的生命精華澆灌, 有曼德拉草存在的地方總會流出女妖的傳聞, 因為那裏的男人常常在睡夢中聽到聲音, 神誌不清地被引誘到森林深處自|瀆。采摘的時候, 它的人形塊根暴露在陽光下就會發出具有致死魔力的尖叫，所以通常隻能套上繩子由狗拉出，等到魔草使用過它蜂蟄一樣一生一次的反擊，人類巫師再從死去的狗屍上撿拾戰利品。
榮光之手倘若在黑暗中點亮，隻會發出一種黑光，讓沐浴到光的人不被人所見，宛如施展了隱形術一般，而且目擊到它的人也會渾渾噩噩失去神誌，被稱為“小偷和強盜的好朋友”，這也是他們能堂而皇之在劍橋學院裏走來走去的原因。
“不……這不太可能……他離開劍橋也不過才18歲，在這裏他是如何接觸到禁忌學說的？那些文稿的部分您也看了，即使是天才，也無法在閉門造車的情況下寫出來，它隻能建立在一個神秘學造詣非常高的秘密社團的密切探討下，需要占星、煉金術、畢達哥拉斯學說、赫爾墨斯教派等諸多密藝的融匯交流，我不相信他能在18歲以前，獨自一人完成它們！”
“也許當時的劍橋就存在這樣的社團？”
“絕無可能！”
“好吧，反正當時我也不在阿爾比恩，詳細情形不是很了解。”尤利西斯聳聳肩，“然而他的墓穴裏沒有屍體，老實說，我十分懷疑他是否隻是假死，更有甚者……他至今還活著？從喪儀女士參與薔薇十字會在歐洲的秘密研討活動得來的的消息，培根這個名字在歐洲的地下教團至今還很有影響力。”
“那太難以置信了，假如他還活著，也該有快300歲了。他明確覺醒了超凡能力，不可能再接受血族的擁吮，那樣會引起排異反應，除了遠古黃金時代血統濃厚的超凡者，還從未有如此長的生存記錄。而且按照組織當時的檔案，他處於我們的嚴密控製下，要完成假死潛逃的壯舉除非……”
“除非有人接應，我想這對他來說並不困難。”尤利西斯說。
聖座沉默了。
弗朗西斯·培根，阿爾比恩女王伊麗莎白一世與她掌璽大臣尼古拉·培根的私生子，伊麗莎白一世雖然號稱“童貞女王”終生未婚，但實際上她從未缺過麵首。培根作為她的兒子，年僅23歲就當上了國會議員，在接下來的生涯中也平步青雲，然而他的才能和誌趣不在國務活動上，私下裏著迷於對真理的探求。由於他的超凡能力屬於知識型，加上本人又天資聰明，他在神秘學研究上取得了巨大的成果，在那個還存在獵巫運動的時代以真名和贗名都出版了多部充滿隱喻的著作。
他大膽的行為引起了當時特殊使命局的注意，不久，培根被國會指控貪汙受賄，經審判認定他有罪，背後就與組織的一手運作有關，最終，高級法庭判處罰金四萬鎊，終生逐出宮廷，不得任議員和官職，並□□於倫敦塔內。然而阿爾比恩王室是特殊使命局的盟友，當然不能坐視王室血統的貴胄因為“一點小事”身陷囹圄，在國王的遊說下，培根在接受了“思想教育”後被釋放，其實等於在家坐監，秘警們依舊沒有放鬆對他的監視。然而就在釋放幾年後，他就因病去世，尤利西斯認為這個節點太過湊巧，懷疑他假死身遁的確很有說服力。
聖座歎了一口氣：“您認為我們以前的某些成員在這當中接受了一些灰色的交易？”
“就算事實如此，我也並不意外，以前的教廷是沒有國界的，但超凡者有國界，曆史早就證明了，當二者利益衝突時，大部分超凡者會如何選擇……不然在三十年戰爭中，神聖羅馬帝國內部的改革勢力的支持者為何是天主教的法蘭西？”尤利西斯淡淡地說。
他提及的三十年戰爭是兩百年前，發生在德意誌諸侯間的內戰，但這場戰爭最終使得幾乎整個歐洲都卷入，戰爭的雙方一開始是神聖羅馬帝國皇帝率領的天主教派諸侯和改革派的新教諸侯，原本法蘭西也是天主教國家，梵蒂岡總部的當時教廷首腦、也是整個歐洲管理隱秘世界的超凡者領袖希望法蘭西教會發動自己的影響力，支持皇帝鎮壓叛亂者。然而法蘭西教會的超凡集團處於自身利益考量，倘若神聖羅馬皇帝成功鎮壓反對派，一個統一的德意誌對他們全無好處，於是反而支持了新教諸侯，其他一些國家也都紛紛站隊，最後德意誌各邦戰死了一半人口，法蘭西也從中獲取了新的疆域，一片物產極其富饒的土地——阿爾薩斯-洛林，並成功成為歐洲最舉足輕重的霸主。
一開始羅馬帝國一統歐洲的時候，很長一段時間教會的超凡者依舊忠於梵蒂岡，但隨著他們與本土利益牽扯越來越深，情況也逐漸發生了改變，在教廷和本土產生衝突的時候，他們的立場就變得曖昧不清了，而阿爾比恩的教會脫離羅馬教廷的時間甚至比他們的德意誌同行更早。
“……接下來，我會派人關注一下歐洲那邊的情況，末日之鍾如此冒險，在我們眼皮底下特意來尋找培根以前留下的文稿，我總覺得不同尋常，他們是不是發現了什麽就連我們也不知道的東西？”聖座緩緩說。
“也許吧，不過歐洲的教會你不要報以太大希望，如果不是被滲透成漏勺，那邊的秘密社團也不會如此泛濫。”
“我明白了，那您接下來準備……”
“迴家，過聖誕。”
尤利西斯的迴答有些出乎他的意料，畢竟聖誕現在還沒有和闔家團聚這個概念聯係起來，一些貴族還在聖誕約人外出打獵。
“你沒看今年的熱門短篇小說《聖誕頌歌》嗎？一個叫狄更斯的作家寫的，在倫敦引起了轟動。”尤利西斯繼續拋出一串聖座知識盲區以外的詞句。
“狄更斯？《聖誕頌歌》？”
“嗯，這本書裏麵重新詮釋了聖誕節的定義，不少人被情節感召，今年都準備和家人一起舉辦一頓豐盛的晚餐，要是誰不那麽做，一定會被認為趕不上潮流。”
趕不上潮流的聖座老先生如墜雲裏霧裏：“可聖誕不應該是慶祝聖子降生的宗教節日嗎？”
“如今已經很少有人相信那套了，我倒是覺得，這本小說也許會再一次定義聖誕該是什麽樣子，說不定今後整個歐洲的聖誕節都會像小說裏寫的一樣，一家人坐在火爐前分享火雞、交換禮物，你不覺得這很有趣嗎？”
“好吧好吧，看來是我這個老頭子消息閉塞了。”聖座無奈地苦笑，不過他還是很高興看到尤利西斯沉迷於俗世的慶典，這意味著他在人性這一麵情況樂觀。
……
包括阿爾比恩在內，歐洲人民一年最隆重的節日就是聖誕，而且因為是12月底，實際上它還兼職了新年的意義，對於一月一日這個實質意義上的新年，他們向來是不怎麽看重的，至少不如聖誕節氣氛濃厚。
伊薇特自從來這個世界，還是第一次真正過聖誕，去年時候因為她剛穿越過來不久，禮儀規範還沒訓練到家，聖誕那天尤利西斯出去赴宴了，她在漢普斯特綠地受溫斯洛的指導練習使用餐具的方法，這聽起來很簡單，但一場大型宴會要用到兩三百種餐具，要弄清楚哪個杯子裝什麽酒，什麽刀是吃魚的、什麽刀是吃貝殼的可不容易。
今年她終於在聖誕節來臨的時候從倫敦穿行而過，隻見牛津街上滿是購物的人群，糖果店、點心鋪等也推出了很多帶有節日特色的產品，位於倫敦中心的特拉法爾加廣場的納爾遜勳爵雕像旁，一顆從挪威運來的巨大雲杉被裝飾得美輪美奐，當之無愧是這天的聖誕樹之王。
這個世界之前的聖誕風俗和她前世所了解到的不一樣，之前並無火雞、交換禮物之類的環節，還以為是兩個世界的差異，不過今年偉大的作家狄更斯寫了一本改變世界的《聖誕頌歌》，這一切又迴到她熟悉的情形了。
不過之前尤利西斯外出公幹，也不知道原定的聖誕晚餐他來不來得及趕迴來。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
歐洲人的聖誕等於我們的春節，正好時間線也到聖誕了，大家新年快樂，注意身體鴨~沒事不要到處亂跑，學習本渣作者，天天在家打遊戲（狗頭）感謝在2020-01-24 02:15:10~2020-01-25 02:03:36期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出火箭炮的小天使：覆年 2個；子不語、非洲人的哀嚎 1個；
感謝投出手榴彈的小天使：benny 1個；
感謝投出地雷的小天使：人閑、pathqueen、延伸宇宙 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：腦漿炸裂學渣 33瓶；déjàvu 20瓶；長風九轉、子不語 10瓶；煙鎖秦樓 6瓶；歐初彤 5瓶；億萬光年 4瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！